Estuve allí antes
Capítulo 239

Capítulo 239:

«Jefa, ¿No es usted de la Familia Shaw?» Carol la siguió rápidamente y preguntó con cuidado: «¿Por qué te llaman James?».

Grace se detuvo en la puerta de su habitación. Se dio la vuelta y posó su mirada en Carol, cuyos ojos estaban llenos de miedo. Grace comprendió que la chica delante de ella había cambiado. Carol ya no era la chica inocente que solía ser. Por el contrario, se había vuelto cada vez más cautelosa.

«Carol, me tienes miedo, ¿Verdad?».

preguntó Grace. Pero Carol no respondió a su pregunta.

Su tierno rostro se puso rojo en un segundo. Todo el mundo podía notar su vergüenza. Dijo: «No, jefa. ¿Por qué iba a tener miedo de usted? Usted es muy amable conmigo».

Grace tocó el rostro de Carol con su mano fría. Carol tembló y secretamente dio un vistazo a su jefa a través de los párpados. Sin embargo, no esperaba que se topara con un par de ojos llenos de dolor. Grace parecía pensativa pero impotente.

Carol se quedó sin palabras: «Jefa…»

«Carol, yo tampoco sé cómo me llamo. Mi abuelo me llamó Grace James cuando nací. Él es un James. También lo es mi padre. Yo era la hija de la Familia James. Luego, mi abuelo falleció. Cometí un error al ofender a alguien que no debía. Desde entonces dejé de ser una James.

Después, algunas personas me dijeron que mi apellido era ‘Shaw’, y desde entonces fui Grace Shaw. No sé cómo me llamo, pero me siento más tranquila cuando me llamas jefa».

Secó las lágrimas del rostro de Carol con el pulgar y dijo: «Eres una buena chica, ¿Por qué lloras?». Después de pensar un rato, entró en su habitación y le hizo un gesto a Carol en la puerta.

«Entra», dijo.

A continuación, abrió una caja fuerte que había en un rincón y sacó cuidadosamente de ella una bolsa de archivos, diciendo: «Carol, ¿Qué pasa? Siéntate».

Mientras hablaba con Carol, Grace se sentó en una silla a su lado y abrió la bolsa de expedientes que tenía en la mano.

Dijo: «Si un día dejo este mundo, toma esto y ve a buscar al Señor Nielson del Bufete HC. Jonas Nielson. Homestay es muy importante para mí. Es más importante que mi vida. Si muero, sé fuerte y ayúdame a cuidar este lugar, ¿Lo harás?».

Ingenua e inocente como era Carol, aún podía notar que algo andaba mal. «Jefe, no vas a… irte, ¿Verdad?»

En realidad, Carol sintió que las palabras de Grace eran más bien una nota de despedida.

¡Tonterías! ¡Le deseaba larga vida a su jefa!

Carol trató de consolarse.

Grace se levantó y dijo: «Te llevaré a un sitio». Sin explicar las dudas de Carol, salió de la habitación con la bolsa de expedientes en la mano.

«Jefa, ¿A dónde va?»

Grace se adelantó, un poco ansiosa, un poco tambaleante. Carol murmuró.

«¡Jefa, tiene problemas con los pies! Camine más despacio».

Siguiendo a Grace, Carol se paró frente a la puerta del rincón más alejado del Homestay.

«Jefa, siempre nos dice que nos quedemos lejos de aquí, ¿No es así?».

Grace ignoró sus palabras. Introdujo la llave en el agujero. Con un giro, la puerta crujió al abrirse. Luego empujó la puerta y entró. La habitación estaba un poco oscura. Encendió la luz.

Carol jadeó antes de decir: «Un cuadro… de muertos…»

«Carol, no tengas miedo. Se llamaba Leona. Era una chica muy, muy amable, como tú».

Grace se adelantó para encender la lámpara y rezar por Leona, diciendo: «Leona era una buena chica. Perdió su vida para salvarme. Se tumbó en mi regazo y falleció, sin más.

Antes de cerrar los ojos, seguía hablando de su añoranza por este mundo. Dijo que le gustaba el paisaje del Lago Erhai, así como la lejana Montaña de Nieve del Dragón de Jade.

Su único deseo era tener una casa de acogida en la orilla del Lago Erhai. No necesitaba ser grande, y esperaba que la gente pudiera ser libre y feliz en su casa de acogida. No quería que la gente estuviera atrapada en disp%tas mundanas.

Se fue sin cumplir su deseo de toda la vida.

Me salvó con el precio de su vida.

Así que he decidido considerar su deseo como propio».

Carol se asustó de verdad cuando la imagen de Leona apareció de repente, pero poco a poco se fue calmando al escuchar la historia de esta chica en el tono tranquilizador de la Grace. Cuando volvió a dar un vistazo a la chica desconocida de la foto, pudo percibir su amabilidad y calidez.

