La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 344

Capítulo 344:

La pareja se dirigió a casa, con el suave resplandor de las luces de la calle iluminando su camino.

Rena se apoyó despreocupadamente en el respaldo del asiento del coche, con las mejillas sonrojadas por la vergüenza al considerar que los niños estaban siendo ignorados por la indulgencia de sus padres el uno con el otro.

Waylen la miraba de vez en cuando, cautivado por lo guapa que estaba cuando se sonrojaba.

En medio de sus momentos de tranquilidad, sonó el teléfono y Waylen no tardó en contestar.

Al otro lado estaba Peter, el ayudante de confianza de Mark, que saludó a Waylen y fue rápidamente al grano. «No te lo vas a creer. Aline se ha enterado de alguna manera de la existencia del señor Evans y ahora quiere conocerlo».

Picado por la curiosidad, Waylen inquirió: «¿Qué tenía que decir el tío Mark al respecto?».

Con una sonrisa, Peter respondió: «El señor Evans dijo que esperaría y observaría. Los peces gordos de la industria del carbón del suroeste han estado haciendo negocios turbios. Para acabar con ellos, tendremos que indagar a fondo en sus negocios para reunir pruebas y desenmascararlos.»

Aunque el comportamiento de Peter parecía amistoso, había una sensación subyacente de crueldad que emanaba tanto de él como de Mark.

Mark era conocido por su decisión y su inclinación a cortar el origen de cualquier problema.

Waylen asintió en señal de agradecimiento. «Por favor, transmite mi gratitud al tío Mark por encargarse de esto. Sí. De acuerdo, le pediré a Rena que lleve a Edwin a reunirse con él mañana».

Waylen colgó el teléfono sin mencionar a Aline a Rena. ¿Qué importaba ella de todos modos? No era nadie.

Waylen se limitó a decir: «El tío Mark echa mucho de menos a Edwin. Deberías llevarle mañana al hotel».

Rena asintió.

Waylen siguió mirándola varias veces, y luego carraspeó suavemente y preguntó: «¿Sigues enfadada?».

Inquieta, Rena se dio la vuelta.

Waylen no la presionó para que hablara. En lugar de eso, le cogió la mano con ternura y le preguntó: «Rena, hoy parecías bastante excitada. ¿Fueron las bebidas o algo de ese apartamento lo que lo provocó?»

Si era el apartamento lo que la excitaba, podrían visitarlo más a menudo.

Rena se sonrojó de vergüenza.

Waylen se rió por lo bajo, recordando lo fácil que le resultaba enamorarse de Rena.

Tenía una forma de provocar conflictos y, sin embargo, se sentía irresistiblemente atraído por ella.

Mientras tanto, Aline, decidida a conocer a Mark, había recurrido a mover hilos y sobornar a la gente.

Después de algunos esfuerzos, por fin pudo hablar con Peter, el secretario de Mark. «Señor García, ¿podría preguntarle al señor Evans si estaría dispuesto a reunirse conmigo?».

Peter sonrió, curtido en atender tales peticiones. «Me temo que el señor Evans tiene hoy una agenda privada y no se reunirá con nadie».

Aline no se inmutó.

Con poco más de treinta años y bastante atractiva, se acercó sutilmente a Peter, dándole a entender que estaría dispuesta a acompañarle si le ayudaba a conocer a Mark.

Peter ya se había enfrentado antes a situaciones similares.

Sin embargo, se mantuvo firme y se negó amablemente, diciendo: «Por favor, no puedo comprometer así mis principios».

Después de pensarlo detenidamente, añadió: «En realidad somos de la misma ciudad natal, y el asunto de tu marido, Fred, me concierne un poco. Le concederé una audiencia más tarde. Si necesita algo, diríjase directamente al señor Evans».

Aline sintió una oleada de gratitud en el corazón.

Guiada por Peter, entró en una lujosa suite.

En la puerta había cuatro imponentes guardaespaldas vestidos de negro.

La mente de Aline era aguda y creía que si conseguía llegar hasta Mark, no habría límites para los recursos a los que Fred podría acceder. Además, avanzar en su propia carrera se convertiría en un esfuerzo sin contratiempos.

