La petición de perdón a su exesposa
Capítulo 112

Capítulo 112:

Y así, en contra de su buen juicio, Melinda y Jonas volvieron a la villa principal. Desde que Queena regresó, un aire sombrío descendió sobre la mansión, y Melinda hizo un esfuerzo por mantenerse escasa en presencia de la mujer mayor.

Esto no pasó desapercibido para su suegra, que hizo saber su descontento. «Te pasas el día en tu habitación. ¿Qué puedes hacer viviendo así? ¿Cómo esperas ser de ayuda a Jonas?».

Rápidamente se acostumbró a llamar a Melinda sólo para sermonearla sobre varias cosas que se le pasaban por la cabeza. Tampoco perdía la oportunidad de hacer comentarios sarcásticos a su nuera, reiterando con frecuencia su desaprobación del matrimonio de ésta con su hijo.

Melinda sólo lo tomaba todo en silencio. A menudo le venían a la mente las palabras de Queena, y ahora se daba cuenta de que, en efecto, sólo le traería un gran agotamiento si se preocupaba demasiado.

Las críticas de Queena pronto se hicieron repetitivas, y aun así no se detuvo. Llamaba a la joven con el pretexto de enseñarle a ser una madame de la familia Gu, pero sólo le daba vagas explicaciones sin compartir realmente nada útil.

Sus quejas eran interminables; no importaba lo que Melinda hiciera o dijera, siempre encontraba defectos. Por su parte, Melinda se limitaba a dejar que su suegra hiciera lo que quisiera, y no prestaba demasiada atención a las crueles palabras que le lanzaban constantemente.

De todos modos, la opinión de los demás era lo que menos le importaba.

Antes le importaba mucho, pero las circunstancias hicieron que aprendiera a ignorar a la gente que no le importaba. Lo aprendió por las malas, y que la condenaran si no le daba un buen uso.

Además, su reciente colaboración con Kent ocupaba gran parte de su atención, además del nuevo libro que estaba preparando. Estaba bastante ocupada, en realidad, y aunque su cuerpo necesitara estar en la misma habitación que Queena, su mente seguía ocupada en sus propios asuntos.

Yulia siempre aprovechaba el rifirrafe pasivo-agresivo para excusar el comportamiento de Melinda.

Sus comentarios, por supuesto, sólo servían para menospreciar más a su cuñada y empañar su imagen a los ojos de Queena. «Tía Queena, no deberías esperar demasiado de Melinda. No puede evitar ser como es».

No es que hiciera mucho de todos modos. Queena también despreció expresamente a Yulia, sobre todo teniendo en cuenta lo que la chica había hecho antes, así como la identidad de su madre.

A decir verdad, Yulia se había metido en un montón de asuntos desvergonzados impropios del nombre de la familia, y Queena siempre lo había atribuido a que era hija de una amante de origen inferior.

Sin embargo, Nelson estaba bastante satisfecho con la jugada de la joven pareja. La noche que lo hicieron, el anciano se mostró jovial en todas sus conversaciones, llegando incluso a decirle a Queena que por fin había hecho algo bien al obligar a los dos a volver a la villa principal.

Aun así, el aire entre Jonas y Melinda seguía siendo incómodo y delicado. Conseguían mantener la armonía delante del patriarca de la familia, pero a veces se les escapaba.

Al fin y al cabo, les costaba mucho esfuerzo. Sobre todo ahora que estaban juntos día y noche, y tan cerca de Nelson. No pasaría mucho tiempo antes de que el viejo empezara a notar muchas banderas rojas.

Una vez, después del almuerzo, las mujeres de la familia Gu se sentaron alrededor de la mesa para comer algo de fruta. «Tía Queena», empezó Yulia. «Me he dado cuenta de que hoy has recibido bastantes invitaciones a eventos y fiestas. Eres muy popular».

Melinda se puso rígida al oír eso, pero su rostro permaneció indiferente. Sonrió un poco para ocultar su sorpresa.

No era ningún secreto que a la gente le atraía el nombre de una persona, sobre todo si estaba asociado a la fama, la riqueza y el poder.

Por eso, establecer conexiones con personas prominentes era una escena bastante común, incluso en los escalones superiores de la clase social. Y sin embargo, a pesar de ser la esposa del heredero de la familia Gu, y de haber sido brevemente la madama de la familia durante el tiempo que Queena estuvo fuera, Melinda no recibió ninguna invitación a tales reuniones.

Para Queena, recibir una avalancha de invitaciones tan poco tiempo después de su regreso fue una bofetada en la cara de Melinda.

Era como si la clase alta pretendiera hacerle saber que su posición en la familia Gu nunca había sido reconocida desde el principio, y que nunca lo sería del todo.

«En realidad no», dijo Queena mientras cogía un delicado trozo de manzana. «La mayoría son sólo pequeños banquetes. Después de todo, la familia tiene muchos contactos.

