La segunda oportunidad en el amor -
Capítulo 152
Capítulo 152:
A altas horas de la noche, Rena acompañó a Vera cansinamente de vuelta a su apartamento, su agotamiento evidente en sus rostros cansados.
Sin embargo, a pesar de su cansancio, el sueño las eludía, negándose a concederles un respiro.
Buscando consuelo, Rena le preparó a Vera una taza de cacao humeante, con la esperanza de que la reconfortara en su malestar compartido.
Llena de un deseo desesperado por convencer a Vera, Rena ansiaba encontrar las palabras adecuadas para convencerla. Pero el camino de la persuasión se le escapaba y no sabía cómo abordar el delicado asunto que tenía entre manos.
Sentada en el sofá, Vera acunaba la taza de cacao caliente, con los ojos fijos en su contenido. Tras un prolongado silencio, finalmente levantó la mirada y formuló una tierna pregunta a Rena, con voz suave y temblorosa,
«Rena, ¿me consideras tacaña?».
Con un suave movimiento de cabeza, Rena negó vehementemente tal idea, tranquilizando a su atribulada compañera.
Comprendía perfectamente la angustia de Vera, ya que la había visto desarrollarse desde su inicio hasta su culminación.
En respuesta, Vera bajó los ojos, cubriendo con un velo sus emociones, mientras las lágrimas caían en cascada sobre la taza y su dolor se mezclaba con el líquido que contenía.
Vera había sentido un profundo amor por Joseph, a pesar de su naturaleza despreciable. Tal era la profundidad de su afecto, un sentimiento perdurable que persistía incluso frente a sus reprobables acciones.
Temblorosa de emoción, Vera reveló sus deseos más íntimos, con voz temblorosa: «Anhelo fumar, Rena… Anhelo el consuelo de un cigarrillo».
Sintiendo la desesperación de Vera, Rena ayudó a recuperar un cigarrillo del bolso de su amiga, ofreciéndoselo a sus temblorosas manos. Con la cabeza inclinada,
Vera encendió el cigarrillo con cautela y le dio una calada antes de armarse de valor para continuar.
Con la voz aún temblorosa, hizo una revelación descorazonadora. «Aline se ha sometido a una amniocentesis. Los resultados revelaron que estaba embarazada de un niño. Los padres de Joseph la acogieron en su casa, le proporcionaron cuidados atentos y todo el personal la trata como si fuera la verdadera esposa de Joseph.»
La mirada de Vera se clavó en la de Rena mientras hacía una conmovedora declaración: «Rena, anhelo el divorcio».
Comprendiendo la gravedad de la decisión de Vera, Rena consintió, pero un temor persistente le atenazaba el corazón. Temía que Joseph no aceptara fácilmente la disolución de su matrimonio.
En respuesta a las preocupaciones de Rena, Vera emitió una suave risita, un eco teñido de amargura.
«¿Crees que Joseph aún alberga sentimientos por mí? No, su aprensión se debe al temor de que el bebé de Aline no llegue sano y salvo a este mundo. Si se divorciara de mí por el bien de ese niño y luego Aline no diera a luz, se quedaría sin nada y se convertiría en el hazmerreír».
Sorprendida por esta revelación, la sorpresa de Rena se hizo palpable.
Después de terminar su cigarrillo, Vera añadió en voz baja, sus palabras cargadas de preocupación: «Rena, me temo que lo que ocurrió entre Roscoe y yo tendrá repercusiones para ti. Me ha dicho que te llevabas bien con Robert. Sin embargo, la madre de Robert es una persona con la que es difícil llevarse bien».
En un gesto de consuelo, Rena palmeó suavemente la mano de Vera.
«Vera, abstengámonos de discutir este asunto por ahora».
Sin embargo, en el fondo de Rena, una vaga sensación de malestar persistía.
No podía deshacerse de la sensación de que la ausencia de Robert en el banquete estaba de alguna manera relacionada con los acontecimientos que involucraban a Vera y Roscoe.
Sin embargo, Rena no tenía intención de culpar a Vera.
En sus momentos más difíciles, Vera había estado a su lado, ofreciéndole todo su apoyo. Y ella haría lo mismo.
Aquella noche, el peso de sus pensamientos impidió un sueño reparador mientras compartían la misma cama.
