Capítulo 506:

El chófer preguntó con cuidado: «Entonces… ¿Y usted?».

La paciencia de Mark se había esfumado.

“¿Por qué preguntas por mí? ¿Quién te contrató? ¿Te has sacado el cerebro? Tráeme a alguien más inteligente».

En la planta baja del apartamento, Mark vio que las luces de la unidad de Arianne estaban encendidas cuando entró en el ascensor. Estaba impaciente por verla y hablar con ella, aunque acabara siendo regañado por ella…

Había pensado tomárselo con calma, pero después de verla hoy, ya no podía contenerse. La paciencia forzada se sentía como si le picaran millones de hormigas. Lo había soportado durante innumerables noches, sobre todo cuando ella había tenido miedo de volver sola a casa por la noche. Quería cargar contra ella y decirle que siempre había estado a su lado…

Al llegar a su puerta, Mark dudó largo rato antes de llamar, pero no obtuvo respuesta. La zona residencial de los alrededores era decente, pero la pequeña escala del apartamento significaba que la insonorización era más débil. Pudo distinguir vagamente el ruido del agua que corría y supuso que Arianne se estaba duchando. Sólo le quedaba esperarla.

De repente, sonó el teléfono que llevaba en el bolsillo de la chaqueta. Frunciendo el ceño, Mark lo cogió y contestó malhumorado: «¿Qué?».

La sonrisa en la voz de Jackson era obvia cuando preguntó: «¿Cómo va tu progreso? No me digas que ni siquiera has podido cogerle la mano».

Las venas de la frente de Mark palpitaban.

“Jackson, ¿Quieres morir?».

Jackson rió aún más fuerte.

“No seas así. Sólo estoy preocupado por ti. ¿Seguro que no quieres mi ayuda? ¿Puedes hacerlo solo? Estoy seguro de que ni siquiera podrás entrar en su casa a menos que lo hagas a la fuerza».

Mark se calmó un momento y se encontró preguntando: «Dime, ¿Qué piensas?».

Jackson no habló al instante. Al cabo de un rato, le contó su idea con voz baja: «¿Cómo es Arianne? Sabes que es tierna de corazón. Tienes que hacerte el lastimoso para conseguir su simpatía. Si la llamas lastimosamente y le dices que te estás muriendo, ¿Crees que te dejará morir? Ya lo habrías hecho si estuvieras pensando en ser contundente. Ya que no quieres hacerlo, haz lo que te digo».

Mark colgó rápidamente al oír lo que decía Jackson. Su mente trabajó rápidamente para considerar qué tenía que hacer para parecer adecuadamente lastimero y ganarse la simpatía de Arianne para que ella lo dejara pasar por la puerta de buena gana…

Tras un rato de contemplación, no se le ocurrió nada mejor. Mirando la estrecha escalera que había cerca, se acercó a ella y ni siquiera se inmutó al saltar hacia abajo.

En consecuencia… aterrizó sano y salvo. Cuando se dio cuenta de la tontería que estaba cometiendo, Mark maldijo en voz baja y llamó a su chófer.

“Vuelve.»

Al llegar a un callejón abandonado, el chófer miró a Mark mientras sostenía tembloroso un pequeño martillo de la caja de herramientas.

“Señor Tremont… ¿Está seguro?».

Mark respondió irritado: «Contrólate. Te lo he pedido, así que hágalo. Te daré 15.000 dólares si haces un buen trabajo».

El chófer tragó saliva y cerró los ojos mientras lanzaba el martillo contra el hombro izquierdo de Mark. No fue lo bastante fuerte, sólo un poco doloroso. Mark se rindió y cogió el martillo para golpearse directamente en la frente. En el segundo siguiente, manó sangre y el chófer se quedó boquiabierto.

“Je-jefe… ¡Estás sangrando!».

Mark no pudo molestarse con él.

“Debe ser duro ser mi chófer. Consigue un nuevo trabajo mañana. Ve al departamento de contabilidad y cobra tu sueldo», dijo, arrojando el martillo y dándose la vuelta para marcharse.

El chófer entró en pánico.

“¡No me despida!» Recogió el martillo y alcanzó a Mark para golpearle varias veces en la espalda.

“¡¿Jefe, esto está bien?!»

Mark se quedó sin aliento mientras se apoyaba en las macetas que había junto a la carretera.

“Tú… sí… ya puedes irte…».

De repente pensó que debía de ser él o el chófer el tonto. Nunca había conocido a alguien tan tonto y fue Brian quien se lo presentó. Mark sólo quería hacer una cosa ahora mismo, que era darle una paliza a Brian.

La herida de la frente le sangraba, pero sólo era una lesión menor que no le afectaba demasiado. Después de varios golpes del chófer, Mark no se sentía demasiado bien. Ni siquiera podía enderezarse al andar. Al entrar en el ascensor, tuvo que agarrarse a la pared, pues apenas podía mantenerse erguido.

Al salir del ascensor, vuelve a llamar a la puerta de Arianne. Su voz de alerta sonó rápidamente dentro de la unidad: «¿Quién es?».

Mark inspiró profundamente.

“Soy yo…»

Se calmó por dentro y pasó un rato antes de que ella respondiera: «¿Pasa algo? Si no, puedes irte. Me voy a la cama”.

Entonces se oyeron sus pasos en retirada, pero Mark ya no se atrevía a hablar más alto. Sintió una sensación pegajosa en la espalda; probablemente estaba sangrando por allí. Sacó su teléfono para llamar a Arianne, la línea se conectó rápidamente y ella sonaba fría.

“¿Qué quieres?»

La voz de Mark era genuinamente débil, «Yo… me encontré con algunos problemas…»

La llamada no se desconectó, pero Arianne tampoco dijo nada. La puerta no tardó en abrirse y Mark suspiró aliviado mientras la miraba.

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