La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 500

Capítulo 500:

Las palabras de Edwin, desvergonzadas y atrevidas, dejaron a Laura sonrojada.

Descansó de lado, con la cabeza acurrucada en una almohada blanca como la nieve.

El calor de Edwin la envolvía por detrás.

Sintió que la deseaba, pero no se atrevió a intimar con él en su casa. A medida que la noche se hacía más profunda, su calor se intensificaba, llegando a ser casi ardiente al tacto.

Frente a él, Laura se tumbó.

Con voz suave, preguntó: «¿Necesitas ir al baño y ocuparte de eso?».

«¿Te doy pena?» se burló Edwin. La acercó y le tapó los ojos suavemente con la mano.

«Vamos a dormir un poco. Mañana tenemos que madrugar».

Laura no lo pensó mucho y pronto se quedó dormida, con la cabeza apoyada en su hombro.

Antes del amanecer, Edwin la despertó.

«¿Qué pasa?» Laura, frotándose los ojos, murmuró somnolienta: «Todavía es muy temprano».

Edwin se levantó para vestirse.

Se había bañado la noche anterior y ahora, con el torso desnudo, empezó a ponerse los pantalones y la camisa. Su figura delgada y musculosa hizo que Laura desviara la mirada.

Completamente vestido, Edwin se acercó a la cama, inclinándose con las manos apoyadas en el colchón.

Le pellizcó cariñosamente la nariz.

«Hoy es el aniversario de la muerte de mi abuela. Nuestra tradición familiar es levantarnos temprano para los rituales.

Papá preparará el desayuno y es probable que Olivia ya esté levantada».

Laura desconocía esta tradición.

Se puso ansiosa, preparándose torpemente. Le preguntó suavemente a Edwin: «¿Es una molestia mi presencia aquí?».

Edwin rió entre dientes.

«Después de compartir mi cama, ¿aún te preguntas si eres una molestia?».

Con las mejillas sonrojadas, Laura se vistió rápidamente. Deslizándose en un suéter, su pelo negro rizado dentro, su tez resplandeció. Edwin la observó, incapaz de resistirse, y se inclinó para darle un beso. Le dijo suavemente: «Iré a ayudar. Únete a nosotros después de refrescarte».

Laura asintió.

Con una suave sonrisa, Edwin salió de la habitación.

Una vez sola, Laura se apresuró a prepararse. A pesar de los nervios y la torpeza, se sentía profundamente satisfecha. ¿Qué había más importante que estar con la persona que amaba?

Salió al exterior, preparada para el día.

Amanecía, arrojando una suave luz sobre Evans Gardon, despertándolo a la vida.

La cocina bullía de actividad.

Mark estaba al mando, preparando el desayuno, con Olivia echando una mano, mostrando su lado cariñoso.

Edwin, siempre servicial, se unió a los preparativos.

Laura les saluda.

Mark levantó la vista, con expresión cálida.

«Buenos días, Laura».

Sintiéndose un poco tímida, Laura tarareó su saludo, ofreciéndose a ayudar.

Edwin, sin embargo, sugirió: «¿Por qué no riegas las caléndulas del patio?

La cocina está llena de humo, no es lugar para señoras».

Olivia replicó: «Llevo aquí toda la mañana y no me has mencionado el humo».

Edwin respondió: «Insististe en quedarte. No pude impedírtelo. Pero recuerda que un día tu marido cuidará de ti».

Olivia se quejó juguetonamente: «Búscate una esposa y olvídate de tu hermana».

Puso mala cara y llevó a Laura fuera.

Mientras regaban las flores, Olivia, sintiendo el frío, decidió utilizar agua caliente, pensando que así mantendría las plantas calientes.

Mark se dio cuenta y se horrorizó.

«¡Agua caliente en las plantas!»

Se lamentó, acunando una maceta.

«Eran las favoritas de tu abuela. Hoy es su día, y ahora sus flores están arruinadas».

Olivia parpadeó inocentemente, y Laura observó en silencio.

Tras una pausa, Mark trasplantó las flores, diciendo con pesar: «No estoy seguro de que sobrevivan». Y advirtió a Olivia: «Si no sobreviven, recibirás unos azotes».

Olivia le rodeó con los brazos, mirándole fijamente.

«Papá, yo también era la favorita de la abuela. ¿No soy más importante que unas flores?

Si me das unos azotes, a la abuela se le partirá el corazón. Si no la escuchas y me cuidas, es una falta de respeto».

Mark se rió de su lógica.

«¿Dónde has aprendido esas tonterías? Descuidas tus estudios pero captas estas ideas tontas con facilidad».

Imperturbable, Olivia se acurrucó más cerca.

Mark suspiró, abrazándola.

Con un niño y una niña en casa, a menudo se sentía abrumado.

Laura los observaba, envidiosa.

Mark captó su mirada, que recordaba su anhelo infantil de afecto paternal.

Ahora que había crecido y era la esposa de su hijo, tenía que mantener una distancia respetuosa.

Mark le dedicó una sonrisa amable.

Laura sintió un poco de vergüenza.

