Capítulo 596:

A la mañana siguiente, Jackson apareció junto a la escalinata que conducía a la residencia de los Lane mientras amanecía. Detrás de él, una llamativa procesión de coches se alineaba en ordenada fila frente a la entrada del complejo.

Tiffany sólo se había levantado (a regañadientes) de la cama tras recibir una llamada de su novio antes de arrastrarse para lavarse. Lillian, en cambio, estaba mucho más emocionada por el acontecimiento. Ya estaba arreglada, así que le echó una mano a su hija con el maquillaje.

«¡Eh, los jóvenes de hoy en día! Anoche te dije que te acostaras pronto, pero ¿Me hiciste caso? Mírate, tienes los párpados prácticamente pegados», reprendió.

“Jackson te está esperando abajo, jovencita. Mira todos esos coches haciendo cola fuera, ¡Pooh! Así son los West. Pero si todo esto es para una mera ceremonia de compromiso, ¿Cómo de grandiosa será la boda en sí?”

Tiffany soltó otro bostezo que le rompió la mandíbula delante del tocador.

“¿No podemos hacerlo más tarde o algo así, mamá? Siempre y cuando lleguemos al restaurante para almorzar, ¿No?” Balbuceó.

“Tengo tanto sueño ahora. Quiero volver a dormir. Tú también dormiste hasta tarde anoche, ¿Verdad? ¿Cómo te las arreglaste para bostezar, despertarte, eh?»

Lillian agarró la oreja de la niña y la pellizcó con fuerza.

“¡Eso es porque un adulto como yo sabe que hay cosas más importantes en la vida que dormir! A diferencia de ti, jovencita, ¡Ustedes los jóvenes no tienen ni idea de prioridades! Jackson está aquí desde hace siglos, y tú no ves ningún problema en holgazanear en tu cama. ¡Qué malos modales! Ugh, date prisa en vestirte para que podamos conocerle cuanto antes. Por cierto, no he oído ninguna noticia sobre Ari. ¿No viene?»

La mención de Arianne sirvió como un pequeño toque de atención para Tiffany.

“Oh, debería llamarla y preguntarle. Debería llegar al aeropuerto de la capital hoy al mediodía, ha dicho que se va a apresurar a toda velocidad porque no quiere perderse algo tan trascendental como esto. Me lo prometió durante nuestra videollamada de anoche».

Tiffany llamó, pero le contestó una robollamada y le informó de que no podía entablar conversación con Arianne. Razonando que su amiga aún estaba en pleno vuelo, Tiffany dejó el asunto a un lado.

Mientras todo esto ocurría, Jackson llevaba más de una hora esperando ansiosamente abajo. Cada vez estaba más inquieto.

“Ustedes esperen aquí. Yo iré a ver si todo va bien».

Lillian contestó a su puerta y rápidamente suplió: «¡Oh, eres tú, Jackson! Er, estamos casi listos, así que, no te preocupes, ¿Vale? Tiffie se está maquillando. ¡Va a terminar muy pronto!»

Un raro momento en el que las mejillas de Jackson se volvieron de un tímido color rosa sobrevino cuando el hombre se dio cuenta de que su relación con Lillian había ascendido a suegros.

“Oh, uh, eso está bien. Sí. Entraré a saludar y volveré con ustedes dos después. Quiero decir, después de que ella termine».

Desafortunadamente, su buen humor se vino abajo en el momento en que entró en la habitación de Tiffany, su novia se había quedado dormida justo en frente de su tocador. Había estado perdiendo toda una noche de sueño esperando el día de hoy y saltó en tromba para verla, ¿Y así fue como Tiffie eligió dar la bienvenida al día de su compromiso?

Lillian levantó a Tiffany del escritorio con brío.

“¡Oh, qué demonios, Jackson está aquí!»

Los ojos de la niña se abrieron de golpe, aunque sus ojos vidriosos tardaron un rato en enfocar al hombre que estaba junto a su madre.