«Jefa, eres una buena jefa. La jefa Leona también era una buena persona».

Al escuchar esto, Grace, que estaba frente a la mesa de incienso, se sorprendió por un momento. Una buena persona… Se rió y estiró las cejas.

«Leona, esta chica ha dicho que eres una buena persona. En estos tiempos, sólo Carol puede usar ‘una buena persona’ para elogiar a alguien». Sólo una chica sencilla como Carol diría tales palabras.

«Jefa, ¿He dicho algo malo? La jefa Leona te salvó la vida. Por supuesto, ella era una buena persona».

«No, tienes razón». Después de quemar el incienso para Leona, Grace se limpió las manos y se volteó para sonreír a Carol. Dijo: «Tienes razón, Carol. Si es posible, espero que puedas ser siempre tú misma el resto de tu vida».

Hablaba muy seriamente, pero la chica de enfrente estaba obviamente confundida. Grace pensó un momento y sacudió la cabeza… Lo olvidó. Era mejor que no lo entendiera.

Si Carol podía entender, entonces se convertiría en una persona complicada… Eso no sería algo bueno.

Recogió la bolsa de archivos que acababa de dejar a un lado y se la entregó a Carol, diciendo: «Carol, ¿Te gusta el Homestay?».

«Me gusta».

«Entonces, si estuviera a punto de dejar el Homestay por mucho tiempo, ¿Podrías ocuparte de esta casa de acogida?».

«Estoy muy familiarizada con los procedimientos de entrada y salida. Las demas se encargarán del restaurante y de ordenar las habitaciones, y el jardín también se arreglará… Jefa, ¿Qué pasa? Hoy está usted extraña».

«Carol, escucha con atención. Cuando me vaya, toma esta cartera y ve a buscar al Señor Nielson de la firma de abogados HC.

El Señor Nielson te ayudará a gestionar todos los trámites de la herencia de mi patrimonio, incluyendo la transferencia de este alojamiento a tu nombre.

Pero Carol, si aceptas esta herencia, tienes que prometerme una cosa. Se trata de Leona. Tú tienes que prometerme que quemarás papel moneda por ella cada aniversario de su muerte y cada día de barrido de tumbas. Además, debes limpiar este lugar cada 15 días».

«Jefa, ¿De qué diablos estás hablando? ¿Qué significa la herencia? ¿Por qué me das una herencia? ¿Por qué me hablas como si estuvieras a punto de morir?

¡Jefa! ¿Fue por ese tipo malo de hoy? Es por él, ¿Verdad? Él va a hacerle daño, ¿No? ¡No! ¡No lo quiero!»

«Cálmate, Carol». Grace quería persuadirla, pero Carol era demasiado terca para escuchar. Grace sólo pudo abrazarla con fuerza en los brazos. «Carol, no te pongas tan nerviosa. ¿Quieres saber la razón?»

Al oír esto, Carol dejó de forcejear y dijo: «De acuerdo, me calmaré. Jefa, dígame la razón. ¿Por qué me dice de repente sobre su testamento?»

«En primer lugar, los testamentos notariales no son gran cosa en otros países. Mira, no tengo ningún pariente. La Familia James ya no me quiere. Tú te has quedado a mi lado durante los últimos tres años. Puedo estar seguro de entregarte mi testamento.

En segundo lugar, no estoy a punto de morir. Te lo digo, por si acaso. No tengo una gran salud. ¿Y si muero joven? ¿A quién le daré mi herencia si ocurre algo inesperado? No tengo parientes. Así que tengo que escribir un testamento notarial por adelantado. ¿Verdad? O más bien, ¿Esperas que mi herencia sea entregada a esa familia que ya no me quieren?»

«¿De verdad? ¿Es eso lo que hacen los extranjeros? ¿Por si acaso?».

«Sí. Si te miento, mi nariz crecerá, como la de Pinocho».

«De acuerdo».

Carol frunció los labios. Todavía estaba un poco descontenta, pero había dejado de crear problemas. Grace tocó la cabeza de Carol con la mano. Una sonrisa apareció en las comisuras de los labios de Grace…

«Carol es una chica tan inocente. Espero que cuando te enamores de alguien, tengas una vida feliz», se dijo Grace.

…

De camino al hospital, Caden abrió lentamente los ojos.

«Jesús. Por fin te has despertado».

Ingemar lanzó un suspiro de alivio y dijo: «¿Por qué has trabajado tanto? Desde que llegaste a Dali, no has descansado bien. En estos tres años, has estado más ocupado que nunca. ¿De verdad te consideras un hombre de hierro?».

