La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 509

Capítulo 509:

El aire flotaba pesado y quieto.

La cara de Leonel estaba vacía de cualquier emoción mientras miraba a Alexis, que estaba en los brazos de otra persona. El tiempo parecía arrastrarse cuando finalmente habló en un ronco susurro.

«Hablemos.

Con la cabeza gacha, Alexis dio un codazo a Calvin.

«Levántate». Pero él permaneció inmóvil.

Su cuerpo temblaba y sus dientes rechinaban mientras el dolor se reflejaba en su pálido rostro.

Sorprendida, Alexis encontró rápidamente un pequeño frasco de medicina en su bolsillo. Con destreza, vertió una pastilla e intentó dársela.

Pero los dientes apretados de Calvin se lo impidieron.

Volviéndose hacia Leonel, que estaba cerca, gritó: «¡Ven a ayudar!».

Momentáneamente desconcertado, Leonel se apresuró a acercarse. Colocó con cuidado a Calvin en el suelo y le abrió la mandíbula para que Alexis pudiera administrarle la píldora.

El pecho de Calvin subía y bajaba con gran esfuerzo.

Al girar la cabeza, sus ojos se encontraron con los de Alexis con una mirada frágil y suplicante.

Era una mirada que Leonel conocía muy bien, una mirada que una vez había dirigido a Alexis, considerándola todo su mundo.

En aquellas noches de insomnio, ella lo acunaba, susurrándole: «¡No tengas miedo, Leonel!».

Pero ahora, su abrazo reconfortante estaba reservado para otro.

A pesar de la intimidad que habían compartido la noche anterior y de los momentos de pasión sin aliento, Leonel sabía que su lugar en el corazón de ella había cambiado.

Ahora acunaba a Calvin, con sus llamadas llenas de preocupación únicamente por él.

Era una reminiscencia de cómo se había preocupado por él una vez.

«Sus padres se quitaron la vida delante de él cuando sólo tenía veinte años», dijo Alexis en voz baja, con los dedos recorriendo suavemente el rostro de Calvin.

«Ese mismo año le diagnosticaron una enfermedad cardíaca.

Bajó la voz, llena de emoción.

«Leonel, has salido de tus tiempos oscuros. Pero para Calvin, soy todo lo que tiene. Aunque el mundo entero le dé la espalda, yo no lo haré».

Leonel sintió una punzada en el corazón, una sensación que no había sentido en mucho tiempo.

A pesar de su buena salud, las palabras de Alexis consiguieron causarle dolor.

Mientras miraba a Calvin, Leonel notó un destello de ternura en sus ojos, una ternura que una vez estuvo reservada únicamente para él. toda su paciencia y afecto habían sido una vez suyos y sólo suyos.

En tono suave, preguntó: «¿Le quieres?».

La respuesta de Alexis fue directa.

«Calvin significa mucho para mí».

Leonel se levantó lentamente de la cama, con la voz apenas por encima de un susurro.

«¿Te has acostado con él?».

Alexis permaneció en silencio.

La verdad era que no lo habían hecho. Para ella, Calvin era algo más que alguien que le importaba. Lo necesitaba de una forma distinta a como él la necesitaba a ella.

Su relación era inusual, no estaba definida por las normas típicas.

Albergaba esperanzas de que Calvin llevara una vida normal, deseaba que se casara y tuviera hijos. Pensaba que al menos uno de los dos merecía ser feliz.

Su voz era suave pero firme cuando sugirió: «Deberías irte».

Leonel la miró a ella y a Calvin, que dormía plácidamente en su cama. Tras un largo y tenso silencio, logró pronunciar: «¿Vas a dejar que duerma en tu cama?».

Calvin, acurrucado contra el brazo de Alexis, estaba ajeno al mundo.

Alexis lo cubrió cuidadosamente con un edredón, asegurándose de que estuviera cómodo.

Luego se puso la ropa de dormir y se aseó. En la cocina, se puso a preparar algo sencillo y ligero, una tarea para la que no era especialmente habilidosa pero que podía hacer. Mientras la olla hervía, hizo una discreta llamada al agente de Calvin.

«Está durmiendo en mi casa. Cancela todas sus citas de hoy. Sí, cuidaré de él».

Dejó el teléfono en el sofá y sintió que todo había terminado.

Leonel, que aún permanecía en la habitación, sabía que había llegado el momento de marcharse. Se dio cuenta de que no podía competir con alguien que necesitaba los cuidados de Alexis, alguien que ocupaba un lugar más importante en su corazón que él.

Calvin era especial para ella, mientras que él se había convertido en nada más que un medio para satisfacer deseos fugaces.

