El regreso de la heredera adorada
Capítulo 6

Capítulo 6:

«¿Ah, sí?» replicó Madisyn con una mesurada calma que contradecía su creciente enfado. «Señora Chapman, no reescribamos la historia. Usted ha sido extremadamente dura conmigo desde que era una niña. A la menor insatisfacción, me pegaba y me daba patadas. Más tarde intervino la abuela, incapaz de seguir viendo cómo me maltrataba. Me llevó al campo a vivir con ella, donde sólo dependíamos el uno del otro. No volví a tu casa hasta que murió la abuela. Incluso me financié mi propia educación. Dime, ¿qué apoyo financiero me diste realmente durante esos años?».

Eran verdades que Madisyn rara vez aireaba, pero la confrontación despertó la necesidad de poner al descubierto los agravios del pasado. Celia Chapman, su abuela, procedía de una familia de eruditos, en marcado contraste con Phyllis, que provenía de un entorno menos culto. Esta disparidad a menudo sometía a Phyllis a burlas por su falta de refinamiento, lo que la llevaba a poner grandes expectativas en su hija. Sometió a Madisyn a horarios agotadores, con menos de seis horas de sueño y excesivo estudio.

Entonces, Celia, movida por la compasión, apartó con decisión a Madisyn de las rigurosas exigencias de Phyllis, llevándosela a un entorno más enriquecedor en el campo. Durante esos años, Phyllis no se puso en contacto con Madisyn ni una sola vez. Hasta después de la muerte de Celia no recuperó a Madisyn, tratándola con un frío distanciamiento.

Mientras Madisyn relataba estas verdades, Phyllis no mostraba remordimiento alguno; su arrogancia se intensificaba. «¿Quién creería tu historia? Yo pagaba todos los años tus elevados gastos de matrícula en la universidad. Si no, ¿cómo podría una chica como tú haber conseguido ganar tanto?».

Se burló, empeñada en desacreditar a Madisyn. La estrategia de Phyllis era clara: empañando la reputación de Madisyn, cualquier dificultad futura a la que se enfrentara no repercutiría en los Chapman. Normalmente, la gente creería las palabras de Phyllis. Después de todo, ¿por qué unos padres adoptivos empañarían la reputación de su propia hija?

Sin embargo, la expresión de Elaine se ensombrecía con cada momento que pasaba de la confrontación. El poco tiempo que había pasado con Madisyn le había demostrado que era una joven íntegra y amable, lo que contrastaba claramente con el comportamiento de Phyllis. ¿Qué clase de padre despreciaría públicamente a su propia hija? La confianza de Elaine en Madisyn no hizo más que consolidarse. Se sintió conmocionada al conocer las dificultades a las que Madisyn se había enfrentado con los Chapman, aliviada sólo por la amabilidad que Madisyn había recibido de Celia durante sus años de formación.

Elaine reflexionó sobre el marcado contraste entre la lujosa vida que Madisyn debería haber llevado en su propia casa y la dura realidad que había soportado. Esta constatación pesó mucho en su corazón.

«Señora, le aconsejaría que se mantuviera alejada de ella, no sea que se busque problemas», dijo Phyllis, tratando de influir más en Elaine.

Incapaz de contener por más tiempo su indignación, Elaine apartó a Phyllis con un movimiento decidido. «Tú estás vestida con galas, pero ¿dónde están las suyas? ¿Posee ella siquiera un solo lujo?» La voz de Elaine se elevó con furia. «No tratas a tu hija más que con crueldad y rencor, y luego la difamas en público. ¿Cómo puedes carecer tanto de compasión?».

Phyllis, sorprendida por la reprimenda de Elaine, se esforzó por formular una respuesta. Mientras tanto, la expresión de Jenna se ensombrecía siniestramente, sus ojos parpadeaban con malicia. ¿Quién se creía esa mujer para hablarles así? ¿Cómo era posible que alguien la siguiera tratando con tanta dureza después de que volviera a abrazar a la familia Chapman? La familia Chapman era una de las diez familias más nobles de Gemond.