Caden levantó la mano y se tocó la gasa que envolvía su cabeza. De repente se aclaró. Abrió la boca y dijo con voz ronca: «¿Él me hizo esto?».

Aunque era una pregunta, Caden estaba seguro de la respuesta.

«¿Puedes recordar ahora? Parece que eres bastante robusto. La caída no te hizo mucho daño. No me extraña que tu preciosa mujer pensara que estabas fingiendo estar mareado para que los demás se compadecieran de ti. Pensó que estabas haciendo un truco otra vez. Interesante».

Al escuchar el tono ridículo de Ingemar, el corazón de Caden se tensó. Se sintió dolorido en alguna parte.

Y no tenía ni idea de si le dolía la cabeza o el corazón. Respiró profundamente unas cuantas veces antes de decir.

«No la culpes».

«Tú, ¿Estás loco?» Ingemar no podía escuchar más. «Te caíste con fuerza al suelo. Ella se limitó a mirar con frialdad y a burlarse de ti por ser un hipócrita, diciendo que hacías un nuevo truco. ¿Y me dices ahora que no la culpe? Creo que realmente te has roto la cabeza».

«No estoy enfermo. Estoy más sobrio que nunca. Ingemar, la traté mal en el pasado. Ella no me cree ahora. Todo el mundo puede culparla y decir que se equivoca. Pero yo no puedo».

Cuando Caden dijo estas palabras, se sintió amargado. Y añadió: «En el pasado, no creía en el karma. Pero ahora, aquí viene el karma».

«Tú…» Ingemar se sintió enfurecido. Dijo enfadado: «De acuerdo. Aunque lo que has dicho sea cierto, deberías explicarle claramente que te caíste. Y que te lesionaste porque tu cuerpo estaba muy cargado debido a la falta de descanso durante varios días. En ese momento, no estabas fingiendo».

«¿Se lo has contado?» El rostro de Caden se puso pálido. Frunció los labios y dio un vistazo a Ingemar.

Ingemar quería molestarlo, así que dijo: «Sí, lo hice. Dije que no habías dormido durante días porque la estabas buscando. En los últimos tres años, te convertiste en un adicto al trabajo e ibas a cualquier parte para encontrarla en tu tiempo libre. Tu cuerpo ya se había descompuesto. Si no fuera así, no te habrías dejado empujar fácilmente por Kern. Tú incluso te has hecho daño en la cabeza».

El rostro de Caden se tornó aún más pálido. Ingemar miró el rostro sombrío de Caden y dijo enfadado.

«¡Muy bien, no actúes como si esto fuera el apocalipsis! ¡No le he dicho nada! Te he mentido. Acabas de sufrir una lesión en la cabeza. Creo que es mejor que vayas al hospital».

«No, está bien. Da la vuelta y regresa. Tengo que llevarla a casa hoy».

Al escuchar esto, Ingemar se puso serio de repente.

«Caden, entre los pocos que somos, siempre ha habido un consenso. Tú, Caden, serías el primero en apoyarnos si algo malo sucedía. ¿Pero ahora?

Para ser sinceros, aunque Grace sea inocente y haya sufrido tanto, y aunque vuelvas a hacer algo malo, seguiremos estando a tu lado. Es cierto para mí y también para Humbert.

Estaremos a tu lado, en lugar de Grace sin dudarlo.Sin embargo, tú amas a Grace más que a ti mismo. Así que, Humbert y yo la elegimos porque tú lo hiciste. Somos amigos, ¿No? Te amo, amo a tu mujer. ¿Lo entiendes?

Si te arruinas por culpa de ella, ¿Qué pasará? Si un día vemos que ella está bien, pero tú no, ¿Crees que Humbert y yo la dejaremos ir? Tú deberías saber que Humbert y yo, al igual que tú, los tres nunca hemos sido buenos por naturaleza».

Caden guardó silencio durante un rato.

Dijo en voz baja: «Ve al hospital».

…

Aeropuerto de Lijiang. La Señora James parecía mucho más demacrada. Justo cuando bajó del avión y reinició su teléfono, recibió más de una docena de llamadas perdidas. Hizo clic en un mensaje de texto de su hijo.

Pasó los ojos por la pantalla. Todos los mensajes eran iguales

– «¿Has llegado? ¿Has visto a Grace?».

La Señora James apretó el teléfono con fuerza. Siempre había estado atenta a sus cuidados, pero estos días habían aparecido arrugas en las comisuras de sus ojos. Quizá porque su hijo seguía enfermo.

Sus párpados flojos estaban hinchados. Cogió unas gafas de sol de más de 100.000 dólares y se las puso. Con las gafas de sol, volvió a ser la elegante Señora rica. Sin embargo, detrás de ellas, sus ojos se volvieron rojos.

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