Después del desayuno, Edwin fue a ver a Laura.

«¿Qué te pasa?», preguntó en voz baja.

Laura negó con la cabeza.

«Nada.

Edwin le revolvió cariñosamente el pelo y le susurró: «Cuando hayamos presentado nuestros respetos a la abuela y hayamos comido, nos pondremos en camino».

Laura asintió.

Cecilia, la última en levantarse, bajó las escaleras. Su despertar tardío, normalmente intrascendente, parecía más evidente con Laura levantada.

Cecilia recibió el día con una sonrisa ligeramente avergonzada.

Durante el homenaje a Zoey, Laura permaneció de pie junto a Edwin.

Mark se dirigió sinceramente a Zoey, provocando una suave risita de Olivia.

Mark, indulgente con Olivia, concluyó rápidamente sus palabras, ansioso por desayunar y emprender la jornada del día.

Olivia, sin embargo, deseaba quedarse más tiempo.

Mark, considerando el deseo de intimidad de su hijo, no puso objeciones.

Tras las vacaciones, la casa se llenó de productos y especialidades festivas.

El mayordomo y los criados los cargaron en el coche de Edwin.

Mark le hizo señas a Laura para que fuera a su estudio.

Nerviosa, Laura la siguió. Dentro, Mark sonrió amablemente.

«Ya no me tienes miedo, ¿verdad?».

Hizo una pausa y le tocó la cabeza con ternura, como en su infancia.

Laura entró obedientemente en el estudio y cerró la puerta tras de sí.

Dentro, Mark sirvió té, llenando la habitación con su aroma.

Laura se sentó frente a él, visiblemente tensa.

Mark observó a su sobrina y comentó: «¡Peter y Lina te han cuidado muy bien!».

Laura respondió con un silencioso «hm» y, al cabo de un momento, añadió: «Entonces… entiendo».

Mark sólo pudo esbozar una sonrisa irónica. Encendió un cigarrillo, sosteniéndolo sin fumar, con la mirada distante, perdido en sus pensamientos. Para cuando volvió al momento, el cigarrillo se había quemado hasta la mitad.

Dijo suavemente: «Al final, seguimos siendo una familia».

Mirando a Laura, comentó: «Edwin te tiene bastante cariño. Es testarudo, como yo. No te habría traído aquí si no le importaras de verdad».

Laura escuchó en silencio.

Mark abrió entonces un cajón, mostrando objetos cuidadosamente ordenados: dos escrituras de propiedad, un joyero y una libreta de ahorros.

Explicó suavemente: «Estos pisos están en Duefron y Czanch, ambos en lugares privilegiados. También hay doscientos millones en esta cuenta. Considéralo mi regalo de bienvenida. Y esto…»

Abrió el joyero y descubrió un rubí de un rojo intenso, raro y exquisito.

Mark habló en voz baja.

«Cecilia lo recibió de Rena. Ella lo adora y sólo lo lleva en ocasiones importantes, pero cuando Edwin te trajo a casa, dijo que le sentaría mejor a una joven como tú.»

Laura resopló en voz baja.

Percibiendo su turbación, Mark se levantó y le acarició suavemente la espalda, con voz amable.

«Cecilia no te odia ni nada por el estilo. Sólo es demasiado tímida para dártelo ella misma».

Laura tarareó su agradecimiento.

Murmuró: «Gracias, señor y señora Evans».

Mark le acarició el pelo, suspirando.

«Has crecido tanto».

Luego, volviendo a la realidad, dijo: «Ve con Edwin. Está esperando».

Laura, con sus regalos en la mano, encontró a Edwin junto al coche, vestido elegantemente con camisa blanca, pantalones grises y un elegante abrigo de lana negra.

Le entregó los regalos de Mark.

Edwin los guardó en el coche y luego le acarició la cara, bromeando: «¿A punto de llorar?».

Laura lo negó.

Pero Edwin echó un vistazo a la casa y vio a alguien fugaz. Le sugirió cariñosamente: «Ve a despedirte de mi madre. ¿De acuerdo?»

Laura, que a menudo parecía más joven cerca de Edwin, subió rápidamente.

Cecilia, al oírla acercarse, maldijo interiormente a su hijo, pero rápidamente enmascaró sus emociones.

Laura llamó a la puerta suavemente.

«Sra. Evans».

Cecilia fingió sorpresa.

«¿Ya se va?»

Laura asintió.

Cecilia, volviendo a su libro, habló con indiferencia.

«Dile a Edwin que conduzca con cuidado. Estoy ocupada con la familia y Mark… no puedo vigilaros. Tenéis que valeros por vosotros mismos».

Laura seguía asintiendo, entre lágrimas y risitas.

Cecilia la despidió.

«Muy bien, vete».

Laura dudó, incitando a Cecilia a preguntar: «¿Qué pasa?».

De repente, Laura la abrazó, sin decir palabra.

Cecilia, de corazón tierno por naturaleza, sintió que sus defensas se derretían. Muy bien, Mark te lo ha contado todo. Sé feliz con Edwin. Hablaré con Lina para formalizar la fecha de la boda y todo lo demás».

