La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 470

Capítulo 470:

Cecilia abrió la puerta, encontrando a Mark absorto en una llamada; probablemente discutiendo cosas con los altos cargos de la empresa.

Llevaba una expresión concentrada, pero eso cambió en cuanto terminó la llamada.

Al ver a Cecilia y a los niños, una suave calidez se extendió por sus rasgos.

«Ven aquí», les hizo una seña con suavidad.

La pequeña Olivia, con su inocente y limitada comprensión del mundo, se acercó dando tumbos.

Se esforzó por subir a la alta cama, pero vaciló. Sin perder un segundo, Mark la levantó y le plantó un beso en la frente.

Edwin, más mayor y con un poco más de perspicacia en asuntos de adultos, entró con el ceño fruncido.

«Hola, papá», saludó a Mark, pero luego se calló.

Mark, sintiendo que algo iba mal, preguntó: «¿Va todo bien?».

Mirando a Mark brevemente, Edwin murmuró: «Ahora que eres mayor, ¿puedes, no sé, cuidar de ti mismo? ¿Para que mamá no tenga que preocuparse tanto?».

A Mark se le escapó una risita, aunque un sentimiento tierno se hinchó en su interior.

Con voz suave como un susurro, bromeó: «Preocupado por mí, ¿eh?».

Ruborizado, Edwin replicó: «Yo no».

Reconociendo los sentimientos del chico, pero prefiriendo no hablar de ellos, Mark alborotó el pelo de Edwin y sugirió: «¿Tienes hambre? Dile a Peter que te muestre dónde comer algo. Las delicias de aquí rivalizan con las de Yarmose».

Pero Olivia parecía pegada al sitio, sin ganas de salir.

Cecilia vio cómo Olivia se acurrucaba en el pecho de Mark, reclamando su lugar habitual justo contra su esbelto vientre.

Edwin, sin embargo, tenía otras ideas; levantando a Olivia, declaró en tono áspero: «Hora de desayunar. Sin desayuno no hay comida».

Entre las protestas y lágrimas de Olivia, su hermano se la llevó.

La sala quedó en silencio. Una enfermera se acercó y preparó una bolsa intravenosa para Mark antes de marcharse con la misma rapidez.

Cecilia se acercó a Mark y le cogió la mano con delicadeza, recorriendo las numerosas marcas de pinchazos.

Con voz apenas por encima de un susurro, preguntó: «¿Te duele algo?».

Un momento después murmuró: «¿Estás preocupada por mí?».

Cecilia asintió casi imperceptiblemente.

Se sentó a su lado y lo rodeó con los brazos en un lento abrazo.

Su calor le resultaba familiar, pero sabía que había sufrido mucho la noche anterior. Su salud era frágil; si él no hubiera estado tan atento, ella no podía soportar pensar en el resultado.

Al sentir el ligero temblor de su cuerpo, Mark le susurró al oído unas palabras tranquilizadoras: «Estoy bien, Cecilia. Por favor, no llores. Estoy bien».

Ella acurrucó la cara en su hombro, encontrando consuelo mientras él la abrazaba, ofreciéndole un consuelo silencioso.

Después de un momento, Cecilia murmuró: «Cuando me enteré de la noticia, mi mayor temor no era que estuvieras con otra persona, sino que te pasara algo».

Su voz contenía una comprensión madura, muy lejos de las crudas perspectivas que una vez tuvo en su juventud.

Mark sintió una punzada de arrepentimiento al escucharla.

Le alisó el pelo y la tranquilizó suavemente: «Cecilia, te prometo que no hay nada de qué preocuparse. Soy tuyo, completamente».

Ella permaneció en silencio, simplemente aferrándose al hombre que había apreciado durante tanto tiempo.

Cuando empezó a hablar, Mark la hizo callar, apoyando la frente contra la suya.

«Algunos asuntos es mejor dejarlos en manos de los hombres», susurró.

Ella le miró y preguntó con voz temblorosa: «¿Qué quieres decir?».

Mark rió entre dientes, pellizcándole ligeramente la nariz.

