La Gamma 5 veces rechazada y el Rey Licántropo
Capítulo 54

Capítulo 54:

Resopló antes de preguntar: «Me alcanzaste a los sesenta segundos de despegar, ¿no? Me dejaste creer que iba ganando».

Él sonrió satisfecho, girando suavemente sus cuerpos para que el lobo de Lucy tuviera la espalda en el suelo, y el cuerpo de su licántropo se cerniera sobre el de ella. Sus manos se colocaron a ambos lados de la cabeza de ella. Había un brillo en sus ojos cuando dijo: «No. Nunca dije nada. Se te ocurrió a ti».

Su nariz acarició la de ella y ella soltó una risita antes de que él continuara: «Y si digo que te alcanzo en los treinta segundos siguientes al momento en que me dejaste atrás, ¿tengo recompensa?».

Su excitación llenó el aire cuando añadió: «La recompensa que pide implícitamente su animal es bastante exigente, Alteza».

«Hm… no iba a pedir eso», se burló ella.

«Vaya, qué caballero es usted». La nariz de su licántropo rozó su cuello, aspirando con avidez su aroma. Luego enlazó: «Cuidado, mi amor. Ahora tengo el control. Pero si sigues hablándome así, tendré que luchar con mi animal por el dominio. Y no queremos eso ahora, ¿verdad?».

Lucianne se esforzó por contener un gemido al sentir el hambriento aroma del animal de Xandar. Luego preguntó: «Entonces, ¿qué ibas a pedir, querida?».

La cola de su licántropo se agitó de felicidad mientras preguntaba emocionado: «¿Puedo echarle un buen vistazo a tu cola?».

«Oh, eso. Adelante. Si puedes dime si has oído algún mito o leyenda sobre lo que se supone que puede hacer». Sonrió con satisfacción. «¿Ahora quién es el exigente?».

Xandar rió entre dientes mientras soltaba su jaula sobre ella. Ella se levantó y se sentó cerca de la orilla del río, levantando la cola hacia arriba para que él la examinara. Estudió el pelaje blanco y gris de su compañera. Instintivamente, miró su cuerpo y sus patas, pero se dio cuenta de que todas eran blancas. Parecía haberle leído el pensamiento.

«Es sólo la cola», dijo. «No hay ni rastro de gris en ninguna otra parte de mi cuerpo. No sé por qué. Nadie lo sabe».

Tras una breve pausa, Xandar enlazó con ansiedad: «¿Te importa si… la toco?».

Lucianne se sorprendió, pero susurró tímidamente: «De acuerdo».

Sus grandes manos de licántropo se posaron cautelosamente sobre el pelaje blanco y gris de su cola, calibrando la reacción de su compañera. Acarició suavemente toda la longitud, lo que hizo que Lucianne ronroneara suavemente. Adorable, pensó Xandar.

Mientras seguía acariciándola lentamente, enlazó: «Me pregunto por qué el grosor de cada raya gris es sutilmente diferente».

«Espera, ¿qué? ¿Lo es?» Ella levantó la cola del suelo, apartándola de la mano de Xandar. Le sorprendió la fuerza que tenía en la cola. Lucianne utilizó el reflejo del agua para estudiar las rayas y, mientras lo hacía, se volvió hacia él.

«Supongo que nunca lo había notado porque sólo he usado los reflejos del agua para ver cómo es mi lobo. Nunca he usado un espejo. Y con las ondas y las corrientes de agua, nunca me fijé lo suficiente para notar la diferencia en el grosor de cada raya. Pero el número de rayas sigue siendo el mismo. Siempre han sido cinco».

«Cariño», empezó Xandar, “¿cómo de fuerte es tu cola?”.

«¿Qué quieres decir?», preguntó ella, ladeando la cabeza mientras lo miraba. Xandar trató de no distraerse con lo adorable que se veía su lobo cuando hacía eso, pero le explicó de todos modos.

«Cuando me quitaste la cola de la mano, sentí que tenía más fuerza de la debida».

Ella parecía sorprendida y desconcertada, sumergiéndose en sus pensamientos antes de preguntar: «¿Las colas normales tienen menos fuerza?».

