Esperando el verdadero amor
Capítulo 1346

Capítulo 1346:

El primer y segundo premio del concurso de fotografía eran de cien mil y cincuenta mil respectivamente. Erica ganó ambos por sus trabajos, por lo que el dinero se transfirió inmediatamente a su cuenta bancaria. Los certificados también se enviaron al Grupo ZL. Matthew los recibió, pero no pudo celebrar su victoria con ella.

Había pasado un mes y diez días desde que Erica se marchó. Chantel recibió una llamada de Gifford. Antes de que pudiera saludarle, él le preguntó de inmediato: «Estuviste con Rika dos días antes de que se fuera con Cass, ¿Verdad?».

«Sí. ¿Por qué?», respondió ella. Su voz era un poco temblorosa, como si temiera algo.

«¿Te contó algo sobre sus planes, como adónde quería ir?», volvió a preguntar.

Ella soltó un suspiro de alivio antes de contestar con calma: «No, no me lo dijo». Era cierto. Sabía que Erica iba a escaparse de casa, pero ésta no le dijo exactamente adónde iba.

«¿De verdad?» Parecía poco convencido. Si hoy no estuviera ocupado, volvería a casa para preguntarle a Chantel en persona.

«Sí, de verdad».

Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea antes de que volviera a hablar. «Si se pone en contacto contigo, avísame inmediatamente». «De acuerdo». Pero Erica aún no se había puesto en contacto con ella desde que se marchó.

Entonces Gifford colgó el teléfono.

Chantel estaba aturdida mientras miraba el teléfono. De repente, sintió el corazón vacío. Era como si hubiera perdido algo importante.

Mientras tanto, en la barriada situada en dirección opuesta a Cass, una mujer delgada y vestida de civil llevaba un cuenco de fideos recién cocinados a una pequeña habitación destartalada. Entonces le dijo a la otra mujer: «Erma, he comprado huevos y tomates para hacer estos fideos. Cómetelos mientras estén calientes».

Erma estaba embarazada de seis meses, pero su barriga era tan grande que algunos pensaron que estaba a punto de dar a luz.

Era Erica. Cuando llegó a este tugurio, decidió cambiar su nombre por el de Erma Huo para que la gente no la reconociera. Sin importarle lo cutre del entorno, cogió el cuenco de fideos y se lo zampó.

La mujer que le preparó los fideos era Tessie. Mirando su cara sucia con una sonrisa, le preguntó: «¿Te vas esta noche?».

Erica dejó de comer y asintió. «Sí. Y tú te irás conmigo», respondió.

Tessie se quedó atónita. «Pero… El Señor Huo no me dejará ir a ninguna parte». En el fondo de su corazón, esperaba que Matthew le permitiera volver a Ciudad Y después de haberse portado bien.

«No te preocupes por eso. Mientras me ayudes ahora, te llevaré personalmente a Ciudad Y algún día. A Matthew no le importará».

Como decía el refrán: «El lugar más peligroso es el más seguro». Nadie pensaría jamás, especialmente Matthew, que Erica vendría a este lugar yermo a pedir la ayuda de Tessie.

Pero en realidad, Erica ya no soportaba este lugar. Ni siquiera podía comprar verduras frescas aquí. Si seguía llevando una vida así, los bebés de su vientre se desnutrirían. Así que, antes de que eso ocurriera, tenía que marcharse cuanto antes.

«¿De verdad vas a ayudarme si el Sr. Huo me culpa?». preguntó Tessie con cuidado.

«Sí, lo haré». Desde que Erica vivía con Tessie desde hacía bastante tiempo, había visto los cambios que se habían producido en ella. Quizá había aprendido la lección, así que había cambiado para mejor.

«¡Genial! Gracias».

Aquella medianoche, las dos salieron a hurtadillas de la barriada y se dirigieron hacia el sur.

En casa de la Familia Li, en el País A, Chantel ya había dado a luz a un niño saltarín.

Pero el bebé ya tenía un mes cuando Blair se acordó de informar de ello a Gifford.

Inmediatamente le llamó para comunicarle la buena noticia. «Gifford, tu mujer ya ha dado a luz a un niño de ocho kilos. ¿Cuándo vuelves a casa?»

La perplejidad se dibujó en el rostro de Gifford al oír las palabras de Blair. Estaba aturdido. Tardó un buen rato en volver en sí.

«¿La mujer de quién?», preguntó.

«¡Tu mujer, por supuesto! ¿No sabías que Chantel estaba embarazada?». Blair sintió algo extraño. ¿Chantel no le dijo a Gifford que estaba embarazada?», se preguntó.

Y tenía razón. Gifford nunca había sabido que su mujer estaba embarazada. Estaba estupefacto con la noticia de que ahora tenía un hijo. No había visto a Chantel en los últimos meses. Cuando la llamó antes, tampoco le dijo que estaba embarazada. ¿Cómo había podido dar a luz de repente? ¿Un niño de ocho kilos? No sabía si reír o llorar.

