El camino a reparar tu corazón
Capítulo 283

Capítulo 283:

Tal y como había dicho Sabrina, Bettie sí lo pensaba.

Cuando Lance le tendió el teléfono, Bettie sintió una reticencia interior a aceptarlo, sentimiento que ocultó tras su actitud servicial Con una multitud de curiosos rodeándola, accedió de mala gana, limpiando delicadamente la pantalla del teléfono antes de pronunciar su agradecimiento: «Gracias».

Lance respondió con despreocupación: «No es ninguna molestia». Una sutil y enigmática sonrisa bailó en sus labios. Sus gafas de montura dorada desprendían un brillo metálico hipnotizador, casi etéreo.

En tono gélido, Bettie preguntó: «¿Qué te trae por aquí?».

Lance contestó con franqueza: «Había oído rumores sobre el cautivador paisaje de esta Localidad, así que me embarqué en un viaje hasta aquí, sin prever nuestro encuentro fortuito».

Bettie le miró con un rastro de sospecha en los ojos.

Desviando la mirada hacia el ladrón que estaba siendo presionado en el suelo por un transeúnte, Lance cogió su teléfono móvil y marcó rápidamente el número de la policía.

Al concluir la llamada, aseguró: «Los agentes de la ley llegarán en breve. Por favor, permanezcan aquí».

Sabrina corrió al lado de Bettie, expresando su preocupación: «Bettie, ¿estás bien?».

Bettie respondió: «Estoy perfectamente. Podéis continuar sin mí. Me reuniré contigo después de cooperar con las pesquisas de los agentes».

Sabrina lanzó una mirada gélida en dirección a Lance, preguntando: «¿Qué hace aquí?».

Bettie puso los ojos en blanco antes de replicar: «Dice que es un turista. ¿Quién puede asegurarlo?».

Tyrone, percibiendo el significado oculto de sus palabras, mantuvo la compostura mientras miraba a Lance.

Sus miradas se cruzaron durante un fugaz instante antes de que Lance desviara los ojos, fijándolos de nuevo en Bettie.

Tyrone desvió la mirada, extendiendo una deliciosa magdalena a Jennie, acurrucada en su abrazo.

Sabrina propuso con amabilidad: «Me quedaré aquí a tu lado».

«No es necesario, Sabrina. El tiempo apremia. Deberías aprovechar la oportunidad para capturar más fotografías».

«Entonces, llámame cuando hayas terminado».

«De acuerdo.»

Volviéndose hacia Tyrone, Sabrina sugirió: «Vamos, Tyrone».

Mientras se alejaban, Lance vio fugazmente el perfil de Tyrone. Le invadió una sensación de familiaridad, un reconocimiento que trascendía el mero parecido físico de Tyrone con Blayze.

Sin embargo, no recordaba dónde se había cruzado con Tyrone.

Tal vez durante uno de los negocios de Tyrone en el extranjero.

Al observar la partida del dúo, Lance preguntó casualmente: «¿Es ese Tyrone Blakely, el nuevo director general del Grupo Blakely?».

«Sí.

«Recuerdo que se divorciaron».

«Sí, se divorciaron. Sin embargo, Tyrone parece aferrarse a Sabrina como una enredadera tenaz», reflexionó Bettie, con palabras deliberadas y mesuradas.

Se abstuvo de seguir estudiando el semblante de Lance y, en su lugar, pasó a expresar su gratitud a los dos hombres que habían detenido al ladrón, ofreciéndoles una invitación para cenar una vez que la policía hubiera terminado su tarea.

Uno de los hombres objetó: «No hace falta. No es para tanto. En mi opinión, debería invitar a comer a ese joven caballero. Sin él, nuestra persecución del ladrón podría haber acabado de forma muy distinta».

Bettie devolvió una mirada socarrona a Lance y sus labios se curvaron en una sonrisa.

Luego se volvió hacia los hombres y declaró amablemente: «Por supuesto que le invitaré. Cenemos todos juntos».

«No, gracias…» Los dos hombres rechazaron cortésmente su oferta.

Sin inmutarse, Bettie se dirigió a una tienda cercana, donde compró agua y muestras de agradecimiento para los galantes hombres.

Tras un breve intervalo, las fuerzas del orden llegaron al lugar. Rápidamente obtuvieron las imágenes de vigilancia y realizaron una serie de averiguaciones antes de escoltar al ladrón detenido.

Cuando Bettie los vio partir, una oleada de alivio la invadió. Se despidió de Lance y emprendió la marcha. Mientras se desplazaba, marcó el número de Sabrina y esperó a que ésta contestara. Le dijo a Lance sin mirar atrás: «Si no hay más asuntos que tratar, me despido».

«¡Espera!»

¿Hay algo más?» ¿No mencionaste invitarme a comer hace un momento?»

«¿Cuándo…?»

Antes de que pudiera terminar la frase, se dio cuenta de algo y su semblante se ensombreció. «Se lo dije a esos caballeros. No hace falta que te lo tomes en serio».

