En el momento incorrecto
Capítulo 23

Capítulo 23:

Kathleen se volvió y miró al tipo que caminaba hacia ella y le preguntó: «¿Eres Federick Evans?».

Federick sonrió y dijo: «Sí, soy yo. Hacía mucho tiempo, Kathleen». Federick era vecino de Kathleen.

Después de que sus padres fallecieran y ella se mudara a la residencia Macari, rara vez se encontraba con Federick.

Kathleen se sorprendió. «Federick, ¿Qué haces aquí?». El rostro de Federick parecía apenado. Dijo: «Mi hija está aquí».

¿Su hija?

Kathleen se quedó desconcertada. «Federick, ¿Tu hija es…?».

«Autismo de nivel medio», dijo Federick con calma, «la traigo aquí todas las semanas. ¿Y tú?»

Kathleen respondió: «Estoy aquí como un favor para Gemma, para hacer obras de caridad».

Federick lo entendió y dijo: «Ah, así que eres amiga de Gemma».

Kathleen le recordó que debían ponerse en marcha mientras decía: «Entremos». Federick emitió un sonido de aprobación y asintió.

Entraron en el aula, donde había unos cuantos niños autistas.

Todos habían sido llevados allí por su padre o por su madre.

Kathleen se enteró de que la mayor preocupación de la mayoría de las familias con niños autistas era que uno de los padres no soportara el estrés y optara por divorciarse o abandonar la familia.

Por ejemplo, la mujer de Federick era una de ellas.

Cuando a Madeline Evans le diagnosticaron autismo, su madre optó por divorciarse después de insistir durante seis meses.

Madeline tenía cinco años y era una niña preciosa.

Sin embargo, debido al autismo, no reaccionaba ante el mundo que la rodeaba y no interactuaba con la gente.

Se sentaba en un rincón en silencio, con una muñeca Barbie en las manos.

La mayoría de los niños autistas eran tranquilos si no se les provocaba.

Como estaban callados, no tomaban la iniciativa de decir a los demás lo que querían o cuando no se sentían a gusto.

Los padres llevaban allí a sus hijos porque los médicos eran profesionales y podrían ayudarles.

«Madeline, ¿Quieres agua?». Federick se puso al lado de Madeline y le preguntó.

Madeline no reaccionó ante su padre.

«Madeline, el médico vendrá a examinarte más tarde. No le gritemos al médico como la última vez, ¿Vale?». preguntó Federick.

Una vez más, Madeline no respondió.

Federick dejó escapar un suspiro.

Kathleen se acercó y se puso al lado de Madeline, agitó la mano y dijo: «¿Madeline?».

Federick suspiró y dijo: «Es inútil, ni siquiera reacciona mucho ante mí». Sin esperarlo, Madeline levantó la mano y miró a Kathleen.

Federick se quedó asombrado.

Kathleen esbozó una suave y cálida sonrisa y dijo: «Cuando llegue el médico, dejaremos que te examine. Después, te haré un vestidito bonito para tu muñeca Barbie, ¿Vale?».

Madeline volvió a bajar la cabeza.

Federick se emocionó al principio, pero al ver que Madeline volvía a su estado habitual y se aislaba del mundo exterior, se sintió desconsolado.

Kathleen sabía que así se comportaban los niños autistas.

«De acuerdo». Madeline dio por fin una respuesta.

Federick se quedó boquiabierto.

Kathleen estaba exultante. «¿Promesa del meñique?» Levantó el dedo meñique hacia delante.

Madeline también extendió la mano.

Con eso, Kathleen le hizo una promesa con el meñique y le dijo: «Es una promesa, dejarás que el médico te examine y yo le haré un vestidito a tu muñeca Barbie».

Madeline asintió con un leve zumbido.

Los ojos de Federick se llenaron enseguida de lágrimas.

Dijo con voz temblorosa: «Kathleen, rara vez reacciona ante las cosas o las personas del mundo exterior. Aparte de mí, es la primera vez que responde a alguien que le habla». Eso es maravilloso.

«Esto demuestra que el tratamiento de aquí funciona», explicó Kathleen.

No creía que ella fuera la razón especial.

