Capítulo 406:

Marshal fue bastante eficiente. Como todo estaba arreglado, el grupo se reunió, tratando de fijar una fecha de salida.

Ahora casi diez personas estaban a punto de partir, y esto causó un alboroto en el pueblo. Mucha gente se apresuró a ir a la casa de Katherine, preguntándole qué harían esas personas después de irse a la ciudad con ella. Por no hablar de los hombres de la aldea, las mujeres también intentaban encontrar una nueva forma de valerse por sí mismas, porque todos sabían que no tenían ningún futuro sentado en una aldea tan oscura.

Sin embargo, era imposible que Katherine se llevara a toda la aldea con ella, así que solo pudo apaciguar al resto de aldeanos, diciéndoles que, si el primer grupo de personas era capaz de acomodarse a la vida de la ciudad, ella ayudaría a más aldeanos a encontrar trabajo en la ciudad y a ver mundo.

El jefe de la aldea también acudió, expresando su gratitud a Katherine por el hecho de que Marshal construyera una carretera en la aldea y ayudara a los trabajadores rurales a ganarse la vida. Gracias a ella, sus vidas habían dado un giro favorable. Sin embargo, Katherine se sintió un poco culpable porque, en realidad, ella no había ayudado. El mérito no le pertenecía en absoluto.

Al poco tiempo, se corrió la voz y, naturalmente, Reuben se enteró, por lo que volvió a acudir a Katherine.

Seguía vistiendo la ropa que había llevado la última vez, pero esta vez se arregló. Sin embargo, se notaba a simple vista que llevaba una vida dura.

Cuando Reuben llegó, los aldeanos seguían en casa de Katherine. Se acercó a la multitud con una sonrisa. «Bien, bien, todos están aquí. ¿De qué están hablando?»

La bulliciosa multitud se sumió en un aburrido silencio en cuanto vio a Reuben.

Reuben, sin embargo, siguió sonriendo como si no notara nada raro en esa gente y continuó: «He oído que Katherine se va a ir. Tú acabas de llegar hace unos días y deberías quedarte más tiempo. No es que vuelvas tan a menudo». Nadie le respondió.

De pie en el patio, Katherine miraba fijamente a Reuben, con cara de póquer.

Mientras tanto, Marshal hablaba de la ruta con los hombres de la casa, y les decía que habría gente que los recogería cuando llegaran. Por lo tanto, no se dio por enterado de lo que ocurría en el patio.

La mirada de Rubén recorrió los rostros de los aldeanos. Se rio y se acercó a Katherine. «Ayer quise visitar la tumba de tu abuelo, pero no la encontré. Katherine, llévame contigo. He echado de menos a tu abuelo, y hace años que no visito su tumba. Creo que él también debe haberme echado de menos».

Apenas se percibía emoción alguna en el tono de Reuben, y Katherine tampoco detectó una nota de culpabilidad o arrepentimiento en él.

Katherine replicó, con el rostro adusto: «¿Qué te hace pensar que tienes derecho a visitar la tumba de mi abuelo? Mi abuelo no quiere verte. Quemó todas las cosas que tú y tu mujer dejaron. Dijo que solo para él ustedes están muertos. Tú estabas muerto y ya no tienes nada que ver con nosotros».

Reuben chasqueó la lengua. «Eres un niño tan desagradecido. Sé que me odias, y eso queda entre nosotros dos, pero tu abuelo es mi padre, y no puedes impedirme que visite su tumba. Tu abuelo se enfadaría contigo, y todavía está esperando verme. Katherine, deja de guardarle rencor a tu padre. No es el momento de hacerlo».

Katherine frunció el ceño al ver a Reuben. No recordaba nada de él, pero la ira brotó en su interior al pensar en la clase de personas que eran sus padres y en cómo la habían tratado antes. En su opinión, cuando la gente llegaba a la cincuentena, debía ser más estable y tener una autoestima mucho más alta. Aunque llevaran una vida dura, al menos deberían tener un sentido de la vergüenza.

Sin embargo, esta regla no se aplicaba a Reuben, que tenía una falta de autoestima. De lo contrario, no habría asumido tal aire de despreocupación en este momento.

Katherine apretó los labios y respondió en voz baja: «Es muy conveniente que recuerdes que mi abuelo y yo te hemos estado esperando ahora. ¿Dónde has estado todos estos años?».

