La luz de mis ojos
Capítulo 1924

Capítulo 1924:

«¡Realmente no puedo aceptarlos! Son demasiado valiosos. Por favor, devuélvelos». Sheryl siguió rechazando los regalos de Duke; sin embargo, fue en vano. Al contrario, sólo parecía haberle animado a seguir insistiendo. Siguió caminando, ignorando sus negativas como si no las oyera.

«No te preocupes, Sheryl. Son sólo unos regalos. Además, realmente aprecio que hayas ido de compras conmigo. Insisto». A pesar de su negativa, Duke continuó con una sonrisa, agitando la mano desdeñosamente.

Sheryl permaneció callada. Aunque seguía queriendo rechazarlos, no quería seguir haciéndolo en público, sobre todo con el enjambre de gente que los rodeaba. Así pues, aceleró el paso y alcanzó a Duke mientras sus bolsas de la compra se balanceaban con el movimiento.

«Déjame cogerlas». Como si Duke por fin se hubiera dado cuenta de su presencia, intervino y le quitó las bolsas de las manos antes de que pudiera protestar.

Sheryl vaciló, sorprendida por la acción de Duke. Sin embargo, él ya había continuado caminando antes de que ella pudiera siquiera procesar lo que estaba sucediendo. Nunca esperó que Duke fuera tan caballeroso.

Continuaron con sus compras, y Duke les sugirió que entraran en algunas tiendas más. Mientras caminaban, Sheryl sintió que la cabeza empezaba a latirle con fuerza y que el cuerpo le pesaba cada vez más.

«¿Cuánto tardará?»

Una voz familiar hizo que Sheryl se detuviera en seco. Su cuerpo se congeló como si el viento la hubiera convertido en una escultura de hielo. Incluso con los ojos cerrados, reconocería esa voz en cualquier parte.

Después de pasar años con ese hombre, ¿cómo podría no hacerlo?

En ese momento, Sheryl apretó los dientes. «De todos los malditos lugares en los que podría estar…

Sheryl palideció, sobre todo ahora que él se había fijado en ella.

Ya era demasiado tarde para fingir que no los veía, sobre todo cuando él ya se acercaba rápidamente en su dirección.

No estaba solo. Una mujer alta y esbelta estaba a su lado. Sheryl sintió que se le desencajaba la mandíbula al verla, sintiendo que el mundo a su alrededor se desvanecía.

Sheryl enderezó la espalda, arreglándose la camisa inconscientemente.

Como si por fin se hubiera dado cuenta de que se había detenido, Duke se acercó a ella. Sus cejas se fruncieron al ver la palidez de sus mejillas. Luego le puso las manos en los brazos para tranquilizarla. Sin embargo, para los de fuera, parecía como si la estuviera protegiendo de todos los que los rodeaban: era una visión íntima.

Sin embargo, Sheryl no se dio cuenta. Su mirada siguió a la pareja y sintió que el pecho se le contraía de dolor.

Era ella, la mujer que había hecho que Charles la abandonara a ella y a su familia.

Era la primera vez que Sheryl la conocía en persona. Sin embargo, había oído o leído su nombre en miles de artículos y revistas.

Vicky Ruan. Ese era su nombre, un nombre que había quedado grabado en la mente de Sheryl cuando él los había abandonado. Recordaba cada revista, cada artículo y cada palabra, recordaba la sensación de querer arrancarle la cabeza a aquella mujer por lo que había hecho. Sheryl suspiró temblorosamente.

Al otro lado, Charles por fin la había mirado. En ese momento, dudó mientras avanzaba un paso, preguntándose si debía ir a hablar con ella o no.

Al darse cuenta de su agitación interior, Vicky enlazó su brazo con el de Charles. Una vez que captó su atención, le dedicó una sonrisa enfermizamente dulce antes de arrastrarlo hacia los otros dos.

Distraído por la sorpresa, Charles no retiró su brazo del de Vicky, parpadeando sólo cuando ya estaban cerca de ellos. El ambiente se había vuelto tan tenso que incluso Duke se revolvió sobre sus pies, retrocediendo al ver a la pareja que se acercaba.

