Capítulo 1: 

«Me he entregado a ti. ¿Por qué no rompes con Janet?», preguntó la mujer con una voz seductora y sin aliento. Estaba semidesnuda y se cernía sobre un hombre.

«No menciones su nombre cuando nos estemos besando». El hombre estaba tan excitado que apretó los pechos de la mujer y gim!ó de placer.

La mujer parecía insatisfecha al no obtener la respuesta que quería. «¡De ninguna manera! Es una hija adoptiva, incluso nuestro perro ocupa un lugar más importante en nuestra familia que ella. ¿Qué tiene de bueno?».

El hombre no dijo nada. Agarró la cintura de la mujer y empujó con más fuerza, lo que la hizo gritar y gem!r su nombre.

Janet Lind se quedó de pie frente a la puerta, escuchando todo lo que ocurría en la habitación. Sus ojos cansados se volvieron fríos cuando comprendió lo que estaba sucediendo.

Acababa de regresar del hospital.

A Hannah, que había criado a Janet desde que era una niña, le habían diagnosticado una cirrosis hepática avanzada hacía tres meses. La mujer necesitaba un trasplante de hígado de inmediato. Janet tuvo que reunir el dinero para pagar los gastos médicos.

Para empeorar su situación, su hermana menor se enrolló con su novio. Janet sentía que su vida se desmoronaba.

«¿Me has oído? Tienes que decirme tu decisión esta noche. Es ella o yo. La elección es tuya». Jocelyn Lind golpeó el pecho de Steve Carter, desesperada por escuchar su respuesta.

Janet abrió la puerta de una patada y miró a la pareja. «Permítanme ahorrarles la molestia. Es sólo un hombre. Puedes tenerlo si quieres».

Aunque Janet sonaba despreocupada, se le partía el corazón al ver cómo su novio la engañaba con su hermana.

Steve era un compañero de universidad de Janet. Era un hombre guapo de una familia rica.

Había perseguido a Janet durante tres años.

Le había vuelto a confesar su amor justo antes de su graduación.

Fue en el patio de su universidad. Había mucha gente alrededor, y casi todos los estudiantes habían presenciado la romántica escena. La multitud aplaudió, y Janet finalmente aceptó ser su novia.

El dolor de la traición la aplastó. Mirando a las dos personas que tenía delante, Janet apretó los puños, con las uñas hundiéndose en su carne.

Steve apartó apresuradamente a Jocelyn, se puso los pantalones y salió de la cama.

Jocelyn casi se cayó. Las palabras de Janet encendieron su ira.

Había puesto mucho empeño en ligarse a un hombre rico y guapo como Steve.

Janet había ganado su corazón sin hacer nada, lo que enfureció a Jocelyn.

Después de todo, Janet era sólo una hija adoptiva.

«¿Qué demonios estás diciendo? Hablas como si hubieras dejado a Steve. Fue Steve quien te dejó, p%rra». Jocelyn se burló mientras acercaba la colcha a su cuerpo. Luego, miró a Steve y le preguntó: «Steve, ¿qué me has dicho hace un momento? Díselo a Janet».

Steve se había acostado con Jocelyn por puro impulso. La mujer lo había seducido y él perdió el control de sí mismo.

Se arrodilló y agarró la muñeca de Janet. «Janet, por favor, perdóname. No sabía lo que estaba pensando».

Aunque las lágrimas llenaban sus ojos, Janet lo miró con disgusto. Una vez que Janet se proponía algo, nadie podía cambiarlo.

Retiró su mano del agarre de Steve. «Lo siento, Steve. No quiero nada que esté manchado por Jocelyn. Ustedes dos son una pareja perfecta. Rompamos».

Jocelyn estaba sorprendida. Steve estaba al borde del colapso, pero en el rostro de Janet no había ni siquiera un rastro de tristeza. La ira corría por sus venas porque no había conseguido lo que quería.

Janet no tenía tiempo para hablar con ellas. Jocelyn siempre había competido con ella desde que eran niñas y disfrutaba quitándole lo que le pertenecía a Janet. Solía arrebatarle los juguetes a Janet. Ahora que habían crecido, también le arrebataba a su novio.

Janet estaba acostumbrada. Ahora sólo le preocupaban los gastos médicos de Hannah.

Justo cuando estaba a punto de irse, oyó el ruido de pasos en el pasillo.

«Es tarde en la noche. ¿Por qué tanto ruido?»

