La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 502

Capítulo 502:

Edwin se quedó estupefacto. En los últimos años, Leonel había vuelto pocas veces.

Hacía ya dos o tres años que no se cruzaban.

Su contacto había sido ocasional, y Edwin estaba al tanto de la próspera vida de Leonel en el extranjero, bien considerado en alguna institución financiera donde todos lo admiraban.

Hizo un leve gesto a Laura, indicándole que fuera a reunirse con Alexis.

Edwin tomó la iniciativa y llamó él mismo a Leonel.

«¿Vuelves de visita?»

Leonel asintió, robándole una mirada a Alexis antes de dirigirse hacia allí.

Waylen, sintiéndose un poco incómodo, se excusó, dejando a los dos hombres conversando, y entró.

Una vez solos, Edwin le ofreció un cigarrillo a Leonel.

Leonel lo encendió y le dio una calada. Con el humo dando vueltas, preguntó: «¿Piensas casarte con ella? ¿Lo has pensado bien?».

Edwin no dio una respuesta directa.

Sujetó la colilla y miró a Leonel con una leve sonrisa.

«Si no hubieras terminado las cosas con Alexis en aquel entonces, tus hijos ya estarían creciendo».

Leonel guardó silencio.

El tono de Edwin se suavizó.

«¿Qué te preocupa? He notado que ni tú ni Alexis han tenido pareja estos últimos años. ¿Algún plan? ¿O esto será para siempre?».

Inicialmente callado, Leonel fumó la mitad del cigarrillo antes de hablar en voz baja.

«Cuando era joven, creía que Alexis y yo estábamos destinados.

Pero después de mi estancia en el extranjero, he descubierto la libertad y la frescura del mundo. Me di cuenta de que nadie es insustituible».

Hizo una pausa y luego añadió: «Edwin, no es tan complejo como parece.

Simplemente no quiero empezar esto. Me siento satisfecho con mi vida actual en el extranjero».

Edwin permaneció en silencio, asimilando las palabras de Leonel.

Su mirada contenía una mezcla de emociones. Todos sabían por qué Leonel había llegado a la casa de los Fowler. Tenía un tipo de sangre poco común y Alexis le tenía mucho cariño.

Con el paso del tiempo, habían desarrollado una conexión familiar.

Sin embargo, Leonel parecía incómodo ahora. No se sentía a gusto ni con los Fowler ni con Alexis. A pesar de haber mantenido varias relaciones cortas, ninguna duró más de unos meses.

Edwin no acababa de comprender los pensamientos actuales de Leonel.

Se abstuvo de dar consejos, creyendo que Alexis merecía lo mejor.

Obligar a alguien a permanecer a su lado socavaría su valor.

Había muchos pretendientes en Duefron deseosos de perseguirla.

Después de fumar, entraron en la casa.

Waylen estaba pelando fruta cuidadosamente, mientras Rena se ocupaba de preparar té.

Ella colmaba a Edwin y a Leonel de sus tiernos cuidados y afecto.

Cuando llegó el momento de servir el té, Leonel intervino instintivamente para ayudar.

Mientras tanto, a Edwin le pareció contradictorio el comportamiento de Leonel y siguió observándole.

Si Leonel se sentía incómodo aquí con los Fowler, ¿por qué volver?

Era comprensible por qué Waylen no parecía muy entusiasmado con Leonel ahora.

Mientras tanto, Alexis y Laura se estaban compenetrando bien. Edwin podría haberse sentido celoso de la compenetración de Laura y Alexis si ésta no fuera tan mujer como su primo.

Se sentó junto a Laura, la rodeó con el brazo y le propuso que vieran dibujos animados juntos.

Alexis se burló juguetonamente: «Edwin, eres un adulto.

¿No te da vergüenza ver dibujos animados a tu edad?».

Alexis intentó cambiar de canal.

Edwin le arrebató juguetonamente el mando a distancia, diciendo: «¡A Laura le encanta ver esto!».

Alexis soltó una risita, apoyando juguetonamente la barbilla en la mano mientras bromeaba: «Oh, así que es para Laura, ¿eh?».

Luego, generosamente, le lanzó el mando a distancia a Edwin, bromeando: «¡En ese caso, te dejo que te encargues tú!».

Edwin la miró de reojo.

Laura, sintiéndose un poco avergonzada, tiró suavemente de la manga de Edwin.

«Edwin».

Habiendo crecido allí, Edwin se comportaba como un niño mimado.

Rena, sentada al otro lado, sorbía con gracia su té de frutas.

