La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 531

Capítulo 531:

Ya entrada la noche, Edwin, en lugar de regodearse en la dicha de recién casado, se vio obligado a reunirse con Leonel.

Al llegar llamó a la puerta.

Leonel apareció, con el cansancio más marcado en sus facciones que en el semblante de Edwin.

Apoyado en el marco de la puerta con una mano y con un cigarrillo entre los dedos con la otra, Edwin clavó su mirada en el alma de Leonel, evaluándose mutuamente en silencio.

Tras un fugaz momento de escrutinio, Leonel dijo en voz baja: «Entra».

Edwin entró con el cigarrillo entre los dientes, echando un vistazo al vino tinto de la mesa y al montón de colillas en el cenicero. Sacando conclusiones sobre las recientes penurias de Leonel, encontró cierto consuelo en ello.

Sirviéndose medio vaso de vino tinto, Edwin bebió un sorbo y comentó,

«Un vino tan bueno tratado como agua del grifo, todo un desperdicio, ¿no crees?».

Sentado, Edwin dirigió la mirada a Leonel y bromeó: «Parece que tienes una disputa con Alexis y yo soy el peón involuntario. ¿A qué juegas, Leonel?».

Leonel cogió un cigarrillo y lo encendió con calma, con una leve sonrisa en los labios. «Alexis te tiene en alta estima, ¿verdad?».

La mirada de Edwin se tornó helada, teñida de humeante rabia.

A Leonel su ira le pareció intrascendente.

Leonel era consciente de que Edwin no tramaba nada bueno.

Sin contenerse, Edwin rugió: «Leonel, me he pasado medio año descifrando el laberinto de la familia Smith, a punto de recoger los frutos, ¿y vienes ahora? Laura lleva a mi hijo, y el tiempo corre. No tengo ancho de banda para enredarme con los Smith».

Leonel ofreció una sonrisa y felicitaciones, y luego suspiró.

«Yo también anhelo ser padre. Con Alexis llevando a mis hijos».

Al observar la despreocupación de Leonel, el corazón de Edwin ardió de ira, su noche de bodas se convirtió en lo último que le importaba.

Los muebles de diseño murieron bajo la furia de Edwin.

Le espetó a Leonel: «¡Sigue soñando!».

Leonel, bajo la luz resplandeciente, se enfrentó a la furia de Edwin con unos ojos que parecían parpadear con determinación.

Dijo sin rodeos: «En efecto, ¡todas las noches sueño con tener hijos con Alexis!».

La paciencia de Edwin se agotó y se produjo un forcejeo.

«¡Alexis es una persona! No un objeto para tus caprichos». replicó Edwin.

«¡Ja! Tú, criado en la familia Fowler, ¡ahora te vuelves contra ellos!», continuó.

«¡No eres más que un ingrato!» espetó Edwin.

«¡Sí, lo soy! Si Alexis no quiere estar conmigo… ¡Entonces quemémoslo todo juntos!». La voz de Leonel resonaba con locura.

«¡Lunático! Ya quisieras!»

La frustración de Edwin alcanzó su punto álgido, su lucha reflejaba viejos conflictos, cada golpe cayendo con intención.

Al final, ambos cayeron al suelo.

La salud de Leonel no estaba en su mejor momento, y Edwin, que se había esforzado demasiado esta noche, también estaba cansado, así que ninguno de los dos tenía ventaja.

Tras un breve respiro, Edwin se levantó tembloroso, descargando su ira con patadas hacia Leonel. «¡Sinvergüenza! Ahógate en tus riquezas!»

Leonel gimió roncamente.

Cuando Edwin se marchó, instalándose en su coche, retrasó el arranque del motor, optando en su lugar por encender un cigarrillo.

Los anillos de humo salían en espiral mientras reflexionaba sobre los últimos acontecimientos. Pensó que Leonel había perdido la cabeza.

Volvió al hotel.

Laura, preocupada por él, aún no había dormido e inmediatamente se levantó de la cama cuando se abrió la puerta. «¡Has vuelto!»

El corazón de Edwin se ablandó. Deshaciéndose del abrigo, envolvió a Laura en sus brazos con dulzura.