Con un suave empujón, Peter abrió la puerta y entró en la espaciosa suite.

En la amplitud de la habitación reinaba un aire de tranquilidad.

Dos individuos estaban sentados en la alfombra, apilando madera afanosamente.

El hombre aparentaba unos treinta años y desprendía un aire de dulzura y belleza que contrastaba con los rumores sobre su crueldad que circulaban en el mundo exterior.

El niño, que parecía tener unos cuatro años, poseía una piel impecable y un semblante encantador que le resultaba familiar.

Inclinándose más cerca, Peter susurró: «Señor Evans, la señorita Hanson desea hablar con usted».

Mark agachó la cabeza y una pizca de reproche impregnó sus palabras. «¿No dejé claro que hoy no recibiría a ningún invitado?».

Atrapado en una situación incómoda, Peter se quedó inmóvil.

Apresurada, Aline imploró: «Sr. Evans, sé que su tiempo es valioso. He venido por los asuntos de mi marido. No dejaré que su ayuda sea en vano…».

Por fin, Mark levantó la cabeza.

Contemplando en silencio a la mujer que tenía delante, le pareció realmente hermosa, pero sus ojos delataban un comportamiento calculador.

Ésta era la mujer que se había atrevido a hacer daño a Rena.

Mark estaba decidido a ponerle las cosas difíciles.

Sonrió, levantándose de su asiento para acomodarse en el sofá, mientras Peter le obsequiaba con una taza de té.

El semblante de Aline se endureció ligeramente.

La arrogancia de Mark le parecía palpable.

Mientras tanto, Edwin expresó su descontento y sus quejas: «Tío abuelo Mark, ¿quieres jugar conmigo o no?».

Mark se quedó estupefacto.

Edwin acababa de llamarle «papá» antes de que tuvieran compañía.

Con una paciencia inquebrantable, Mark se agachó para entablar conversación con el niño.

Al ver esto, Aline sacó de su bolso un grueso fajo de billetes y se los ofreció a Edwin.

A pesar de ser un niño, Edwin conocía la pobreza de sus primeros años.

Mirando los billetes, preguntó a Mark: «¿Puedo comprar mucho té con leche con este dinero?».

Mark tocó suavemente la cabeza de Edwin y respondió: «No bebas demasiado té con leche».

Edwin lloriqueó, jugueteando con sus juguetes, y compartió: «Mamá no podía permitirse muchos, así que siempre me compraba uno para mí… No se compraba uno para ella».

Un destello de emoción cruzó el rostro de Mark.

Aline susurró algo al oído de Mark, pero éste no le hizo mucho caso. En lugar de eso, hizo un gesto a Peter, confiándole el asunto.

Peter sabía manejar este tipo de situaciones.

Después de conversar un rato con Peter, Aline sintió que había establecido una conexión con Mark.

Cuando salieron de la suite, Peter mantuvo una actitud cortés hacia Aline.

Aline le expresó su profunda gratitud y ya lo consideraba un aliado de confianza. Mientras bajaba las escaleras, sintió una oleada de optimismo sobre su brillante futuro, incluso albergando una falta de afecto por su advenedizo marido, Fred.

Casualmente, Rena se encontraba en el vestíbulo del hotel, tomando un café sentada frente a Cecilia.

Sintiendo una sensación de parentesco con ellas, Aline se acercó y le dijo: «Rena, no esperaba encontrarte aquí».

Las emociones de Rena fueron complejas al ver a Aline.

Si no hubiera sido por la interferencia de Aline, no habría sido llevada por Waylen ayer.

El problema entre Waylen y Rena era claramente de larga data.

Sin embargo, ahora que Aline sacaba a relucir la vieja historia de Rena y Harold, Waylen tenía la excusa perfecta para echarle la culpa a otro.

Aline se burló. «Rena, puede que pongas una fachada, pero estoy segura de que tu vida privada está llena de miseria. Creo que Waylen no te tolerará mucho más tiempo y acabarás siendo expulsada de la familia Fowler».

Cecilia se quedó sin habla.

¿De dónde había salido esta mujer trastornada?

Sin embargo, Rena se limitó a sonreír y prefirió no entrar en discusiones con Aline.

