Capítulo 37:

Stella retiró rápidamente la mano de la palma de él, como si fuera ella la que se estuviera aprovechando de él. ¡Menudo fanfarrón! Cada vez estaba más grosero. No sólo se había aprovechado de ella antes en las escaleras, sino que ahora también estaba en la sala de su abuela, haciendo de las suyas. Para colmo, se iba a casar el mes que viene.

Stella se giró enfadada. «No puedo limpiarte los pantalones. Cuando volvamos, puedes quitártelos y los lavaré». De ninguna manera iba a limpiar una parte del cuerpo de un hombre. Como mucho, podría limpiar la mancha de sus pantalones y lavarlos más tarde.

RK levantó las cejas, mirándola, pero no dijo nada. Ni estaba de acuerdo ni se negaba, pero al menos no le pidió que le limpiara los pantalones otra vez.

La salsa era oscura, y con sus pantalones negros, la mancha apenas era visible. Al cabo de un buen rato, ambos terminaron de comer y se sentaron incómodos porque no sabían qué decir.

La abuela salió del baño después de un largo rato. Era como si les hubiera dado deliberadamente un poco de espacio privado. Mientras las miraba a ambas, observando atentamente sus expresiones, se fijó en el rostro sonrojado de su nieta, pero ninguna de las dos habló. Grace las miró y sonrió, pensando que Stella simplemente era demasiado tímida para decir nada. Por sus expresiones, supuso que su relación estaba mejorando.

Grace se sentó frente a ellos y preguntó: «Stella, ¿has terminado de hablar? ¿Has comido? ¿Te gustó?»

Stella hizo un mohín. ¿Qué podía decir? Con un hombre tan frío sentado a su lado, ¿cómo iba a comer? Estaba demasiado asustada para hacer nada. «¡Abuela, prueba esta comida! Está buena y es tu favorita», dijo RK, sirviéndole algo de comida en el plato con la mano herida. ¿Pero no se suponía que tenía la mano herida? Por eso necesitaba que alguien le diera de comer. Pero ahí estaba, tratando de complacer a su abuela, sin mostrar ningún signo de dolor.

Grace le quitó el plato y lo detuvo suavemente. «Tu mano aún está herida. Te harás daño en la herida. No hace falta que me sirvas; puedo hacerlo yo mismo».

Stella contempló la escena que tenía delante. El ambiente parecía muy cálido y armonioso. Pero ella se sentía fuera de lugar, como una extraña en aquella cálida escena. Era como si fueran abuela y nieto, y ella la forastera.

«René, Stella y tú no deberíais venir siempre al hospital a ver a esta vieja. Es mejor que salgáis al cine o a la calle», sugirió Grace amablemente. «Sé que a los jóvenes enamorados de hoy les gusta hacer eso. Pero mírense ustedes dos, siempre aquí conmigo. Es una pérdida de tiempo. Apenas tenéis tiempo para estar juntos a solas».

Grace era muy considerada con ellos. Les estaba dando consejos amablemente. Stella interrumpió rápidamente, sin dar a RK la oportunidad de responder. «Abuela, el Sr. Kingston es un hombre muy ocupado con mucho trabajo que hacer cada día. No deberíamos hacerle perder el tiempo». No mencionó lo ocupada que estaba; sabía que su abuela le haría pasar un mal rato si lo hacía. En lugar de eso, utilizó a RK como escudo.

De todos modos, no quería pasar más tiempo a solas con él. Ya era suficiente con verle la cara todos los días en el trabajo, y ahora estaba visitando a su abuela. Si no fuera por su deseo de pasar tiempo con Grace, no querría mirarlo en absoluto. Pero ahora, su abuela seguía pensando en su vida amorosa e intentaba crear oportunidades para que estuvieran juntos.

Olvida el hecho de que este hombre era su ex marido. Estaba a punto de casarse el mes que viene, pero parecía que no podía controlarse. Tenía una prometida, pero no lo admitía delante de su abuela. ¿Qué intentaba hacer?

La sonrisa de Grace flaqueó ligeramente al notar que Stella intentaba rechazar sus sugerencias, haciéndola sentir un poco avergonzada. Pero fue RK quien abrió la boca y dijo: «Estoy dispuesto a pasar más tiempo en una cita con la señorita Richard».

Stella se quedó sin habla. ¿Qué clase de actuación era ésta? Lo fulminó con la mirada, sus ojos le decían: «¡Qué desvergonzado!». Le estaba mintiendo a su abuela, afirmando que no tenía novia, y trataba de engañarla. Ahora él sabía que ella era consciente de la verdad, pero seguía intentando engañarla.

Grace estaba encantada con su nieto político. Sonrió a Stella y le dijo: «Stella, si tú y René os casáis y tenéis hijos en el futuro, seréis muy felices. Mira cuánto te quiere».

«Jajaja», Stella casi se ríe de las palabras de su abuela. ¿Casarse y tener hijos con él? Efectivamente, ya se había casado con ese hombre y tenía un hijo de cinco años. Pero, ¿qué había pasado? ¿Era feliz? En absoluto. No sólo se había divorciado de ella, sino que ni siquiera quería a Adrian.

Stella se limitó a bajar la cabeza y no dijo nada. Grace miró a su nieta, notando su falta de entusiasmo. Pero siguió insistiendo: «Stella, si te casas con René, yo estaré en tu boda».

Stella miró al hombre sentado a su lado como si no hubiera pasado nada. «Abuela, espera al mes que viene. Lo sabrás todo». No quería que su abuela se dejara engañar más por aquel hombre, pero no sabía qué clase de hechizo le había lanzado.

