El verdadero amor espera
Capítulo 28

Capítulo 28:

Después de considerar detenidamente su reacción anterior, Debbie se dio cuenta de que no pretendía hacer pasar un mal rato a la secretaria. Así que, cuando la empleada de Carlos se disculpó con ella como si su vida hubiera dependido de su perdón, se limitó a asentir y decir: «No pasa nada. ¿En qué planta está su despacho?». Luego se encogió de hombros y añadió: «Puedo ir yo misma». Su tono era mucho más amistoso que antes. Fue suficiente para asegurar a Rhonda que la misteriosa joven no tenía intenciones de hacer que la despidieran de su trabajo.

Ella negó con la cabeza e insistió: «No, señorita. El propio Sr. Huo me indicó que debía acompañarte arriba». En el Grupo ZL, las peticiones del director general eran órdenes que ningún empleado se atrevía a desafiar. En pocas palabras, lo que Carlos quisiera, lo conseguiría de una forma u otra.

Al percibir el tono nervioso en la voz de Rhonda, Debbie se dio cuenta de que ella también tenía miedo de Carlos. Aquel dato no la sorprendió en absoluto.

El hombre llevaba una expresión severa la mayor parte del tiempo. Sería más sorprendente que alguien afirmara lo contrario y que Carlos no podía matar ni a una mosca.

En opinión de Debbie, la mayoría de la gente temía a Carlos como Jared y ella. Ambos, para que conste, solían ser unos infiernos. Delante de Carlos, sin embargo, se volvían rápidamente tan tímidos como ratones.

La secretaria parecía decidida a hacer su trabajo, así que Debbie asintió y la siguió hasta el piso 66.

Aunque era espaciosa, toda la planta era silenciosa. Tenía algo que ver con el hecho de que era la hora de salida de muchos empleados, pero a Debbie le pareció que el lugar estaba tan silencioso como un cementerio a medianoche. Junto al despacho del director general había una pequeña zona formada por varios escritorios, y en la puerta había un cartel claro que decía: «Despacho de las secretarias del director general».

A diferencia de lo que había supuesto antes, en el despacho seguían trabajando cinco personas y, a través del cristal, podía ver un se%to asiento que ahora estaba libre. A Debbie le costó mucho esfuerzo no exclamar su asombro. Carlos, el director general de Grupo ZL, ¡Tenía seis secretarias! Entonces se le ocurrió que, como jefe de una empresa tan grande, Carlos tenía toneladas de trabajo que gestionar cada día. Era lógico que necesitara tantas secretarias.

Un hombre con gafas se levantó de su silla y se dirigió hacia ellas al ver a Rhonda con una dama que aún no conocía. «Hola, Rhonda. ¿Ésta es…?» Aunque no podía precisarlo, el hombre pensó que Debbie le resultaba familiar.

Para tener unos veinte años, parecía una estudiante modelo en la universidad. Con una sonrisa persistente en la cara, era difícil ver en él otra cosa que no fuera una persona agradable.

Lanzando a Debbie una mirada incómoda, Rhonda se volvió hacia el hombre y respondió cortésmente: «Tristan, esta señora está aquí por el Señor Huo».

A pesar de los esfuerzos de Rhonda por presentarle a la dama, Tristan estaba demasiado distraído con la encantadora sonrisa de Debbie como para prestarle atención. Pero pronto volvió a ser profesional. «Hola, señorita. Encantado de conocerla. Por favor, sígame -dijo, señalando cortésmente con la mano hacia el despacho del director general. Con una pequeña sonrisa, Debbie siguió a Tristan mientras Rhonda se quedaba atrás. La joven se dio cuenta de que a la mujer mayor le aliviaba pasarla a Tristan.

Al llegar a la puerta, el secretario llamó ligeramente.

«Adelante», sonó la voz profunda y fría de Carlos.

Instintivamente, Debbie apretó la caja de comida contra sí. De todos los momentos en que podía perder los nervios, tenía que ser justo cuando estaba a medio camino del último paso de su plan.

¿Le disgustaría verla? Cabía la posibilidad de que Carlos se enfadara tanto que cogiera los papeles del divorcio y los firmara de inmediato. Por otra parte, podía estar de tan buen humor que aceptara de buen grado que ella abandonara el matrimonio.