«No sé los lobos, pero cuando agarro la cola de Christian o la de cualquier otro licántropo en combate, normalmente no siento ese mismo grado de fuerza cuando se separan de mi agarre».

«Huh», respondió ella mansamente, todavía pensativa. Xandar vino a sentarse con ella y empezó a acariciarle la espalda cariñosamente con sus patas de licántropo mientras le preguntaba suavemente: «¿Alguna vez has usado la cola cuando luchas?».

«Sí, todo el tiempo. Es más fácil hacer tropezar a nuestros oponentes con ella».

«¿Los demás también lo hacen?».

Se lo pensó bien antes de enlazar: «Sí, pero… no muchos de nosotros podemos. Muy pocos Alfas y Lunas pueden hacerlo. El mismo Juan no puede. Tampoco Zeke ni Zelena. Tate puede, pero le llevó varios años de práctica. Gammas… hmm… Intenté enseñar a Toby, Raden, Sylvia y algunos otros, pero aún no son capaces de hacer tropezar a los pícaros más grandes. Los pícaros más pequeños también tienen que ser inestables antes de que podamos hacerlos tropezar de esa manera».

Xandar siguió acariciándola mientras la ayudaba a reflexionar más sobre el asunto. «¿Alguna vez has tenido problemas para hacer tropezar a los pícaros más grandes?».

Después de recordar las veces que había luchado con su cola, Lucianne respondió: «No, supongo que no». Giró la cabeza para estudiar la misteriosa parte de su lobo mientras decía: «Siempre pensé que era porque la entrené durante más tiempo. Como hay otros que pueden hacerlo, no pensé que la fuerza fuera nada especial».

Xandar se burló. «Querida, cada parte de ti es especial. La Diosa de la Luna probablemente se esté rascando la cara de locura y frustración ahora mismo con lo que estás diciendo. Ya te ha dado tantos dones para que destaques entre los de tu especie y la mía, y aun así sigues pensando que eres menos que extraordinaria.»

Lucianne puso en blanco sus brillantes ojos azules y enlazó sarcásticamente: «Oh, sí, soy muy extraordinaria. ¿Quién más has oído que haya pasado por cinco rupturas de pareja?».

Él tiró de ella más cerca, enlazando suave y sinceramente. «Exactamente. Nadie más podría haber sobrevivido a ellos. El dolor habría sido demasiado para una criatura normal. El hecho de que ahora estés viva y te encuentres bien es sólo una prueba más de que eres cualquier cosa menos normal, Lucy». Christian se sorprendió cuando lo oyó. Muchos de nosotros lo estábamos. No el…»

El hecho de que te rechazaran, sino el hecho de que sigas viva y próspera después de los cinco chasquidos».

Xandar bajó la cabeza para acercarse a la de ella y le acarició la nariz. Lucianne soltó una risita ante el contacto cosquilleante antes de que él la mirara profundamente a los ojos zafiro y enlazara.

«No dejas de decirme que soy más de lo que pienso de mí mismo, Lucy. Te lo digo ahora mismo, eres mucho más de lo que piensas de ti misma». Le acarició la frente, como si le estuviera dando un beso, antes de volver a mirarla a los ojos y decir: «Eres increíble, Lucy. No dejes que nadie te diga lo contrario, ni siquiera tú misma».

Ella ronroneó ante sus palabras y se acercó a su pecho, acurrucándose contra él. A su animal le tocó ronronear de felicidad. Por primera vez, Lucianne no corrió al hotel al amanecer. Se sentó en los brazos de su compañero y las patas de éste le acariciaron suavemente la espalda mientras la estrechaba contra su pecho. Tras un largo rato disfrutando en silencio de la compañía del otro, Lucianne enlazó.

«Xandar, ¿puedes hablarme más de tu familia? ¿A quién tienes cerca, a quién quieres, ese tipo de cosas? Quiero decir, ya sé lo de Christian y Annie, pero me gustaría saber más».

Xandar se rió. «Estoy cerca de ti. Y te quiero!»

Lucianne argumentó en tono irritado. «¡Xandar, hablo en serio!».

Respondió con firmeza. «¡Yo también, Lucy!»

