Capítulo 471:

«Sigues diciendo que no tienes salida. Dime, ¿qué te pasa?».

Molly se secó las lágrimas y continuó: «Estaba estudiando bien en Equitin, pero mi padre me llamó de repente a casa. Cuando volví, me enteré de que quería que dejara los estudios y me casara».

«Algunas chicas de nuestro pueblo se casaron muy pronto, así que al principio no me lo pensé mucho. Les dije que no quería casarme ahora. Podemos hablar de ello después de mi graduación».

«No esperaba que mi padre trajera a un hombre al día siguiente. El hombre tenía casi 50 años y era el jefe de una empresa que cotiza en bolsa. Mi padre dijo que nuestra empresa había sufrido graves pérdidas y que le debíamos mucho dinero. Si no me caso con él, toda nuestra familia tendrá que quedarse en la calle y morir de hambre».

Archie, Natalia, realmente me vi obligada a huir de casa a escondidas. No tengo más parientes en Equitin que la Vieja Señora y ustedes. Realmente no puedo otros para ayudarme.

Natalia la miró con interés y una especie de sonrisa formándose.

«¿Dijiste que tu empresa sufrió grandes pérdidas y que tu padre te obligó a casarte?».

«Sí.»

«¿Tiene esto algo que ver con seducir a tu primo?». Molly: «…»

Su rostro fue pasando gradualmente de pálido a rojo, sintiéndose tan avergonzada.

Natalia estaba sentada, con aspecto muy tranquilo.

Jugueteó con sus hermosos dedos y dijo con indiferencia: «Sólo fue un asunto sin importancia que vinieras a pedirnos ayuda. Que yo sepa, no es la primera vez que la familia McCarthy te ha ayudado todos estos años».

«Como somos parientes y tú eres sobrina de mi madre, no podemos quedarnos de brazos cruzados. Pero lo que has hecho hoy es realmente demasiado. Si vuelvo a ayudarte, ¿no parecerá que soy vulnerable y que cualquiera puede intimidarme?». Molly tembló ligeramente.

De repente, volvió a arrodillarse e hizo una gran reverencia.

«¡Natalia, me equivoqué! ¡Estaba poseída! ¡Fui una desvergonzada! Por favor, perdóname. Me equivoqué de verdad».

Lloraba tan fuerte que no podía hablar. Natalia frunció ligeramente el ceño.

No era una persona a la que le gustara ser altiva y poderosa. Si había alguien que no le gustaba, a lo sumo hacía la vista gorda.

¿Dónde aprendió Molly el hábito de arrodillarse ante los demás?

Dijo solemnemente: «No te arrodilles. Si los demás nos ven, pensarán que te hemos hecho algo».

Sin embargo, como si no la oyera, Molly siguió haciendo reverencias. Pronto le apareció un pequeño chichón en la frente.

Natalia frunció el ceño. Guiñó un ojo a la criada que estaba a su lado y alguien se adelantó inmediatamente para ayudar a Molly a levantarse.

«Señorita Roger, deje de doblegarse. El señor McCathy es de la misma generación que usted. Si los de fuera la ven haciendo esto, ¿qué dirán de ella?».

Molly se levantó llorando. Tenía la delicada frente hinchada y la cara llena de lágrimas. Tenía un aspecto lamentable.

«¿Acaba de decir que su empresa ha sufrido una grave pérdida? ¿Qué está pasando?»

Los ojos de Molly brillaron y tartamudeó: «Yo… no conozco los detalles. Mi padre y mi hermano están a cargo de la empresa».

Natalia se volvió para mirar a Archie. «¿Lo sabes?»

Archie frunció el ceño. Él estaba en Equitin y la familia Rogers en Ciudad Nube, así que no tenía muy claro lo que pasaba en Ciudad Nube.

Así que negó con la cabeza. «No lo sé».

Natalia se quedó pensando un rato y preguntó: «¿No se lo has contado a la Vieja Señora?».

Molly respondió: «No me atrevo a decírselo».

«¿Por qué?»

Desde el principio, Natalia sintió que algo andaba mal. Lógicamente, si algo le hubiera sucedido a la Familia Rogers en el pasado, la Vieja Señora sería la primera en encontrarlos.

Si incluso la Vieja Señora se negaba a ayudar, ¿no sería aún más imposible encontrarla a ella y a Archie?

Molly retorció con fuerza un trozo de tela de su vestido de la cintura.

Después de un largo rato, se mordió el labio y dijo: «Mi padre dijo que si la vieja señora se enteraba de esto, odiaría tanto a nuestra familia que no volvería a ayudarnos».

Natalia levantó las cejas y sintió más curiosidad.

«¿Qué le ha pasado a tu familia? ¿Por qué estás tan segura de que la abuela no os ayudará?».

Molly frunció los labios y no dijo nada.

Natalia no tenía prisa. Dio unos golpecitos en el reposabrazos del sofá y la miró en silencio.

Al cabo de un rato, Molly dijo torpemente: «He oído que… parece ser que un lote de mercancía nueva de la empresa se quedó en la aduana».

Las cejas de Natalia se crisparon.

Tenía la vaga sensación de que algo iba mal.

Después de pensar un rato, su rostro palideció de repente.

«¿Se encontró algo en la mercancía?».

La cara de Molly se puso pálida y se apresuró a explicar.

«No, fuimos agraviados por otros. Las cosas en ese lote de mercancías definitivamente no fueron puestas por nosotros. Debe de haber alguien con segundas intenciones que quería inculpar a nuestra familia y deliberadamente puso esas cosas.»

«La mercancía ha sido embargada y la empresa no puede entregarla a tiempo. Las pérdidas son graves, y mi padre será encarcelado. Dijo que si no me caso con el Sr. Hall, nuestra familia será destruida. Por el contrario, si acepto, el señor Hall no sólo ayudará a mi padre a no ir a la cárcel, sino que también pagará una suma de dinero para ayudarnos a cubrir las pérdidas.»

«¡Pero si sólo tengo veinte años! No quiero casarme con alguien mayor que mi padre. Natalia, ¡te ruego que me tengas compasión! Ahora, excepto tú, ¡no puedo encontrar a nadie más que me ayude!».

La cara de Natalia cayó y se mofó: «Pero sigo sin entenderlo. ¿Qué tiene que ver esto con tu comportamiento anterior? O, ¿crees que Archie estará dispuesto a ayudarte si te acuestas con él?».

Molly se quedó estupefacta y bajó la cabeza sin decir nada.

La mirada de Natalia se volvió aún más fría al contemplar sus ojos bajos.

Luego dijo fríamente: «¿O crees que si tienes algo con qué amenazarlo, te tendrá miedo? ¿Aunque no quiera ayudarte, tendrá que hacerlo?».

Los ojos de Molly se abrieron de golpe.

Miró a Natalia horrorizada, como si hubiera visto un monstruo terrible.

Natalia hizo una mueca. «No te sorprendas. He visto trucos mucho más insidiosos que tú. No es difícil adivinar este pequeño truco».

Levantó su taza, bebió un sorbo de té y continuó: «Los bienes de su empresa están guardados en la aduana. Si hay algo más, la anciana le ayudará sin duda. Pero sabes claramente que la familia McCarthy, que siempre ha sido justa y honesta, no te ayudará».

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