¿La había dejado embarazada cuando le tendió la trampa?

Era la única posibilidad que se le ocurría. Se frotó la frente y se quejó: «¿Por qué nadie me había dicho que estaba embarazada?».

En lugar de responder a su pregunta, Blair se rió y dijo: «Ni siquiera sabías que tu mujer estaba embarazada. No me extraña que nunca te preocuparas por ella desde que os casasteis.

Pero ¿Por qué nos echas la culpa ahora? ¿Acaso se lo has preguntado antes?». No pudo rebatir porque su madre volvía a tener razón. Nunca se preocupó de preguntar cómo estaba Chantel durante los últimos meses en que no pudo volver a casa.

Una semana después, Gifford volvió a casa para ver a su hijo.

Por fin pudo sostener al regordete bebé en la cuna. Miró a su alrededor, pero no pudo ver allí a Chantel.

No tenía ni idea de que, tras dar a luz, Chantel había firmado un contrato con Global Entertainment y estaba entrenando.

Llamó a su hijo Hugo Li.

De repente, Blair entró en la habitación con la foto del bebé de Gifford. La puso junto a la cara de Hugo Li y se volvió hacia él. «¡Gifford, mira! Es exactamente igual que tú. Es innegablemente tu hijo. La gente siempre dice que los hijos se parecen a sus madres. Pero ¿Por qué Hugo se parece a ti? Su piel también es oscura como la tuya».

Cogiendo a su hijo en brazos, suspiró impotente. «Mamá, yo tenía la piel clara cuando era niño. Sólo me puse moreno porque pasé mucho tiempo bajo el sol durante mi entrenamiento».

Blair se lo pensó un rato y asintió. Luego cogió a Hugo Li de sus brazos y dijo feliz: «Por fin soy abuela. He esperado tanto tiempo».

Sintió que era el momento más feliz de su vida. Después de anhelar tener un nieto durante mucho tiempo, por fin, Gifford y Chantel le concedieron su deseo.

Mirando de nuevo a su alrededor, Gifford preguntó con curiosidad: «Mamá, ¿Dónde está?».

Blair sabía a quién se refería, así que respondió con indiferencia: «Ha firmado un contrato con una empresa de espectáculos. Estará en régimen cerrado durante seis meses».

«¿Qué? ¿Estará medio año en entrenamiento cerrado? ¿De qué empresa se trata? Le pareció bastante inusual.

«No conozco el nombre de la empresa. Pero sé que depende del Grupo ZL, así que no tenemos de qué preocuparnos».

Se volvió para mirar a Hugo Li, que ya había cerrado los ojos, y volvió a preguntar, «Mamá, ¿Se ha puesto Rika en contacto contigo?».

Ante la mención de Erica, la sonrisa en el rostro de Blair desapareció en un instante. Suspiró y dijo: «Rika dará a luz dentro de dos meses, ¿Verdad?».

Erica estaba a punto de dar a luz, pero aún no sabían nada de ella.

La ira surgió en el corazón de Gifford mientras pensaba para sus adentros: «Rika es demasiado desconsiderada. Si no quiere decirnos dónde está, al menos debería haber llamado a mamá y papá de vez en cuando para decirles que está bien.

Pero en fin, no importa. Ya es mayorcita para saber lo que hay que hacer. En vez de pensar en ella, será mejor que centre mi atención en mi hijo». Por fin cayó en la cuenta de que ahora era padre.

Al día siguiente, Gifford llevó a su hijo al trabajo. Cuando volvieron, el regordete rostro del niño estaba lleno de saliva, y sus bolsillos estaban repletos de sobres rojos.

Dos días después, consiguió por fin la dirección donde entrenaba Chantel. Fue a verla, pero el guardia de seguridad de la entrada se lo impidió.

Le dijeron que los forasteros no podían entrar en el edificio.

No obligó a la seguridad a dejarle entrar. En lugar de eso, se quedó en la entrada, se fumó dos cigarrillos y se marchó.

Tres años habían pasado muy deprisa.

Ya se habían anunciado los resultados del XX Concurso Internacional de Fotografía. Un participante llamado EM ganó el primer y el segundo premio.

La foto que ganó el primer premio se titulaba «Infancia en Tow Village». En la foto había un río tranquilo rodeado de árboles y plantas verdes. Había un columpio en uno de los árboles, y cuatro niños estaban sentados, mostrando sólo la espalda.

El segundo premio se llamaba «Una niñera en Tow Village». Era una foto en blanco y negro que resaltaba el sudor y las arrugas del rostro sonriente de una anciana. Sostenía una bandeja en las manos, y en ella había una botella de porcelana antigua muy llamativa.

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