Laura permaneció en silencio, llorando en el abrazo de Cecilia.

Reconocía el profundo dolor de Cecilia, pero su aceptación por el bien de Edwin era conmovedora.

Laura se quedó, sin querer marcharse.

Después de un prolongado silencio, la voz de Cecilia irrumpió suavemente.

«Si te sientes culpable hacia mí, quédate con Edwin y no lo dejes nunca».

Ella comprendía la naturaleza de su hijo; una vez que comprometía su corazón, era inmutable.

Esta era la única promesa que buscaba de Laura.

Las lágrimas llenaron los ojos de Laura mientras asentía vigorosamente.

«¡Lo haré!»

Cecilia, con la voz áspera por la emoción, enjugó sus propias lágrimas.

«Una vez que te cases, también serás mi hija. Olvidemos el pasado.

Yo lo he hecho y tú también debes hacerlo».

Los ojos de Laura rebosaban lágrimas, reflejando su pena y su gratitud.

De repente, sonaron pasos en la escalera. Edwin había llegado.

Al notar sus lágrimas, prefirió no interrumpirla y salir a fumar.

Cuando Laura salió de la habitación, la rodeó con un brazo en un gesto de consuelo, susurrando suavemente: «Espérame en el coche».

Con un movimiento de cabeza, Laura se estrechó un momento en su abrazo.

Edwin le dio unas palmaditas tranquilizadoras en la espalda, viéndola bajar las escaleras antes de entrar en la habitación de sus padres. Cecilia, ocultando sus emociones, lo despidió enérgicamente.

«Vete, Edwin. Hoy recordamos a Zoey, no a mí».

A Edwin se le escapó una mezcla de risa y lágrimas.

Suspiró, con ligereza en la voz.

«Vale, le pediré a papá que venga a animarte».

Cecilia replicó juguetona: «Soy perfectamente capaz de animarme a mí misma».

Edwin bajó las escaleras y se reunió con Laura en el coche.

Miró a Laura, que aún tenía los ojos enrojecidos, y le secó las lágrimas con ternura, sonriendo suavemente.

«Pareces un conejito cuando lloras».

Laura giró la cara, con un deje de vergüenza en el gesto.

Edwin rió entre dientes y bajó la ventanilla para saludar a Mark.

Mientras se alejaban, la figura de Mark se redujo en la distancia. Edwin cogió suavemente la mano de Laura y le preguntó con voz suave: «¿Te gusta estar aquí?».

Laura asintió con la cabeza.

Edwin habló de Evans Gardon, de su familia y de la joven Olivia.

Luego, habló en voz baja.

«Papá no puede arreglárselas para siempre. Dentro de unos años, tendré que volver a Czanch. Es más tranquilo que Duefron. ¿Te parecería bien?».

Laura asintió internamente, pero dudó en expresarlo abiertamente.

Condujeron durante tres horas hasta otra ciudad, parando para comer antes de continuar viaje.

Esa noche se alojaron en Tashkao.

En lugar de un hotel de lujo, se instalaron en una pintoresca casa de huéspedes, rodeada de restaurantes locales. Después de registrarse, Edwin llevó a Laura a cenar.

Cogidos de la mano como cualquier pareja, disfrutaron de una cena sin prisas.

Sobre las diez, volvieron a su habitación para ver una película.

Laura se acurrucó contra Edwin, acercándose más durante las escenas de miedo.

Edwin respondió con un beso…

Pero se contuvieron.

Él susurró: «Mañana tenemos un largo viaje en coche».

Laura sintió un cálido resplandor en el corazón.

Durante los cuatro días siguientes, disfrutaron tranquilamente de su viaje de vuelta a Duefron.

Edwin aparcó debajo del apartamento de Laura, cargando sus pertenencias.

Los Evans eran conocidos por mimar a sus mujeres, así que Laura le seguía con las manos vacías mientras él hacía todo el trabajo.

Una vecina felicitó a Laura.

«¡Tu novio es muy guapo!

¿Cuándo es la boda?».

Laura sonrió, sin corregirla.

Edwin, que llevaba la última cajita de salchichas caseras, compartió algunas con la vecina y le dijo cortésmente: «Pronto, ¡dentro del próximo medio año!».

Tras entrar en el apartamento, Laura cerró lentamente la puerta, meditando sobre la idea del matrimonio.

Pero en cuanto Edwin dejó sus pertenencias, su actitud cambió.

Laura se encontró pegada a la puerta, atrapada en un apasionado beso. Su abrigo se desprendió, dejando al descubierto una blusa de seda y una falda de cola de pez.

Edwin la besó profundamente, con voz ronca.

«Laura… Eres tan hermosa».

El corazón de Laura se aceleró, abrumado por la repentina intensidad.

Edwin, el caballero de las últimas noches, se había transformado en un lobo hambriento. Laura no estaba preparada para este cambio.

Sus dedos se deslizaron bajo su ropa y, al cabo de un momento, susurró: «Tú también quieres esto, ¿verdad?».

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