Es justo que la señora de la familia Gu se ocupe de esos compromisos sociales».

Lanzó una mirada mordaz a Melinda al pronunciar la última frase. Melinda la dejó pasar sin hacer ningún comentario.

«Ah, ya veo», dijo Yulia. «Bueno, entonces puedes llevar a Melinda a las fiestas. Ya sé. ¿Por qué no empezar con el banquete de moda de esta semana? Creo que sería una oportunidad perfecta».

Lanzó una mirada sarcástica a Melinda, sabiendo que su cuñada no podía haber pasado por alto la malicia de sus palabras. Sabía que Melinda rara vez asistía a fiestas, y probablemente la mujer no supiera nada de estilo. Sólo se avergonzaría a sí misma si asistiera a un acto en el que todo giraba en torno a la moda.

Sin embargo, Yulia aún no conocía bien los procesos mentales de Queena, por lo que no se imaginaba que ésta no estuviera dispuesta a llevar a Melinda a un evento tan elegante. Aunque se resistía a invitarla, la hija bastarda de su marido puso a Queena en un aprieto.

«¿Quieres ir?», le preguntó a Melinda de una manera que dejaba claro que quería una respuesta negativa.

«¡Claro que quiere!» Yulia se apresuró a manipular la conversación una vez más. Se volvió hacia Melinda y le preguntó burlonamente: «¿Tú no?».

Melinda no pudo negarse, por supuesto. En lugar de eso, buscó consuelo sabiendo que la mayoría de sus diseños favoritos se exhibirían en el banquete; tal vez podría disfrutar un poco de esa parte de la velada.

Es cierto que hacía mucho tiempo que no asistía a una ocasión así, así que no estaba segura de cómo debía vestirse.

Lo meditó durante un rato antes de decidirse por un atuendo que la hiciera sentir cómoda y ella misma.

De todos modos, no tenía dinero para comprarse un vestido lujoso. Pero sí podía permitirse alquilar uno. Con esa idea en mente, se escabulló de la mansión a la hora de la siesta y se dirigió sola a una tienda privada de ropa a medida en Ciudad A.

Por suerte, era la única clienta cuando llegó, y la recepcionista la atendió con mucho gusto. Había estado vendiendo un montón de trajes a Melinda, y estuvo divagando durante un rato antes de que por fin la interrumpieran.

«Estoy pensando en alquilar un vestido, por favor, muéstreme los que se prestan a tal arreglo».

La recepcionista se sorprendió visiblemente al oír esta petición, pero rápidamente condujo a Melinda a una sala en la que se mostraban diversos vestidos de noche.

Uno de los vestidos llamó inmediatamente la atención de Melinda, que se enamoró de él tras probárselo. El tejido era una mezcla de azul y plateado, con un top sin tirantes ceñido a la cintura y una falda que caía sobre sus piernas hasta el suelo.

Parecía como si llevara un trozo del cielo estrellado sobre el cuerpo, los tonos brillando y contoneándose a lo largo de sus curvas mientras caminaba.

«¿Tengo buen aspecto?» preguntó Melinda a la recepcionista un poco ansiosa. No era una excepción a los pequeños ataques de vanidad que sufren todas las mujeres. Por supuesto que quería estar guapa. Y realmente quería este vestido.

«Señorita, es usted la mujer más guapa que se ha probado nunca este vestido», declaró la recepcionista mientras le entregaba a Melinda un juego de diamantes a juego con el vestido.

«¿Está segura de que no quiere comprar el vestido?». Pensó que era una lástima; la clienta estaba etérea con el vestido, así que merecía tenerlo.

«No, gracias», dijo Melinda, compartiendo el pesar de la recepcionista. «Necesitaré éste para un día, por favor».

Firmó el papeleo necesario y regresó a la mansión de los Gu tan tranquila como la había dejado. El vestido iba a ser entregado en una fecha posterior, ya que necesitaba ser limpiado en seco primero.

Llegó exactamente el día del banquete, así que nadie en la mansión tenía ni idea de lo que Melinda llevaría puesto para el evento.

Cuando bajó esa noche, Queena sólo la miró y no dijo ni una palabra. Yulia, en cambio, se quedó boquiabierta al verla.

Ella misma había elegido un vestido con una paleta similar, de cielo estrellado, sólo que su corte era diferente. El vestido de Yulia era mucho más corto, y también más sexy en la parte superior.

Cuando llegaron al banquete, todo el mundo se quedó mirando. Las mujeres entraron juntas, con Queena en el centro, pero toda la atención recayó en Melinda.

Se había recogido el pelo en un moño clásico, resaltando su elegante cuello y los delicados rasgos de su rostro. Su aspecto era impresionante, e incluso sin pronunciar palabra, desprendía una clase exquisita.

Yulia sabía que había una diferencia muy marcada entre ella y Melinda. Sabía que parecía barata y vulgar con su vestido escaso y brillante, mientras que su cuñada parecía todo lo contrario.