Al salir y cerrar la puerta tras de sí, una risita amarga escapó de sus labios.

El amor al que antes había renunciado con facilidad ahora le parecía tan inalcanzable como las estrellas en el cielo.

Alexis no se había hecho la difícil ni había jugado con sus emociones.

Había seguido adelante de verdad. El tierno vínculo que una vez compartieron se había disipado, dejando nada más que claridad a su paso.

De regreso a su villa, Leonel se sintió atraído por un impulso hacia un dormitorio en particular.

Era la habitación de la infancia de Alexis, adornada en rosa como la habitación de una princesa de cuento.

La cama blanca era familiar, con dos almohadas, una que había sido de ella y otra de él.

Sentándose despacio, pasó los dedos por la sábana, perdido en recuerdos de días pasados.

Recién llegado del extranjero, Marcus apareció en la puerta.

Observó la escena: Leonel en la antigua habitación de Alexis. Edwin había compartido con él algunos detalles sobre Leonel y Alexis, pero Marcus sabía incluso más que Edwin.

Con actitud tranquila, se aflojó la corbata y entró, cerrando la puerta tras de sí para mayor privacidad.

«¿Qué pasa? ¿Tienes dudas?»

La mirada de Leonel se alzó para encontrarse con la suya.

Marcus tenía un parecido asombroso con Rena en su juventud, pero a medida que maduraba, sus rasgos se hacían eco de los de Waylen.

Con sus largas piernas cruzadas, Marcus no se anduvo con rodeos.

«¿Sabes la verdadera razón por la que mi hermana no te aceptó de vuelta?», preguntó sin rodeos.

Leonel obviamente no lo sabía.

Desanudándose la corbata con cierta despreocupación, prosiguió: «Te resultó tan fácil marcharte, pronunciar ‘vamos a romper’ sin pensarlo dos veces. Pero, Leonel, no eres el único que tuvo traumas infantiles. La vida de mi hermana no ha sido nada fácil. Nació con un trastorno de coagulación de la sangre y pasó sus dos primeros años en un laboratorio, luchando por su vida. Y tenía autismo. Cada aspecto de su vida es tan difícil como el tuyo, si no más. Cuando decidiste marcharte, mis padres se sintieron decepcionados, pero no dijeron nada. Te veían como a un hijo, pero decepcionaste a Alexis».

Marcus respiró hondo y continuó: «Sí, sabemos que los sentimientos no se pueden forzar. ¿Pero sabes que Alexis se aisló durante dos años después de que te fueras? No te buscó ni te pidió explicaciones. Se curó en silencio y poco a poco te fue borrando de su vida; porque tú elegiste irte. Nunca volvió a esta habitación después de esa carta tuya. Sus pertenencias permanecieron intactas. Verás, entre nosotros tres hermanos, podría parecer que Elva es la favorita de todos, pero la verdad es que Alexis siempre ha sido la más querida a los ojos de mi padre. Ella es la encarnación del amor de mis padres, mientras que Elva y yo no somos más que el producto de su matrimonio. ¿Lo entiendes? ¿Entiendes algo? ¡No! No lo entiendes, joder».

Los pensamientos de Marcus estaban cargados de indignación. ¿Por qué la preciada princesa de su familia tenía que soportar semejante trato?

¿Por qué Leonel creía que podía volver después de sus escapadas y ser aceptado?

¿Por qué iba Alexis a abrirle de nuevo su corazón, cuando había innumerables hombres mejores anhelando su atención?

Cuando Marcus terminó de hablar, la tez de Leonel se volvió cenicienta.

No sabía nada de los problemas de salud de Alexis. No tenía ni idea de que estaba enferma, un hecho que nunca le habían revelado.

Marcus se burló de su ignorancia.

«Estabas demasiado metido en tu propio mundo, soñando con una vida más allá de la familia Fowler», dijo con un deje de desprecio, antes de salir de la habitación.

Al quedarse solo, Leonel permaneció sentado, sumido en sus pensamientos durante largo rato.

Cuando por fin se aventuró a salir de la habitación, la casa estaba casi en silencio, salvo por cierta actividad en el piso de abajo. Elva, que acababa de regresar del extranjero, estaba repartiendo regalos entre el personal de la casa: mascarillas faciales y productos para el cuidado de la piel.

Cuando un criado intentó compensarla, Elva se negó alegremente: «¡No hace falta! Son regalos para ti».

Leonel la observaba desde lejos.

Elva se fijó en él y le dedicó una amable sonrisa.

«Hola, Leonel».

