La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 406

Capítulo 406:

En cuanto Mark posó los ojos en Cathy, su expresión se agrió.

No esperaba verla aquí, ni se alegraba por ello.

Mark creía haberle dejado las cosas claras a Cathy. Cathy no era tonta. Sabía lo que hacía. Aún así, fue a su casa. Estaba claro que quería ponerle las cosas difíciles a Cecilia.

Como hombre de alto estatus, no podía alejarse de Cathy directamente.

Así que decidió manejar la situación con delicadeza.

Mark se quitó el abrigo, dejando al descubierto la camisa gris y los pantalones de lana oscura que escondía debajo. La elección de sus ropas ponía de relieve su carácter apacible y elegante a la vez.

El criado le entregó una toalla caliente, que Mark utilizó para limpiarse las manos.

«Peter, ¿por qué no le pides a tu mujer que venga a cenar con nosotros?». dijo Mark con una sonrisa amistosa.

Pedro siempre sabía cuándo y cómo colaborar con Marcos.

Con una sonrisa, Peter cogió la toalla de Mark y dijo: «Sr. Evans, gracias por su amable invitación. Pero paso. Es Nochebuena. Será mejor que me vaya a casa. Al fin y al cabo, mi mujer y mis hijos están esperando a que vuelva para que celebremos juntos la fiesta.»

Mark asintió, con la sonrisa dibujada en el rostro.

Asomó la cabeza al salón y alzó deliberadamente la voz.

«Cecilia», la llamó con un tono natural y desenfadado.

«Pedro se irá a casa más tarde para celebrar la fiesta. ¿Por qué no le acompañas?».

Al oír esto, Cecilia, que estaba en el salón, apretó los dientes.

Estaba convencida de que Mark lo hacía a propósito.

Él sabía muy bien que Cathy y ella no se llevaban bien y, sin embargo, le pedía que acompañara a Peter a pesar de la presencia de Cathy.

Pero como Mark se lo había pedido, ella no se atrevía a negarse.

Además, no quería que la consideraran cobarde.

Después de respirar hondo, Cecilia salió corriendo con la pomada en la mano.

Todavía tenía un poco de ungüento en la boca, lo que le daba un aspecto algo tosco y poco sofisticado.

Mientras Cathy observaba a Cecilia, un extraño sentimiento le dio un tirón en el corazón. Conocía a Mark como a la palma de su mano. Era un perfeccionista. Cathy supuso que Mark no soportaría la indecencia de Cecilia y se avergonzaría.

Tal como Cathy había previsto, Mark frunció el ceño en cuanto vio a Cecilia.

Agarró a Cecilia por el brazo y la acercó. Al notar su boca lastimada, le preguntó: «¿Qué sucede?».

Estaban tan cerca que ella pudo ver las marcas de mordiscos que le había dejado en el cuello la noche anterior. Al verlo, los recuerdos de su pasión de la noche anterior pasaron ante sus ojos, haciendo que sus mejillas se sonrojaran.

«Me quemé mientras comía pavo», dijo en voz baja.

Su mente se agitó mientras se devanaba los sesos buscando una explicación más sensata que la hiciera parecer menos tonta.

«El pavo asado que cocinó Zoey estaba realmente delicioso».

Con los ojos aún entrecerrados, Mark tomó el ungüento de la mano de Cecilia y se lo aplicó en la boca con los dedos.

«Pequeña comilona. Sigues inventándote excusas», la regañó. «¡Ni siquiera sabes aplicarte bien la pomada! Eres como una niña».

Aunque la estaba regañando, una ternura en sus ojos se traducía en la suavidad con la que le aplicaba la pomada en la boca.

A pesar de sus palabras, Cecilia sabía que se preocupaba por ella.

En ese momento, estaba tan cautivada por la ternura de Mark que se había olvidado por completo de la presencia de Cathy. Le puso la mano en el bolsillo del pantalón y se comportó como una niña mimada.

Mark sintió su contacto y le lanzó una mirada. «¿Qué haces? Pequeña sinvergüenza».

Cecilia esbozó una tímida sonrisa.

Detrás de ellos, Cathy miraba aturdida. Estaba congelada en su sitio, como si su cuerpo se hubiera sumergido en las profundidades de una cueva helada.

¿Por qué Mark consentía todos los caprichos de Cecilia? No podía entenderlo.

Cecilia era guapa, pero no era adecuada para ser la esposa de Mark. Después de todo, Mark era la columna vertebral de toda la familia Evans. Eso requería una esposa capaz de ayudarle en todos los aspectos.

¿En qué mundo merecería una mujer como Cecilia a un hombre como Mark?

