Capítulo 282:

«En aquella época, no sabía cómo tratar a la gente. ¿Por qué se peleó David contigo? ¿Por qué te hizo daño? Te rogué que no le dejaras, pero insististe. Entonces supe que eras alguien que prefería morir a vivir una vida miserable», murmuró Stella en voz baja. «Pero caíste enferma antes de poder divorciarte…».

Stella siempre recordaba aquella noche lluviosa en la que su madre tuvo mucha fiebre y David no estaba en casa. Intentó por todos los medios llevar a su madre desmayada al hospital. Al final, su llanto despertó al ama de llaves, que ayudó a conseguir un taxi para llevarlas al hospital. En ese momento, Stella supo que nunca podría confiar plenamente en los hombres. La experiencia de su madre con David le había demostrado que depender de él sólo le causaría dolor. Juró no volver a recorrer el mismo camino.

Stella había decidido entonces que crecería fuerte, trabajaría duro y algún día sería capaz de mantenerse a sí misma y a su madre, dejando atrás para siempre a la familia Richard. Pero su madre no había vivido para ver ese día.

En el corazón de Stella, su madre siempre sería su madre, pero David había muerto en su corazón aquella noche en el hospital. El odio había empezado a crecer en su joven corazón, alimentando su determinación de seguir adelante.

Su madre no había permanecido mucho tiempo en el hospital. Después de sólo una semana, falleció, dejando sólo una carta para Stella. Todo lo demás se quemó, sin dejar nada.

De niña, Stella se preguntaba a menudo adónde había ido su madre y por qué no había vuelto. Pero, con el tiempo, se dio cuenta de la cruda realidad: que su madre nunca volvería. Stella había entrado en silencio en la habitación de su madre, había empaquetado todas sus pertenencias y las había llevado a su propia habitación. Sabía que su madre habría querido que sus cosas estuvieran lejos de David, así que las cogió para ella.

Su madre no había tenido mucho: sólo unas pocas prendas de ropa, algunas joyas y un diario en el que escribía cuando se aburría. Stella había leído ese diario innumerables veces, algunas páginas ahora desgastadas y rotas. Antes de casarse con la familia Kingston, había enterrado el diario bajo un cerezo que había plantado su madre.

Hacía años que Stella no visitaba la tumba de su madre. De hecho, era la primera vez que acudía al cementerio desde que regresó al país. Para ser sincera, había tenido miedo. A veces, su vida parecía un drama, lleno de tramas trágicas, como si fuera la protagonista de una serie de televisión.

Al cabo de un rato, Stella miró el reloj y se dio cuenta de que habían pasado varias horas. «Ves, nunca dejo de quejarme contigo. Sin darme cuenta, el tiempo ha pasado volando. Todavía recuerdo cómo, cuando me acosaban de pequeña, llegaba a casa y me quejaba contigo toda la noche», dijo con una pequeña sonrisa.

«No puedo hablar mucho más. Tengo que volver con Adrian. Cuando se sienta mejor, lo traeré a verte. Es bueno contando chistes. No te sentirás sola con él cerca». Stella se levantó, se quitó el polvo de la ropa y se inclinó ante la lápida. «Adiós, mamá».

Al salir del cementerio, Stella se sintió más ligera, como si se hubiera quitado un peso de encima. Desahogar sus emociones le había dado una sensación de alivio.

Cuando llegó al hospital, Stella encontró a Adrian feliz esperando la cena, como de costumbre. A pesar de llevar tanto tiempo en el hospital, Adrian había engordado en lugar de adelgazar. Su cara redonda y regordeta le hacía parecer un bollo al vapor. Pasaba la mayor parte del tiempo jugando y viendo dibujos animados, así que no era ninguna sorpresa.

El médico le dijo a Stella que Adrián se había recuperado bien y que pronto le quitarían la escayola. Después, tendría que caminar más a menudo para recuperar la fuerza en las piernas.

«¡Cariño, estás aquí!» Adrian la saludó emocionado.

«¡Sí, comamos primero!» dijo Stella, dejando la comida que había traído.

«Cariño, ¿aún no ha vuelto el Tío Malo de ser un niño casado?». preguntó Adrián, con su cara inocente de curiosidad.

«Todavía no… Volverá en unos días», respondió Stella, preguntándose por qué aún recordaba ese término. «Ah, por cierto, Adrian, te quitarán la escayola dentro de dos días. Después de eso, necesitaré llevarte a más paseos, ¿de acuerdo?».

«¿Ah? ¡Pero caminar es agotador! ¿Te dolerá?» preguntó Adrian, con cara de preocupación.

«Puede que al principio no te acostumbres, pero le cogerás el tranquillo. Te has vuelto demasiado cómodo simplemente tumbado. Mírate. Te has puesto un poco gordito estos últimos días. Cuando se te curen las piernas, tendremos que ponerte en forma».

«¿Gordito? ¿Qué?» jadeó Adrián, llevándose las manos a las mejillas. «¿Ya no soy guapo?»

Stella se rió de su expresión. «¡Si sigues siendo tan vago, te convertirás en un gordito! Entonces ninguna chica querrá jugar contigo. Incluso Alia dejará de jugar contigo».

«¡Oh, no!» Adrian miró al techo con consternación.

«Si sigues engordando, no podrás alcanzarla en el escondite. Imagínate cómo se reirán de ti ella y los demás niños. ¿Es eso lo que quieres?» se burló Stella.

«¡No, no, no! ¡No quiero que pase eso! Tengo que perder peso ahora mismo!» declaró Adrian con determinación.

Stella sonrió, feliz de ver a su hijo tan motivado. Cuando terminaron de cenar, jugó un rato con él antes de arroparlo en la cama.

«Adrian, duerme bien. Me voy a casa ahora.»

«Está bien, cariño. No te preocupes, he estado cuidando de tu habitación. He abierto las ventanas todos los días para que entre la luz del sol, así que cuando llegues a casa estarás calentita bajo tu edredón», dijo Adrian con una sonrisa.

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