El mundo la deslumbró de repente. Jackson vestía su habitual traje de negocios, no muy distinto del que llevaba al trabajo, pero lograba transmitir una rebosante sensación de formalidad de la que carecían sus apariciones cotidianas. Su cabello, que evidenciaba un peinado cuidadoso y deliberado, rezumaba un aire galante y maduro, y ahora el lado de fangirl gritona de Tiffany amenazaba con salir y… espera. ¿Por qué parecía un poco enfadado?

«Tiffany Lane, te doy cinco minutos más», entonó Jackson, con expresión un poco tormentosa.

“Si no has terminado para entonces, que Dios me ayude, recordaré esto el resto de mi vida».

Giró sobre sus talones y marchó hacia el sofá del salón, mientras Tiffany salía de su aturdimiento. En un santiamén, se arregló el cabello en ordenados mechones, se pintó los labios de rojo cereza y se levantó un poco la falda antes de salir a toda prisa de su habitación.

“¡Oh, ya estoy preparada! Estaba tan emocionada por lo de hoy que no he podido dormir mucho, ¿Vale? Por eso no podía levantarme… vamos, no te enfadarás conmigo precisamente hoy, ¿Verdad?”

«Tienes suerte de que no esté de humor para enfadarme contigo”.

Jackson le dirigió una mirada sarcástica con fingido enfado antes de dar un paso adelante con el brazo doblado hacia él.

“Además, tampoco he pegado ojo de la emoción…».

Una sonrisa radiante empujó los ojos de Tiffany en dos curvas felices antes de enganchar su brazo en el de Jackson y salir por la puerta.

La vista del exterior sorprendió a Tiffany, ya que sus ojos reconocieron una hilera aparentemente interminable de coches finos y lujosos “todos ellos de color negro” esperándola.

Era imposible que alguno de ellos fuera alquilado, así que supuso que algunos pertenecían a la propia Familia West y que Mark había prestado algunos de los suyos para completar el conjunto. No era una conjetura imposible, ya que Tiffany había estado antes en el garaje de los Tremont y había sido testigo de sus gloriosas adiciones.

«Santo cielo, ¿No crees que esto es un poco… bueno, exagerado?», comentó.

“Es sólo una ceremonia de compromiso, ¿Verdad? ¿Necesitamos toda esta pompa?»

Jackson abrió la puerta de un coche y le hizo una seña.

“Ponte cómoda. Te he dicho que sólo te daré lo mejor, así que no, esto no es nada exagerado. ¿Quieres ver cómo es la pompa de verdad? Pues espera a ver lo que tenemos para la boda».

Aunque desconcertada, Tiffany se sintió relativamente neutral al respecto. Lillian, sin embargo, sintió que la grandeza saciaba su vanidad. Había soñado con resurgir como un ave fénix desde la caída de los Lane, y ahora su deseo por fin se hacía realidad.

La comitiva llegó al hotel de cinco estrellas a las diez y media de la mañana. Allí, los miembros de la clase alta formaban una multitud apiñada en el amplio vestíbulo del hotel. Summer y Atticus, que habían llegado mucho antes, ya estaban esperando.

El salón estaba impecablemente decorado. Dos de los distintivos más básicos de las ceremonias, románticas y pomposas a la vez, las flores frescas que adornaban cada toldo y cada rincón de las puertas y las rosas blancas más selectas que cubrían los escalones, ya estaban en su sitio. Si hubiera que describir la mera magnificencia del arreglo, lo mejor que se podría decir es que era propio de la alta sociedad, grandilocuente, elitista y sin ningún fallo ni defecto.

Todo ello exacerbaba la ansiedad de Tiffany. Mientras observaba el diluvio de gente que tenía delante, su mano se tensó en torno al puño de Jackson y se negó a soltarlo.

“¿Jackson? No creo que pueda con esto. ¿P-p-podemos encontrar un lugar tranquilo sin nadie más que nosotros?»

«Huh, ¿Qué pasa?» Jackson dijo, sorprendido.

“¿La grandeza te pone nerviosa, o es por nuestro compromiso? Quiero decir, no es como si nunca hubieras pasado por ceremonias y eventos tan grandiosos como este en el pasado…”.

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