Mientras tanto, Peter sacó un regalo de su bolsa de negocios.

«La última vez le di algo a Edwin. Esto es para ti», dijo.

Al principio, a Cecilia le dio vergüenza aceptar el regalo de Peter. Al fin y al cabo, ella no había preparado nada para él.

«No pasa nada. Cógelo», la tranquilizó Mark, dándole unas palmaditas en la cabeza.

«Nos desea a todos una muy Feliz Navidad».

Al oír esto, Peter sonrió. «Eres todo un lector de mentes».

Aunque Cecilia seguía dudando, no tuvo más remedio que aceptar el regalo.

Como no tenía bolsillos en la ropa, tuvo que meter el regalo directamente en el bolsillo de Mark. Mientras lo hacía, Mark la observaba en silencio con el rabillo del ojo. Al cabo de un rato, llamó al mayordomo y le ordenó que hiciera algo.

Siendo la anfitriona, Cecilia debería ser la encargada de organizarlo todo para Navidad. Pero parecía no tener ni idea de esto.

No queriendo deprimirla con estas tareas, Mark decidió ocuparse de ellas él solo.

Mientras Mark daba órdenes al mayordomo, se le ocurrió una idea.

Se dio la vuelta y le dijo a Cecilia: «Cariño, ¿por qué no acompañas a Peter a la salida?

Y acompaña también a la señorita Wilson».

Al oír esto, la expresión de Cathy se ensombreció.

Con unas pocas palabras, Mark había definido claramente las respectivas posiciones de Cathy y Cecilia en su corazón.

«Gracias, pero no es necesario», dijo Cathy, con los labios contorsionados en una sonrisa incómoda.

Cecilia tomó el brazo de Mark y cogió su abrigo del sofá.

Después de ponérselo, le dijo: «Sr. García, permítame acompañarle».

«Ah, hace un día tan bonito», respondió Peter con una sonrisa.

«Sólo pensar en pasear con la señorita Fowler es suficiente para ponerme de buen humor».

Después de decir eso, Peter recogió su maletín y se dirigió a la salida con Cecilia caminando detrás de él.

Cathy, por su parte, se sentía impotente. No había razón para que siguiera aquí.

Al mirar a Mark, una tristeza indescriptible se apoderó de su corazón.

Aunque Mark había salido con muchas chicas, Cathy estaba entre ellas.

Aunque Mark nunca había anunciado oficialmente que fuera su novia, Cathy seguía dispuesta a permanecer a su lado, con la idea de que algún día llegaría a quererla. Al fin y al cabo, ella podría ser una buena esposa y ocuparse de todo si él decidía sentar la cabeza y formar una familia.

Cathy nunca imaginó que Mark se enamoraría de una chica ingenua como Cecilia y que la amaría tanto hasta el punto de renunciar a algo verdaderamente importante para él sólo por ella.

Mientras este pensamiento cruzaba su mente, la comisura de los labios de Cathy se crispó.

«¿He oído que estás a punto de dejarlo para hacer negocios?».

Mark la ignoró al principio y entregó sus pertenencias al mayordomo.

Tras despedir al mayordomo, miró a Zoey, que estaba sentada en el sofá, y sacó un cigarrillo. «¿Cómo te has enterado?», preguntó después de dar una larga calada.

Cathy apartó la mirada y ocultó su rostro de Mark.

«Tengo mis fuentes. Alguien vio tu carta de dimisión».

Después de la misión de lanzamiento, Mark dimitiría de su cargo.

La noticia sorprendió a Cathy y la dejó furiosa. ¿Cómo podía Mark amar tanto a Cecilia que estaba dispuesto a posponer su carrera con tal de tener tiempo para estar con ella y casarse?

«¡Mark! Tu papel actual es perfecto para ti. ¿No crees que es demasiado tarde para que hagas negocios por el bien de una chica ingenua? ¿Crees que puedes competir con la familia Fowler cuando se trata de negocios? ¿Y crees que esa mujer querrá seguir a tu lado si ya no eres ese hombre de alta posición?».

Mark lanzó una nube de humo hacia arriba y dijo en voz baja: «No es asunto tuyo. Cathy, sigue adelante. Aunque Cecilia es joven, eso no significa que no sea sensata. Ella elige permanecer a mi lado con más firmeza de lo que nadie podría hacerlo».

Y Mark había decidido pasar el resto de su vida con Cecilia.

Cathy quería decir algo más, pero en ese momento Cecilia ya había regresado.

Mark cogió la mano de Cecilia y le examinó la herida de la comisura de los labios.

