La petición de perdón a su exesposa
Capítulo 134

Capítulo 134:

«¿Quién diablos son ustedes?» Exigió Daniel con agresividad. «Podría denunciaros a la policía por aparecer de repente y armar jaleo».

«Eres muy bienvenido a involucrar a la policía», dijo Kent con una leve sonrisa. «Estoy seguro de que estarían muy interesados en el caso de este coche, y sin duda tomarían el asunto en sus manos».

Apenas había terminado de hablar cuando las cabezas de la pareja giraron para mirarse con nerviosismo. Los labios de la mujer temblaban con visible temor.

Kent se limitó a seguir mirándolos, con la mirada oscilando entre el hombre y la mujer, sin perder la sonrisa.

Daniel se aclaró la garganta. No esperaba que la broma fuera tan seria; las instrucciones que le habían dado eran bastante sencillas. Cogió el dinero e hizo lo que le dijeron.

Nadie dijo nada sobre una broma peligrosa que podría calificarse de delito y que llevaría a las autoridades a sus puertas.

«Yo no sé nada», le dijo el hombre a Kent, aunque sus ojos se desviaron con suspicacia. «Sólo me dijeron que alquilara un coche».

Estaban en un punto muerto. Daniel y su mujer recibieron cien mil en metálico para guardar silencio sobre el asunto.

Era una cantidad tan enorme que aunque él, o cualquiera de los suyos, trabajara el resto de su vida, nunca amasaría semejante fortuna.

Pero ahora que se enfrentaban a la amenaza de ser encarcelados, el dinero no parecía suficiente. De repente, Daniel se sintió agradecido de que la persona que lo había contratado no lo considerara digno de conocer los detalles de la transacción.

«¿Es así?» dijo Kent lentamente, con un brillo frío en los ojos.

Daniel y su mujer tartamudeaban negándolo todo, jurando que no tenían ninguna relación directa con el accidente y rogando repetidamente a Kent que no llamara a la policía.

«¿Qué debemos hacer, señor?», preguntó finalmente su ayudante. Ambos se dieron cuenta de que la pareja sabía más de lo que decían, pero obviamente menos de lo que Kent necesitaba.

Mientras observaba los alrededores y las condiciones de vida en la zona, sintió un poco de lástima por los miembros de esta comunidad.

Sin embargo, eso no era motivo para que arriesgaran lo poco que tenían aferrándose al filo de la navaja.

«Olvídalo», exhaló Kent. «Vámonos ya». Cualquier método de pregunta cortés era claramente una pérdida de tiempo. Si la pareja no estaba dispuesta a divulgar lo que sabía, él no podía hacer nada para obligarla.

Además, estaba seguro de que si la familia Gu estaba realmente decidida a investigar el asunto, sin duda tendrían las conexiones necesarias y sin duda atraparían al culpable en poco tiempo.

Sólo caminó la milla extra con la esperanza de que podría proporcionar algún tipo de explicación a Melinda antes.

Esa misma noche la llamó para contarle lo poco que había descubierto y le preguntó si quería que siguiera investigando.

«No importa. De todas formas no tengo muchos enemigos. Estoy seguro de que quienquiera que esté detrás de esto ya ha huido, y no puede estar por aquí para otro plan. Tendré cuidado en el futuro».

De hecho, había pasado gran parte del día reflexionando sobre los posibles culpables. Tenía los sospechosos habituales, por supuesto: las mujeres que tan abiertamente la despreciaban. Pero no tenía pruebas y no se le ocurría ninguna explicación racional.

Fuera quien fuese, Melinda llegó a la conclusión de que la persona no tenía las agallas suficientes para infligir sus actos directamente sobre ella. El coche probablemente sólo sirvió como una salida para su ira. Mientras su vida no se viera amenazada, no perdería su precioso tiempo preocupándose por el asunto.

«Para agradecerte tu ayuda», le dijo a Kent por teléfono. «¿Por qué no cenamos este fin de semana?». La preocupación y la amabilidad de Kent la conmovieron.

