El verdadero amor espera
Capítulo 1406

Capítulo 1406:

«Oye, Rika, no intentes remover las cosas aquí. Deja que te corrija. No necesito buscar esposa todos los días porque ya tengo la mejor esposa del mundo.

¿Entendido? Evelyn volvería a hacerme arrodillar sobre un teclado si oyera eso». Sheffield se aseguró de explicarse con claridad, aunque sabía que sólo era una broma.

Erica se rió a carcajadas y dijo: «Quizá debería aprender de Evelyn y hacer que Matthew se arrodillara sobre algunas cáscaras de durian en el futuro. Ese hombre tiene que saber lo poderosa que soy».

«Me parece una gran idea, Rika. Tienes todo mi apoyo. Si necesitas ayuda, dímelo». A Sheffield le divertía la idea de la miseria de Matthew.

De hecho, se moría de ganas de ver a Matthew llorando de dolor sobre un montón de cáscaras de durian.

Cuando llegaron al distrito de Villa Perla, Erica fue directamente a la villa de Sheffield para ver a sus hijos, pero éstos ya estaban en la cama con Godwin, listos para dormir.

Sin embargo, en cuanto vieron a Erica, saltaron de la cama en una fracción de segundo, gritando su nombre con excitación. «¡Mamá!»

Gwyneth, que les estaba contando cuentos para dormir, dijo con impotencia: «Tía Rika, son tan traviesos cuando están juntos. Es tan difícil conseguir que se acuesten en la cama».

Erica volvió la cara hacia los chicos, mirándolos con rabia, y preguntó, «¿Os habéis vuelto a portar mal?».

Adkins se disculpó inmediatamente: «Mamá, lo siento. Me voy a la cama».

En cuanto se metió en la cama, los demás hicieron lo mismo y cerraron los ojos de golpe, haciéndose los dormidos.

Gwyneth se rió y sacudió la cabeza divertida. «Tía Rika, eres la única que puede tratar con ellos con tanta facilidad. Empiezo a quedarme afónica por tener que gritarles continuamente».

Erica le susurró al oído: «Estos chicos también pueden ser muy considerados. Te escucharán si te haces la agraviada».

«¡Ya veo! Creo que entiendo lo que quieres decir, tía Rika. Me aseguraré de probarlo la próxima vez».

Cuando Erica regresó a casa, encontró una villa vacía, llena sólo de soledad. Sacó el teléfono del bolsillo y llamó a Matthew. «Cariño, ¿Estás dormido?»

«No. ¿Qué pasa?»

«Nada, sólo que me siento muy sola en casa sin ti». Todas las criadas habían vuelto a sus habitaciones para pasar el resto del día, mientras Erica estaba colgada de la barandilla de la escalera, arrastrándose perezosamente escaleras arriba.

Matthew resopló divertido y dijo: «¿En serio? Creía que te lo estabas pasando bien. Si no le hubiera pedido a Sheffield que fuera allí, seguirías en el bar, ¿No?».

«Bueno, no tenía intención de ocultarte nada. Cuando recibí la noticia de ellos, estabas de viaje de negocios. ¿Qué iba a hacer? Así que me llevé a algunas personas conmigo. No pasó nada. No te preocupes por mí», me dijo.

«¿Y si te pasara algo hoy? ¿Con quién voy a ajustar cuentas? ¿Con Gifford? Al fin y al cabo, fue él quien te dio la noticia en primer lugar -argumentó Matthew, furioso.

«Por favor, no culpes a Gifford. Si no, ya no me ayudará». Erica se irguió.

Sin embargo, Matthew estaba demasiado alterado para preocuparse. «¿Y qué?» La única persona que le importaba era su mujer.

«Matthew, por favor, deja de darle tanta importancia. Te prometo que no haré nada antes de que vuelvas, ¿Vale?».

Por fin consiguió lo que quería y respondió con un sonoro suspiro de alivio. «Hmm».

Los dos estuvieron hablando por teléfono casi media hora, pero como Matthew tenía que ocuparse de unos problemas en el trabajo, tuvo que colgar.

Erica decidió dar por terminada la conversación y acostarse, pero poco después sintió una fuerte punzada de dolor en el estómago.

Dio vueltas en la cama, y finalmente pulsó el timbre para pedir a la camarera de abajo que le trajera un vaso de agua caliente.

Tras beber lentamente un vaso de agua caliente, Erica se dio cuenta de que era inútil, porque aparte del alivio momentáneo del dolor, no hacía nada más.

Se devanó los sesos, intentando averiguar qué había comido hoy para ver qué le causaba tanto dolor de estómago.

Cuanto más intentaba pensar, más somnolienta se sentía. Al final, la somnolencia de Erica la ayudó a superar el dolor y se quedó dormida.

A la mañana siguiente, cuando se despertó y estiró los brazos, no había rastro del dolor de la noche anterior.