Luego, le dijo a Zoey: «Mamá, por favor, atiende a Cathy. Yo llevaré a Cecilia a cambiarse de ropa».

Zoey asintió como respuesta.

Cecilia marchó junto a Mark y le preguntó: «¿No te preocupa estar desairando a tu invitada?».

Mark llevaba un día sin ver a Cecilia y la echaba mucho de menos.

La arrinconó contra la pared del pasillo y le rozó la herida con las yemas de los dedos.

«¿Todavía te duele?», le preguntó.

Cecilia negó con la cabeza. «Ya no me duele».

Con una sonrisa, Mark se inclinó hacia ella y le susurró: «Me refiero a eso. ¿No llorabas de dolor anoche?».

Al oír eso, Cecilia se puso roja y le dio un empujón juguetón en el pecho.

Estaban tan inmersos en su pequeño mundo que habían olvidado por completo que Cathy seguía allí.

Siempre tan considerado, Mark ayudó a Cecilia a cambiarse.

Cuando salieron de la habitación, Cathy ya se había ido.

Mientras tanto, Edwin continuaba siguiendo a Zoey, que se concentraba en cocinar sus platos característicos.

En el pasado, Zoey solía esforzarse lo mínimo. Pero este año, parecía inmersa en la cocina.

Al observar el gentil comportamiento de su madre, el corazón de Mark se ablandó. Entonces levantó a su hijo y le dijo: «Te llevaré al patio. Allí podemos encender los fuegos artificiales».

Cecilia también quería encender los fuegos artificiales.

Le gustaría divertirse, pero se dio cuenta de que a Zoey le vendría bien una mano.

«Zoey, déjame ayudarte con la cena», se ofreció Cecilia.

Zoey soltó una risita y apartó a Cecilia de un codazo. «Gracias, querida. Pero, por favor, únete a Mark. Puedo encargarme de la cocina perfectamente. Ve a jugar con Mark».

Con las palabras de Zoey, Cecilia salió corriendo de la cocina y se dirigió al patio.

Una vez que se hubo ido, Zoey se volvió hacia Mark y soltó una sonora carcajada.

«Te casaste con una chica que es una niña de corazón. Eso es bueno. Es vivaz y adorable».

Una sonrisa se formó en los labios de Mark.

Aparte de lo que había mencionado su madre, Cecilia era sumamente hermosa.

Luego llevó a Edwin al almacén, sacó más de diez fuegos artificiales y los colocó en fila india.

El cielo se estaba oscureciendo y sólo la débil luz de la luna lo iluminaba.

Aparte de eso, había algunas luces pequeñas esparcidas por el patio.

Mark llevaba unos pantalones negros combinados con una camisa de cachemira azul oscuro que resaltaba su esbelta figura.

La tenue luz proyectaba un suave resplandor sobre su perfil.

En comparación con Waylen, los rasgos faciales de Mark no estaban tan definidos.

Más bien tenían una suavidad que le daba un aspecto apacible.

Las palabras nunca podrían captar lo verdaderamente apuesto que era Mark.

Edwin aplaudía alegremente mientras contemplaba el espectáculo de fuegos artificiales que se desarrollaba sobre él. Era la primera vez que celebraba la Navidad con su padre.

Cecilia estaba tan contenta como él. Contempló en silencio los fuegos artificiales durante unos segundos antes de volver los ojos hacia el hombre al que amaba profundamente.

Sin embargo, en cuanto miró a Mark, descubrió que éste también la miraba a ella.

Sus ojos se clavaron en una mirada tierna, intensa y a la vez dulce.

Cecilia empezaba a sentir la garganta seca y el calor le subía por las mejillas.

A pesar de ello, no podía apartar los ojos de él.

Mark le sonrió y dio otra calada a su cigarrillo antes de encender los otros fuegos artificiales.

En ese momento, el cielo cobró vida con colores vibrantes. Lo hizo todo por ella. Para hacerla sonreír.

Al cabo de un rato, se acercó a ella y levantó a Edwin.

Con la mano libre, le rodeó la cintura y tiró de ella para acercarla.

Cecilia apoyó la cabeza en su hombro. En su mente, sólo podía pensar en lo feliz y satisfecha que se sentía en ese momento. Verdaderamente, en los últimos treinta años, ésta era la mejor celebración que había vivido nunca.

Quiso decir algo, pero Mark se le adelantó. Giró la cabeza y se inclinó hacia ella hasta que sus labios casi rozaron su oreja.

«Espero que estemos juntos así todos los años», le susurró.

Aunque no dijo explícitamente que la amaba, sus palabras daban a entender que quería estar con ella el resto de su vida.

Cecilia sintió un gran calor en el corazón.