Además, no habían tenido ocasión de reunirse desde que Kent regresó a la ciudad, así que ésta era la oportunidad perfecta.

«Estoy de acuerdo», aceptó Kent. Si bien es cierto que la oficina de la revista estaba muy ocupada estos días, los fines de semana eran un respiro obligado para todos sus empleados.

Se decidieron por el domingo, que era pasado mañana, y fijaron la hora y el lugar de la cita.

Tal vez porque la cita era con tan poca antelación, a Melinda se le pasó por alto mencionárselo a Jonas. El regreso de Kent tuvo un efecto duradero en Jonas, y su temperamento se alteró por las cosas más insignificantes. En casa se comportaba fríamente con Melinda, aunque no quisiera.

Es que no sabía qué hacer con sus sentimientos.

Y se le daba muy mal comunicarse.

Así las cosas, la salida de Melinda nunca salía a colación en las últimas conversaciones entre marido y mujer.

Al día siguiente, sábado, Queena llevó a Melinda a su estudio de pintura. Hacía unos días que había descubierto que Melinda también tenía talento para las artes, y Nelson no hizo más que cantar sus alabanzas al patio.

«Mamá, el abuelo está exagerando», repetía Melinda, avergonzada por todo aquel giro de los acontecimientos. Queena parecía dispuesta a compartir su estudio y a pedirle que pintara algo.

Sintió un leve terror. Si su suegra descubría de verdad sus dotes pictóricas… bueno, ni siquiera daba para pensarlo.

Queena la paseó por el estudio, señalando sus materiales e indicando a Melinda el mejor lugar para pintar en cada momento del día, como si estuviera compartiendo un tesoro muy valioso. «¿Qué tal?», preguntó por fin la mujer mayor.

«Este lugar es increíble», dijo Melinda. Siempre le sorprendía lo dedicados que eran los artistas a su oficio, y estar dentro del estudio de Queena le permitía echar un vistazo a la mente de ésta desde una perspectiva sin duda inaccesible para la mayoría.

La verdad es que sentía un poco de emoción, rodeada como estaba de toda la pintura y montones de lienzos en blanco y una lluvia de luz natural.

Hacía tanto tiempo que no pasaba un pincel por una superficie limpia.

«Si quieres», decía Queena, «puedes pedirle a Gavin una llave de repuesto de esta habitación». Melinda giró la cabeza para mirar sorprendida a su suegra. La mujer mayor se limitó a sonreír. «Eres bienvenida cuando quieras».

Así era Queena, después de todo. Si le gustabas, solía colmarte de… todo lo que podía. Y si bajabas la guardia, podía ser un poco excesiva con sus favores.

Pasaron todo el día en aquella habitación, y Melinda finalmente cedió y se dejó empujar a un rincón con su propio caballete y paleta.

Queena era como una bola de energía mientras se zambullía en otro lienzo en blanco, canturreando para sí misma mientras se pasaba el día pintando. Tal vez fuera porque estaba de muy buen humor; tal vez fuera por el excelente tiempo que hacía.

A Melinda, sin embargo, no se le ocurría nada bueno que plasmar en el lienzo. Todavía estaba conmovida por un sinfín de emociones, emociones que eran demasiado frágiles y feas para manifestarse en cualquier soporte.

«Tu abuelo tenía razón», resopló Queena al ver el lienzo de Melinda. «A veces eres demasiado modesta para tu propio bien».

No era nada brillante, para ser sincera, sólo una nebulosa mezcla de colores, pero se daba cuenta de que su nuera tenía verdadero talento.

Nelson y Jonas los encontraron no mucho después, y el patriarca de la familia no se quedó corto con sus elogios. Parecía que el buen humor de Queena se había trasladado bien a la fotografía. «Probablemente podré terminarlo mañana», sonrió satisfecha. «Lo enmarcaré en cuanto se seque la pintura».

Jonas, por su parte, echó un vistazo al lienzo de Melinda. Sabía por experiencia que podía hacerlo mucho mejor. Él no era un artista, pero las pinceladas parecían… un poco mal.