Suavemente, le acarició la nuca, diciendo con ternura: «Es tarde, el bebé necesita descansar».

Laura percibió el olor a sangre.

Con una cuidadosa inspección, preguntó suavemente: «¿Os habéis peleado?».

Edwin respondió con un leve zumbido.

Laura cogió el botiquín y le curó las heridas después de hacerlo sentar en el sofá.

Edwin, aunque preocupado, permaneció paciente. Con un comportamiento sumiso,

Laura se subió a su regazo, su mano se paseó bajo el camisón, juguetona pero distraída.

«¡Compórtate!» protestó Laura.

Riéndose, Edwin se inclinó hacia ella. «Eres demasiado adorable y no puedo resistirme».

Sus mejillas enrojecieron.

Mientras ella curaba trabajosamente sus heridas, él la abrazó y se burló de ella una vez más, haciendo que incluso su pequeña nariz se pusiera roja, llamándole al final animal.

Cuanto más se resistía ella, más intrigado se sentía Edwin.

Pasaron tres días.

La inminente firma del contrato de intenciones entre Leonel y la familia Smith se acercaba.

Leonel esperaba pacientemente a Alexis.

Consideraba que Alexis no podía permanecer ajeno a la difícil situación de Edwin. Hacía poco que había contraído matrimonio, pero tenía que descuidar sus deberes conyugales, trabajando interminables horas en el bufete. Sin duda, ella debía estar al tanto.

Pero al cabo de tres días, Alexis no se había puesto en contacto.

Leonel estaba sentado en su despacho, con el semblante ligeramente sombrío.

Su secretaria entró, diciendo en voz baja: «Señor Douglas, la señorita Smith ha llegado y desea verle».

¿Vanessa?

Leonel respondió con indiferencia: «Hágala pasar».

Momentos después, entró Vanessa.

No era su primer encuentro, pero sus interacciones habían sido escasas.

A Vanessa le costaba creer que Leonel, hijo adoptivo de la familia Fowler, invirtiera en la familia Smith. Además, a medida que se acercaba la firma del contrato, Leonel no daba señales de retroceder.

Vanessa, que tenía su propia agenda, optó por buscar una audiencia con él.

Hoy se había vestido especialmente elegante.

Pero Leonel no estaba de humor para apreciarlo.

Parecía preocupado hasta que Vanessa le llamó varias veces, haciéndole volver a la realidad. «Disculpe, señorita Smith, ¿qué estaba diciendo?».

Vanessa miró al magnate que tenía delante.

Estaba flipada.

Es cierto que sentía afecto por Edwin, pero en los últimos seis meses, Edwin la había hecho sufrir mucho.

Ya se había casado con otra mujer e incluso había formado una familia.

Ahora, Vanessa quería un aliado potente. Había puesto sus ojos en Leonel, que era guapo y adinerado. A pesar de carecer de un linaje poderoso, ella pretendía tener un control sobre él.

Vanessa tomó la iniciativa. «Se acerca la hora de comer. ¿Le apetece al Sr. Douglas comer conmigo?».

Leonel la miró pensativo.

Las intenciones de Vanessa eran transparentes.

Más que sentirse atraída por Leonel, parecía más bien intrigada por la riqueza que llevaba consigo.

Pero Leonel no se sentía atraído por ella.

Estaba a punto de negarse cuando sonó su teléfono y lo cogió.

Después de colgar, dijo impasible: «¡Muy bien! Hay un restaurante francés al otro lado de la calle. ¿Me haría la señorita Smith el honor de acompañarme?».

Vanessa sintió una punzada de excitación.

Tenía sus propios planes que discutir con Leonel.

El hombre que tenía delante era capaz y despiadado. El amor ya no estaba en su agenda en esta etapa de la vida. Creía que Leonel podía ser el hombre adecuado para ella y, lo que era más importante, podía utilizarlo para aplastar a Edwin y hacer que se arrepintiera de sus decisiones pasadas.

En el restaurante francés, Leonel parecía preocupado mientras Vanessa seguía divagando sobre sus planes.

Leonel sonrió distraídamente. «¿Fue igual tu acercamiento con Edwin?».