Profundamente conmovida por el momento, le rodeó la cintura con los brazos y disfrutó del tiempo que pasaron juntos.

La víspera de Navidad, la familia Evans lo pasó muy bien.

En Navidad, sin embargo, Mark no se permitió el lujo de descansar.

Seguía ocupado entreteniendo a los invitados que acudían en tropel a casa de los Evans. Normalmente, era Zoey quien saludaba a los invitados, pero este año, se negó a verlos.

Este cambio de comportamiento le pareció extraño a Cecilia.

Intuyéndolo, Zoey le explicó: «Estos visitantes lo único que quieren es que Mark les dé un empujón. Pero Mark dimitirá después de las vacaciones. No hay necesidad de entretenerlos».

Cecilia lo había oído de Mark, y ahora lo oía de Zoey, dejándola un poco inquieta.

No podía quitarse la sensación de que Mark había decidido dimitir por su culpa.

Era pésima ocultando sus verdaderos pensamientos y sentimientos a los demás.

Zoey, que se había puesto ropa nueva, dio un sorbo a la sopa y sonrió.

«En realidad, tengo muchas ganas de que dimita. Rara vez lo veo cuando está ocupado con el trabajo. Seguro que durante un tiempo acarició la idea de dejar el trabajo, aunque decía que quería pasar más tiempo contigo y con tu hijo».

Al oír esto, Cecilia soltó una risita. «Zoey, destacas ofreciendo consuelo».

Cecilia parecía adorable cada vez que esbozaba una tímida sonrisa.

Al verla sonreír, a Zoey le gustó aún más y soltó una risita.

«Oh, no puedo ganarle a Mark en eso. He estado vigilando la interacción entre vosotros dos.

Supongo que está decidido a insinuarse a ti con sus artes de la palabra».

Cecilia se sonrojó aún más ante las palabras de Zoey.

Justo cuando Cecilia estaba a punto de decir algo en respuesta, el mayordomo se acercó y realizó una respetuosa reverencia. «Feliz Navidad, señoras. Disculpen la interrupción. Hay un señor Watson que quiere verlas. Está con su hijo».

¿El Sr. Waston? Este nombre no le sonaba a Zoey. Y lo que era más extraño, traía a su hijo con él.

Molesta, Zoey se frotó las sienes y sacudió la cabeza, diciendo: «No hay señoritas disponibles en esta casa». Rena ya se había casado con la familia Fowler. ¿Por qué ha traído este hombre a su hijo? ¿Qué aspecto tiene este hombre?».

«Parece un individuo respetable», dijo el mayordomo con una sonrisa.

Luego, miró a su alrededor antes de susurrar: «Este caballero es el hombre de negocios más rico de Heron, sólo superado por Brandon. He indagado sobre él y me he enterado de que su hijo tiene algunas conexiones con Rena».

Aunque Zoey no sabía nada de Albert, Cecilia sí.

«El joven es probablemente Albert. Solía regalarle rosas a Rena. Pero Rena no estaba interesada en él. Cada vez que lo hacía, Rena sólo las tiraba. Si me preguntas, creo que sólo se halaga a sí mismo».

Al oír las palabras de Cecilia, Zoey se divirtió y soltó una risita. Ahora entendía por qué su arrogante hijo sólo tenía ojos para Cecilia. En efecto, Cecilia era una chica encantadora.

Zoey se guardó sus pensamientos y puso cara de póquer. «Que pasen»

le dijo al mayordomo.

El mayordomo asintió y se marchó poco después.

«Elige bien tus palabras cuando hables con ellos», advirtió Zoey.

A Cecilia no le disgustaron las palabras de Zoey. En cambio, dio un codazo juguetón en el costado de Zoey y respondió: «Lo sé».

Antes, Zoey estaba un poco molesta ya que no estaba de humor para atender a ninguna visita. Pero ahora, su corazón rebosaba de tanta alegría que Cecilia le había traído.

Cecilia era joven y encantadora. Esto por sí solo era suficiente para hacer sonreír a Zoey, ya que Cecilia a menudo le recordaba a su hija.

Mientras charlaban, Kyle entró con Albert. Detrás de ellos había criados que llevaban regalos y equipaje.

En cuanto Kyle entró, se quitó la bufanda y puso una sonrisa que le llegaba de oreja a oreja. «¡Feliz Navidad, señoras!», saludó.

Luego se volvió hacia Albert y le dijo: «Allí está la abuela de Rena. También puedes llamarla abuela».

Albert se rascó la cabeza y miró tímidamente hacia otro lado.

