Capítulo 190:

«Es imposible…» El corazón de Thea palpitó con fuerza al darse cuenta. Presa del pánico, se apresuró a borrar los mensajes difamatorios que había publicado a altas horas de la noche.

Pero por mucho que se esforzara, los mensajes permanecían. Mirando la pantalla con estupefacta incredulidad, vio que aparecía un nuevo comentario: Allison había entrado en la refriega.

«Ya he reunido pruebas y mi abogado se pondrá en contacto».

El suelo pareció caer bajo Thea. De todas las cosas que había previsto, ser sorprendida in fraganti por la propia Allison no era una de ellas.

Frenéticamente, trató de cubrir sus huellas. Sus dedos volaron por el teclado. «Sra. Clarke, creo que ha habido un malentendido. El foro está fallando. No son mis mensajes. No sé por qué aparece mi nombre así…».

La respuesta de Allison fue rápida, y golpeó como un martillazo.

«Oh, no te preocupes. Dejaremos que el abogado lo compruebe con los administradores del foro. Estoy segura de que descubrirán las verdaderas identidades».

La frágil defensa de Thea se desmoronó. Peor aún, los usuarios del foro empezaron a intervenir, volviéndose contra ella.

«Parece que puede haber un error, pero la identidad es definitivamente la tuya. He vuelto a comprobar mis mensajes: también están con mi nombre real. Vamos, Thea. ¿Vas a mentir para salir de esta? Sea cierto o no, como dijo la Sra. Clarke, las pruebas hablarán por sí solas. Pronto lo veremos. Y por cierto, si el post alcanza las 2.000 visitas, ¿no es motivo para una demanda? Podrías acabar en la cárcel por difamación».

Cada comentario iba minando los nervios de Thea, como un lento y agonizante goteo de agua que va desgastando una piedra.

Había pensado que ocultarse tras el anonimato la mantendría a salvo, que podría difundir rumores sin consecuencias. Ahora, Allison no sólo la había localizado, sino que el post estaba ganando popularidad: ¡2.000 visitas estaban a la vuelta de la esquina!

Le corría el sudor por la frente mientras escribía una disculpa con las manos temblorosas.

«Lo siento mucho, Sra. Clarke. Estaba… No sé qué me pasó. Estaba celosa. Cometí un gran error. Por favor, perdóneme».

La disculpa parecía ensayada, mecánica, hueca, pero Thea sabía que no tenía otra opción. Detrás de sus palabras latía la ira.

¿Cómo había sido tan descuidada? Si al menos hubiera contratado a otra persona para hacer el trabajo sucio, o mejor aún, si hubiera pasado las fotos a un tabloide. ¿Por qué había sido tan imprudente?

Antes de que Allison pudiera responder, otros saltaron, las burlas lloviendo como piedras.

«Menos mal que no caí en la trampa. He trabajado con la señorita Clarke en el laboratorio. No es esa clase de persona».

«Exacto. Demasiado tarde para disculparse, Thea. Prepárate para las consecuencias legales».

Thea apretó los puños, con la furia arremolinándose en su interior. Sin embargo, ahora no tenía más remedio que arrastrarse y esperar clemencia. Lo último que podía permitirse era una demanda. Si llegaba el caso, estaría arruinada, tanto económica como profesionalmente.

¿Cómo el foro, que siempre había sido su refugio de cotilleos, la había traicionado ahora?

No entendía los detalles técnicos, pero sabía una cosa con certeza: Allison no era alguien que perdonara fácilmente. Al final, su respuesta fue simple y escalofriante. «Cada uno debe responder de sus propias palabras».

A Thea se le cortó la respiración. Su destino estaba sellado.

Sus extremidades se entumecieron y se desplomó frente al ordenador, mirando fijamente la incesante avalancha de insultos. Su carrera, su reputación, todo por lo que había luchado, estaba a punto de derrumbarse. Se maldijo por haberse pasado de la raya.

Si Allison decidía buscarse un abogado y demandarla, ¡la arruinaría en la industria!

Al cerrar la sesión, Allison le devolvió tranquilamente el portátil a Kellan.

«Gracias, Sr. Lloyd».

«¿Va todo bien? Si necesitas algo, dilo».

Allison dio un sorbo a su café, con la mirada fría y serena. «Sólo un pequeño inconveniente. Nada digno de mención».

Sherman, que había estado observando desde la esquina, apenas podía creer lo que veían sus ojos.

Era impensable que Kellan entregara su ordenador personal, cargado de información confidencial, a otra persona con tanta facilidad.

Como asistente personal de Kellan, Sherman sabía lo ferozmente custodiado que estaba aquel aparato: no se atrevería a tocarlo sin permiso. Sin embargo, la señorita Clarke sólo tuvo que pedirlo y Kellan se lo dio sin dudarlo. ¿Qué clase de confianza compartían?

Dos horas más tarde, Allison y sus compañeros llegaron a Vrining.

El Instituto de Investigación Farmacéutica MDH se alzaba ante ellos, envuelto en un halo de misterio. Pocas personas ajenas a las altas esferas conocían siquiera su existencia, y quienes lo sabían hablaban de él en susurros. Su ubicación era igual de secreta, enterrada en las profundidades de un impenetrable laberinto de tierra.

Kellan observó el escarpado terreno que los rodeaba.

Sin alguien que conociera bien la zona, llegar hasta el instituto habría sido una misión imposible.

Pero Allison se movía con la confianza de alguien que ya había estado aquí muchas veces. Con Lorna a su lado, asintió a Kellan. «Sr. Lloyd, sígame. Llevemos a Lorna adentro primero».

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