Erica supuso que lo peor había pasado, hasta que cerca del mediodía volvió el inoportuno dolor de estómago. Esta vez, el dolor parecía más intenso. De hecho, no sólo era insoportable, sino que empezaba a sentir náuseas. Poco después, no tuvo más remedio que ir al hospital.

Erica tuvo que pasar por el registro, la consulta, el examen y otros trámites.

La pantalla del hospital no funcionaba. Además, Erica estaba ocupada jugando con su teléfono móvil, así que cuando oyó que alguien la llamaba por su nombre, cogió su bolso lo más rápido que pudo y se apresuró a obtener el resultado. Sin embargo, como no entendía el resultado del examen, se lo pasó al médico que la atendía y le pidió una explicación.

El médico miró el resultado del examen y luego desvió lentamente la mirada hacia ella. Finalmente, le presionó el estómago unas cuantas veces y de repente preguntó: «¿Te duele aquí?».

«¡Ay! Sí, ¡Me duele mucho!», gritó ella.

«¿Tienes 27 años?»

«¡Sí, los tengo!»

El médico retiró la mano y dijo simplemente: «Cáncer de estómago, estadio III».

«Oh… ¿Qué? ¿Qué ha dicho?» La mente de Erica se quedó en blanco aunque miraba fijamente al médico. ¿Lo había oído mal?

Tras confirmar su nombre, el médico le explicó despacio: «Estás atravesando el estadio medio del cáncer gástrico.

El mejor tratamiento actualmente es extirpar la mayor parte del estómago». De repente, Erica sintió como si el cielo se desplomara sobre ella. Tembló, mientras chorros de lágrimas trazaban caminos por sus mejillas. El médico continuó: «¡Ay! Jovencita, sólo tienes que seguir los trámites de admisión. No te preocupes, aún eres joven. Pero, aunque tu vida no corre peligro, sigue habiendo algunos riesgos…».

Erica no tenía ni idea de cómo había salido de la sala ambulatoria. Las personas que esperaban en el pasillo la miraban asombradas, mientras ella tenía los ojos bajos, fijos en el suelo, concentrada en nada en particular. No podía dejar de llorar, como si fuera completamente ajena a las miradas confusas de quienes la rodeaban.

Se estaba muriendo. De cáncer…

Matthew, mis hijos, mis padres, mi familia… Tendré que dejarlos y no podré volver a verlos…».

Tras salir del hospital, Erica se sumió en una profunda contemplación y se preguntó si debería buscar otro lugar donde pasar los días que le quedaban. Después de todo, la idea de enfrentarse al dolor del tratamiento ya le parecía bastante horrible.

Sin embargo, cuando pensó en sus padres, en su marido y en sus hijos, Erica se sintió abatida y descorazonada. ¿Cómo se le ocurría hacerles algo así sin siquiera decírselo?

Sin prestar mucha atención, se las arregló para sacar el teléfono y llamar a Matthew. Por desgracia, antes de que se le ocurriera qué iba a decirle, la llamada se cortó.

Matthew siempre contestaba a sus llamadas a tiempo. Por muy ocupado que estuviera, no perdía ninguna de sus llamadas.

«¿Rika?» La suave voz del hombre llegó a sus oídos desde el otro extremo de la línea.

En cuanto lo oyó, rompió a llorar, incapaz de seguir controlando sus emociones. «Matthew…» La voz de Erica temblaba y sus sollozos ahogados se agitaban contra su pecho.

Matthew, que en ese momento estaba hablando de negocios con un cliente, frunció el ceño y se apartó a un lado, mientras su cliente lo miraba confundido. «Rika, ¿Qué te pasa?», preguntó con voz preocupada.

Sin embargo, la mujer apenas podía pronunciar una palabra adecuada sin berrear o moquear como un bebé.

Matthew se dio cuenta de que Erica no bromeaba y de que algo muy malo debía de haber ocurrido para que se encontrara en ese estado. Esta vez, cuando habló, sonaba bastante ansioso. «Rika, no llores. Sólo dime qué ha pasado».

«Yo… Yo… Puede que me esté muriendo… Quiero morir sola…». En realidad, no quería que nadie sintiera lástima por ella.

Sus palabras hicieron que el rostro de Matthew cambiara radicalmente. Mientras salía de la habitación, trató pacientemente de consolarla. «¿De qué estás hablando?

¿Qué quieres decir con que te estás muriendo? Dímelo todo con claridad».

Erica se secó la cara con un pañuelo y respiró hondo varias veces para tranquilizarse. Al cabo de un minuto más o menos, explicó: «Acabo de llegar del hospital… El médico ha dicho que… tengo… cáncer gástrico y que está en estadio III. Matthew, no quiero someterme a una gastrectomía parcial. Me duele mucho. Me da miedo el dolor…».

«¿Cáncer gástrico? ¿En estadio III? Eso no puede estar bien!» A pesar de sus esfuerzos por mantener la calma mientras se enfrentaba a los problemas, la voz de Matthew se alzó conmocionada.

«Pero es verdad…».

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