Los padres adoptivos de Janet, Bernie Lind y Fiona Duncan, se apresuraron a venir tras oír el alboroto.

Bernie entró primero en la habitación. Sus ojos se abrieron de par en par con horror cuando vio a su hija sentada en la cama sin nada puesto, excepto la colcha que la envolvía. «¿Qué demonios estás haciendo? Te vas a casar pronto. ¿Qué haces con otro hombre?», grito.

Jocelyn se abrazó a sí misma y miró a Bernie con los ojos inyectados en sangre. Apretó los dientes para reprimir su rabia.

La Familia Lester y la Familia Lind tenían un acuerdo para que sus hijos se casaran cuando fueran mayores. Su prometido era un hijo ilegítimo y la Familia Lester lo había echado de casa hacía mucho tiempo. Era pobre y ni siquiera tenía un trabajo decente. No era más que un holgazán que perdía el tiempo sin hacer nada. Jocelyn no quería casarse con él.

Sentía que se merecía a alguien mejor que él.

«¡Estoy embarazada!» Dijo Jocelyn, señalando a Steve. «Estoy embarazada de su hijo. Así que no puedo casarme con nadie más. Será mejor que canceles la boda».

Steve se quedó boquiabierto. Sólo se había acostado con Jocelyn un par de veces. ¿Cómo podía quedarse embarazada?

«¡Qué tontería! Debes casarte con la Familia Lester». Bernie echaba humo de rabia. Quería abofetear a Jocelyn por actuar de forma estúpida.

Después de todo, la boda era un asunto de su prestigio. ¿Qué podía decir a la Familia Lester si le preguntaban el motivo de la cancelación de la boda?

Fiona se colocó de forma protectora frente a su hija. Era protectora con Jocelyn y rara vez la regañaba. Su marido estaba furioso y no podía ver cómo le gritaba a Jocelyn.

«Bernie, ¿por qué estás enfadado con Jocelyn?» gritó Fiona. «Janet también es hija de la Familia Lind. También puede casarse con la Familia Lester».

Bernie y Fiona no tuvieron ningún hijo durante los primeros años después de casarse. Debido a la presión de los ancianos de la Familia Lind, tuvieron que adoptar a Janet. Años más tarde, Fiona finalmente se quedó embarazada y dio a luz a Jocelyn.

Todo esto sólo hizo que odiara aún más a Janet. La existencia de Janet era la prueba de su infertilidad. La mera visión de su hija adoptiva irritaba a Fiona.

Después de dar a luz a Jocelyn, Fiona se volvió parcial hacia su hija y despreció a Janet.

Más tarde, con el paso del tiempo, Janet se convirtió en una mujer mejor que su hija en todos los aspectos. Eso pareció intensificar aún más su odio hacia Janet.

Las palabras de Fiona enfurecieron a Janet. «Tú habías aceptado que Jocelyn se casara con la Familia Lester, no yo», rugió. «¿Por qué planeas casarme sólo porque tu dulce hija se ha estado tirando a alguien?».

«Te hemos criado todos estos años. Es hora de que nos devuelvas nuestra amabilidad, Janet», dijo Fiona en voz baja, con los ojos brillando con astucia. «¿No quieres que la criada se opere? Pagaremos los gastos médicos siempre que se case con la Familia Lester en lugar de Jocelyn».

Una sonrisa complaciente surgió en el rostro de Jocelyn. Sentía que Janet y el hijo ilegítimo de la Familia Lester serían perfectos el uno para el otro.

Janet apretó los dientes mientras las palabras de Fiona la enfurecían. Sin embargo, las palabras de la doctora pasaron por su mente. A Hannah no le quedaba mucho tiempo.

Janet acababa de graduarse y no podía pagar el tratamiento de Hannah.

Aunque Bernie y Fiona adoptaron a Janet, nunca se preocuparon por ella. Hannah, la criada de la Familia Lind, crió a Janet. Hannah era como la abuela que Janet nunca tuvo. No podía dejarla sola.

Al notar su vacilación, Fiona se acercó a Janet. «Tendrás que casarte con alguien en el futuro. ¿Por qué no nos ayudas casándote con el hijo de la Familia Lester? Te daré el dinero en cuanto te cases».

A Janet le temblaban los pies mientras todos los presentes la miraban fijamente. Necesitaba dinero para pagar la cuota médica de Hannah.

Las lágrimas acabaron cayendo por sus mejillas. Bajó la cabeza y respondió en voz baja. «De acuerdo, me casaré con él».

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