La última luna
Capítulo 24

Capítulo 24:

POV River.

Todos los concursantes hicieron algunos estiramientos finales, incluyendo a River, pero al tomar su lugar en la línea de salida, miró a Ellie, que seguía de pie junto a su padre. Le dedicó una sonrisa

“¡Buena suerte!”, pronunció ella.

Los ojos de River se abrieron de par en par, al igual que su sonrisa. Cuando Beta Andrew hizo sonar el silbato, echó a correr al ritmo más rápido que había corrido en su vida.

POV Ellie.

No había planeado decir nada a ninguno de los concursantes en la línea de salida; simplemente había sucedido. River había mirado en su dirección justo cuando sonó el silbato que daba inicio a la carrera y su boca había comenzado a moverse antes de que se diera cuenta de lo que estaba sucediendo.

Al menos solo había dicho ‘¡Buena suerte!’ y no ‘¡Te amo!’. No es que lo hiciera…. Todavía no. Sintió que sus mejillas se calentaban cuando él le sonrió y se quedaron así mientras seguía pensando en él.

No iba a ver toda la carrera como había visto toda la competencia de lanzamiento porque eso sería imposible. Sin correr junto a ellos, no podría observar todo el recorrido, y su padre se lo había prohibido. Al principio, le había preguntado a Michael si podía correr también la carrera.

“¡No! Tú eres el premio, la delicada flor prendida en la solapa del ganador”, le dijo.

Le recordó que ella no era nada de eso y él aún dijo que no. Así que su plan ahora era verlos desaparecer en el bosque y luego tomar un atajo con su padre hasta la mitad del recorrido para ver cómo iba el progreso antes de correr a la línea de meta para saludar al ganador.

La posibilidad de que alguien hiciera alguna trampa hoy era escasa. Había mucha gente vigilando esas cosas, pero ella había sido estratégica al situar a Shelby, Carl, Hans, Seth y Kane en diferentes lugares del recorrido. Incluso Helen había salido en su silla de ruedas para observar y definitivamente no iba a tolerar las trampas.

No, si Blade quería ganar hoy, simplemente tendría que ser más rápido que los demás. Los cinco concursantes desaparecieron entre los árboles con Blade al frente, River un poco detrás de él y los demás alineados con Ulises en la retaguardia.

“¡Estoy marcando el ritmo!”, gritó por encima del hombro, haciendo reír a Ellie.

Luego, todos se fueron, y ella pudo oír los vítores del siguiente grupo de personas al pasar los corredores.

“¿Estás preparada para ponerte en posición para la mitad de la carrera?”, preguntó Michael.

“Claro”, respondió Ellie.

Sin embargo, estaba preocupada. Blade había ido en cabeza cuando dejaron la línea de salida y desaparecieron más allá de la curva del camino.

¿Y si seguía por delante cuando volvieran a ver a los corredores? ¿Y si ella salía corriendo y lo abrazaba, larga y lentamente, solo para frenarlo? ¿Se consideraría eso una trampa? ¿O si ella accidentalmente metiera el pie en el camino delante de él y él se tropezara? ¿O si ella cavara un gran pozo en medio del camino y lo distrajera para que él cayera dentro mientras ella guiaba a los demás?

“Ellie, cariño, ¿Te sientes bien? Tienes una mirada lejana en tus ojos”, preguntó su padre mientras tomaban otro camino a través del bosque que conducía a la sección media del circuito.

“¿Eh? Oh, sí, estoy bien”, respondió Ellie.

Había estado soñando despierta con todas las formas en que podía estropear a Blade. Eso no estaba bien. Tenía que dejar de hacerlo. Aun así… un pequeño incendio forestal nunca hizo daño a nadie, ¿Verdad?

¡Claro que sí! Estaba haciendo el ridículo.

Ellie decidió no pensar más en Blade. En su lugar, se concentraría en enviar buenas vibraciones a River. Eso sería suficiente para ayudarlo a ganar, ¿No? Podía ver a la multitud más adelante, extendida a lo largo del camino a ambos lados, pero ninguno de los corredores estaba ahí todavía.

Deberían tardar un poco en llegar a este punto. Su padre había diseñado a propósito el recorrido para serpentear y pasar por un terreno accidentado. Saludó a un amigo y entonces los demás la vieron y también la saludaron. Sonrió y trató de fingir que nada la molestaba.

