Capítulo 515:

La Sra. Reed intercambió unas palabras con Stella y RK antes de marcharse.

Inmediatamente después, RK se puso a charlar con los demás. Stella, a la que no le gustaban esas ocasiones, saludó a RK y buscó refugio en una zona más tranquila.

Nunca le habían gustado las interacciones sociales. Los asistentes a la cena de esta noche eran todos empresarios prominentes, enfrascados en animadas conversaciones, pero tras sus sonrisas se ocultaba la oscuridad.

Al observar estas sonrisas intencionadamente elaboradas, Stella se sintió agotada.

Cuando Stella era muy joven, asistió a un banquete con sus padres. Por aquel entonces, aún era una niña. Después de que su madre se marchara y llegara su madrastra, las reuniones le producían poca alegría, incluso con un hermano y una hermana mayores. Nunca le gustó Sophia, sobre todo desde el momento en que entró en su casa.

Los seres humanos son extraños; a medida que crecen, suelen volverse más solitarios. Eligen a sus compañeros o eligen la soledad?

Levantando suavemente un vaso de vino tinto, Stella contempló a RK en la distancia a través del líquido. Su figura destacaba tan claramente que podía distinguirlo con facilidad entre la multitud. Su traje a medida atrajo naturalmente la atención de varias mujeres, y Stella se percató de las feroces miradas que le lanzaban.

Stella se dirigió a la ventana del suelo al techo cuando una voz irritante interrumpió su soledad.

«Stella, si no fuera porque la señora Reed quería verte, René no te habría traído a este banquete», comentó Sophia, con la voz llena de celos. Esperaba provocar la envidia de Stella, pero se sintió eclipsada.

«Sí, lo sé. Lo he oído», respondió Stella, con una actitud tranquila que contrastaba con la agitación de Sophia.

«Stella, fui yo quien conoció a René primero, así que es mío», declaró Sophia, recordando su propia estupidez al empujar a Stella hacia RK.

«Lo sé. ¿Pero no fuiste tú quien me empujó a RK?». Stella sonrió a Sophia, con palabras sutilmente desafiantes.

«Tú…» Sophia gruñó, la ira hirviendo en su interior al recordar sus errores anteriores.

Al ver el vino tinto en la mano de Stella, Sophia se volvió y la empujó.

Sorprendida, Stella tropezó y cayó al suelo, el vino salpicó su cuerpo y arruinó su vestido blanco.

«Stella, ¿estás bien?» El sonido de la copa de vino al romperse atrajo la atención de todos hacia ella. Sophia se apresuró a fingir preocupación, fingiendo ayudar a Stella.

Con el ceño fruncido por la ropa empapada, Stella apartó a Sophia de un empujón y consiguió ponerse en pie ayudándose de un mueble cercano.

Cuando se enderezó y levantó la vista, se encontró en brazos de RK.

«Stella, te ayudé a levantarte por amabilidad. ¿Por qué me apartaste?» gimoteó Sophia, al borde de las lágrimas en el abrazo de RK.

RK miró a Stella con el ceño fruncido, pero no mostró ninguna inclinación a soltar a Sophia.

Stella miró a los dos y levantó la pierna para marcharse.

La multitud se separó para recibirla mientras se dirigía hacia la salida.

Justo cuando llegaba a la puerta, la señora Reed la detuvo, con Evan a su lado.

«Stella, ¿estás bien? ¿Quieres subir a cambiarte?». La Sra. Reed había presenciado todo desde la distancia y estaba sorprendida por el giro de los acontecimientos. Ella había pensado que RK y Stella compartían un profundo vínculo, pero este incidente fue inesperado.

«Estoy bien, tía Reed. Lo siento, acabo de recibir una llamada de un amigo. Ha ocurrido algo y tengo que irme. La próxima vez te pediré disculpas en persona», dijo Stella, declinando el ofrecimiento de la señora Reed.

«Bueno, Evan, lleva a Stella a casa. Además, cómprale un traje nuevo por el camino; éste no está nada presentable». La Sra. Reed no se refirió a la mentira de Stella sobre la llamada telefónica, pero sus acciones indicaban que estaba del lado de Stella.

