La segunda oportunidad en el amor
Capítulo 263

Capítulo 263:

En un alarde de elegancia, Mark se apeó con gracia del coche, tomando la delantera.

Serpenteando, abrió hábilmente la puerta del coche, sus ojos se clavaron en Cecilia en la oscuridad de la noche.

El esbelto cuello de Cecilia estaba tenso y dejaba ver unas tenues venas azules.

Con mucha paciencia, Mark se quedó allí de pie.

El paso del tiempo parecía alargarse interminablemente hasta que, por fin, Cecilia salió del vehículo y avanzó hacia delante, haciendo caso omiso de su presencia.

Bajo el suave resplandor de una tenue farola, su grácil silueta se ocultaba a la sombra de un sicomoro. El comienzo del otoño había arrancado las hojas, creando un aire de desolación.

Con un suave chasquido, Mark cerró la puerta del coche tras de sí.

Rápidamente, alargó la mano y le agarró la muñeca, atrayéndola hacia sí antes de que pudiera reaccionar.

Tal vez el encanto de la noche era demasiado potente, o fue la nostálgica familiaridad lo que le hizo evocar recuerdos del pasado.

Su habitual sentido de la moderación le abandonó.

Apretó sus labios contra los de ella y la agarró por la nuca, sin prestar atención a ningún atisbo de dulzura, incluso ahogando su respiración con la intensidad de su fervor.

«¡Mark! Suéltame», imploró

imploró Cecilia, mientras su desesperada lucha resultaba inútil.

Pronto, el olor a tabaco impregnó sus fosas nasales.

Su olor la envolvió por completo.

Mark parecía bien peinado, pero sólo ella sabía que el persistente aroma de su masculinidad se aferraría a su piel durante un tiempo considerable después de este encuentro.

El apasionado beso se prolongó, aparentemente interminable.

Finalmente, él la soltó.

En un giro sorprendente, su fino y apuesto rostro recibió una sonora bofetada, cuyo sonido resonó en el aire nocturno.

Mark era suave por naturaleza.

Sin embargo, no era ningún secreto que poseía un temperamento volátil, y las mujeres a menudo se doblegaban para complacerle. Ninguna se atrevía a mostrarse malcriada en su presencia, y mucho menos a levantarle la mano.

Excepto Cecilia.

Tras la bofetada, desvió la mirada, con los ojos enrojecidos. «¿Quién te ha dado derecho a besarme,

¿Mark? ¿Qué crees que soy para ti? ¿Estamos aquí porque quieres continuar nuestra desvergonzada aventura?».

La lengua de Mark rozó su labio, aflorando una pizca de dolor.

Su fuerza le había sorprendido.

Sus ojos reflejaron profundidad mientras murmuraba: «Te pido disculpas. Perdí el control por un momento».

Hacía tiempo que no estaba con ella, y no era un santo. Sabía que su cuerpo anhelaba su presencia; los apasionados encuentros de los últimos años permanecían vívidos en su memoria.

No había olvidado ni un solo momento.

No obstante, Mark era consciente de lo que debía hacer. Reconoció que el último beso había traspasado los límites.

Extendiendo una rama de olivo, le pidió: «Sube. Hay unos documentos que requieren tu firma».

Tras meditarlo un momento, Cecilia aceptó a regañadientes. Después de todo, compartían un hijo y temía que su influencia pudiera otorgarle la custodia.

A su debido tiempo, entraron en el apartamento.

Todo parecía inalterado, el opulento mobiliario bien mantenido, como si el tiempo apenas hubiera tocado la lujosa morada.

Adornaba la mesa incluso una bandeja de frutas, todas ellas sus favoritas.

La suculencia de la pulpa de las frutas era innegable.

Cuando Mark cerró la puerta, siguió su mirada y le dijo suavemente: «Esto es lo que le pedí a Peter que preparara. Incluso después de todos estos años, aún recuerda tus preferencias culinarias».

A Cecilia se le hizo un nudo en la garganta, con una pizca de dulzura persistente.

Se apretó la mano con fuerza, recordándose a sí misma que no debía dejarse llevar más por su amable comportamiento.

Mark tenía el don de cautivar corazones sin esfuerzo.

Sus palabras tenían el poder de atrapar incluso a las almas más reservadas con unas pocas palabras.

Si no la hubiera herido tan profundamente, se preguntaba si habría vuelto a caer bajo su hechizo, o tal vez se habría entregado a un apasionado encuentro con él en aquel opulento apartamento esta noche…

Sin embargo, la ingenuidad ya no residía en ella.