«Laura, eres la más joven. Es justo que te mimen».

Esto aumentó la incomodidad de Laura, sobre todo porque Edwin era aún más joven que ella.

Edwin le guiñó un ojo, aligerando el ambiente.

Alexis le dio un codazo juguetón.

«¡Deja de mostrar tus afectos!»

Edwin la rodeó cariñosamente con un brazo.

«Entonces será mejor que te des prisa y me busques un cuñado».

Alexis replicó bruscamente: «¿Cuñado? Tengo muchos. ¿Quieres uno nuevo cada semana o cada mes?».

Edwin miró a Leonel, que estaba sentado a un lado.

Leonel jugueteaba con un viejo tocadiscos, aparentemente preocupado, y sólo se detenía brevemente.

Edwin, con una sonrisa amable, comentó con calma: «¡Como tú quieras!».

Alexis permaneció en silencio, apoyada en el sofá, absorta viendo los dibujos animados con Laura.

Al cabo de un rato, Leonel levantó la vista hacia ella.

Alexis no le devolvió la mirada hasta que un criado les interrumpió, llamándoles para cenar.

En ese momento sonó su teléfono. Era un mensaje de una clienta.

Una mujer en plena crisis de divorcio contemplaba la posibilidad de autolesionarse en la bañera, pero se acordó de informar a Alexis antes de hacerlo.

Alexis estaba visiblemente irritado, sintiendo una oleada de frustración.

Nadie quería aventurarse en el frío. Pero esta vez, quizá tuviera que hacerlo.

Cogió su abrigo y anunció: «Mamá, papá, tengo algo urgente que atender. Puede que no vuelva esta noche».

Waylen objetó de inmediato: «¿Salir con este frío?».

Alexis asintió y respondió: «Es una cuestión de vida o muerte. Tengo que ir».

Leonel, que ya estaba sentado en la mesa del comedor, se levantó con decisión.

«¡Yo te llevo!»

Alexis se estaba cambiando de zapatos cuando Leonel le ofreció ayuda.

Sin embargo, ella declinó sin dudarlo: «No sería apropiado. Tengo que mantener la confidencialidad con el cliente».

Leonel insistió: «Te dejo y me voy».

Con el suelo helado fuera y su preocupación por que Alexis condujera sola, Waylen sugirió: «Deja que Leonel te lleve. Vuelve pronto después del trabajo y evita dar vueltas. Ya sabes cómo te pones cuando te has tomado unas copas».

Alexis no apreció el comentario, haciendo un gesto con la mano.

«¿Podemos no hablar de esto? Aquí todos somos adultos».

Waylen replicó: «¡Soy tu padre!».

Rápidamente, Alexis se inclinó y le besó la mejilla.

«¡Yo también te quiero!»

También picoteó la mejilla de Laura, dejándola un poco abrumada por el repentino afecto.

«Quédate aquí unos días más. Hazle compañía a mi madre», le dijo.

Con un guiño socarrón, Alexis se marchó rápidamente.

En el coche, mientras Leonel se abrochaba el cinturón de seguridad, preguntó: «Entonces, ¿sueles ir de copas a los bares?».

Alexis tarareó despreocupadamente.

«De vez en cuando».

Leonel se volvió hacia ella y le preguntó en voz baja: «¿Alguna vez has ligado allí?».

Alexis le hizo un gesto para que empezara a conducir y, tras una breve pausa, replicó.

«Eso no es asunto tuyo. ¿Qué, te hiciste policía en el extranjero?».

La expresión de Leonel se agrió.

Durante el trayecto no hubo más que conversaciones triviales.

Era raro que estuvieran solos en un ambiente tan privado después de tantos años.

Al final, Alexis se quedó callado, mirando por la ventanilla del coche.

Leonel cogió la radio y puso una canción.

Al cabo de un rato, rompió el silencio.

«¿Tienes a alguien especial en tu vida ahora?».

Alexis respondió con pereza: «No. Pero si quiero, siempre puedo encontrar a alguien… Ir a un bar lo hace fácil. Sin compromisos, y sin necesidad de discutir nada cuando se acaba».

Alexis dijo esto con una leve risita.

Había amado a Leonel, y mucho.

Su juventud estuvo dedicada a él, y los mejores años de su amor juvenil estuvieron entrelazados con él.

Pero él ya no la quería.

La abandonó e incluso trajo a otras mujeres a visitar a sus padres. Al principio fue doloroso, pero ¿quién dijo que las relaciones estaban siempre destinadas a ser eternas?

