La novia falsa
Capítulo 36

Capítulo 36:

Una mesa cercana estaba medio cubierta con camisetas dobladas, cada una de ellas descolorida, y medio cubierta con lo que parecían radios viejas, desarmadas y descompuestas.

Era como si un taller se hubiera desbordado sobre un punto de venta de Gap.

Micaela me miró y comenzó a navegar.

Traté de imaginarme a Desmond entrando en un lugar como este, y no pude.

En ese entonces, era un tipo muy reservado, y sus pasatiempos favoritos eran los juegos de rol y los simuladores de aventuras de texto.

Era el tipo de persona que suspiraba por el viejo Internet de los 90, aunque era demasiado joven para experimentarlo realmente.

“¿Hola?”, llamé.

“¿Kirchner?”

Miré alrededor de las pantallas y encontré otra mesa cubierta de basura: patinetas rotas, un par de patines sin ruedas.

Hubo un ruido en la parte de atrás, luego se abrió una puerta en el lado más alejado de la tienda.

Salió un hombre vestido con una camisa blanca de lino, con las mangas arremangadas y unos vaqueros manchados en varios puntos con aceite negro.

Tenía el pelo largo, rubio oscuro, recogido en un moño desordenado, y la piel profundamente bronceada.

Era él, de acuerdo. Había envejecido, y no necesariamente con gracia, pero todavía estaba delgado.

Aunque había más líneas alrededor de sus ojos y sus manos trabajaban en el dobladillo de su camisa casi con nerviosismo, todavía podía ver al joven que solía colgar alrededor, mirando a Desmond como un hermano menor, un mago con un soldador.

“¿Puedo ayudar?”

Comentó, pero luego se detuvo y se quedó boquiabierto.

Sonreí un poco y levanté una mano.

“Vengo en son de paz”, dije.

“M!erda, Reinaldo”, dio un paso más cerca.

Pensé que podría salir corriendo; había una mirada de sorpresa, pero también de pánico.

Pero me sorprendió, se acercó y me dio un abrazo.

Lo cual odié, por supuesto.

El desgraciado siempre había sido demasiado físico.

Vi a Micaela sonriendo por el rabillo del ojo.

“Es bueno verte, amigo”, dijo Kirchner.

“M!erda, hermano, ¿Qué ha sido? ¿Diez años? Dios mío, envejeciste como la m!erda”

“Tú también”, dije, liberándome de su abrazo.

“Pero te ves bien”

“Oye hombre, viviendo el sueño, ¿Sabes?”

Se rio y golpeó con la mano una tabla a su lado.

Traqueteó contra los otros en su pila.

“¿Puedes imaginarme aquí, hombre? La última vez que me viste, yo era un mono de hardware, ¿Verdad? Arrastrándome por arreglar la computadora. ¿Alguna vez te dije que perdí la sensibilidad en la punta de mi dedo índice izquierdo por recibir tantos golpes?”

“No sabía eso”, dije.

Él se rio y pasó un brazo alrededor de mi hombro.

Me arrepentí de hacer esto.

“¿Qué puedo hacer por ti, hombre? ¿Estás en la ciudad o algo así?”

“Algo así”, le dije, y me llevó a la caja registradora.

Fue detrás del mostrador, misericordiosamente me dejó ir, y se agachó para tomar una botella de vodka y dos vasos pequeños.

Sirvió bebidas, levantó su vaso y lo arrojó.

Micaela se acercó y disparé, más por cortesía que por otra cosa.

Era barato y se quemó todo el camino.

“¿Quién es ella?”, preguntó, asintiendo hacia Micaela.

“Kirchner, ella es mi asistente Micaela”, le dije.

“Micaela, él es un viejo amigo mío”

“Encantada de conocerte”, dijo ella, dándole una muy buena sonrisa.

Se dieron la mano y él levantó la botella.

Principio del formulario

“¿Quieres uno?”, preguntó Kirchner, mientras se servía una copa para sí mismo.

“No, gracias”, respondí, rechazando su oferta.

“De acuerdo”, dijo Kirchner encogiéndose de hombros.

Bebió un sorbo y se sirvió otro, sumergiéndose en sus pensamientos.

Mientras observaba su gesto, una imagen repentina de su vida durante la última década se formó en mi mente: apenas llegando a fin de mes en esta tienda de surf destartalada, bebiendo sus días, soltero y logrando sobrevivir, pero sin prosperar.

Me preguntaba cómo encajaba Desmond en todo esto, pero decidí tomármelo con calma.

“He estado reviviendo algunos viejos recuerdos últimamente”, dije, tratando de romper el silencio incómodo.

“Déjame preguntarte algo. Cuando te fuiste, ¿Te fuiste por lealtad a Desmond, verdad?”, pregunté, buscando respuestas.

“Ay, hombre”, respondió Kirchner con un suspiro.

“Sí, por supuesto. Sabía que nunca iba a ganar esa cantidad de dinero en ningún otro lado y me gustaba el trabajo. Pero no pude abandonarlo cuando él fue el que me trajo, ¿Sabes?”

“Eso extrañamente me hace sentir mejor”, admití, tratando de comprender su situación.

“¿Por qué es extraño?”, preguntó Micaela con curiosidad.

“¿O es simplemente extraño que tengas emociones humanas?”

Kirchner rió ante el comentario de Micaela y me miró.

“Él siempre ha sido así”, dijo Kirchner.

“El buen viejo Reinaldo. Robot Reinaldo, solía decir Desmond”.

La mención del apodo hizo que me estremeciera y me frotara la cara, recordando un pasado que preferiría olvidar.

“Oh, Dios mío”, exclamó Micaela con una risa.

“¡Robot Reinaldo! Voy a usar eso”.

“Por favor, no lo hagas”, supliqué, sintiéndome incómodo con el recuerdo.

“Oh, no, hazlo”, intervino Kirchner.

“A él le encantaba en ese entonces. Realmente me incliné por lo robótico. Quiero decir, éramos una empresa de tecnología antes de que eso fuera una cosa”.

Kirchner terminó su bebida, pero no se sirvió otra.

“Esos fueron buenos días, hombre. Tengo algunas historias si quieres escucharlas, Micaela”, ofreció.

“Sí, por favor”, respondió ella entusiasta.

“Absolutamente sí”.

Afirmó Kirchner, tomando otro trago antes de comenzar a hablar.

Sonrió y negó con la cabeza, insinuando que necesitaría beber más para contar algunas historias vergonzosas.

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