Justo entonces, Peter bajó las escaleras con un niño. En cuanto el niño vio a Cecilia, corrió a sus brazos y le susurró: «Mamá».

Aline se quedó visiblemente atónita.

¿Por qué el niño de la suite de Mark llamaba «mami» a Cecilia?

Peter sonrió a Aline y le preguntó: «¿Os conocéis? ¡Qué sorpresa!

Aun así, permíteme que te presente a Rena. Es la sobrina del señor Evans».

La desaprobación apareció en el rostro de Aline.

Sabía que Rena tenía contactos influyentes, pero no esperaba que formara parte de la familia de Mark.

En ese momento, el propio Mark bajó las escaleras.

Tocó la cabeza de Edwin y luego miró a Rena con reproche. «¿Por qué no puedes cuidarte, igual que Edwin? El aire acondicionado está muy bajo y enseñas las piernas. Te preocupas demasiado por la apariencia».

Mark se quitó el abrigo y lo colocó sobre las piernas de Rena, tocándole la cabeza, igual que había hecho con Edwin.

Rena quiso decir algo, pero Mark ya se había marchado con Peter. En el coche, envió un mensaje a Cecilia: «¿Estás celosa?».

Al principio, Cecilia no tenía intención de responder a Mark, pero no pudo resistir el impulso.

«¿Quién está celoso?»

Al cabo de un rato, llegó el mensaje de Mark.

«Rena es mi sobrina. ¿Acaso tienes celos de una menor?».

Cecilia se quedó sin habla.

Ella creía que lo había hecho deliberadamente cuando se quitó el abrigo y lo dejó sobre el regazo de Rena, sólo para enviar ese mensaje más tarde.

Pero hubo una persona que se dio cuenta de todo esto.

Fue Aline.

Inicialmente desdeñosa con Rena, presenciar cómo Mark, un hombre poderoso, la cuidaba como a una niña la dolió profundamente.

¿Cómo era posible que Rena siempre pareciera obtener sin esfuerzo todo lo que deseaba?

Aunque Rena luchaba contra una enfermedad mental, su influyente entorno familiar le aseguraba que Waylen nunca la abandonaría.

Saboreando su taza de café, Rena esbozó una sonrisa mientras comentaba: «Aline, si le pidieras el divorcio a tu marido ahora mismo, podrías conservar tu propiedad».

Apretando los dientes, Aline replicó: «Rena, ¿has hecho todo esto intencionadamente?».

Rena bajó momentáneamente la cabeza.

Finalmente, levantó la cabeza y fijó su mirada en la de Aline. «Rompiste el matrimonio de Vera hace años. Ahora, a pesar de haberte casado y haber experimentado un resultado favorable, sigues intentando dañar a otros y tentar a Waylen. Aline, debo preguntarte, ¿lo hiciste todo intencionadamente?»

Aline se quedó sin habla.

En ese momento, recibió un mensaje de Peter, informándole de que, a pesar de que la familia significaba mucho para Mark, estaba dispuesto a colaborar con su marido después de todo.

Un renovado sentimiento de esperanza surgió dentro de Aline.

Con arrogancia, miró a Rena y le dijo: «Esperemos a ver».

Una vez que Aline se marchó, Rena observó su figura en retirada.

En voz baja, Cecilia preguntó: «Rena, ¿te molesta?».

Rena negó con la cabeza, tomándose su tiempo para responder. «La encuentro repulsiva.

En el pasado, le hizo mucho daño a Vera y ahora repite sus acciones. Una persona como ella nunca podrá llevar una buena vida».

Rena no quiso extenderse más. Recogió el abrigo de Mark y se lo entregó a Cecilia.

Cecilia se quedó sorprendida.

Rena sonrió débilmente y explicó: «Su intención era que lo tuvieras tú. En realidad, sus palabras iban dirigidas a ti. Le preocupaba que tuvieras frío».

Avergonzada, Cecilia se sonrojó mientras sostenía el abrigo que emanaba un aura masculina. En uno de los bolsillos sintió algo sólido.

Su mano hurgó en el bolsillo y encontró una caja de terciopelo.

Con cuidado, la abrió…

.

.

.