Esperando el verdadero amor
Capítulo 1264

Capítulo 1264:

Con una de sus sonrisas desarmantes, Erica volvió a meter el resto del dinero en la bolsa. Su agarre del brazo del ama de llaves no se relajó. «Por favor, ayúdame…»

Susurró lo que tenía en mente al oído de la criada. Mientras escuchaba, el rostro de la criada palideció, hasta que finalmente intentó devolver el dinero. Sacudiendo la cabeza frenéticamente, tartamudeó: «No, no, no. No se puede jugar con la Familia Su. Si se enteran de esto, me harán sufrir por ello».

Erica le sostuvo la mirada e intentó tranquilizarla. «Eso no importa. No tienes nada que temer. Es más dinero del que ganarías en varios años en este trabajo. Así que, aunque te despidan, puedes coger el dinero, irte a otro sitio y buscar un nuevo trabajo».

«Bueno…» El ama de llaves vaciló, sus ojos oscilaban entre Erica y el dinero. «No, no puedo. ¿Y si me mandan a la cárcel?»

Erica volvió a meter el dinero en sus manos. «No pueden hacer eso», insistió. «Lo que te pido que hagas no va contra la ley. Lo peor que pueden hacer es echarte de la Familia Su. Te digo que no te preocupes. Soy la mujer de Matthew Huo. Nos has visto juntos. Aunque te echen por ayudarme, estarás bien. Le pediré a mi marido que te busque un trabajo mejor».

Mordiéndose el labio, el ama de llaves intentó reflexionar. Ya había visto antes a Matthew. Pero entonces pensó que Erica era su hermana o algo así, no su mujer.

Temiendo que aún no estuviera convencida, Erica prosiguió. «Mira, no te estoy pidiendo que mates a nadie ni que prendas fuego a nada. Te daré mi número de teléfono. Llámame si te ocurre algo».

Pasó otro momento, y finalmente el ama de llaves asintió con la cabeza.

En el Grupo ZL Tras salir de su clase de la tarde, Erica se dirigió de nuevo al despacho de Matthew.

Mientras navegaba por el laberinto de vestíbulos y pasillos, oyó a varios empleados cotillear sobre ella y su marido. Parecían pensar que el señor y la Señora Huo debían de quererse mucho, ya que ella venía a verlo tan a menudo al trabajo.

Erica se revolvió el flequillo despreocupadamente e intercambió sonrisas fáciles con los transeúntes. Entonces se le ocurrió que lo mejor sería que viniera más a menudo.

Necesitaba encontrar más oportunidades para cultivar su relación con Matthew, de modo que se afianzara como Sra. Huo.

Dio la casualidad de que Matthew no estaba en el despacho. Paige dijo que había salido para reunirse con un cliente.

Abandonada a su suerte, Erica sacó su cámara y se paseó por la oficina, fotografiando todo lo que le llamaba la atención. Primero fue el escritorio de Matthew, ridículamente caro y repleto de artilugios. Luego vino el botellero que la mayoría de la gente no debía conocer. Al final se aburrió lo suficiente como para empezar a fotografiar sus trofeos, uno a uno.

Una hora más tarde, se oyó el suave chasquido de la puerta del despacho al abrirse.

Por reflejo, Erica se giró hacia el sonido y sacó una foto. Al mirar la pantalla, vio que había hecho una foto bastante limpia y atractiva de Matthew entrando por la puerta.

Tardó una fracción de segundo en reconocer el fuerte clic del obturador de la cámara. Al ver a su mujer, le hizo un gesto con la cabeza. «Diez millones por una foto», le dijo, inexpresivo. «¡Sigue haciéndola!» No se molestó en mencionar que eso suponía un descuento del noventa por ciento; era su mujer.

¿Diez millones por una foto?», pensó Erica, sin entender la broma. Trastabillando, guardó la cámara y sonrió disculpándose. «Matthew, sabes que soy pobre…», empezó.

«¡Pobre serás, pero aún tienes dinero para pagar las fotos!». observó Matthew.

«Oh, cariño…» Endulzando la voz, Erica dejó el estuche de la cámara sobre el escritorio, se acercó y lo abrazó. Ahora le convenía ser coqueta. Erica no se atrevería a actuar así delante de su padre o de su hermano; si lo intentaba, pensarían que había perdido la cabeza y la internarían. Sin embargo, había empezado a pensar que actuar de forma más coqueta con su marido le resultaría ventajoso.

Sin embargo, no se dio cuenta de la leve sonrisa que puso en el rostro de Matthew. No sólo se sentía cada vez más cómoda con él, sino que además le llamaba «cariño» con más frecuencia que antes. Y lo que era más importante, sonaba menos forzado por su parte.

«Cariño -volvió a decir Erica-, somos una pareja casada. Y hoy me he gastado cien mil dólares…» Se detuvo como si la interrumpiera el ruido de un disparo. En contra de su intención original, ya había soltado la lengua.

A su favor, Matthew no parecía muy preocupado ni sorprendido. «Ah, sí. ¿Qué has comprado hoy?», preguntó.

«Bueno, no he comprado nada exactamente…». Erica tanteó las palabras.