Sheryl exhaló.

Así que era verdad», pensó. Sheryl siempre había pensado, o al menos quería pensar, que su romance era un invento de los publicistas para espolear los rumores. Sin embargo, una mirada a sus brazos entrelazados y sintió que la realidad la abofeteaba. Sorprendentemente, no sintió dolor. En su lugar, sintió una sensación de hundimiento que se pudrió dentro de su pecho, dejándola emocionalmente desvinculada.

«Salgamos de aquí, Duke», le murmuró Sheryl a Duke. Desvió la mirada y se dispuso a salir de allí, pero una voz los llamó.

«¡Eh!» Vicky llamó su atención, rompiendo el silencio. Acercándose por fin, se puso delante de Sheryl, planeando sobre ella como una jugadora que hubiera ganado el primer premio.

Charles le siguió, poniéndose a su lado.

«Tú debes de ser Sheryl. Encantada de conocerte. ¿Quién es este hombre tan guapo? ¿Tu novio?» preguntó Vicky con una sonrisa significativa.

Sheryl se quedó boquiabierta ante la pregunta y, parpadeando, pensó. ¿Qué demonios está diciendo?

La mirada de Charles no se apartó de Sheryl desde el momento en que la había visto. Cuando la pregunta salió de la boca de Vicky, él dedujo erróneamente que la inquietud que ella había sentido era culpa. Estaban juntos. Ante ese hecho, apretó los puños, retrocediendo. Así que lo ha superado», pensó con amargura, mirando al tipo que estaba a su lado.

Antes de que Sheryl pudiera recomponerse, Charles se mofó y cortó: «Parece que la señorita Xia está ocupada». Se tomó un momento para observar al hombre antes de intervenir. «El tipo con el que está ahora no es el mismo que aparecía en primera plana.

Estoy sorprendido. ¿No tienes miedo de que te vuelvan a pillar? ¿Con un nuevo novio?»

Sheryl enrojeció cuando por fin habló. No esperaba tanto resentimiento en su voz, sus palabras goteaban un ácido que le arrancó la sonrisa de la cara. La acusación le hizo temblar las manos.

Charles era sin duda un cuenco lleno de sorpresas. Sheryl se dio la vuelta, no quería seguir discutiendo con él.

«Disculpe, señor». Duke entró, su mirada parpadeaba de un lado a otro de la pareja. «Ella no es mi…»

«Aunque agradezco tu preocupación», espetó Sheryl, esbozando una sonrisa enfermizamente dulce. «Mi vida personal no es asunto tuyo. Vámonos, Duke». Agarró la mano de Duke antes de marcharse furiosa, sin molestarse en mirar a Charles ni un segundo.

La expresión de Charles se hizo más estruendosa a cada segundo, pero no se movió; en lugar de eso, se quedó mirando fijamente la figura de Sheryl que se retiraba hasta que por fin estuvo entre la multitud.

«¡Tu ex mujer es tan guapa! No me extraña que los chicos caigan rendidos a sus pies», reflexionó Vicky, echando leña al fuego a propósito.

Sin pensárselo dos veces, Charles se marchó en dirección contraria.

Vicky no pudo evitar sonreír. Por lo que había pasado, dudaba que los dos pudieran soportarse lo suficiente como para estar en la misma habitación. Al pensarlo, soltó una risita.

Fue una sorpresa lo fácil que resultó todo. Ahora por fin entendía de qué había hablado el hombre por teléfono. Realmente había funcionado. Resopló, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

Los días pasaban deprisa y parecía que Damian seguía sin darse por vencido, para exasperación de Sheryl. No aceptaba un «no» por respuesta. De hecho, parecía que la negativa de ella sólo alimentaba aún más su determinación. Ahora, aprovechaba cualquier oportunidad para encontrarse con ella, renunciando a otro as bajo la manga y presentándose al día siguiente con otra cosa.