La cara de Vanessa se puso roja..

El hombre frente a ella vio a través de su fachada.

Leonel jugueteaba distraídamente con su encendedor, con una leve sonrisa en los labios.

«A Edwin no le gustan las mujeres enérgicas. Las prefiere un poco más sumisas, más suaves».

Laura estaba hecha a su medida.

Delicada, despampanante y complaciente.

Leonel sólo había visto a Laura un par de veces, pero la encontraba bastante entrañable, del tipo adecuado para ser una compañera en casa. En cierto modo, se parecía bastante a Cecilia.

Vanessa soltó: «¿Usted también prefiere ese tipo de mujeres, señor Douglas?».

Leonel bajó la mirada. «¡Las prefiero un poco más indómitas!».

En cuanto terminó de hablar, la muy salvaje entró en el restaurante. Alexis miró a Leonel al pasar y, naturalmente, también a Vanessa.

Fue entonces cuando Vanessa comprendió por qué Leonel la había invitado a comer.

Y por qué en este lugar en particular.

Era para Alexis.

Al instante, se sintió incómoda y bajó la voz. «Alexis también es una mujer fuerte y asertiva, ¡no muy diferente a mí!».

Leonel permaneció en silencio.

Le parecía que comparar a Alexis con Vanessa era un insulto para Alexis.

Alexis no se aferraría a un hombre por su riqueza durante una comida, ni contemplaría casarse con alguien sólo por una apariencia de orgullo.

De repente, Leonel comprendió por qué se sentía atraído por Alexis.

Alexis poseía numerosas cualidades de las que otros carecían.

Nacida con privilegios, nunca se conformó con menos; siempre le gustó la encarnación anterior de Leonel, no la mancillada en la que se había convertido ahora.

Esta comprensión cambió sutilmente su estado de ánimo.

Alexis no le devolvió la mirada; estaba absorta con una clienta, una señora mayor.

Tras una breve comida y bromas de negocios, acompañó a su invitada a la salida y se volvió para pagar la cuenta.

Sin embargo, Leonel ya se había encargado de ello. Alexis se lo pensó un momento y se acercó a él. «¡Gracias!»

Leonel se sentó erguido.

Incluso en presencia de Vanessa, su mirada hacia Alexis tenía la inconfundible intensidad de un hombre mirando a una mujer.

Alexis asintió sutilmente. «¿Tienes un minuto?»

Leonel buscó su cartera y sacó unos billetes de cien dólares.

Los colocó sobre la mesa y le dijo a Alexis: «¡A rodar!».

Alexis frunció ligeramente las cejas, mirando a Vanessa, y luego comentó,

«¡No hace falta! Es sólo una charla rápida».

Pero Leonel insistió.

Hizo un gesto a Vanessa y luego se agarró del brazo de Alexis, saliendo del restaurante.

Vanessa permaneció sentada sola.

Se esforzaba por controlar la respiración, maldiciendo para sus adentros. Leonel era un canalla. Peor que cualquier otro hombre que hubiera conocido. Estaba embaucando a la familia Smith mientras se rendía a los pies de Alexis.

Un auténtico granuja, un maldito canalla.

Pero no se atrevía a ofenderle, no podía permitírselo. Leonel era la única esperanza de la familia Smith, ¡su salvador!

Fuera del restaurante, Alexis apartó suavemente la mano de Leonel.

Él permaneció en silencio, observando todos sus movimientos.

Tras una breve pausa, abrió la puerta del coche y la invitó a entrar.

Alexis dudó brevemente antes de aceptar la oferta y se deslizó en el Range Rover negro.

Una vez dentro, Leonel cogió un cigarrillo, pero se lo pensó mejor con Alexis dentro.

Lo guardó con un suspiro. «¿Para Edwin?», preguntó mirándola fijamente.

Alexis miró al frente, tomándose su tiempo antes de hablar en voz baja. «Leonel, ¡nuestros problemas no tienen nada que ver con Edwin! ¿Piensas utilizar a Edwin para hacerme volver a tus brazos?».

«¡Sí!

Y ahora, ¿me lo concedes?»

Alexis giró lentamente la cabeza, con los ojos ligeramente enrojecidos.