Técnicamente eran ciertas; había sobornado al ama de llaves de la Familia Su. Pero eso, por supuesto, sería bastante difícil de explicarle.

En general, a Matthew no le importaba mucho en qué gastaba Erica su dinero, pero encontró un rastro de culpabilidad en su rostro. Esto despertó su curiosidad.

Se apartó de Erica -no, sin embargo- y la miró de arriba abajo. Vio un agujero en sus pantalones.

Manteniéndose despreocupado, preguntó: «¿Adónde has ido hoy?».

Los ojos de Erica evitaron los suyos. Nerviosa, se rascó la nuca e indicó la cámara que había sobre el escritorio. «Fui a clase después de despertarme. Después de clase, he venido a verte porque te echaba de menos».

Me echabas de menos, ¿Eh? pensó Matthew. Se quedó un rato en silencio y luego preguntó: «¿Quieres que te reembolse diez veces lo que has gastado hoy?».

‘¿Diez veces? Entonces será un millón de dólares’. A Erica se le iluminaron los ojos. «¡Claro que sí! Quiero decir que no… no hace falta». Era extraordinario verlo: En un instante estaba toda excitada y luego, a media frase, volvía a ser ella misma, suave y poco exigente. No era para menos; si Matthew la reembolsaba, querría saber en qué se había gastado los cien mil dólares. La única forma de mantenerlo en secreto sería seguir adelante, como si no hubiera ocurrido.

Mientras Erica luchaba interiormente con esto, no se dio cuenta de que su comportamiento había hecho que Matthew sospechara aún más que antes; ahora estaba seguro de que pasaba algo raro. Volviéndose hacia su escritorio, le dijo: «¿Has venido aquí por algo en particular?».

«Oh, no, nada. Sólo quería preguntarte qué te gustaría comer esta noche. ¿Tienes una cita para cenar?». Temía que Phoebe le llamara para consolarle, así que primero quería ocupar su tiempo.

«Sí», respondió.

Decepcionada, Erica se dirigió hacia la puerta. «¡Pues entonces me iré a casa primero!».

«¡Espera!»

Se detuvo y se dio la vuelta.

Matthew sacó el talonario, con cara de duda. «¿De verdad no quieres que te reembolse los cien mil dólares?».

La cara de Erica se crispó. Estaba a punto de soltar una respuesta afirmativa, pero se contuvo en el último segundo. «No, esta vez no lo necesito. Ya me has reembolsado mucho».

Su marido no pareció oír la negativa; su bolígrafo ya estaba rayando el cheque. «Dije que te reembolsaría todos tus gastos, y ésta no es una excepción. Coge el cheque y vete».

Con una sonrisa de oreja a oreja, Erica se acercó, cogió el cheque y lo miró. Casi maldijo en voz alta cuando lo leyó. ¡Siete cifras! Realmente es diez veces el reembolso!».

Abrumada por la emoción, la avara besó el papelito una vez, y luego otra. Al recordar a su marido, le echó los brazos al cuello y gritó: «¡Matthew, cariño, te quiero tanto!».

Le plantó un beso húmedo y feroz en cada mejilla. Reprimiendo una carcajada, sacó hábilmente un pañuelo, se limpió la cara y se apartó de ella.

Tratando de parecer un poco disgustado, Matthew dijo: «Mira, ¿Por qué no sigues tu camino? No quiero verte, ni a ti ni a nadie, durante un rato». Viendo cómo había reaccionado ella ante el cheque, quiso evaluar qué era más importante en el corazón de su mujer: él mismo o su dinero.

Deslizando el cheque en un bolsillo, dijo: «Cariño, si no quieres verme, ¿Por qué no me das otro millón? Te prometo que entonces no volveré a casa esta noche».

Su tono sugería que se trataba de una broma, pero dejó a Matthew sin habla de todos modos. Su expresión se congeló en una especie de sonrisa rota; en realidad, era más bien una mueca.

Se dio cuenta de que no hacía falta una prueba. La verdad ya era obvia.

El dinero era más importante en el corazón de Erica.

Su mente daba vueltas de confusión. Wesley y Blair no eran personas mezquinas. No sólo eso, sino que Gifford le daba todos los meses una considerable asignación para vivir a Erica, a pesar de que su hermana lo volvía loco habitualmente. ¿Por qué aquella mujercita seguía comportándose como si fuera tan pobre?

Que una persona amara el dinero no dependía únicamente de su condición económica.

Por fin habló, con voz fría, casi sin darse cuenta de que estaba hablando. «¿Qué te parece si te doy mil millones de dólares? Y a cambio podrías renunciar al título de Sra. Huo, y yo dejaría que Phoebe…».

Antes de que pudiera terminar sus palabras, Erica golpeó con fuerza el cheque contra el escritorio. «¿Mil millones de dólares? Aquí tienes algo que vale mil millones de dólares: ¡Enviar a Phoebe a la favela!».

Una vez más, Matthew se quedó sin habla. Parecía que cada palabra de su mujer le daba la vuelta a su estado de ánimo. Entonces le hizo otra pregunta. En privado pensó que era una pregunta muy infantil, pero no pudo evitarlo. «Erica, a tus ojos, ¿Qué es más importante: el título de señora de Huo… o yo?».

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