Lucianne gimió y estaba a punto de abandonar sus brazos cuando él apretó con más fuerza su cuerpo. «Cariño, no te enfades. No es que no fuera a decírtelo. Pero como hoy no tenemos entrenamiento, ¿qué te parece si te lo cuento mientras desayunamos en un buen café?».

Lucianne le miró a los ojos lilas, brillantes de expectación. Sonrió con satisfacción. «Bien jugado, mi Rey. Bien jugado».

Él la estrechó contra su pecho e hizo un mohín. «Oh, vamos, nena. Sólo di que sí».

«¿Por qué tengo la sensación de que esta cita se va a extender también a la comida y la cena?».

Admitió alegremente: «Quizá porque esperaba que también dijeras que sí».

Ella sacudió ligeramente la cabeza con una sonrisa. «Como he dicho, Xandar. Bien jugado».

Consiguió zafarse de su agarre y saltó de sus brazos. Pero él la atrapó con facilidad y la levantó del suelo. La miró profundamente a los ojos y enlazó excitado.

«¿Eso es un sí?»

«Bájame, Xandar».

«No hasta que digas que sí».

Lucianne puso los ojos en blanco y dijo: «De todas formas, ya iba a decir que sí cuando me lo pediste por primera vez».

Xandar acompañó a Lucianne a su habitación antes de dirigirse a casa para darse una ducha y cambiarse de ropa. Escogió una camisa granate, unos vaqueros negros y una cazadora de cuero. Después de comprobar su aspecto en el espejo del salón, volvió a recoger a Lucianne.

Ella salió de la entrada del hotel vestida con una blusa roja brillante, una falda negra hasta la rodilla y unos tacones de cuña negros moderadamente altos. El pelo le caía en cascada por los hombros y la espalda. Casualmente, una suave brisa matutina hizo que el pelo de Lucianne ondeara ligeramente, resaltando su hermoso rostro y sus deliciosos rizos.

A Xandar nunca le había impresionado nada más impecable. Salió del coche para saludarla y le dio un beso en los labios antes de susurrarle con una sonrisa: «Qué guapa eres».

Ella sonrió satisfecha, con las mejillas enrojecidas por el rubor. «Tú también estás muy guapa. Es la primera vez que te veo con ropa informal».

«Mm… ¿Decepcionado?», le preguntó tímidamente, tomando sus manos entre las suyas.

«No. Sólo envidia», respondió Lucianne. Él enarcó las cejas, confundido, y ella siguió explicando.

«No pensé que fuera a salir para otra cosa que no fuera la colaboración, así que no metí en la maleta nada adecuado para una cita. Esto…», señaló el conjunto que llevaba puesto antes de añadir: »… en realidad es una de las prendas que metí en la maleta para la colaboración. Es demasiado formal para una cita».

Él resopló y le besó la frente antes de decir: «Creo que estás perfecta».

«Claro que sí», murmuró Lucianne en voz baja, y luego dijo: “Venga, vámonos”. Le besó la mano antes de que subieran al coche.

El café estaba a quince minutos del hotel. Cuando llegaron y entraron, la charla en el café se calmó y todas las miradas se volvieron hacia Xandar, que tenía una mano apoyada en la pequeña cintura de Lucianne. Mientras los clientes se levantaban, se inclinaban y lo saludaban con un respetuoso «Mi Rey», sus ojos estudiaban sutilmente a Lucianne con gran interés. La mayoría de ellos ya estaban enlazando mentalmente a sus compañeros de café, ansiosos por discutir lo que estaban viendo. ¿Quién era esa mujer?

Xandar y Lucianne devolvieron la reverencia. El Rey explicó la nueva formalidad y atribuyó la idea a Lucianne, presentándola como la Reina. El aire se llenó de gritos de sorpresa y suaves exclamaciones, y todos volvieron a inclinarse, dirigiéndose a ella como tal. Lucianne sonrió amablemente y le devolvió una segunda reverencia antes de que el camarero los condujera a una mesa esquinera.

Se sentaron frente a frente en la pequeña mesa redonda, y los clientes sentados más cerca de ellos chillaron suavemente de emoción antes de callarse, esperando que su oído licántropo pudiera captar una o dos cosas de la conversación de la pareja real.

Después de que el camarero les tomara nota, las grandes manos de Xandar cruzaron la mesa para coger las de Lucianne.