«Pero… ¿tú no dibujas?», comentó distraídamente, recordando un cuadro que ambos habían hecho para el cumpleaños de Nelson en el pasado.

«Hoy no estaba bien de la cabeza», murmuró Melinda, mirándole de reojo.

¿Por qué?», pensó con urgencia. ¿No estaba bien de la cabeza? ¿Está diciendo que está distraída? ¿Es por Kent?

Sin embargo, nunca se pronunció al respecto y, a su vez, él mismo estuvo distraído toda la noche. Su humor se volvió aún más amargo.

A la mañana siguiente, Melinda salió temprano. Había desayunado rápidamente y abandonó la mansión en cuanto terminó. Jonas se quedó pensativo.

«Señor Gu», dijo Gavin, apareciendo de repente a su lado. «He creído conveniente comunicarle que la señora más joven se ha marchado en su propio coche».

«¿Qué… ¿Sigue conduciendo incluso después de ese incidente?». Una expresión estruendosa se apoderó del rostro de Jonas. «¿Es que no le tiene ningún miedo a la muerte?».

Gavin retrocedió un paso ante las palabras de su joven maestro; el tono del hombre más joven le produjo abundantes escalofríos.

Pero enseguida se dio cuenta de que aquella reacción tan violenta era un testimonio del afecto que sentía por su esposa. El mayordomo se animó al instante.

En realidad, ninguno de los ancianos de la familia intervino para investigar el asunto, porque querían que Jonas se ocupara de ello por sí mismo.

También era una oportunidad para redimirse a los ojos de su esposa, si jugaba bien sus cartas.

Pero Jonas estaba siendo exasperantemente arrogante en las secuelas, y decir que estaban molestos era quedarse corto. Gavin decidió incitar a Jonas. «La joven madame dijo que no era para tanto. Insistió en que todo era una treta para asustarla, pero mírala ahora, obviamente impertérrita. La joven señora es tan atrevida».

No lo creía posible, pero el rostro de Jonas se ensombreció aún más al oír sus palabras. El mayordomo estaba bastante satisfecho consigo mismo, totalmente ajeno a la dirección que tomaban los pensamientos del joven.

‘¿Qué la empujaría a salir sola a pesar de las amenazas? ¿Es Kent? Jonas era consciente de que, últimamente, todos sus pensamientos y sentimientos negativos giraban siempre en torno a Kent.

Sabía que se estaba pasando de la raya, pero no podía evitarlo. Y saber que no podía sólo alimentaba su odio hacia el hombre.

Jonas cogió rápidamente el teléfono y marcó el número de su mujer, con una furiosa ansiedad grabada en el rostro. Apenas se llevó el teléfono a la oreja cuando terminó la llamada y lo tiró a la mesa con un fuerte golpe.

Gavin se sobresaltó. El teléfono se deslizó por la superficie y cayó al suelo con otro golpe dolorosamente fuerte. Aterrizó boca arriba y, al hacerlo, la pantalla se iluminó para indicar que había una llamada entrante.

Gavin lo vio claramente, el nombre «Emily». Manteniendo la mirada baja, cogió el dispositivo móvil y se lo entregó cautelosamente a Jonas. Se quedó quieto mientras el joven maestro decía una sola palabra apenas transcurrido medio minuto de la llamada. «De acuerdo».

Entonces Jonas se volvió hacia el criado. «Hoy no comeré aquí». Luego subió las escaleras, se cambió de ropa y salió por la puerta principal en cuestión de instantes.

Gavin vio marchar al joven amo, sacudiendo la cabeza con gran decepción. No hacía falta ser un genio para averiguar de qué se trataba la llamada o adónde iba Jonas. O a quién. El anciano suspiró.

El lugar donde Melinda y Kent acordaron reunirse era una granja local situada en los suburbios cercanos. Aunque era esencialmente una granja, la residencia situada en su interior no era en realidad una casa corriente, sino una mansión.

Era un lugar muy frecuentado tanto por lugareños como por turistas, incluso en invierno, y en ese momento había mucha gente haciendo cola para entrar en el recinto. Como Melinda conocía al propietario, tuvo el privilegio de colarse en la cola.