Aún no se había firmado el acuerdo de colaboración entre la empresa de Duke y Cloud Advertising, y Sheryl seguía teniendo que enfrentarse de vez en cuando a los regalos de Duke. Lo mejor de esos días era que aún no se había cruzado con Charles desde su encuentro en el centro comercial. Aquel hombre la estresaba tanto que si volvían a verse le saldrían arrugas.

Sonrió amablemente cuando vio a Damian junto a la puerta de su edificio. Con un enorme ramo de rosas rojas en las manos, ¿cómo no iba a hacerlo? Suspirando, se dirigió hacia él.

Antes de que ella pudiera decir nada, él se acercó a grandes zancadas. Con una sonrisa bobalicona, dijo: «¿Me echas de menos, Sher?».

Su sonrisa se congeló en su rostro mientras apartaba la mirada, avergonzada por la atención que estaba recibiendo.

«Estoy bromeando, Sher. Siempre es un placer saludar a un amigo». Su corazón se hundió, pero lo cubrió con una sonrisa mucho más grande.

Sheryl soltó una risita incómoda. «Entonces, ¿qué estás haciendo aquí?» Miró a su alrededor, sabiendo perfectamente que había venido a verla.

Se encogió de hombros. «Te esperé. Está bien, ¿no? Quiero decir que los amigos se visitan de vez en cuando».

«Correcto.» Sheryl asintió. «¿Necesitas algo?»

Damien empujó las flores hacia ella, pero ella metió las manos en los bolsillos, sin hacer ademán de aceptarlas. Sus orejas enrojecieron mientras su brazo seguía estirándose, el dulce aroma de las rosas casi le da una bofetada en la nariz.

«Te voy a llevar a cenar. Al menos, a menos que tengas otros planes, ¡que espero que no!». Damian siguió hablando. Fingió que no veía la expresión de duda en el rostro de Sheryl. Mientras tanto, lo aprovechó para acercarle las flores a las manos, sugiriéndole que las cogiera.

Con un suspiro, Sheryl los cogió de mala gana. «La verdad es que sí», dijo, haciendo una mueca de disculpa. «¿Quizá podríamos quedar otro día?».

«No pasa nada. No te preocupes en absoluto. ¿Tal vez pueda llevarte?» Damian sugirió.

Aunque Damian era consciente de la complicada relación de Sheryl y Charles, había decidido hacer la vista gorda. Mientras no siguieran juntos, había tomado la decisión de intentar conquistarla lo mejor que pudiera. No se rendiría fácilmente, eso estaba claro.

«No tienes que hacerlo, Damian. Mira…» Sheryl comenzó a explicar.

«Oh, vamos, Sher. Es lo que haría un amigo», dijo Damian.

Sabiendo que no había forma de rechazarle, finalmente asintió con una pequeña sonrisa.

«Bien. Por favor, déjame en el bar. Te enseñaré dónde está», añadió.

«¿Un pub? ¿En serio? ¿Por qué elegís un pub para hablar de negocios?». preguntó Damian de repente. La sonrisa de su rostro había desaparecido y, en su lugar, frunció el ceño, con cara de preocupación. El cielo gris atronaba a su alrededor, y Sheryl no pudo evitar comparar su mirada tempestuosa con la tormenta que se instalaba sobre ellos.

Se preocupaba por Sheryl. Cuanto más seguía con ella, más dudaba en dejarla en lugares como ése, lugares en los que podría ser propensa a hacerse más daño. Apartó la mirada.

Al ver su expresión, Sheryl se echó a reír. A veces, le parecía que Damian era demasiado ingenuo para estas cosas. Sorprendido por su repentina risa, se volvió hacia ella con curiosidad. «Para», dijo ella entre risas. «Voy al pub a pasar el rato con mis amigos, no con mis clientes».

Sacudió la cabeza con cariño, mirando a Damian. Era la primera vez que se reía a carcajadas en los últimos días. En cierto modo, Damien le recordaba a su hijo, y no pudo evitar sonreír ante la comparación. Era bueno estar con un amigo.

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