Leonel asintió levemente, sintiendo una punzada de culpabilidad. A pesar de su cálido saludo, no podía evitar la sensación de que no merecía su afecto.

De repente, Leonel se sintió obligado a actuar. Bajó rápidamente las escaleras, cogió las llaves del coche del vestíbulo y salió.

Elva le siguió, curiosa: «Leonel, ¿adónde vas?».

Se le hizo un nudo en la garganta, pero reunió la compostura suficiente para acariciarle suavemente el pelo.

«Voy a buscar a Alexis».

Elva respondió con una simple sonrisa, ajena a la agitación que sentía en su interior.

Leonel se sentó en el coche, respiró hondo varias veces para tranquilizarse y arrancó el motor.

A su llegada, Alexis abrió la puerta, claramente sorprendida por su regreso.

«¿Por qué has vuelto?», le preguntó.

Al fondo, Leonel percibió las voces de un médico y de alguien que parecía ser un ayudante.

Alexis susurró en voz baja: «Hablemos en otro momento».

Pero Leonel no podía esperar. La miró con suave seriedad y preguntó: «Esos dos años… ¿fueron duros para ti?».

Ella sospechaba que Marcus le había hablado de sus nuevos conocimientos.

Manteniendo una actitud despreocupada, Alexis respondió: «Todo eso es pasado.

No hay necesidad de revivir viejas heridas. Ahora estoy bien».

Antes de que pudiera reaccionar, Leonel se adelantó y la abrazó, rozándole el cuello con los labios.

Su voz era cruda por la emoción.

«Alexis, no te preguntaré si aún me amas. No me atrevería. Pero necesito saber si me odias».

Su mayor temor era la indiferencia de ella.

Atrapada en su abrazo, Alexis podría haberlo alejado y replicado con palabras frías y mordaces como había hecho antes.

Pero esta vez no lo hizo.

Leonel, odiar a alguien requiere demasiada energía. ¿Por qué aferrarse al pasado? Nunca esperé que volvieras, y mucho menos que expresaras arrepentimiento. El pasado es sólo eso, pasado. En ocho años, hasta los sentimientos más profundos pueden desvanecerse».

Ella le hizo un gesto para que la soltara, pero Leonel se aferró, con la cara ardiendo contra la suya.

Sabía que estaba comprometiendo su orgullo, pero en ese momento, estaba desesperado por aferrarse a cualquier vestigio de su conexión pasada, aunque sólo fuera una mirada fugaz de ella.

En ese momento, el médico se acercó con el ayudante de Calvin a cuestas.

Parecían algo inquietos ante la escena que se desarrollaba ante ellos.

Alexis se distanció rápidamente de Leonel y dirigió su atención al médico, preguntando: «¿Cómo está?».

El médico respondió en voz baja: «Por ahora está estable, pero necesita un entorno de vida consistente. Señorita Fowler, por favor, reconsidere el consejo que le di antes».

Alexis aceptó su sugerencia con un movimiento de cabeza.

Mientras el ayudante de Calvin acompañaba a la doctora a la salida, intercambiaron unas palabras en la puerta.

La mirada de Leonel volvió a Alexis. La interrogó: «¿Planeas casarte con él sólo por su bienestar emocional y físico?».

Alexis, agotada por el intercambio, respondió en voz baja: «Eso no es asunto tuyo».

La expresión de Leonel se ensombreció ante sus palabras.

Alexis dejó escapar un suave suspiro.

«Por favor, vete. Leonel, no estás en posición de exigirme nada».

Sus pensamientos se detuvieron en la posibilidad de que, de haber tomado otras decisiones, ya habría tenido hijos.

Hacía tiempo que se habría alejado de su vida.

Leonel la estudió un momento, observando las sutiles ojeras que tenía, antes de marcharse.

El asistente regresó, al parecer con una pregunta, pero Alexis, sentada en el sofá y hojeando despreocupadamente una revista, la desechó con un gesto de la mano.

«Asegúrate de que esté bien cuidado. Que no se meta en líos».

Mientras la asistente asentía y se marchaba, Alexis se quedó pensativa.

Luego murmuró para sí: «En realidad, Leonel tomó la decisión correcta».

Y esbozó una sutil y tenue sonrisa.

Aquella noche, Calvin abandonó su apartamento.

Sola, Alexis descorchó una botella de vino tinto y bebió un sorbo lentamente.

Encendió un cigarrillo largo y delgado y lo colocó en el cenicero, observando cómo se convertía en ceniza.

De vez en cuando pensaba en Leonel. Aquella noche la había llamado dos veces, pero ella no lo cogió. No tenía ganas de recordar el pasado ni de enzarzarse en conversaciones que no llevaban a ninguna parte.