Su mente, un poco desorientada, se llenó de preguntas mientras entraba en el despacho de Carlos.

El despacho tenía al menos trescientos metros cuadrados, decorados desde los muebles hasta sus paredes en tonos negros, blancos y grises.

Junto a la ventana había un escritorio de última generación y alta tecnología. Frente a él, había un sofá blanco y una mesa de cristal. Contra una pared había un armario para vinos y en el lado opuesto una estantería con un dispensador de agua al lado. A pesar de su enorme espacio, el lugar parecía limpio y sencillo con su estilo minimalista.

En el lado izquierdo había un campo de golf cubierto. En la pared había colgadas algunas pinturas y caligrafías famosas. Mientras tanto, en el lado derecho estaba el salón privado del director general.

Cuando Carlos levantó la cabeza de aquello en lo que había estado trabajando, vio a la chica en la puerta. Una tenue luz parpadeó en sus ojos al verla.

Dejando el bolígrafo, miró fijamente a Debbie, que miraba a su alrededor con curiosidad.

La atención de la joven estaba puesta en todo lo que había en la habitación menos en él.

Cuando sintió sus ojos clavados en ella, hizo una pausa en su sutil exploración de la habitación y retiró la mirada de su decoración. Tras oír a Tristan cerrar la puerta tras ella, dio unos pasos hacia él.

Durante ese momento, intentó tranquilizarse. Una vez lo hizo, comentó: «Um, Carlos Huo». Inmediatamente, recordó las reacciones anteriores de Rhonda y de todos los demás y se corrigió: «Oh, lo siento. Quiero decir, señor. Siento interrumpirle. Es que… eh, he hecho esto en casa. Me gustaría que lo probaras».

Carlos enarcó una ceja, incrédulo. ¿Qué pretendía? ¿Era ésta su forma de disculparse? Después de sus encuentros anteriores, tenía la impresión de que era una chica muy testaruda y luchadora. No parecía de las que se echaban atrás en una pelea. Y menos contra él. Entonces, ¿Por qué se disculpaba de repente? ¿Se trataba de un truco elaborado?

Y… bueno, ¿Sabía cocinar? Todas las preguntas que le rondaban por la cabeza mientras ella estaba delante de Carlos le hicieron recordar algo del pasado. El día que se registraron para casarse, recordó Carlos, le había dicho a Philip que la chica no tenía que hacer nada y que, como esposa suya, iba a ser tratada como una reina.

No había ninguna presión para que Debbie aprendiera las tareas domésticas ni nada que exigiera poner las manos a la obra. Si ése había sido el caso estos últimos años, ¿Por qué sentía la necesidad de aprender a cocinar? ¿Era una de sus aficiones? Porque Philip nunca lo había mencionado en sus informes.

Durante un largo momento, Carlos no dijo nada en respuesta. Su silencio puso muy nerviosa a la señora. ¿Qué diablos significa esto?», pensó frenéticamente.

¿Está enfadado? ¿No quiere que me presente aquí?

La posibilidad de su último pensamiento la hizo sentirse un poco avergonzada.

De todos modos, abrió la caja de comida térmica y dijo: «En cuanto lo pruebes todo, me iré enseguida».

Pero Carlos ya no escuchaba del todo. En el momento en que abrió la caja, un olor a quemado llenó la habitación, por lo que Carlos lo percibió.

Con un gesto de dolor, Carlos pensó: «¿Qué ha sido eso? ¿Ha comprobado siquiera si era comestible?

Debbie captó la expresión del hombre. ¿Frunció el ceño? ¿Por qué frunce el ceño? Ni siquiera lo ha probado. ¿Es porque no tiene buen aspecto?

Juntó las manos y empezó a explicar: «Puede que tenga un aspecto horrible, pero sabe bien». Tiene razón’, pensó Carlos. Tiene un aspecto horrible’. «Julie lo había probado y dijo lo mismo. Está bueno. Deberías probarlo», insistió Debbie. Para la misión de esta noche, ni siquiera se comió los platos ella misma, para que hubiera de sobra para él.