Con serenidad, dijo: «Creo que quieres hablar de Edwin. Diga lo que necesite, y luego puede dejarme en casa. Soy diferente a usted, señor Evans. Actualmente estoy liada con otra persona, y sería una falta de respeto hacia él si continuara cualquier enredo con usted».

Mark sonrió irritado. «¿Tanto le importa? ¿Estás decidida a casarte con nadie más que con él?»

Ella permaneció en silencio.

Sus ojos se apagaron ligeramente. Se dirigió al sofá y tomó asiento, haciéndole un gesto a ella para que hiciera lo mismo. «Siéntate y revisa estos documentos».

Cecilia frunció los labios, pero accedió, frente a una pila de papeles. Al hojearlos, se dio cuenta de que estaban relacionados con la pensión alimenticia de Edwin.

Cecilia no se negó.

Después de todo, Edwin era el hijo que compartían y ella no veía razón alguna para rechazar su oferta de mantener económicamente a su hijo.

Al menos, ése era el consejo de Rena.

Rena pensaba que si una mujer no podía tener al hombre que deseaba, al menos debía asegurarse su contribución económica.

Por ejemplo, cuando Rena rompió con Waylen, el valor de los cheques que él le extendía creció exponencialmente.

Sin embargo, Mark había complicado las cosas.

A pesar de la aptitud de Cecilia como alumna aventajada en la escuela de negocios, lo intrincado de los documentos la dejaba algo abrumada.

Observando su semblante, Mark se dio cuenta de que tenía mejor aspecto que antes; su cara ya no estaba tan demacrada.

Curiosamente, pensó que, a pesar de no ser especialmente joven, siempre había conservado un rostro regordete, probablemente debido a su naturaleza despreocupada y menos contemplativa.

Sin embargo, ahora tenía la frente arrugada por la preocupación.

Mark esbozó una leve sonrisa, al darse cuenta de que resolver estos asuntos no sería fácil para su mente aguda pero inexperta.

Le complacía verla así.

Con elegancia, procedió a cortar la fruta.

En el pasado, durante sus citas secretas en este mismo lugar, siempre había cuidado de ella, ya que apenas podía hacer otra cosa que complacerle. Aunque ahora no podía hacer gran cosa, si ella se quedaba, aunque sólo fuera para leer los documentos… no podía resistir el deseo de volver a cuidar de ella.

Con sumo cuidado, Mark recogió meticulosamente una selección de frutas, las cortó en trozos del tamaño de un bocado y las dispuso en un plato, que luego extendió hacia ella.

Cecilia le dirigió una mirada fugaz.

Él, a su vez, le devolvió la mirada en silencio y le aseguró: «No he añadido nada extraño».

En realidad, la había visto cenando con alguien en un restaurante de lujo por la noche, pero a través del cristal se dio cuenta de que comía muy poco. Parecía que la comida no era del agrado de su paladar.

Cecilia se deleitó con unas cuantas piezas de fruta.

Mientras mordisqueaba, su mejilla se hinchaba adorablemente, encandilando el corazón de Mark.

Entonces le dijo amablemente: «Hay ingredientes en la nevera. Permítame que le prepare una comida».

Dejando a un lado el documento que tenía en la mano, pronunció en voz baja: «Sr. Evans, hemos terminado. Aparte de Edwin, no queda nada entre nosotros. No pretendamos ser lo que una vez fuimos. Es innecesario».

Mark se puso un delantal.

Al oír sus palabras, le dirigió una mirada interrogante: «Cecilia, ¿y si aún creo que podemos reavivar lo que tuvimos?».

El ambiente se volvió tenso, el silencio los envolvió.

Este apartamento albergaba abundantes recuerdos compartidos entre ellos. Aunque antaño estaban llenos de dulzura, ahora sus miradas se encerraban en la impotencia y la indiferencia.

Mark se quitó el delantal y volvió a su asiento.

Decidió decir lo que pensaba.

«Cecilia, lo que estoy a punto de ofrecerte constituye la mayor parte de mi patrimonio personal, y lo que queda es parte integrante de la riqueza de la familia Evans. Debes comprender que no está destinado únicamente a la crianza de un niño. Cecilia, por favor, no te dirijas más a mí como Sr. Evans. Llámame tío Mark o simplemente Mark…».

La voz de Cecilia tembló ligeramente. «¿Estás sugiriendo que volvamos a estar juntos?».

Mark parecía algo avergonzado.

Nunca en su vida había suplicado o exhibido humildad. Pero aquel día, en la residencia Fowler, se había arrodillado.