Leonel la miró fijamente sin vacilar.

La voz de Alexis se tensó. «¡No cedo ante las amenazas, ni de nadie, ni siquiera de ti!

Tú no eres una excepción».

El silencio los envolvió momentáneamente. «¿Has pensado alguna vez que si mi padre y Edwin intervienen, tus cartas más fuertes se desmoronarían? Todos los peces gordos de Duefron se unirían contra ti. ¿Qué historia les contarías entonces a tus inversores? ¿Te apetece acabar en una celda o saltar desde un tejado?».

Inesperadamente, Leonel se echó a reír.

Luego susurró suavemente: «No podría importarme menos perderlo todo».

Los labios de Alexis temblaron.

Leonel se inclinó hacia ella y le susurró al oído: «Alexis, tienes razón. No estoy colgando a Edwin como un cebo. Es a mí a quien estoy lanzando a la refriega».

La delgada garganta de Alexis subió y bajó.

No podía olvidar cómo la madre de Leonel encontró su fin saltando desde un edificio altísimo.

Esa racha de locura corría por la sangre de Leonel.

No se había dado cuenta antes, pero ahora estaba claro como el agua.

Leonel era un auténtico lunático, ¡una persona arriesgada!

«¿Y si me niego?» alcanzó a decir Alexis.

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Leonel. «¡Entonces no tengo nada que perder!

Alexis… La verdad sea dicha, esos años juntos, estuve muy contento».

Su rebeldía juvenil le costó su unión.

No importaba cuántas veces él profesara su amor por ella, ella no lo creería.

La vida no habría sido tan difícil, razonó Leonel, si nunca la hubiera conocido.

Pero había sucedido y no había vuelta atrás.

Estaban tan bien juntos que hasta podrían haberse casado. Si tan sólo aquella noche él no la hubiera golpeado, tal vez habrían tenido un hijo…

Sonrió débilmente, permitiendo que Alexis saliera del coche.

Alexis finalmente estalló. «Leonel, ¡estás trastornado! ¡¿Crees que puedes asustarme?! Tu vida o tu muerte no pesan un ápice en mi mente!».

«¿En serio?» Su sonrisa persistía débilmente.

Alexis le abofeteó, imprimiendo una marca de cinco dedos en su bello rostro.

Pero Alexis lloró.

¡La persona que más despreciaba en su vida era Leonel!

Él era el culpable, el que traicionó su amor, el que la abandonó por otra, y aun así se atrevió a utilizarlo como palanca…

Con furia, Alexis le golpeó varias veces más.

Leonel parecía imperturbable, limitándose a observarla con ternura.

La voz de Alexis se entrecortó al decir: «¡Déjame salir del coche!».

Esta vez, Leonel no obedeció. Se negó a soltarla y la abrazó, apretándola contra el volante. Acariciándole la cara, se acercó más.

«Alexis, todavía llevas una antorcha para mí, ¿verdad? Sufres igual que yo, ¿verdad?».

Con los ojos enrojecidos por las lágrimas, le plantó un beso.

No fue ni mucho menos un momento pintoresco.

El beso no fue realmente dichoso.

Pero Leonel no le dio importancia; hacía siglos que no sentía su tacto, besándola con fervor…

Alexis no pudo apartarlo.

Estaba atrapada en su abrazo, aferrándose a él como alguien en su lucha final.

«¡Alexis! Perdóname.

Su voz era seductora y ronca, murmurando en su oído.

Alexis escuchaba aturdida.

Cuando finalmente la soltó, ella se sentó a su lado, alisando la camisa que él había despeinado. Después, abrió la puerta del coche y se marchó.

Cuando la puerta se cerró suavemente, Leonel cerró los ojos, probablemente pensando en su próximo movimiento.

Al cabo de un momento, telefoneó a su ayudante. «Organiza una reunión con la familia Smith. Entintaremos el contrato de intenciones por la mañana».

El asistente le advirtió: «Sr. Douglas, enfrentarse a las familias Fowler y Evans no es precisamente una decisión inteligente».

¡Era como cortejar el desastre!

El tono de Leonel era despreocupado. «¡Haga lo que le digo!»

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