Había querido ser el centro de atención, pero una vez más se vio reducida a un segundo plano. Si alguien se fijaba en Yulia, era sólo para comentar la diferencia y compararla con Melinda.

Maldita sea. ¿De dónde demonios ha sacado ese vestido? Los hombres también empezaban a mirarla, lo que enfurecía aún más a Yulia.

«Melinda, estás absolutamente preciosa», dijo con una voz enfermizamente dulce y se aseguró de que todos los que estaban a su alcance la escuchaban.

«Veo a muchos chicos que te echan miradas furtivas y a otros que se te quedan mirando. Si mi hermano se enterara de toda la atención que estás recibiendo, ¡seguro que se pondría celoso!».

A pesar de sus alabanzas, sus comentarios sirvieron para avergonzar a los invitados que admiraban abiertamente a Melinda, y apartaron incómodamente la mirada.

Melinda lo manejó todo con gracia. «Gracias, Yulia. Tú también estás muy guapa».

Tuvo cuidado de sonar educada, aunque no pasó por alto el enfado y la envidia en los ojos de la joven.

Sabía que el traje de Yulia estaba hecho para impresionar, y estaba segura de que su cuñada tenía toda la intención de ser la estrella de aquel banquete de moda. Sin embargo, ella había frustrado eficazmente esos planes y ahora tenía toda la atención que Yulia deseaba.

Pronto los invitados empezaron a acercarse a ellas para entablar conversaciones triviales, todos ellos hablando primero con Melinda y sin apenas fijarse en la otra mujer que estaba a su lado.

El anfitrión del acto era el propietario de una importante empresa de joyería de la ciudad, que desde entonces había ampliado su comercio a otros artículos de moda. En el local se exponían joyas, zapatos, bolsos y prendas de vestir. Todo un festín para los ojos de cualquier aficionado a la moda.

Se organizó un programa para explorar los artículos en detalle y, una vez terminada la parte dedicada a la moda, comenzó el banquete.

Melinda se quedó a un lado, bebiendo una copa de champán mientras observaba a los invitados que se arremolinaban con poco interés.

«Hermosa dama, ¿puedo bailar con usted?». Se giró y vio a un hombre que le tendía la mano en señal de invitación.

Iba vestido con un sencillo traje gris de aspecto discreto, pero una mirada más atenta revelaría que el corte era a medida y que la tela era lujosamente rica.

Llevaba el pelo peinado hacia atrás y completaba el conjunto con un pañuelo de seda plateada alrededor del cuello. Tenía una mirada amable y gentil, y las comisuras de sus labios estaban inclinadas hacia arriba en una suave sonrisa.

«Lo siento», dijo Melinda, devolviéndole la sonrisa. «Me temo que no sé bailar». Lo dijo con naturalidad, sin sentirse avergonzada por lo que la mayoría de los invitados considerarían una forma de ineptitud.

«Es bastante sencillo. Déjame enseñarte, entonces». El hombre sólo sonrió al insistir.

Yulia estaba de pie a un brazo de ellos, sin que se dieran cuenta. Miró con desprecio a Melinda y al hombre, incapaz de contener su envidia. Quiso decir algo, pero pensó que era mejor no llamar la atención en una situación así.

Queena estaba hablando con sus conocidos. Si Yulia hubiera sabido que se encontraría en una posición tan incómoda, debería haber seguido a Queena.

«Lo siento mucho, pero debo rechazar su amable oferta», decía Melinda. De repente se volvió hacia Yulia, lo que pilló desprevenida a la joven.

«Sin embargo, puedes bailar con la dama que está a mi lado. Se le da bien. Seguro que estará encantada de ser tu pareja».

Yulia entornó los ojos. Acababa de probar de su propia medicina, y nada menos que Melinda. Su cuñada seguía sonriendo amistosamente, pero miró a Yulia con un brillo agudo en los ojos.

El hombre la miró entonces de arriba abajo. Ambas mujeres sabían que su mente debía de estar dándole vueltas a los pensamientos sobre los dos vestidos de cielo estrellado, que habrían sido similares, pero en cambio eran un contraste tan innegable el uno con el otro.

Yulia hizo una mueca. Sabía que no tenía buen aspecto, que nunca lo había tenido desde el momento en que entraron en el banquete. También vio la vacilación en el rostro del hombre, incluso cuando le ofrecía su invitación a bailar. Obviamente se estaba forzando para evitarles a los tres la vergüenza.

Melinda se sintió aliviada cuando se marcharon. Aún no estaba acostumbrada a relacionarse con gente calculadora que tenía segundas intenciones en cada una de sus acciones. Puede que se las arreglara en la mansión con Yulia y Queena, pero en realidad todo era mucho trabajo.

Más gente la invitó a bailar después de aquello, pero ella los rechazó a todos con la misma excusa. Cuando por fin tuvo la oportunidad, abandonó la sala de banquetes y se escabulló a una zona más tranquila y con menos gente.

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