Mentes atormentadas ocupaban sus horas nocturnas.
Al amanecer, Joseph llegó con los ojos inyectados en sangre, delatando su agitación interior. De pie en el umbral, preguntó: «¿Está Vera?».
René asintió y le permitió la entrada.
Manteniendo la compostura, sirvió tranquilamente un vaso de agua a Joseph y lo colocó sobre la mesita: «Voy a buscar a Vera.
La serenidad de Rena sorprendió a Joseph, que preguntó con cautela: «¿Cómo está?».
Una leve sonrisa adornó el rostro de Rena al responder: «¿Qué te parece?
Tus padres han tomado a Aline bajo su protección. Joseph… Muchos envidiaron tu matrimonio y ahora muchos se quedan asombrados por tus acciones hacia ella».
Sintiendo una punzada de vergüenza, Joseph se tocó la nariz, luchando por encontrar palabras para justificar su comportamiento.
«No tomé en serio a Aline. Además, Vera también tuvo una aventura…»
Sintiendo que no eran necesarias más palabras, Rena guardó silencio.
Entró en la habitación y llamó a Vera, instándola: «Deberías entablar una conversación sincera con él».
Al cabo de un rato, Vera salió de la habitación, con el semblante cargado por el peso de su conversación.
Debido a la intensidad de su discusión de la noche anterior, aquel día se encontraban faltos de energía para enzarzarse en nuevas disputas.
Sentada frente a Joseph, Vera habló con frío distanciamiento: «Procedamos al divorcio».
La mirada de Joseph permanecía fija en ella, con una expresión entre contemplativa e incrédula.
Tras un prolongado silencio, respondió por fin, con un dejo de desesperación: «¡Mis padres se llevaron a Aline a su casa sin informarme! Yo no solicité tales acciones. Vera… ¡serás para siempre mi esposa legal! Si rompes los lazos con Roscoe, podremos restablecer nuestra armoniosa relación anterior».
Vera desvió la mirada, mirando por la ventana mientras contemplaba su proposición.
Con tono sombrío, preguntó: «¿Y el niño?».
Joseph se quedó sin palabras.
En su corazón, Vera ocupaba un lugar importante, pero también lo ocupaba su hijo nonato.
Aline llevaba a su hijo, y sus padres la colmaban de cuidados y afecto. Este hecho inmutable permanecía en su mente, impermeable al cambio.
Al encontrarse con su mirada, Vera estalló en carcajadas.
Su voz estaba teñida de amarga ironía cuando dijo: «Joseph, no entiendo por qué me casé contigo hace tantos años. No eres más que un cobarde. Sinceramente, desde mi aventura con Roscoe, nuestro matrimonio ha dejado de importarme. Puedes elegir a quien desees como esposa».
Conocedor de la aventura de Vera con Roscoe y reprendido duramente por sus padres, Joseph no vio sentido a seguir suplicándole.
«¡Muy bien, acepto divorciarme de ti! Sin embargo, fuiste tú quien destrozó nuestro matrimonio. No podrás reclamar ninguna de mis posesiones.
Además, concluyamos los trámites dentro de seis meses. Así, cuando Aline dé a luz, podré registrar inmediatamente el lugar de residencia de nuestro hijo».
La risa de Vera resonó con una amarga ironía. ¿Era ella la verdadera responsable de la desaparición de su prometedor matrimonio?
En cualquier caso, ya no deseaba seguir discutiendo con Joseph. Su único deseo era poner fin a esta unión.
Asintiendo con la cabeza, la respuesta de Vera inquietó a Joseph, evocando una pizca de incomodidad en su interior.
«Bueno… Puedes seguir residiendo en la casa».
«¡No, me mudaré hoy mismo!».
La inesperada determinación de Vera cogió desprevenido a Joseph.
Se colocó distraídamente un cigarrillo entre los labios, olvidándose de encenderlo durante un largo rato.
En ese momento, le invadió un tinte de tristeza.
Hubo un tiempo en que había amado profundamente a Vera.
Poseía un encanto innegable y una belleza sobrecogedora, lo que le había exigido un esfuerzo y un tiempo considerables para ganarse su afecto.
Aline, en cambio, era otro tipo de mujer.
Desde el principio hasta el final, Aline había encarnado tendencias disolutas.
Por ella se había divorciado de Vera.