Ambos sabían lo que quedaba por decir.

Tal vez fuera la conmoción residual de los últimos acontecimientos o tal vez el agotamiento de Mark, pero cuando Cecilia llegó, por fin sintió que se quitaba un peso de encima.

Se acurrucó en ella y se dejó llevar por el sueño.

Cecilia, sintiendo que Mark confiaba plenamente en ella, contempló sus apuestos rasgos. Incluso con la edad, su atractivo permanecía inalterable.

Lo mordió juguetonamente, sonriendo al pensar que una mujer más joven no lo habría encontrado atractivo si hubiera envejecido de otra manera.

Su momento íntimo se vio interrumpido cuando Peter regresó con los niños.

Al darse cuenta de la escena, Peter sonrió descaradamente, mientras Edwin se sonrojaba pero parecía contento.

Cecilia, algo nerviosa, acostó suavemente a Mark y metió a Olivia bajo el edredón a su lado.

Amante del sueño, Olivia se acurrucó junto a su padre y suspiró satisfecha.

Peter hizo una señal a Cecilia, sugiriéndole que salieran para hablar en privado.

Una vez fuera, Cecilia susurró: «Yo me ocuparé de Elaine».

Peter respondió: «El señor Evans conoce tus intenciones. Insiste en mantenerte alejada de cualquier trato desagradable».

Haciendo una pausa, añadió: «Deja que el señor Evans se encargue».

Al reconocerle, Cecilia asintió.

Una sombra cruzó el rostro de Peter.

«Pasamos por alto las acciones anteriores de Elaine y, sin embargo, traicionó nuestra confianza. Sólo hay un camino a seguir: asegurarnos de que no pueda causar más problemas».

Cecilia miró a Peter y empezó a comprender los retos a los que Mark se enfrentaba regularmente.

Sin embargo, tan rápido como había aparecido, la expresión severa de Peter se desvaneció.

Mencionó casualmente: «Hay un informante en la finca de los Evans en Duefron. El señor Evans pretende mantener a su madre en la oscuridad, temiendo que pueda devastarla enterarse de que alguien en quien ha confiado durante décadas la ha traicionado.»

Comprendiendo la gravedad, Cecilia asintió.

Tras su breve charla, Peter se marchó rápidamente para ocuparse de asuntos urgentes.

Fuera de la habitación de Mark, cuatro guardaespaldas vigilaban atentamente que sólo entraran visitantes selectos.

Esa misma tarde, Mark se despertó.

Sintió el calor del abrazo de Olivia y se encontró con sus ojos grandes y expectantes.

«El almuerzo», dijo ella con sencillez.

Al mirar la hora, Mark se dio cuenta de que ya eran más de las dos.

Preocupado, se incorporó al notar la presencia de Edwin.

«Olivia lleva un rato despierta», comentó Edwin.

¿Los niños aún no habían almorzado? Regañó suavemente a Edwin, que estaba sentado cerca: «¿Por qué no le has dado de comer?».

Sintiéndose mejor, Mark llevó a Olivia al baño. Cuando terminó de cambiarle el pañal, le plantó un beso en la frente.

Cecilia empezó a preparar la comida.

Hambriento, Mark iba por la mitad cuando hizo una pausa y preguntó: «¿Te parece bien que te quedes? ¿Y el rodaje?».

Cecilia se revolvió el pelo con indiferencia y respondió: «Estamos cambiando el reparto de un papel secundario. El rodaje está suspendido por ahora».

Mark no insistió.

Ambos eran muy conscientes del problema que se avecinaba con Elaine.

Después de comer unos bocados, Cecilia susurró: «Cuando termine este drama, no volveré a actuar».

Mark la miró, sintiendo la gravedad de sus palabras.

Incluso con sus hijos presentes, ella confesó: «Quiero estar contigo, siempre. No más separaciones».

Sin mediar palabra, Mark metió la mano por debajo de la mesa y la agarró suavemente.

«Come», le dijo suavemente.

«Parece que has adelgazado».

