El regreso de la heredera adorada
Capítulo 9

Capítulo 9:

Kristine había entretejido su vida con la de la familia Johns y Andrew, sintiéndose profundamente integrada en su círculo. Veía a Madisyn como una simple campesina, su educación rústica contrastaba con la pulida elegancia que ella y sus compañeros encarnaban. Kristine estaba convencida de que sus sofisticados hermanos encontrarían chocantes los modales de Madisyn.

«Waylon, Andrew, disfruten el café». Kristine mostró sus habilidades para hacer café antes de servir la infusión oscura para ambos hombres.

Waylon, sorbiendo el café, hizo un cálido cumplido: «Kristine, este café es excepcional. El hombre que tenga la suerte de casarse contigo será bendecido sin medida».

«Me halagas de nuevo, Waylon», respondió Kristine, una sonrisa juguetona tocando sus labios a pesar del rubor. «Idealmente, me gustaría quedarme contigo, mamá y papá para siempre».

«Eso no es práctico. Estás en edad de casarte. ¡Espera más admiradores pronto!» Waylon dijo, sus ojos brillando con picardía.

Kristine miró hacia Andrew, su rubor se intensificó ligeramente. «Andrew es unos años mayor que yo, pero aún está soltero. No veo ninguna razón para darme prisa».

Andrew, con su café sin tocar, habló con fría reserva. «Puedes llamarme Andrew». La indiferencia de su voz heló ligeramente el ambiente. A pesar de todo el tiempo que habían pasado juntos, Andrew seguía siendo enigmático y distante.

«¿Por qué Madisyn no ha regresado todavía?» Waylon preguntó, su mirada se desvió hacia la puerta, dando a entender su anticipación.

Al captar su mirada, Kristine frunció los labios momentáneamente antes de ofrecer una sonrisa. «Madisyn está de compras con mamá. Es su primera incursión en un centro comercial de lujo, así que probablemente esté cautivada por todo, lo que podría explicar el retraso».

«¿Hablas en serio? ¿Su primera vez?» La sorpresa de Waylon era evidente.

Kristine murmuró: «Sí, creció en el campo, así que intenta no juzgarla con demasiada dureza, Waylon».

«¡De ninguna manera!» Waylon respondió, su voz espesa de emoción. «¿Tan dura fue la vida de Madisyn?»

En ese momento entraron Elaine y Madisyn. Waylon, emocionado, corrió hacia ellas. Se le llenaron los ojos de lágrimas al ver a Madisyn. Sí, aquella muchacha era sin duda su hermana. Mientras que él y sus hermanos habían disfrutado de una educación cómoda, ella había soportado penurias.

«¡Lo siento, Madisyn!» La habitual despreocupación de Waylon desapareció mientras abrazaba a Madisyn con fuerza, con la voz entrecortada y los ojos húmedos.

Madisyn, sorprendida por la intensidad del momento, sintió un impulso instintivo de retroceder. Sin embargo, al percibir su genuino remordimiento, se calmó y apretó los puños en un esfuerzo por contener sus propias emociones.

«¿Waylon?», dijo en voz baja, su voz una melodía tranquilizadora en medio de las turbulentas emociones que se arremolinaban a su alrededor.

Los ojos de Waylon brillaban con una excitación inconfundible. «¡Dilo otra vez!»

¿De verdad tenía que estar tan emocionado? Madisyn sólo pudo suspirar ante su entusiasmo infantil, pero le siguió la corriente. «Waylon.»

«¡Sí!» exclamó Waylon, con la cara iluminada mientras levantaba a Madisyn del suelo y la hacía girar en un alegre torbellino.

Elaine observó divertida la escena. «¡Baja a tu hermana, granuja! ¿Y si se hace daño?»

«¡No te preocupes, nunca dejaré que le hagan daño!» Waylon declaró, su sonrisa amplia y contagiosa.

Sin embargo, la risa de Elaine se interrumpió al notar que las piernas de Madisyn se balanceaban peligrosamente cerca del marco de la puerta. Justo cuando estaba a punto de intervenir, una figura se movió con rápida gracia, atrapando las piernas de Madisyn antes de que pudieran chocar con el marco.

Todos los ojos se volvieron hacia la recién llegada. Madisyn siguió sus miradas y se quedó sin aliento. El hombre que acababa de intervenir era el mismo que había visto en la videollamada de aquel mediodía. En persona, era aún más llamativo: sus rasgos afilados y elegantes, aunque sus ojos transmitían un aire frío y distante.

Elaine rápidamente le espetó a Waylon, su tono agudo con preocupación, «¡Mira lo que has hecho! Si no hubiera sido por Andrew, tu hermana podría haber resultado herida».

Andrew, sin mediar palabra, soltó suavemente las piernas de Madisyn; sus acciones fueron eficientes, pero su expresión permaneció ilegiblemente tranquila.

Waylon rápidamente dejó a Madisyn en el suelo, su entusiasmo sustituido por el remordimiento. «Lo siento, Madisyn. ¡Es que estoy muy emocionado de verte!»

Sintiendo de nuevo la firmeza del suelo, Madisyn le tranquilizó: «No pasa nada».

Volviéndose hacia Andrew, le ofreció su gratitud. «Gracias.

«Ni lo menciones», respondió Andrew, con un tono tan frío y profundo como antes. «Soy amigo de Waylon, Andrew Klein.»

«Hola, Andrew», le reconoció Madisyn.

Elaine, con una cálida sonrisa, dijo: «Descansad todos. Andrew, Madisyn, decidme si queréis algún plato específico para cenar y lo tendré preparado».

«¡Cualquier cosa está bien!» Madisyn y Andrew respondieron simultáneamente, sus voces armonizaron inesperadamente.

El momento se prolongó mientras Madisyn y Andrew se miraban. Andrew, elegantemente vestido con un traje negro, irradiaba aplomo y confianza; sus largos dedos descansaban despreocupadamente en los bolsillos y su profunda mirada se cruzaba con la de Madisyn.

Sintiendo un aleteo desconocido, Madisyn desvió rápidamente la mirada. Al observar esta sutil interacción, Elaine soltó una suave risita. «De acuerdo entonces», dijo y se dirigió hacia la cocina.

Madisyn se acomodó en el sofá, un poco abrumada mientras Waylon seguía ofreciéndole un surtido de frutas. Kristine observó la escena, con evidente sorpresa. Waylon siempre había sido amable con ella, pero su atención hacia Madisyn era diferente a todo lo que había visto antes. ¿Realmente no le molestaba el hecho de que Madisyn fuera del campo?

Volviéndose hacia Madisyn con una sonrisa, Kristine preguntó: «Madisyn, ¿cuánta ropa acabasteis comprando mamá y tú?».

«No llevaba la cuenta», respondió Madisyn, con tono despreocupado.

«¿En serio?» preguntó Kristine, con los ojos muy abiertos por una mezcla de curiosidad y envidia. «Vi al mayordomo llevando docenas de piezas. Me das mucha envidia, Madisyn. Normalmente sólo consigo comprar una o dos prendas al mes. Pero como era la primera vez que conocías marcas de alta gama, debías de estar encantada. No todos los días se tiene una oportunidad así, ¿verdad?». El rostro de Kristine se suavizó en una expresión de comprensión y empatía.

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