«Pero sí me lo tomo en serio».

Percibiendo el descontento de Bettie, Lance añadió con una sonrisa amable: «Ya he contemplado nuestra elección para cenar. Te ayudé a capturar al ladrón hace un momento. No serás tan mezquina, ¿verdad? Además, no están lejos».

Lance dirigió una fugaz mirada hacia los dos hombres.

Siguiendo su mirada, Bettie vio a la pareja conversando no muy lejos de donde se encontraban.

Apretó los dientes y asintió de mala gana: «Muy bien».

Mientras Sabrina respondía a la llamada, preguntó: «Bettie, ¿has concluido tus asuntos? Actualmente estamos…»

«Sabrina, he decidido tratar a Lance en lugar de unirme a vosotros. Podemos discutirlo más tarde».

Después de un momento de contemplación, Sabrina accedió, diciendo: «De acuerdo. Ten cuidado y no dudes en llamarme si necesitas algo».

«Te lo agradezco».

Una vez concluida la llamada, Sabrina se guardó el teléfono en el bolsillo, recuperó su cámara y dirigió a Jennie y Tyrone, situados a unos metros, con instrucciones: «Acercaos… Eso es, así. Mostrad vuestras sonrisas. Maravilloso».

A Tyrone no le gustaba mucho que le fotografiaran, pero Jennie insistió en hacerse una foto con él.

Se acercó y se unió a Sabrina para revisar las imágenes en la pantalla de la cámara. En tono despreocupado, preguntó: «¿Era Bettie la que acaba de llamar?».

«Sí, me ha dicho que no iba a venir», respondió Sabrina con la mirada fija en la fotografía.

«¿Su antiguo novio es mestizo?». preguntó Tyrone, con un deje de sorpresa en sus palabras. Sorprendida, Sabrina arqueó una ceja, lo miró con curiosidad y preguntó: «¿Por qué dices eso?».

«Sólo estaba observando sus ojos y su estructura facial».

«Nunca había oído a Bettie mencionarlo», afirmó Sabrina, poniendo en duda la suposición de Tyrone. Lance presumía de unos rasgos faciales impecables, pero a primera vista no parecía tener ascendencia mestiza.

Lance había tomado la iniciativa de buscar el restaurante con antelación y había elegido un establecimiento de ollas calientes famoso por su peculiar oferta.

Sentados uno frente al otro, llegó un camarero con el menú en la mano.

«¿En qué puedo servirle hoy? Se acerca San Valentín y tenemos un menú especial para parejas muy popular. ¿Le gustaría probarlo?»

«No, gracias.»

«Sí, por favor.»

Bettie y Lance respondieron simultáneamente.

Su respuesta sincronizada provocó un momento de contemplación mutua.

Bettie habló primero, afirmando: «No, optemos por otros platos especiales. Yo puedo correr con los gastos».

Con una sonrisa socarrona, Lance comentó: «Señorita Ramírez, ¡su generosidad no tiene límites!».

Sin más preámbulos, cogió el menú y procedió a pedir multitud de platos.

Bettie no pudo evitar darse cuenta de que había pedido deliberadamente una gran cantidad de platos, aparentemente como forma de venganza.

En cuanto el camarero se marchó, ella suspiró y comentó: «Lance, has cambiado».

Arqueando una ceja, él preguntó: «¿En qué sentido?».

«Te has vuelto tacaño y a la vez más hambriento que antes. ¿No puedes disfrutar de una buena comida cuando estás en el extranjero?».

Hace unos días, te encontré comiendo con un caballero en un restaurante de lujo. ¿Era tu cita a ciegas? Parecía un poco folclórico, posiblemente de unos cincuenta años. Imagino que soportar esa cena fue toda una hazaña para usted».

La mención de las citas a ciegas invariablemente evocaba recuerdos de su hermano menor ilegítimo, un pensamiento que nunca dejaba de desatar la ira de Bettie.

Como réplica cortante, replicó: «Dudo que tú también hayas tenido una cita a ciegas».

Justo cuando Lance se disponía a responder, el teléfono móvil que descansaba sobre la mesa emitió una llamada entrante.

En voz baja, levantó una mano en señal de silencio y contestó a la llamada con una cadencia de voz más suave. «¿Qué pasa, Keilani?».

Keilani era nombre de niña.

Bettie seguía sin estar segura de la naturaleza de su conversación telefónica. Observó atentamente a Lance Listening antes de tranquilizarla: «No te preocupes. Volveré dentro de unos días y te traeré algunos regalos. De acuerdo. Adiós».

Concluida la llamada, volvió a dejar el teléfono sobre la mesa y esbozó una amable sonrisa en dirección a Bettie. «¿Qué decías?»

«Nada», contestó Bettie, con las cejas enarcadas por la curiosidad. «¿Tu novia?»

Una sonrisa se dibujó en sus labios mientras escrutaba a Bettie con atención, optando por no negarlo.

Bettie suspiró con nostalgia, comentando: «Ay, no puedo comprender por qué está tan enamorada de ti».

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