La comida continuó en silencio, sólo interrumpida por las comidas de sus hijos. Finalmente, Mark dijo: «Yo seré el proveedor de nuestra familia. Tú, querida, dedícate a lo que te haga feliz».

Cecilia asintió con la cabeza.

A Edwin le pareció que su padre tenía un aire de autoridad.

El niño percibió que Mark trataba a Cecilia con tierna protección, como si fuera un guardián de un preciado tesoro.

Mark pasó tres días en el hospital.

Durante este periodo, bajo la orquestación de Peter, Cecilia se enfrentó a Elaine en un sombrío centro de detención.

El austero ambiente de la habitación sólo estaba iluminado por un delgado rayo de sol, que contrastaba fuertemente con el elegante vestido rosado de Cecilia.

Su elegante belleza y su tez radiante daban fe de su educación privilegiada.

Al entrar en la sala de visitas, Elaine miró a Cecilia con ojos de envidia.

Cuando se sentó, el tintineo de sus esposas acentuó la tensión.

Sin inmutarse, Cecilia la miró.

La voz de Elaine destilaba burla.

«Si mi plan hubiera tenido éxito, nuestros papeles se habrían invertido. Yo sería la señora Evans y tú serías la olvidada».

La respuesta de Cecilia fue serena.

«La vida no se anda con hipótesis, señorita Shaw. Aunque su plan hubiera funcionado, aunque estuviera embarazada, Mark nunca la habría elegido».

La ira se reflejó en las facciones de Elaine.

Cecilia mantuvo la calma.

«Sedujiste a un hombre sin comprenderlo. Y por eso, tienes mi compasión».

Elaine replicó: «Tu arrogancia no significa nada. Puede que esté encarcelada y apartada de la película, pero soy joven. Aún tengo oportunidades».

La voz de Cecilia se volvió suave pero decidida.

«Tus oportunidades se han esfumado. He visto el poder que tiene Mark. Y créeme, si lo hubieras presenciado, ni siquiera te habrías atrevido a acercarte a él».

Elaine, cada vez más agitada, acusó: «Sólo quieres verme destrozada. ¿Qué te hace pensar que eres tan digna de él? Aparte de dar a luz a sus hijos, ¿qué le has dado?».

Con creciente intensidad, Elaine exclamó: «Le ofrecería todo».

Cecilia escuchó, su silencio lo decía todo.

Abrumada por la emoción, Elaine golpeó la mesa con las manos, provocando un estruendo.

Los guardias se apresuraron a sujetarla.

Luchando por mantener la compostura, Elaine replicó: «Él no te importa de verdad. Ni siquiera ahora tiene un hogar propio. Depende de comidas preparadas por otros. ¿Has cocinado alguna vez para él? Yo lo haría. Podría cuidarle de verdad».

Cecilia asimiló las acusaciones de Elaine y replicó: «¿Crees que el camino al corazón de un hombre pasa por su estómago? ¿Y con comida picante? Mark tenía problemas de salud, por eso recurría a comidas especializadas. ¿Pero de verdad crees que un hombre elegiría a su pareja basándose únicamente en sus dotes culinarias? Una visión tan simplista».

Y continuó: «No necesito demostrarle mis dotes culinarias. Si Mark desea una comida casera, se la prepararé encantada.

Pero tu juicio de mi valía basado en eso es irrisorio».

Haciendo una pausa, Cecilia reflexionó sobre la raíz de la malevolencia de Elaine.

Elaine y Mavis compartían una ilusión similar, creyendo que eran las salvadoras de los hombres que amaban. Pero en realidad, sus motivos estaban impregnados de interés propio, enmascarando sus verdaderas ambiciones. La compasión por tales individuos era inmerecida.

Cuando Cecilia salió con elegancia, siguieron los arrebatos rencorosos de Elaine.

Sin embargo, fueron rápidamente interrumpidos por una fuerte bofetada.

Al salir al exterior, una reluciente limusina negra aguardaba.

Peter, apoyado en ella mientras daba una calada a su cigarrillo, levantó la vista cuando Cecilia se acercó.

«¿Concluyó tu charla con ella?», preguntó.