Haciendo caso omiso de la expresión ligeramente horrorizada de su rostro, Debbie sacó los palillos de la caja de comida y se los entregó.

Al principio, dudó en aceptarlos, pero la mirada expectante de ella le hizo decidirse a no decepcionarla.

Una vez lo hizo, Debbie empezó a presentar los platos con entusiasmo. «Éste es Tofu dongpo. Bueno, esto es… ¿Por qué es negro? Se supone que es cerdo rojo estofado». Miró el plato quemado y soltó una risita a Carlos, avergonzada.

«Éste -continuó, señalando otro plato- se supone que es bola de cerdo estofada en salsa marrón. ¿Cómo es que también es negro? Su voz se apagó mientras examinaba lo que estaba cocinando. La comida no parecía haber tenido ese aspecto antes. Al menos, no a ella.

Debido al gusto de Carlos por la comida, a su experiencia con distintas cocinas preparadas por brillantes chefs de todo el mundo… Los platos de Debbie no le atraían en absoluto. Tenían un aspecto tan horrible que no le hizo falta probarlos para saber que el sabor no sería bueno.

«Oh, oh, éste lo conozco. Son gambas cocidas. No se han puesto negras», exclamó emocionada. Claro que no se pondrían negras. Lo único que había que hacer era echarlas en una olla y hervirlas’, pensó Carlos.

Sentía la mano que sostenía los palillos como si la hubieran atado a una piedra; era demasiado pesada para levantarla. Pero Debbie siguió parloteando. «Carlos Huo, es la primera vez que cocino. He venido a disculparme. Anoche…»

Bajó la cabeza. La mirada del hombre se ensombreció. Sus siguientes palabras le hicieron sentirse aliviado, como si le hubieran quitado una espina del corazón.

«No debería haberme emborrachado. No te causaré más problemas en el futuro. ¿Me perdonas?» Ella ensanchó sus inocentes ojos, poniendo otra mirada expectante mientras miraba fijamente a Carlos. El hombre permaneció en silencio todo el tiempo que ella habló.

Finalmente, asintió. Sus ojos estaban llenos de sorpresa y alegría. De algún modo, verla tan feliz hizo que él también se sintiera feliz. No había palabras para explicar la lógica de aquella conexión. Sencillamente, el deleite de la joven iluminaba el ambiente de la habitación, y a él le parecía más que bien.

«Aún no has probado bocado», dijo ella de repente. Oh-oh. Pensó que se había olvidado de los platos. Francamente, él mismo casi se había olvidado de ellos.

De todos los platos, las gambas eran el único que parecía que no le daría dolor de estómago. Así que decidió coger una gamba.

Pero antes de que sus palillos pudieran levantar una de la caja de comida, ella puso la mano sobre los palillos y dijo: «Las gambas hay que pelarlas. Pelarlas lleva mucho tiempo. Mejor deja éste para el final. Prueba primero los otros platos».

A Carlos se le ensombreció la cara. Dejó caer las gambas y cogió un trozo de cerdo rojo estofado, se lo metió en la boca y masticó lentamente.

Se le heló la cara… y por mucho que intentó abstenerse de hacerlo, acabó escupiéndolo en la papelera.

¡Caramba! ¿Llama a eso cerdo rojo estofado?», pensó el sorprendido director general. ¿A qué sabía? Difícil de decir. Era amargo, salado y… simplemente raro’.

Tras limpiarse la boca con un pañuelo limpio, cogió el vaso de agua que tenía sobre la mesa y se lo tragó todo. Aún tenía el sabor en la boca.

Desconcertada, la ingenua joven observó su reacción. «¿Tan malo es?», preguntó con sinceridad.

Mirándola a los ojos inocentes, Carlos dijo fríamente: «¿De verdad has venido a disculparte? Porque creo que en realidad estás aquí para provocarme». Su primera sospecha era cierta. La joven que tenía delante era la misma chica con la que había tenido que tratar en el pasado, ya fuera en el crucero, en el club o en cualquier otro momento. Era la misma de siempre. ¡Qué ingenuo era al creer brevemente que ella estaba allí para enmendar sus errores!

.

.

.