Llevó tiempo, pero Alexis acabó superándolo.

Ya no le importaba mucho. Si Leonel no hubiera reaparecido en su vida, habría sido insignificante.

Ahora le preguntaba si estaba saliendo con alguien más.

Alexis no intentó descifrar los pensamientos de Leonel.

El rostro de Leone no tenía buen aspecto, pero no siguió indagando. Sus palabras debían de ser difíciles de digerir para él.

Cuando eligió no estar con ella, debería haberse dado cuenta de que algún día ella seguiría adelante.

Ya fuera por amor… Matrimonio, o simplemente placer fugaz.

Los nudillos de Leonel se blanquearon al detenerse bruscamente en un semáforo en rojo, el chirrido de los neumáticos los sobresaltó a ambos.

En un tono apagado, murmuró: «¡Lo siento!».

Alexis permaneció callada.

Al compartir esto con Leonel, pretendía recalcarle que no se hiciera falsas esperanzas ni esperara que ella permaneciera casta y sin ningún hombre a su lado, suspirando porque él cambiara de opinión.

¡Qué broma!

No había renunciado a sí misma. Alexis era una mujer corriente con necesidades que se había liado con algún que otro hombre en el pasado.

Incluso un famoso la había perseguido y seguía haciéndolo.

Pero Alexis se había cansado de todo eso.

No deseaba ocultarle nada a Leonel, tal vez en el fondo esperaba cortar todos los lazos con él.

El semáforo del cruce parpadeaba intermitentemente.

Leonel sacó un paquete de cigarrillos de la guantera, encendió uno y se reclinó en el asiento, dando caladas.

A su lado se sentaba Alexis, alguien a quien había dado por perdido pero que se le había pasado por la cabeza con frecuencia a lo largo de los años.

Sin embargo, era evidente que Alexis ya no pensaba mucho en él.

Leonel soltó una carcajada de autodesprecio.

Media hora más tarde, llegaron al edificio de apartamentos donde residía el cliente de Alexis. Alexis le indicó a Leonel que se dirigiera primero hacia atrás.

Él asintió, haciendo un gesto hacia el edificio.

Alexis dijo: «De acuerdo, intentaré bajar lo antes posible».

Obviamente, el cliente sólo buscaba atención, y para cuando todo se resolvió, ya era más de la una de la madrugada.

Agotada, Alexis subió al coche, se quitó el abrigo y se hundió en el asiento.

Luego dejó escapar un profundo suspiro.

¡Aquella mujer casi había perdido la vida!

Observándola en silencio, Leonel vislumbró el perfil de Alexis.

Poseía la belleza de Rena, pero también tenía cierto parecido con Waylen, una mezcla exquisita. Su camisa se ceñía ligeramente debido a su postura, acentuando sus curvas maduras.

La garganta de Leonel se estremeció ligeramente.

Tomó su teléfono y lo hojeó despreocupadamente, sugiriendo: «Vamos a comer algo».

Con los ojos cerrados, Alexis respondió: «¿A estas horas? ¿Qué hay abierto?»

Abrió lentamente los ojos y esbozó una suave sonrisa.

«Leonel, ¿qué tal si cambiamos? Vamos a un bar».

Se inclinó más hacia él, con voz suave.

«Esta vez no has traído a ningún ligue. ¿Cómo lo has llevado?»

Leonel la miró.

Comprendió que ella estaba desviando a propósito cualquier pensamiento que él pudiera tener. Ni siquiera estaba seguro de sus propios sentimientos. Desde su regreso, simplemente había sentido el deseo de pasar un buen rato con ella.

Puede que no acabaran juntos, pero Alexis le importaba más que cualquier otra mujer.

Decidió no responder, y Alexis rió entre dientes, acomodándose en su asiento.

«¡Entonces volvamos a casa!»

De repente, Leonel sugirió: «¡Vamos al bar!».

Alexis giró la cabeza hacia él, con una sonrisa débil pero decidida. No le asustaba el desafío. Que así fuera.

Guió a Leonel hasta un bar que frecuentaba y donde el camarero la reconoció.

Enseguida le sirvió un cóctel.

Revolviéndole ligeramente el pelo, Alexis dijo: «Ponle también una copa a este guaperas».

El camarero echó un vistazo a Leonel.

Le pareció acaudalado y apuesto, potencialmente dentro del círculo social de la señorita Fowler.

Le preparó la bebida más lujosa.

Aunque Leonel intentó pagar, Alexis se negó, insistiendo: «¡Yo invito! Puedo permitirme un cóctel».