Ella y Kent fueron recibidos en la entrada de la mansión, que albergaba un restaurante donde se servían alimentos ecológicos recién cosechados en esas mismas tierras.

La finca incluía un amplio pasto vallado a un lado, y al otro había un enorme granero que albergaba todo tipo de animales de granja.

«Esto es absolutamente precioso», comentó Kent. Habían dado un paseo por el pasto helado, y finalmente encontraron un banco en el que sentarse mientras observaban el ajetreo de los visitantes. Era un lugar tranquilo, a pesar del ajetreo de los negocios que iban y venían.

«No te equivocas», suspiró Melinda al aire fresco y brillante. «Si hubiera encontrado este lugar antes, habría hecho todo lo posible por conseguir un trabajo aquí. Me habría encantado y habría ganado algo de dinero extra».

«Bueno, usted no tiene necesidad de algo de dinero extra ahora, ¿verdad, Joven Señora Gu?» bromeó Kent, y ella se burló y puso los ojos en blanco. Se rieron a carcajadas.

Lo que él decía era cierto, y hoy en día a ella no le faltaba de nada. Nada que pudiera comprarse con dinero.

«Hubiera preferido una vida más sencilla como ésta», dijo Melinda en voz baja, y pareció como si su entorno sintiera el peso de sus palabras, porque a su alrededor la nieve pareció callarse también. Continuó hablando.

«Me habría encantado establecerme en algún lugar pintoresco, con impresionantes vistas de montañas y ríos siempre a mano. Podría vivir en una pequeña granja. Y pasaría los días escribiendo y dando paseos con mi gato y mi perro.

Cultivaría mi propia comida y cuidaría de los animales, y mis viajes a la ciudad serían raros y escasos. Viviría para siempre en mi pequeña granja». Al terminar, sonrió con nostalgia.

Ella sólo quería una vida normal. Una existencia tan mundana la hacía feliz, incluso antes de poner sus ojos en Jonas.

No le cabía duda de que una vida así la habría hecho mucho más feliz de lo que era ahora. O, al menos, le habría evitado todo el sufrimiento por el que había pasado.

Kent se sorprendió un poco de la nostalgia que invadía a Melinda, pero creyó entender lo que intentaba decir. Le dedicó una sonrisa melancólica. «Suena divino».

Pasaron la mayor parte de la mañana sentados, hablando de todo. Sus discusiones desembocaron, como de costumbre, en la literatura.

A pesar de lo apasionados que estaban por el tema, su animada conversación pronto les quitó el apetito.

«Creo que nos espera una buena comida», dijo Kent mientras se levantaba y se sacudía la nieve de la ropa. «Vamos al restaurante». Melinda los guió.

Caminaron unos diez minutos hasta que llegaron a la entrada del restaurante, y en cuanto Melinda entró, su mirada se fijó en dos personas muy familiares.

Eran Jonas y Emily, y la mujer tenía uno de sus brazos enlazado alrededor del del marido de Melinda.

Melinda se detuvo en seco. Kent la vio ponerse rígida bruscamente y dio un paso adelante, dirigiendo su mirada hacia la dirección de su mirada.

Jonas y Emily estaban de pie cerca de la recepción, no muy lejos. Los cuatro se miraron fijamente, y el aire entre ellos se volvió pesado y cargado de emociones volátiles y complicadas.

Jonas, en particular, tenía una mirada asesina. Miraba fijamente a su mujer y a Kent, como si quisiera comerse al otro hombre.

La gente empezó a notar el extraño ambiente, y los más entrometidos se tomaron el tiempo de mirarlos a los cuatro, encogiéndose finalmente en cuanto vieron la cara de Jonas.

Bastaba una mirada para darse cuenta de que no se podía jugar con aquel hombre. Tras unos instantes, Jonas habló.

«¿Qué demonios estáis haciendo juntos?» Su voz era mortalmente tranquila, pero tenía una nota inequívocamente peligrosa, y los transeúntes se apartaron rápidamente.

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