Cecilia asintió con la cabeza y sacó un documento sobre Elaine. Examinó brevemente su contenido y comentó en voz baja: «Los traumas de su infancia han provocado sus disfunciones actuales. Peter, maneja esto como consideres apropiado. No quiero que vuelva a perturbar nuestra vida en el futuro».

Comprendiendo sus deseos, Peter hizo una rápida llamada.

Al anochecer, Elaine estaba libre.

Cuando Peter observó a Cecilia, su plácida fachada ocultaba la profundidad de su determinación.

A Peter le parecía delicada, pero sus decisiones tenían más peso que las de Rena. Las familias acomodadas tenían una determinación inquebrantable para salvaguardar sus intereses.

Ocultando sus pensamientos, Peter hizo un gesto a Cecilia para que entrara en la limusina.

El trayecto hasta el hospital fue silencioso, su estado de ánimo evidentemente sombrío.

Al llegar al hospital, se encontraron con un visitante inesperado, Waylen. Al entrar en la habitación de Mark, Cecilia lo encontró absorto en una conversación aparentemente intensa con Waylen.

Éste, al notar su presencia, se giró, cogiendo a Cecilia desprevenida.

Momentáneamente desconcertada, Cecilia sólo encontró su voz cuando Waylen se burló con una ligera sonrisa.

«¿Te he pillado por sorpresa?»

Susurrando su nombre, «Waylen», Cecilia se acercó y preguntó amablemente: «¿Qué te trae por aquí?».

Cecilia compartía un vínculo de profundo afecto con Waylen, y a menudo buscaba su guía y seguridad.

Al observar su compenetración, Mark no pudo reprimir una punzada de celos.

Para enmascarar sus sentimientos, planeó mentalmente pasar más tiempo con su sobrina con la esperanza de hacer que Waylen sintiera el mismo aguijón de envidia.

Ajustándose la camisa, Waylen contestó: «Estaba de negocios por aquí cerca y pensé en pasarme».

Mirando a Olivia y Edwin, añadió: «Me llevaré a los niños un rato».

Aunque Cecilia dudaba en separarse de sus hijos, cedió, teniendo en cuenta la recuperación de Mark.

Además, el hospital no era lugar para la pequeña Olivia.

Cecilia los despidió. Después de asegurarse de que los niños estaban acomodados, Waylen se detuvo para acomodar un mechón de cabello de Cecilia detrás de su oreja.

«Rena estaba preocupada por ti. Me envió a ver cómo estabas», dijo.

«Hablé con Mark y parece estar bien. Es muy independiente. Rena tiende a preocuparse innecesariamente».

Cecilia sintió una oleada de calidez al abrazarle en señal de gratitud.

Dudando brevemente, Waylen la tranquilizó: «Recuerda, Cecilia, que no importan las circunstancias, incluso cuando todo parece sombrío, sigues teniendo a tu hermano a tu lado».

Mientras subía a su coche y se alejaba, Cecilia lo vio marchar, con una cascada de pensamientos inundando su mente.

Sin Mark, se imaginaba una vida junto a su hermano y su cuñada, una vida que parecía innegablemente atractiva.

De vuelta a la sala, encontró a Mark absorto en una revista mientras Peter estaba inmerso en llamadas telefónicas, sus expresiones cambiaban más rápidamente que las páginas que Mark pasaba.

Al ver a Cecilia, Peter se excusó.

Mark le hizo señas para que se acercara.

Acurrucada a su lado, escuchó su pregunta: «¿Has conocido a Elaine?».

Cecilia asintió.

«Necesitaba entender su punto de vista».

Acariciando su esbelta cintura, Mark comentó con tono burlón: «A veces eres tan infantil».

Indignada, Cecilia replicó: «¿Por qué no le pediste a Waylen que dejara aquí a Olivia y Edwin? Menudo tío estás hecho, ¡sin pronunciar una palabra de protesta en su presencia!».

Mirándola fijamente durante un rato, Mark murmuró finalmente: «Sólo quería pasar un rato a solas contigo».

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