La tensión aumentó cuando Jenna, con una suavidad burlona, desafió la postura de Elaine. «¿Y quién es usted, señora? Parece que le va bastante bien. ¿De verdad es tan ingenua como para dejarse engañar por los cuentos de Madisyn?».

«¡Cómo te atreves!» espetó Elaine, erizada de ira. La insinuación de que carecía de inteligencia era exasperante.

Phyllis asintió a Jenna y añadió: «Exacto. No es fácil amasar riqueza, y si confías en Madisyn, ¡te estafará todas tus riquezas!».

Madisyn, imperturbable y cortante, replicó con mirada gélida: «Te equivocas. Si hay que desconfiar de alguna estafa, es en tu familia».

Phyllis se burló de la defensa de Madisyn. «¿Qué quieres decir con eso, Madisyn? ¿Qué has aportado a nuestra familia? Nada. Pero Jenna, ella ha estado con nosotros sólo unos días, y ya el Grupo Johns ha expresado su interés en una asociación. Jenna es realmente una bendición». Phyllis miró a Jenna con satisfacción.

Esta era su verdadera hija; aunque había sido criada por una familia pobre, dominaba casi todo y era portadora de suerte.

¿El Grupo Johns? Elaine pensó en la colaboración con la familia Chapman que Glenn había mencionado. «El Grupo Johns nunca colaborará contigo», declaró con firmeza.

Phyllis estalló en carcajadas. «¿Crees que tus palabras tienen influencia? ¡Eso es simplemente divertido! Debes de estar verde de envidia. Cuando nos asociemos con el Grupo Johns, nos convertiremos en una de las cinco empresas más poderosas de Gemond. Esa es la influencia del Grupo Johns, y todo lo que puedes hacer es mirar con envidia».

Jenna tiró suavemente del brazo de Phyllis, instándola: «Mamá, no malgastemos nuestro aliento con ellos».

«Cierto, ¡entretenerse con ellas no tiene sentido!». Phyllis estuvo de acuerdo, lanzando una mirada desdeñosa hacia Madisyn y Elaine antes de dirigirse a la dependienta con sorna. «¿Qué le pasa a su tienda, que permite entrar a cualquiera? Sinceramente, he perdido todas las ganas de comprar aquí».

Jenna miró a Madisyn con expresión de suficiencia. A sus ojos, aunque Madisyn hubiera conseguido un benefactor rico, no importaría. Con una palabra de Phyllis, sería expulsada de la tienda.

La dependienta, atrapada en una posición incómoda, respondió con cautela: «Señora, estas señoras son clientas valiosas como ustedes».

Phyllis se burló. «¡Oh, por favor! Estamos a punto de cerrar un trato con el Grupo Johns. ¿No les pertenece este centro comercial? Preferiría comprar sin molestias, si no le importa», dijo, dando a entender una amenaza. Supuso que quien se pusiera del lado de Madisyn no podía ser nadie importante.

En un principio, había utilizado un enfoque discreto con Elaine para exponer lo que ella percibía como la naturaleza engañosa de Madisyn. Sin embargo, la mordaz réplica de Elaine había empujado a Phyllis hacia una táctica más confrontativa: ahora estaba decidida a darles una lección.

La cara de la dependienta se contorsionó con confusión e incredulidad. Phyllis debía de estar loca. ¿No reconocía la estatura de la mujer a la que desafiaba? La dependienta se volvió hacia Elaine, mostrando un profundo respeto y buscando en silencio su dirección.

La respuesta de Elaine fue gélida, su autoridad inquebrantable. «Puesto que desea comprar sin molestias, le sugiero que se marche. Y absténgase de visitar el Centro Comercial Moonshine en el futuro».

«¿Quieres que me vaya? Qué absurdo». Phyllis se burló con incredulidad, sin que su arrogancia disminuyera.

Sin embargo, la dependienta le dijo a Phyllis: «Lo siento, señora, pero debe marcharse ya. Ha sido incluida en la lista negra de nuestra tienda».

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