“Oye, ¿Quieres escuchar un chiste cursi para olvidarte de las cosas?”, preguntó su padre, pasándole el brazo por los hombros.

“Oh, no. Bueno, claro. ¿Cuál es?”, dijo Ellie, riéndose ya.

Su padre siempre estaba muy orgulloso de sus chistes cursis

“Está bien ¿Qué tienen en común este bosque y mi película favorita de Brad Pitt?”, empezó y se aclaró la garganta para tener lista su perfecta voz de chiste de padre.

Ellie arqueó una ceja y lo miró fijamente durante mucho tiempo. Normalmente no podía adivinar la respuesta correcta, y desde luego ahora, cuando estaba tan distraída, no se le ocurría nada.

“No lo sé, papá. ¿Qué?”, preguntó Ellie.

Empezó a reírse antes de sacar la respuesta.

“Lo atraviesa un río”, dijo, doblándose y dándose una palmada en el muslo.

Ellie se rió porque él se reía, pero no lo entendió. Ella sabía que River estaba corriendo por el bosque, pero eso era todo.

“Voy a necesitar una explicación, papá”, dijo Ellie.

“¿Sabes? ¿La película? ¿Un río corre a través de él?”, respondió.

Ellie puso los ojos en blanco y le dio un empujón juguetón. Estaba bastante segura de que nunca había oído hablar de esa película, pero si eso hacía feliz a su padre, la hacía feliz a ella. No pudo evitar reírse porque lo era.

La multitud se dispersó para poder tener lugares privilegiados a lo largo del sendero y Ellie esperó pacientemente, con la esperanza de que todo estuviera bien en la pista.

A menos que un oso quisiera pasar por allí y desplumar a Blade para comer. Eso estaría bien… Cuando oyeron el sonido de los vítores procedentes de la parte del camino justo antes de donde estaban parados, se preparó.

“¡Deja que River gane!”, rezaba a la Diosa de la Luna.

POV River.

Todos los metamorfos sabían que para que un lobo fuera fuerte, la forma humana debía serlo también. Cuanto más fuerte fuera el cuerpo humano, más fácilmente podría luchar el lobo, más rápido podría correr y en un depredador más feroz se convertiría el lobo. Con ese fin, River corría casi todos los días en su forma humana.

No siempre tenía la oportunidad de dejar correr a su lobo porque eso solía tardar más. Los lobos solo querían correr libremente sin pensar en las consecuencias y las responsabilidades, mientras que los humanos podían ser dominados por la noción de que había otras cosas que debían hacerse.

Mientras corría por el sendero, entre los cientos de espectadores que lo animaban, no pudo evitar reflexionar sobre lo útil que era haber disciplinado su cuerpo en su forma humana para poder hacer esto durante años.

Los árboles pasaban a ambos lados, apenas perceptibles en su visión periférica. Sabía que Blade estaba detrás de él en algún lugar, y tampoco tan lejos, pero por ahora, River estaba delante.

Si Blade lograba hacer trampa, podría adelantarlo, pero por cualquier método justo, no había manera de que Blade lo esquivara. River caería por agotamiento antes de dejar que eso sucediera.

“¡Vamos, River! Puedes hacerlo”, escuchó.

El sonido de la amiga de Ellie, Shelby, gritándole, rompió su concentración por un segundo mientras sonreía en su dirección. Parecía agradable. Un poco absorta en sí misma, pero eso estaba bien. Tuvo que preguntarse si ella lo animaba porque había llegado primero, o si realmente quería que ganara.

¿Shelby quería que ganara porque Ellie quería que ganara? ¿Quería Ellie que él ganara? Era imaginarla en la línea de meta lo que le daba ánimos, aunque todavía no había llegado a la mitad de la carrera y el costado empezaba a dolerle un poco. Siguió adelante, recuperando el ritmo.

Cuando empezó a entrenar para correr largas distancias, había tenido un entrenador, el entrenador Martin, uno de los mejores entrenadores con los que había trabajado. El entrenador Martin le había dicho que encontrara un ritmo en su cabeza y que se perdiera en él.

“Encuentra un ritmo, una frase, algo que puedas decir una y otra vez que te mantenga entrenado para dar un paso y luego el siguiente”, le dijo Martin.

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