Federick se tapó la cara y no quiso que Kathleen le viera llorar. «Tienes razón. Me conformo con que mejore poco a poco. Seré increíblemente feliz si puede mostrar un poco de respuesta al mundo exterior». Kathleen le tendió un pañuelo a Federick.

Él lo cogió y se secó las lágrimas. «Siento mostrarte esta faceta mía. Es embarazoso».

«Federick, así es ser padres, ¿No?», preguntó Kathleen. Luego dijo en tono amable: «Mientras el niño esté sano y salvo, nada más importa».

Como iba a tener su propio bebé, aquel momento le produjo un profundo sentimiento.

«Cierto, nada más importa. Sólo quiero que mi Madeline esté sana», dijo Federick con los ojos hinchados.

En ese momento entró el médico.

Uno a uno, el médico fue examinando a los niños.

Cuando le llegó el turno a Madeline, el médico le preguntó: «Madeline, ¿Todavía te acuerdas de mí?».

Ella permaneció en silencio.

«Voy a examinarte», dijo el médico en voz baja.

Kathleen se dio cuenta de que el médico estaba nervioso.

Podía ser que Madeline hubiera montado una escena la última vez durante el examen, lo que había dejado una impresión en el médico.

Aunque el médico sabía que era normal en los pacientes autistas, seguía estando ansioso.

Inesperadamente, Madeline se quedó tan quieta esta vez que incluso el médico se sorprendió.

«Madeline, hoy estás muy bien». Aquello fue un gran paso adelante.

Federick explicó: «Sí, incluso respondió a Kathleen cuando le habló hace un momento».

El médico miró a Kathleen y le dijo: «¿Eres nueva aquí?».

«Sí, vengo de parte de Gemma», respondió Kathleen.

El médico miró a Kathleen y vio que tenía una sonrisa amable. «Necesitamos a alguien como tú aquí, ¿Considerarías quedarte?». Kathleen se quedó atónita.

«Me refiero al trabajo benéfico», siguió explicando el médico.

Kathleen sonrió y dijo: «Vale, lo intentaré». El médico asintió.

De repente, un niño sentado cerca de Madeline empezó a gritar.

Se cayó de la silla y pataleaba.

«¡Doctor!», se asustó la madre del niño.

El médico se apresuró a acercarse.

Madeline se tapó los oídos y empezó a gritar también.

«¡Madeline!» Federick se sobresaltó y alargó la mano, queriendo abrazar a Madeline.

Sin embargo, Madeline le apartó las manos de una patada y se negó a que la tocara.

Entonces, se fue al rincón. Con los oídos tapados, siguió gritando.

Kathleen se acercó a ella y le dijo: «Eh, Madeline, soy yo, Kathleen. Te vas a poner bien».

Madeline pataleaba igual que el niño.

Podía hacerse daño fácilmente de ese modo.

Kathleen la abrazó y le dijo a Federick: «La medicina».

Madeline forcejeaba de forma agresiva.

Sabía que no podía escapar, así que mordió con fuerza la palma de la mano de Kathleen.

Kathleen sentía dolor, pero no aflojó el agarre.

Federick trajo la medicina y ayudó a Madeline a tomarla.

«Madeline, está bien, nadie va a hacerte daño. Soy yo, Kathleen». Kathleen intentó consolar a Madeline mientras la estrechaba entre sus brazos.

Después de que Madeline se tomara la medicina, y con Kathleen tranquilizándola, empezó a calmarse.

El niño seguía gritando, pero en un tono mucho más bajo.

Los demás niños se sintieron afectados.

La madre del niño lloraba desconsolada.

Kathleen sabía que lo había pasado muy mal cuidando del niño ella sola.

Sus ojos se pusieron rojos al instante.

Ya es bastante difícil para una mujer cuidar de un niño, y más de un niño con autismo.

«Kathleen, gracias», se disculpó Federick. «Déjame a Madeline.

Deberías darte prisa en curarte la herida».

«De acuerdo». Kathleen procedió a entregar a Madeline a Federick.

Sin embargo, Madeline se agarró a la mano de Kathleen y dijo con su voz ronca y suave: «No me he vuelto a portar bien, Kathleen. ¿Seguirás haciéndole un vestido a mi muñeca Barbie?».

Kathleen no pudo soportarlo y las lágrimas se derramaron por sus mejillas.

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