Al oír las palabras de la Sra. Reed, los invitados al banquete callaron. Nadie se atrevía a ofender a la Sra. Reed, y ninguno deseaba caer en desgracia con ella.

«No hay necesidad de molestar a Evan. Yo llevaré a Stella a casa», intervino RK, adelantándose para unirse a la conversación.

Sophia tiró de la manga de RK, no quería que despidiera a Stella.

«Rene… Tengo que hablar contigo más tarde, así que deja que Evan me despida. No te preocupes; Evan es tu amigo. ¿Sigues preocupado por ella?»

Las palabras de la Sra. Reed bloquearon el camino de RK, dejándole sin palabras.

«Entonces nos despediremos primero», dijo Evan, y Stella comprendió de pronto por qué había estado toda la noche al lado de la señora Reed: ella era su madrina. Asintiendo a la señora Reed, Stella sonrió y salió por la puerta.

Por el camino, Evan intentó entablar conversación con Stella, pero ella permaneció en silencio, sintiéndose incómoda mientras el vestido empapado de vino se le pegaba al cuerpo.

Mientras conducían hacia la Mansión RK, Stella declaró de repente: «No voy a la Mansión RK. Me dirijo a la Universidad de los Sueños».

Stella no quería volver a la fría villa; prefería el bullicioso ambiente de su dormitorio.

«Cuñada, no es buena idea», replicó Evan, incapaz de imaginar la reacción de RK si al volver descubría que Stella había desaparecido.

«Está perfectamente bien. No tienes que preocuparte por lo que te haga RK. No volverá esta noche, así que no sabrá que vuelvo a la universidad», le tranquilizó, volviéndose para mirar por la ventana.

Evan se esforzó por responder a las palabras de Stella. Al observar su figura, sintió una punzada de lástima.

Redirigió el coche y pronto llegaron a las puertas de la Universidad del Sueño.

Evan había querido parar en una tienda para comprarle a Stella un traje nuevo, pero ella se había negado. Así que, cuando salió del coche, aún llevaba el vestido blanco manchado de vino tinto.

Bajo la tenue luz, el vino tinto creaba un llamativo contraste en su vestido, semejante a una flor floreciendo sobre tela blanca, irradiando una belleza indescriptible.

Evan vio cómo Stella entraba en la universidad antes de volver a la villa para la cena.

A su regreso, fue la señora Reed quien preguntó si Stella había llegado bien a casa, no RK. Esto llevó a Evan a cuestionar la valía de RK para Stella. RK podría haber querido comprobar cómo estaba, pero se sintió limitado por la persistente presencia de Sophia.

Sin embargo, lo que Stella había dicho resonaba en la mente de Evan.

Esa noche, RK no fue a casa…

Stella se enteró por Evan de que Sophia había empezado a encontrarse mal tras concluir la cena y de que RK se había quedado con ella toda la noche. Sin embargo, esos detalles no eran ahora el centro de sus pensamientos.

De camino al dormitorio, Stella recordó la noche en que supo que se casaría con RK y cómo Damien la había sorprendido en ese mismo camino.

Pensando en Damien, se dio cuenta de que ya debería haber amanecido. Stella sacó su teléfono y lo llamó. Cuando la llamada se conectó…

Oyó la respiración de Damien, lo que sugería que aún dormía. «Damien…»

Stella le llamó por su nombre en voz baja antes de colgar.

En el otro extremo, Damien, despertado del sueño por el sonido de la voz de Stella, sintió nostalgia al no encontrar a nadie.

De repente, se dio cuenta de que la pantalla de su teléfono estaba encendida. Al cogerlo, vio el registro de una llamada de hacía dos minutos.

No era un sueño: Stella le había llamado.

Sin dudarlo, Damien marcó el número de Stella, esperando ansioso a que contestara.

El teléfono sonó dos veces antes de conectar y oyó su voz.

«Damien, ¿perturbé tu descanso?»

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