Las pequeñas manos de Lucianne se posaron en las suyas antes de que pudiera colocarlas sobre su regazo. Xandar la miraba con un amor y un afecto abrumadores, tanto que Lucianne empezó a sentir calor en las mejillas debido a la intensidad de su seductora mirada.

Se aclaró la garganta y apartó la mirada, hablando en voz baja: «Xandar, no hace falta que me mires así demasiado tiempo».

Él rió entre dientes y le levantó las manos para besarle los dedos con suavidad. «Eres tan mono cuando eres tímido».

Esto hizo que Lucianne se sonrojara aún más. Quiso retraer las manos para cubrirse la cara ahora caliente, pero Xandar la agarró con más fuerza mientras se deleitaba con la visión de su despampanante compañera sonrojándose ante él. Incluso su animal parecía observarla con pura felicidad. Xandar sintió una abrumadora sensación de felicidad al verla intentar, sin conseguirlo, reprimir la curva ascendente de sus suaves y delicados labios rosados. Tras respirar hondo, Lucianne sugirió: «Si quieres seguir mirándome así para mantenerme nerviosa, Xandar, ¿puedes al menos hablar de tu familia mientras lo haces?».

Él soltó una leve risita y le acarició el dorso de la mano. «¿Qué quieres saber?»

Ella se encogió de hombros y dijo: «Todo. ¿Quién es tu favorito? ¿Quién es el que menos te gusta? ¿Por qué? ¿A quién admirabas? ¿A quién echas de menos? Ya sabes, de todo. No estoy al día de los cotilleos sobre famosos o miembros de la realeza, así que puedo decirte que no sabía casi nada de la familia real antes de conocerte».

Xandar sonrió más ampliamente, sus ojos brillaron cuando comenzó a hablar. «Si esas preguntas se refieren a antes de conocernos, entonces mi favorita era sin duda la tía Reida, la madre de Christian. Mi menos favorito siempre ha sido Greg, aunque eso no debería sorprenderme. En cuanto a quién echo de menos… hmm… Al abuelo Brock y a la tía Reida por parte de madre, al tío Conrad por parte de padre y a mi propia madre, por supuesto. Mi padre… es una zona gris. Echo de menos las salidas de padre e hijo que teníamos cuando yo era más joven, pero en los años en que me entrenó para ascender al trono, vi un lado diferente de él.»

Lucianne le sostuvo la mirada mientras Xandar continuaba. «Sólo cuando le ayudé con sus deberes me di cuenta de que no todo el mundo tenía lo que nosotros, ni vivía como nosotros. Sabía que éramos la familia más poderosa, pero no sabía que la disparidad entre nosotros y los demás era tan grande. Los licántropos lo llevaban bien, pero cuando pregunté por los lobos, mi padre se limitó a entregarme una fina carpeta con una lista de nombres de manadas y sus ingresos. Nada más. No había ningún registro de bienestar, apoyo financiero, ni siquiera el tamaño general y la población de cada manada».

Lucianne murmuró para sí de repente: «Así que eso explica el repentino recuento anual de manadas desde hace dieciocho años».

Xandar sonrió, avergonzado, al darse cuenta de que ella había atado cabos.

«No quería seguir siendo tan ignorante como siempre fui, como siempre fuimos. No puedo pretender ser Rey si ni siquiera conozco los aspectos fundacionales de mi pueblo».

Desvió la mirada, una expresión de incomodidad cruzó su rostro antes de continuar, con voz tranquila.

«Mi padre… no veía la necesidad de ofrecer nada de valor a los hombres lobo. La primera vez que me dijo que los lobos deberían estar agradecidos de que les dejáramos vivir, mi percepción de él cambió por completo. Solía ser un padre fuerte, confiable y cariñoso. Alrededor de los ministros y súbditos, exudaba liderazgo y confianza. Siempre intenté emularle, ser como él».

Se burló sombríamente, y el pulgar de Lucianne empezó a acariciarle suavemente la mano mientras Xandar continuaba.

«Probablemente me juzgues duramente por esto, cariño, pero…». Nunca entendí la necesidad del entrenamiento de combate. Ni siquiera había oído hablar del ataque de un pícaro hasta que empecé a entrenarme para ascender al trono».

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