Capítulo 34:

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El aroma inconfundible de Jake llenó los sentidos de Kallie, haciendo que le temblaran las piernas mientras la apretaba más firmemente contra él. Su ancha mano rasgó la camisa de Kallie, deslizándose por debajo de su sujetador.

Kallie estaba alterada. ¿En qué estaba pensando Jake? Le había desafiado visitando el estudio después de que él le dijera explícitamente que no lo hiciera. Ella había cuestionado sus intenciones y su opinión sobre ella, y ahora él intentaba intimar como si eso fuera a solucionarlo todo.

Sintiéndose maltratada, Kallie intentó apartar a Jake con todas sus fuerzas, pero fue inútil. Sus manos sujetaron rápidamente las suyas por encima de su cabeza, su voz inquietantemente cerca de su oído. «Sé una buena chica y haz lo que te digo», le ordenó.

Kallie se mostró desafiante. ¿Por qué iba a hacerlo? Cuando Jake se inclinó para darle otro beso, ella lo mordió con fiereza.

El sabor de la sangre se mezcló entre sus bocas y Jake gimió, soltándola inmediatamente.

Kallie retrocedió rápidamente, agarrándose la ropa desgarrada, y miró a Jake como un animal acorralado.

«¿Me has mordido?» Jake la miró con incredulidad.

Kallie se mantuvo firme, dejando claro que se negaba a cumplir sus exigencias. A través del lenguaje de signos, le preguntó qué pensaba realmente de ella.

La expresión de Jake se ensombreció, su mirada inescrutable, como un abismo que ella no podía descifrar.

Necesitando claridad, Kallie hizo señas, preguntando si trataba a Sarah de la misma manera, preguntándose si alguna vez la trataría así.

El rostro de Jake se endureció y en sus ojos se desató una tormenta.

Esperando lo peor, Kallie cerró los ojos, preparándose para el golpe.

Sin embargo, para su asombro, Jake simplemente cogió su chaqueta y se marchó, con pasos rápidos y decididos.

La puerta se cerró tras él con un estruendo.

Kallie se estremeció, con los nervios aún a flor de piel. Cuando se atrevió a mirar por la ventana, vio las luces traseras del Bentley negro de Jake desvanecerse en la distancia. Tenía los labios rotos: ¿qué le diría a Sarah si le interrogaba?

Por primera vez, Kallie se sintió ajena a la idea de que él estuviera con Sarah. Ahora le parecía irrelevante. Su mente estaba concentrada en una cosa: sobresalir en su trabajo de restauración.

A la mañana siguiente, Kallie llegó temprano al estudio de Hayden, animada por las reflexiones de la noche anterior y con una nueva determinación. Intercambió breves saludos con sus colegas antes de instalarse en su lugar de trabajo.

En lugar de dedicarse de lleno a la reparación de la pulsera de Stella, Kallie examinó los fragmentos restantes. Unos cuantos trozos de metal la desconcertaron, dejándola insegura de si formaban parte de la pulsera o habían sido añadidos para despistarla. Si formaban parte de la pulsera, no sabía exactamente dónde estaban. Si no lo eran, probablemente se trataba de una estratagema de Stella para confundirla.

Kallie pasó toda la mañana analizando los fragmentos, sumida en sus pensamientos, hasta que Gregory interrumpió su concentración con el sonido de un golpe.

«Es hora de comer», anunció Gregory, con una bolsa de comida para llevar en la mano. No la colocó sobre su desordenada mesa. «Parece que te has olvidado de comer. Ven conmigo».

Kallie asintió y siguió a Gregory hasta un sofá cercano. Hizo un gesto hacia la bolsa, preguntando cuánto costaba la comida, dispuesta a transferirle el dinero.

«Son sólo unos dólares», dijo Gregory, haciendo un gesto desdeñoso con la mano. «Considéralo una ofrenda de paz por haber sido duro ayer. No te preocupes».

Kallie sonrió agradecida y bromeó con gestos diciéndole que le había dado la oportunidad de probarse a sí misma.

Su conversación se vio interrumpida por unos pasos repentinos en la puerta.

Kallie levantó la vista y su sonrisa se congeló. Allí estaba Jake.

Vestido con un elegante traje oscuro, irradiaba autoridad mientras su fría mirada se clavaba en Kallie.

Kallie se puso en pie, con los ojos brillantes de incertidumbre.

«La recepción está en la planta baja», dijo Gregory, adelantándose con un tono educado pero firme.

Gregory estaba al corriente de la situación de Kallie en casa y reconoció inmediatamente a Jake. Aun así, fingió ignorancia y su voz desprendía un deje de hostilidad. Culpó a Jake de mantener confinada en su casa a alguien tan capaz como Kallie, despreciando su talento.

Jake le ignoró, sin apartar los ojos de Kallie mientras se acercaba.

Sintiendo que el pánico se apoderaba de ella, Kallie se movió para interceptarlo, indicándole que saliera.

Jake se detuvo, lanzó a Gregory una mirada penetrante y la siguió hasta el pasillo.

Junto a la ventana, Jake se volvió hacia Kallie. «¿Crees que mi presencia te avergüenza?».

Kallie negó con la cabeza. No era eso en absoluto.

«¿De verdad necesitas trabajar aquí?». El tono de Jake se suavizó ligeramente.

Kallie firmó, explicando que restaurar artefactos en el estudio le producía alegría, algo que no había sentido desde que se casó con él.

Kallie quería quedarse. Al cabo de un rato, firmó recordándole los veinte millones que necesitaba para el divorcio.

La expresión de Jake se ensombreció.

Ella le explicó que trabajar en el estudio le ayudaría a ganar el dinero más rápido que en la librería, lo que le permitiría plantear el divorcio antes.

Aunque la tarea parecía monumental, era la única forma en que ella veía un atisbo de esperanza.

Pero la mirada de Jake se hizo más intensa, su furia palpable. «De acuerdo».

Con una mueca burlona, la acercó de repente, besándola sin vacilar a pesar de las marcas de mordiscos que aún tenía en los labios.

Kallie intentó no resistirse demasiado, consciente de lo que les rodeaba. ¿En qué estaba pensando Jake, haciendo esto en el estudio?

Por suerte, el beso fue breve. Jake se retiró al cabo de unos instantes, con las manos posadas en la cintura de ella antes de entregarle una caja y marcharse sin decir palabra.

Con el corazón acelerado, Kallie se giró para ver a Gregory de pie, incómodo, en la puerta.

«La comida se está enfriando», dijo Gregory, aclarándose la garganta.

Kallie guardó la caja y regresó al comedor.

Después de comer, la curiosidad la invadió. Abrió la caja que Jake le había dado y encontró una pulsera antigua, sorprendentemente parecida a la que estaba restaurando en ese momento.

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