Reuben dejo escapar un suspiro. «Katherine, la verdad es más dura de lo que crees. Entonces no queríamos irnos, pero debíamos mucho dinero. La vida ya era muy dura para mí, pero tu abuelo no nos ofreció ninguna ayuda en aquel momento. Incluso nos tomó como la carga de la familia. Fue él quien me obligó a huir con tu madre».

Katherine resopló con disgusto. ¿Cómo se atrevía Reuben a culpar a su abuelo de, ¿No ofrecerles ninguna ayuda? Ella y su abuelo apenas podían alimentarse, y mucho menos ayudarle a devolver el dinero. ¿Cómo se atrevía a quejarse ahora esa criatura ingrata?

Katherine levantó el brazo lentamente y señaló hacia afuera. «Lárgate de aquí, maldito mal nacido. Hasta una rata llegaría a ser más considerada que tú, hijo de p%ta. Me das asco».

Katherine había maldecido antes, pero nunca tan seriamente como ahora. Ni siquiera cuando se había peleado con la Señora Grant le había dicho algo tan malo. Pero ahora Reuben le estaba pisando los talones, y había que reconocer que ese hombre, que le había dado la vida, pero nunca la había criado, era una auténtica basura.

Reuben se congeló, su rostro se ensombreció de repente. Nadie sabía si al principio se hacía el simpático o no, pero ahora que Katherine le maldecía, por fin mostraba su verdadero color. Después de todo, era vergonzoso para Reuben ser maldecido por su propia hija en público, a pesar de que era una persona desvergonzada la mayor parte del tiempo.

Rubén rugió con el ceño fruncido: «B$starda, ¿Cómo te atreves a hablarme así?».

Los aldeanos de alrededor ya estaban enfadados por lo que Reuben acababa de decir, pero era inapropiado que regañaran a Reuben en presencia de Katherine. Ahora que Reuben maldecía a Katherine, se arremolinaban a su alrededor con indignación. «¿Quién eres tú para levantar la voz aquí? Haz lo que ella dice. Vete de aquí. Bah, si hay un b$stardo aquí, ese debes ser tú».

«¡Exactamente! ¿Cómo te atreves a venir aquí? Si fuera tú, me s$icidaría porque sería demasiado vergonzoso vivir”.

“Reuben, vete y no vuelvas más. Aquí no te damos la bienvenida», dijo un anciano lentamente con un rostro impotente. «Has estado fuera durante muchos años y no deberías haber vuelto».

Finalmente, Marshal, que estaba en la habitación, oyó un alboroto en el patio y lo vio a través de la ventana, saliendo a toda prisa.

Katherine se enderezó y suspiró con fuerza, a pesar de su diminuta figura. Dijo con rostro severo y tono indiferente: «Déjame decirte algo, Reuben Jordan. No te reconoceré como mi padre en mi vida, ni tampoco a tu ex mujer. No me importa lo que tengan pensado para mí, pero no se les ocurra sacar un céntimo de mí».

Reuben apretó los dientes y señaló con el dedo a Katherine. «Tú, ¡b$starda! Debería haberte estrangulado en aquel entonces… Tú, criatura de corazón de piedra, pagarás por esto».

Marshal dio un paso adelante, agarró el dedo de Reuben y le dio un gentil giro, que dejó escapar un pequeño sonido de

*Crack*

Al segundo siguiente, un chillido de dolor partió el aire. «¡Ayuda! ¡Alguien va a matarme! ¡Ayuda! Alguien va a matarme…»

Todos los presentes en el patio miraban a Reuben con perfecta despreocupación, dándole la espalda.

Marshal dijo con un rostro sombrío: «Te iba a dejar ir antes porque eres padre de Katherine, pero eso no significa que puedas hacer lo que quieras. Ahora escucha, quédate lejos de Katherine. Si te atreves a acercarte a ella de nuevo, te irás con diez dedos rotos».

Reuben se sujetó el dedo con una mueca y miró a Marshal. La ira explotaba en su interior, pero no se atrevía a desahogarla.

Reuben ya se había enterado de que Marshal iba a construir una carretera en el pueblo. Era una carretera muy larga, y seguro que le costaría una fortuna hacerla bien. Además, Reuben había preguntado antes por los antecedentes familiares de Marshal, descubriendo que nadaba en dinero. Por lo tanto, no se atrevía a enemistarse con Marshal porque los ricos podían hacer básicamente lo que quisieran.

Reuben miró a la gente del patio con resentimiento, se dio la vuelta y se fue.

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