Capítulo 26:

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Cuando Kallie divisó a Sarah, su primer impulso fue retroceder. Recordó las palabras anteriores de Jake a Sarah, pidiéndole que pospusiera su conversación hasta más tarde esa noche. Ahora, al caer la noche y cuando Jake, que la había acompañado hasta aquí, parecía más interesado en Sarah, Kallie se preguntó si se trataba de un intento de humillarla.

Sin embargo, retirarse no era una opción para Kallie. Jake la sujetaba por la cintura con fuerza, aparentemente ajeno a Sarah, dirigiendo a Kallie hacia delante con indiferencia. Al poco tiempo, Jake y Kallie estaban rodeados de gente que le saludaba, apartando a Sarah de su vista.

Kallie no pudo evitar buscar a Sarah, pero Jake le dio un fuerte pellizco en la cintura, indicándole que se centrara. Rápidamente volvió a mirar hacia delante.

«Señora Reeves, no esperaba que fuera tan llamativa. Es un placer conocerla. Soy Frank Ingram. He colaborado con el Sr. Reeves durante muchos años». Un caballero le tendió la mano a modo de saludo.

Kallie respondió con una sonrisa apresurada y saludó con un gesto.

«Mi esposa es incapaz de hablar debido a daños en sus cuerdas vocales. Por favor, discúlpela», intervino Jake, explicando en nombre de Kallie.

«Oh, no pasa nada. Es una pena, de verdad. Ella es bastante impresionante», dijo Frank con un dejo de pesar, todavía se las arregló para felicitarlos. «Sr. Reeves, el amor que siente por su esposa, ¡es profundo! Dedicarse tanto a ella es realmente digno de elogio».

Jake soltó una carcajada, compartiendo unas palabras desenfadadas como respuesta.

A su lado, Kallie esbozó una sonrisa forzada, con el corazón teñido de amargura. Permanecía al lado de Jake únicamente porque él no la había abandonado.

De lo contrario, pensaba que no se lo habría merecido. Incluso los de fuera estarían de acuerdo.

Y luego estaba Sarah, igual de guapa, lo que no era de extrañar, ya que Jake no elegiría a alguien poco atractivo.

Pertenecía a una familia reputada, e incluso hubo conversaciones matrimoniales entre las familias Miller y Reeves. Además, Sarah poseía un comportamiento encantador y destacaba en los círculos sociales, por lo que parecía la pareja más adecuada para Jake.

Mientras Kallie permanecía allí, una parte de ella deseaba desaparecer. Sin embargo, al instante siguiente, Jake se inclinó hacia ella, su aliento le hizo cosquillas en la oreja mientras le susurraba: «¿Bailamos?».

Kallie se quedó paralizada, con los ojos abiertos de incredulidad mientras se giraba para mirarlo.

Jake no dio más explicaciones. Simplemente cogió a Kallie de la mano y la guió directamente hacia el centro de la sala.

En el centro del local había una pista de baile circular y hundida en cuya superficie flotaban numerosas parejas al son de la música clásica. Sin embargo, al percatarse de la llegada de Jake, las bailarinas le abrieron paso rápidamente.

«¿Va a bailar el Sr. Reeves con su mujer?».

«He oído que su mujer es muda. ¿Puede siquiera oír la música?»

Kallie captó fragmentos de las especulaciones susurradas y sintió que su ansiedad se disparaba y que su mano se ponía húmeda en el firme agarre de Jake.

«No temas, todo saldrá bien, pase lo que pase», murmuró Jake tranquilizador, rodeándole la cintura con el brazo.

Mientras se abrazaban, Kallie temblaba ligeramente, tratando de mantener la compostura para no avergonzar a Jake. Kallie se movía en sincronía con Jake, sus pies encontraban el ritmo de la música. Hacía siglos que Kallie no bailaba así. Entonces apenas era una niña.

Aunque inicialmente torpe, las lecciones de baile del pasado de Kallie comenzaron a resurgir en sus movimientos después de unos pocos pasos vacilantes. Jake, por su parte, bailaba con facilidad, dejando a Kallie pensando en su frecuente pareja. Seguramente debía de ser Sarah.

Perdida en sus pensamientos en medio del baile, Kallie fue sacudida de vuelta a la realidad por una voz cargada de emoción. «Jake…»

Era Sarah, de pie junto a ellos.

De repente, Kallie volvió al presente y su instinto de retirada se vio frustrado por el firme agarre de Jake. Intentó hacerle una señal, pero el fuerte agarre de Jake sólo le permitió pronunciar las palabras. «Puedes irte».

«Eres mi mujer. No seas tan tímida. Me hace quedar mal», dijo Jake en voz baja, con los ojos tiernos posados en Kallie, aunque sus palabras eran cortantes.

Respirando hondo, Kallie cerró los ojos. Se imaginó que seguía siendo la querida hija adoptiva de la familia Reeves, y que Jake, el hermano que una vez la había adorado más…

Kallie inclinó su elegante cuello hacia atrás, su cabello cayó en cascada para revelar sus elegantes hombros y su impresionante espalda. La atención del público pasó de cuestionar su capacidad para oír a quedar hechizado por su belleza.

«Verdaderamente hermosa, definitivamente hace honor a su reputación de belleza…»

«Tal gracia no se encuentra en las hijas de familias inferiores.»

«Estas nobles hijas no pueden compararse con ella. Ni siquiera esa chica Miller, que está comprometida con un Reeves».

Entre la multitud, Sarah absorbió los murmullos. ¿No podía compararse con Kallie? Agarrándose el vestido con frustración, se tragó su rabia, forzó una sonrisa, se retiró a un rincón y marcó un número en su teléfono…

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