Leonel la observó en silencio.

Leonel notó su familiaridad con muchos en el bar, pero no había ningún indicio de coqueteo, sólo intercambios amistosos.

Esto mejoró un poco su humor.

Su conversación eludió los asuntos personales, centrándose más en el trabajo.

Finalmente, Alexis comentó con una sonrisa: «Deja de enviar bolsas de sangre aquí.

Ya no las necesito».

La mirada de Leonel se intensificó.

Alexis se levantó.

«Voy al baño».

Leonel asintió, viéndola dirigirse hacia un pasillo poco iluminado.

Sin embargo, al cabo de unos diez minutos, Alexis no había regresado.

Leonel decidió buscarla.

Pero al acercarse, sus pasos se detuvieron.

Allí estaba Alexis, pero no estaba sola.

Estaba con un hombre muy guapo. El desconocido llevaba gafas de sol y gorra, la apretaba contra la pared y conversaba en voz baja.

A ella no parecía molestarle.

Al contrario, le acarició ligeramente la cara, y él le rodeó la cintura con los brazos, apoyando la cabeza en su hombro, susurrando palabras aparentemente contrariadas.

Leonel sintió que se le aceleraba la sangre.

Aunque no podía oír su conversación, su lenguaje corporal insinuaba algo más que amistad, al menos un enredo emocional.

Y a Alexis no le disgustaban las insinuaciones de aquel hombre.

La mirada de Leonel se volvió frígida, fija en ella hasta que se dio cuenta de su presencia.

Le dedicó una sonrisa amable y bajó la voz.

«Leonel, ¿quizá deberías seguir adelante?».

Su tono era gélido.

«¿Piensas pasar la noche con él?».

Alexis guardó silencio, con la mirada fija en él.

Leonel, que había reprimido su ira toda la noche, finalmente estalló.

«Si estás considerando acostarte con alguien, ¿por qué no conmigo en su lugar?

Alexis, yo sigo aquí, ¿y tú estás a punto de irte con otra?».

La mínima cortesía de Alexis hacia él se desvaneció por completo en ese mismo momento.

Su voz se volvió fría al hablar.

«¿Quién eres tú para mí? ¿Tengo que informarte de todos mis actos?».

Al principio no estaba de humor, pero el comportamiento de Leonel la inclinaba más a irse con otra persona. Tomó el brazo de la joven estrella popular, diciendo: «¡Vamos!».

Leonel permaneció donde estaba.

La tenue luz de arriba proyectaba una sombra sobre su rostro, que le daba un aspecto extremadamente sombrío.

De repente, se dirigió rápidamente hacia la puerta.

Alexis fue arrastrado detrás de él y, al segundo siguiente, propinó un puñetazo al apuesto muchacho… Se oyeron jadeos de asombro cuando Leonel arrojó descuidadamente un cheque en blanco.

Luego condujo a Alexis a la fuerza hasta el coche.

Alexis se resistió.

«¡¿Qué haces, Leonel?! ¿Te has vuelto loco?»

Leonel la apretó contra el asiento trasero, con expresión fría, y le preguntó: «¿Te gusta?» Alexis se mofó.

«¡No está mal!»

Leonel la fue soltando poco a poco, con la mirada baja, ensimismado…

Al cabo de un rato, Alexis comentó suavemente: «Leonel, ¡esto no tiene sentido!

Suéltame. Quiero volver».

Leonel preguntó en voz baja: «Alexis, ¿intentas vengarte de mí?».

Alexis guardó silencio por un momento, y luego rió ligeramente: «¡Lamento decepcionarte! Leonel, ¿esperabas que me casara con un hombre respetable, y que luego experimentaras una pizca de arrepentimiento, recordando nuestra juventud? Eso es lo que quieres, ¿no? Lo que te niegas a reconocer es que soy libre de estar con cualquier hombre, ¡excepto contigo!».

Su sonrisa desapareció.

«No busco vengarme de nadie. Cómo vivo mi vida es asunto mío. En cuanto a lo que pienses, ¡es asunto tuyo!»

Tras decir esto, abrió la puerta del coche, dispuesta a marcharse.

Ya no era necesario que siguieran hablando.

Una vez le había amado, había sufrido por él, ¡y ahora no tenía intención de seguir complaciéndole!

La puerta se abrió con suavidad, para cerrarse bruscamente al segundo siguiente.

Leonel habló con frialdad.

«¿Por qué todos los demás tienen una oportunidad y yo no?

¿Soy peor que ellos? ¿No quieres probar y ver?».

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