Se sintió impulsado por un repentino deseo de casarse con ella.

Sin embargo, ocurrió un incidente en Czanch. Dos técnicos que trabajaban en cierto proyecto perdieron trágicamente la vida en un accidente de coche.

Las circunstancias que rodearon su fallecimiento se mantuvieron en secreto y no pudieron testificar lo sucedido.

Mark no podía poner en peligro las vidas de Cecilia y Edwin, ni podía revelar la verdad.

El proyecto en cuestión era un plan altamente confidencial, que llevaba tres años gestándose.

Excepto Peter, nadie sabía de su hijo.

Así, le ofreció esta suma de dinero con una singular petición: «Cecilia, espérame dos años».

Cecilia quedó desconcertada.

Sus labios temblaron y, durante un largo rato, no pudo ordenar sus pensamientos.

Tras un largo silencio, le tembló la voz y preguntó en voz baja: «¿Por qué tengo que esperarte? Hace tres años, no dejabas de pedirme que esperara. En Duefron, en este mismo apartamento, y ahora, tres años después, ¿espera que siga esperándole? Señor Evans, ¿cree usted que a una mujer le sobran infinitos «dos años»?».

Cecilia ya había cruzado el umbral de los 30 años.

Había dado a luz a su hijo, pero él quería que esperara dos años más.

Ella comprendió perfectamente sus intenciones. Deseaba mantenerla como su amante clandestina y encontrarse con ella cada vez que visitara Duefron. No era diferente de hace tres años.

¿Cómo se atrevía a hacer una petición tan presuntuosa?

Cecilia apartó los documentos.

Su semblante se volvió aún más frío que cuando llegó. «Señor Evans, no quiero tener nada que ver con esto».

Mark permaneció sentado.

Cuando Cecilia se marchó, no la persiguió. En lugar de eso, marcó el número de Peter, con tono cansado cuando dijo: «Se ha ido. Por favor, arregla que la lleven a casa».

Mark colgó el teléfono.

Recogió los documentos en silencio, echando un vistazo a las cifras. Eran las cosas que había querido ofrecerle.

Sin embargo, ella las rechazó.

Era cierto que a la familia Fowler no le faltaba de nada en términos de riqueza.

Como hombre de éxito, no podía ofrecerle amor y una vida estable. En esencia, no podía proporcionarle las cosas que ella realmente deseaba…

Tenía razón en no esperar.

¿Por qué iba a esperar por él?

Para empezar, no era justo que mantuviera su relación en secreto.

De repente, Mark se apoyó en el sofá y cerró los ojos. Por más que lo intentaba, las lágrimas seguían brotando de las comisuras de sus ojos.

Cecilia declinó la oferta de Peter de llevarla.

En su lugar, pidió un taxi.

Durante el trayecto, las lágrimas corrieron por su rostro sin cesar. El conductor no pudo soportar su angustia y le entregó un generoso paquete de pañuelos de papel.

Entre lágrimas, Cecilia llamó a Rena.

A pesar de estar en mitad de la noche, Rena contestó con prontitud, su voz suave mientras preguntaba: «Cecilia, ¿qué te pasa?».

Las lágrimas corrían por las mejillas de Cecilia.

Se llevó un pañuelo de papel a la nariz y lloró, con palabras entrecortadas por sollozos. «Rena, es un hombre tan despreciable. ¿Cómo ha podido tratarme así? Creía que sentía algo por mí, pero… le desprecio tanto».

Rena escuchó estas palabras cargadas de emoción.

Su corazón se ablandó, a la vez divertido y comprensivo hacia Cecilia. Después de ofrecerle unas palabras de consuelo, sugirió suavemente: «¿Sigues en el coche? Entonces ven a mi casa».

A Cecilia se le entrecorta la voz y responde con un sí entre lágrimas.

Rena terminó la llamada y marcó el número de Mark.

En una posición delicada, abordó la conversación con tacto, diciendo: «Tío Mark,

Cecilia me ha llamado. La he invitado a quedarse esta noche».

Mark respondió con voz ronca: «No ha cenado mucho. Asegúrate de que coma algo».

Rena aceptó.

Colgó y se dirigió a la cocina para prepararle algo a Cecilia.

Waylen la siguió a la cocina.

Se afanó en calentar leche para su hija e inquirió despreocupado: «¿Han discutido?».

Rena confirmó y levantó suavemente la tapa de la olla.

Mientras cocinaba, la fragancia del aceite de sésamo flotaba en el aire, provocando una oleada de nostalgia…

La sensación le resultaba demasiado familiar.

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