Era mejor dejar dormir al perro.

Para ella, Leonel era como alguien que, después de probar varios manjares, de repente se da cuenta de la comodidad de la comida casera.

Pero, ¿por qué tenía que ser ella quien satisfaciera su nuevo aprecio?

En los días siguientes, Alexis apartó a Leonel de su mente y se centró en su propia vida.

Sus caminos volvieron a cruzarse en un banquete.

Sólo cuando se marchaba se fijó en Leonel. Vestido con un traje de etiqueta de flores oscuras, destacaba por su altura y estilo, rodeado de un grupo de mujeres que lo admiraban.

Alexis no participó en la animada escena. Observó en silencio un momento antes de decidir marcharse temprano.

Ross, su chófer, la esperaba abajo. Cuando se acercó, le abrió la puerta del coche.

Se metió en el coche, dispuesta a marcharse.

Justo cuando Ross estaba a punto de cerrar la puerta, una mano firme lo detuvo.

Alexis levantó la vista y vio a Leonel de pie.

Ross, atrapado en una situación incómoda, preguntó: «Señor Douglas, ¿no ha venido usted en coche?».

Leonel, con voz grave y firme, respondió: «Me vendría bien que me llevara».

Ross miró a Alexis, esperando su señal.

Comprendiendo que Leonel buscaba insistentemente su atención, Alexis se reclinó en el asiento y dijo en voz baja: «Déjale entrar».

Se hizo a un lado y le indicó a Ross: «Ve a casa».

Con un suspiro, él obedeció. Una vez que Leonel entró y la puerta del coche se cerró, una atmósfera sutilmente cargada envolvió el espacio.

El perfume que había elegido Alexis parecía acentuar los matices románticos, dada la proximidad de un hombre y una mujer en el asiento trasero.

Apoyando la mano en la ventanilla del coche, preguntó en tono ligero: «¿Qué quieres?».

Leonel la interpeló directamente: «¿Por qué no contestabas a mis llamadas?».

Alexis no pudo evitar reírse ante lo absurdo.

«¿Qué es esto, Leonel?

¿Estoy obligada a contestar todas tus llamadas?

La respuesta de Leonel fue deliberada, cada palabra enfatizada.

«Considerando lo que pasó entre nosotros esa noche, considerando que follamos tres veces…».

De frente, la compostura de Ross flaqueó. Su rostro se sonrojó de vergüenza.

La conversación se estaba volviendo demasiado indiscreta para él.

Alexis, normalmente imperturbable, encontró excesivos los comentarios de Leonel.

Se rió fríamente.

«Así que, como te has esforzado un poco, ¿crees que te debo algo? No me parece que sea usted tan conservador, señor Douglas».

La respuesta de Leonel fue grave y seria.

«¿Y si sí quiero que usted asuma su responsabilidad?».

Alexis replicó bruscamente: «¡Entonces tendrás que ponerte a la cola! Y esperar pacientemente».

Sus palabras mordaces parecieron despertar algo en él. En un movimiento rápido e inesperado, la agarró suavemente por la barbilla y la besó.

Alexis había bebido algo de vino, pero estaba lejos de estar ebria.

Mientras él la besaba, ella le mordió el labio en respuesta. Leonel la miró, enigmático.

«Esa noche no estabas tan distante».

Sin inmutarse, Alexis le dio unas ligeras palmaditas en la cara.

«¡Ahora no estoy de humor!».

Luego llamó a Ross, medio en broma: «¡Conduce hasta la comisaría!».

Ross, atrapado en medio de sus travesuras, se sintió abrumado. Eran los niños que había visto crecer y que ahora se comportaban de forma inapropiada en el asiento trasero del coche que conducía.

Era demasiado para él.

Comprendiendo su sarcasmo, los condujo de vuelta a la villa sin más comentarios.

Al llegar, Alexis salió del coche sin demora.

La casa estaba en silencio, el reloj marcaba las diez de la noche. Al llegar al segundo piso, Leonel la cogió en brazos y la llevó a su dormitorio.

Sorprendida por su atrevimiento, sobre todo en su propia casa, Alexis se mantuvo firme mientras la puerta se cerraba tras ellos.

Se preparó para ofrecer una solución rápida: «Leonel, si realmente estás tan cachondo, puedo ayudarte con mi…».

Pero él no la dejó terminar.

Leonel la apretó contra la puerta, su cabeza bajó cerca de la de ella.

Buscó sus labios pero mantuvo el beso suave, sin profundizarlo. Su voz era áspera pero sincera cuando habló contra sus labios.

«Alexis, hablemos como es debido».

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