Al ver la expresión avergonzada de Albert, Zoey se apresuró a intervenir. Llamó a Albert y le puso la mano encima.

«Eres un chico muy guapo», le dijo.

Luego, Zoey miró a Kyle, con el rostro serio.

«Acabas de pedirle que me llame abuela, ¿verdad? ¿Tiene Darren algún otro hijo? Nunca lo había oído de Eloise».

Kyle se quedó atónito momentáneamente. Por el truco de Zoey de hacerse la tonta, supo al instante que Zoey no era una mujer fácil de tratar.

Zoey señaló entonces el equipaje y añadió: «Si eres el hijo de Darren, pediré a alguien que limpie la habitación de invitados inmediatamente. He visto tu equipaje. ¿Cómo iba a dejar que mis nietos se quedaran en el hotel en vez de en las acogedoras habitaciones de mi casa?».

Después de decir eso, le pidió a Cecilia que diera órdenes a los sirvientes.

Al captar las indirectas de Zoey, Cecilia reaccionó rápidamente y dijo: «Zoey, este joven es Albert Watson. No es el hijo de Darren. Es el hijo de este señor».

Al cabo de un rato, el criado sirvió el té.

Zoey ofreció una taza a los invitados antes de dar un sorbo a la suya. Con una sonrisa, dijo: «Oh, mírame. Puede que mi cabeza no funcione bien. En cuanto me enteré de que este caballero le había pedido a este joven que me llamara abuela, pensé que era el hijo de Darren, el hermano pequeño de Rena. Si no es así, quizá sea mejor llamar a Rena y oír lo que tiene que decir sobre esto».

Imperturbable, Kyle forzó una sonrisa. Apretó suavemente la mano de Zoey y tomó el regalo de su sirviente.

Era una pulsera verde esmeralda. Dado su aspecto refinado, debía de costar un ojo de la cara.

Presentándoselo a Zoey, Kyle sonrió y explicó: «Gracias. Eres muy amable al ofrecernos vivir aquí. Pero no tenéis por qué. Albert y yo hemos venido a haceros una visita. Nos alojaremos en un hotel».

Zoey asintió.

«Ya veo. Cuando os vi llegar con el equipaje a cuestas, pensé que os ibais a quedar en mi casa».

Kyle torció los labios, avergonzado.

No había conseguido burlar a Zoey.

Aunque Zoey no tenía ninguna intención de dejar que Kyle y Albert se quedaran, les ofreció una comida. Ordenó a alguien que cocinara algunos platos y pidió a Mark que volviera pronto para poder entretener a los invitados.

En cuanto al valioso regalo de Kyle, Zoey decidió no aceptarlo hasta que Rena regresara y se lo comentara.

Eran las tres de la tarde.

El jardín de la residencia de los Evans era bastante conocido en Czanch. Por eso, Kyle y Albert decidieron pasear por allí y echar un vistazo. Sin otra cosa que hacer, Cecilia los siguió por aburrimiento.

Zoey y Kyle tomaron la delantera mientras charlaban, mientras Cecilia y Albert iban detrás. Todo el tiempo, Cecilia no dejaba de mirar a Albert.

«Es Navidad. ¿Por qué estás aquí?», preguntó con un bufido.

«No creas que no sé lo que te ronda por la cabeza. Mi hermano y mi cuñada están muy enamorados. No puedes separarlos siendo la descarada rompehogares».

Albert ya sabía que Cecilia era la hermana menor de Waylen.

Aunque apreciaba a Rena y disfrutaba burlándose de ella, no tenía intención de convertirse en el otro hombre.

Sin embargo, él no quería explicar esto a Cecilia.

Desde Cecilia era la hermana menor de Waylen, Albert pensó que podría ser una buena idea para hacerla enojar.

Con esto en mente, mostró una sonrisa pícara y replicó: «Pero hago todas esas cosas por amor. No me avergüenzo de lo que hago».

Cecilia rechinó los dientes y le espetó: «¡Qué vergüenza! Nunca le gustarías a Rena».

Albert resopló y se cruzó de brazos. «¿Quieres apostar?»

«¿Apostar a qué?» Una voz sonó de repente desde la entrada del jardín.

Cuando se dieron la vuelta, vieron a Waylen allí de pie.

Vestido con un exquisito abrigo, Waylen desprendía el aura de una élite de buena fe, lo que acentuaba aún más su aspecto regio y encantador.

Dada la previsión de un día nevado en Duefron mañana, Waylen decidió traer a su esposa e hijos a Czanch y visitar a la familia Evans con antelación. Sin embargo, cuando llegó, lo último que esperaba ver era a Albert diciendo tonterías.

.

.

.