De repente, Joseph se encontró incapaz de encontrarse con la mirada de Vera, incapaz de soportar el peso de su desdén y su enredo con Roscoe.
Rena tardó dos días en encontrar una residencia adecuada para Vera.
Rena había esperado que Vera eligiera vivir con ella, creyendo que su vínculo como amigas podría proporcionarle consuelo. Sin embargo, Vera afirmó que ambas eran adultas con sus propias vidas privadas.
Rena no pudo evitar sospechar que la decisión de Vera estaba influida por el hecho de que Roscoe la visitaría en su nuevo hogar para tener encuentros íntimos.
Vera percibió los pensamientos de Rena sin esfuerzo, revolviéndole juguetonamente el pelo mientras comentaba despreocupadamente: «Como mujer, tengo mis propias necesidades físicas.
Roscoe es hábil en el terreno de la pasión y satisface mis deseos».
Un rubor tiñó las mejillas de Rena, su vergüenza evidente.
Deliberadamente, Vera planteó una pregunta: «¿Y qué hay de ti y Robert…?».
Rena ni siquiera había compartido un beso con Robert.
No sabía a qué se debía su falta de pasión. Su relación carecía de la chispa que define un romance ardiente.
Al mencionar a Robert, Rena recordó que él no se había puesto en contacto con ella en los últimos días.
En su mente comenzaron a formarse vagas sospechas.
Rena salió y contestó a la llamada, saludada por la voz de una mujer mayor, que emanaba dignidad y gracia.
«Señorita Gordon. Soy la madre de Robert. Me gustaría conocerla».
Media hora más tarde.
Rena entró en una lujosa cafetería y vio a una elegante dama sentada cerca de la ventana.
Tenía un parecido asombroso con Robert.
Acercándose a la mesa, Rena tomó asiento. Con una sutil sonrisa, preguntó: «¿Es usted la madre de Robert?».
Winnie se quitó las gafas de sol y observó a Rena de pies a cabeza,
Rena, curtida en numerosas experiencias, irradiaba calma.
Tras un silencio considerable, Winnie comentó con despreocupación: «¡Eres incluso más guapa de lo que había imaginado! No me extraña que Robert se enamorara de ti a primera vista e insistiera en presentarnos. Conozco tus antecedentes familiares, ya que eres la hijastra de mi antiguo compañero de clase. Sin embargo, recientemente he oído rumores sobre tu agitada vida personal».
Manteniendo la compostura, Rena respondió con calma: «Proceda, por favor».
Winnie ladeó la barbilla con altanería.
«Roscoe, el primo de Robert, se ha enredado con una mujer de carácter cuestionable. También he oído que esa mujer, Vera, aún no ha finalizado su divorcio. Una mujer así no puede entrar en la familia Figueroa.
Por otra parte, soy consciente de que usted y Vera comparten una historia como antiguos compañeros de clase y amigos íntimos. Incluso se rumorea que una vez estuvo involucrada con Waylen.
Srta. Gordon, no deseo que Robert esté atado a una mujer con una reputación manchada como Vera.
Por lo tanto, si desea mantener una relación con Robert, debe romper todos los lazos con Vera. Además, debes distanciarte de Waylen. Los chismes tienen una forma de propagar el miedo. Sería prudente que pasaras algún tiempo en el extranjero hasta que la memoria pública de tu pasado se desvanezca.
Sólo entonces consideraré la posibilidad de tu matrimonio con Robert».
Con elegante aplomo, Winnie saboreó delicadamente su café, convencida de que Rena, si poseía algo de inteligencia, tomaría la decisión correcta.
Sin embargo, la risa de Rena llenó el aire.
«Agradezco tu consejo, pero me temo que no puedo cumplirlo.
Me niego a romper los lazos con Vera; siempre será una amiga muy querida para mí. En cuanto a mi pasada relación con Waylen, ¡no me avergüenzo de ello! Si tienes un interés genuino en mí, siéntete libre de continuar tus investigaciones.
Permítanme compartir un dato intrigante: ¡Una vez tuve una relación de cuatro años con el actual yerno de la familia Fowler! Bastante fascinante, ¿no le parece?».
El semblante de Winnie se ensombreció, su dedo apuntó a Rena, temblando de ira.
¡Nunca nadie se había atrevido a desafiarla así!
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