Grace no la creía, pero confiaba más en RK, así que decidió esperar. Cuando RK y Sophia se casaran el mes que viene, su abuela vería la verdad.

Grace miró a RK y vio que no decía nada, así que también cerró la boca y dejó de hablar del tema. Con la cena terminada, Stella temía la idea de volver con él, igual que la última vez. Hoy decidió esperar a que él se fuera antes de volver a casa. Era demasiado incómodo quedarse sola en el coche con él.

Grace, dándose cuenta de que se hacía tarde y de que ninguno de los dos tenía intención de marcharse, dijo: «Stella… René… Se está haciendo tarde. Deberíais volver ya». Era obvio que quería que se fueran juntas, pero Stella no estaba dispuesta.

«Abuela, aún no me voy. Quiero pasar más tiempo contigo. No es frecuente que pueda estar contigo. No sabes lo grosero y malo que es mi jefe. Nos hace trabajar horas extras constantemente, así que apenas tengo tiempo para visitarte».

Stella sabía que su abuela no se daba cuenta de que ella y RK trabajaban en la misma empresa ni de que él era su jefe, así que aprovechó la oportunidad para apuñalarle por la espalda. Grace, por supuesto, no lo sabía, así que naturalmente salió en su defensa.

«¿Para qué tipo de empresa trabajas? ¿Qué clase de jefe pide a sus empleados que hagan horas extras fuera de horario? No me extraña que a su edad no tenga tiempo para tener citas. Su trabajo está afectando a tu vida personal».

«Sí, abuela. No sólo eso, el carácter de mi jefe es terrible. Es un playboy con muchas mujeres al lado, y a pesar de tener tantas, ni siquiera lo admite. Abuela, ¿no crees que es un villano?». Stella se sintió satisfecha de sí misma. Por fin podía desahogarse y regañar a ese hombre delante de su abuela con la cabeza bien alta. ¿Y lo mejor? Estaba sentado justo al lado de su abuela.

Grace asintió con la cabeza, con cara de disgusto. «Stella, creo que el carácter de tu jefe tiene graves defectos. No deberías trabajar para él. Dimite cuanto antes y trabaja con René en su lugar».

Pero Grace no era de las que perdían la oportunidad de juntarlos. «Trabaja con René, y él cuidará bien de ti.»

Stella torció los labios, pensando: «¡Qué mala suerte! ¿Por qué todo tiene que involucrar a este hombre?». Había dicho todo aquello con la esperanza de que su abuela la ayudara a que la trasladaran de nuevo a Francia o a otra rama. Pero en lugar de eso, su abuela estaba intentando emparejarlas de nuevo.

RK aprovechó el momento y dijo: «Señorita Richard, si trabaja aquí, seguro que cuidaré bien de usted». Deliberadamente enfatizó las palabras «cuidaré bien de ella». Stella escuchó sus palabras y sintió que el corazón le daba un vuelco en el pecho. Por mucho que lo intentara, nada parecía salirle bien.

Forzó una sonrisa. «Olvídalo. No es bueno trabajar en la empresa del Sr. Kingston».

Grace la miró y puso los ojos en blanco, agitando la mano desdeñosamente. «Vale, vale, se está haciendo tarde. Deberíais volver». Si no podían permanecer juntas, el futuro de su nieta estaría arruinado. Si no fuera por el buen temperamento de René, ningún hombre estaría dispuesto a aceptar a su nieta como esposa. Pensando así, Grace creía que René era muy buen material para marido.

Stella no quería irse con RK. Se sentó en el borde de la cama, negándose a moverse. «No, abuela, no quiero irme todavía. Quiero quedarme contigo un poco más. Deja que el Sr. Kingston se vaya primero». Si él se iba, ella también lo haría. Pero si se quedaba, se vería obligada a compartir el coche con el playboy otra vez.

Grace le dijo a Stella que se fuera porque quería que se fueran juntas, pero ahora, mirando a su nieta, RK se quedó allí de pie, sin mostrar ninguna intención de irse. Ya era de noche, pero dentro del pabellón seguía muy animado.

RK se sentó en el sofá y lo miró todo como si no fuera a marcharse y estuviera dispuesto a acompañarla hasta el final. Abrió sus finos labios y dijo: «Stella, esperaré y te acompañaré. Me iré después de enviarte a casa. Es tarde y no es seguro que vayas sola. No me sentiré a gusto».

Stella se quedó sin habla. Su actitud era tan directa. La llamaba por su nombre de pila como si fueran íntimos. Stella pensó que, con sus dotes de actor delante de su abuela, este hombre podría ganar un Oscar sin ningún problema. Pero ella se negó a darse por vencida y dijo: «No hace falta que el Sr. Kingston se moleste. Aún tiene un hijo en casa y necesita volver pronto. Puede adelantarse. Ya he pedido a un amigo que me recoja. Estaré bien».

Intentó utilizar todos los trucos y excusas que conocía para evitar salir del hospital con él. Pero entonces…

«¡Eh! Stella, ¿no me preguntaste si tenía un cargador esta tarde? ¿No dijiste que tu teléfono estaba sin batería? ¿Cómo contactaste con tu amiga?»

Estupendo. No era culpa suya, sino de su abuela. Así como así, todas sus mentiras fueron expuestas delante de este hombre. «Abuela», Stella estaba muy enojada. ¿Por qué no podía su abuela mostrar algo de respeto por ella? ¿Por qué tenía que decir algo así?

«Toc, toc, toc».

Mientras charlaban, llamaron a la puerta. La abrió una enfermera y dijo: «Se acabó el horario de visitas. Por favor, váyanse a casa y dejen que el paciente descanse pronto».

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