El amor comenzó con el primer encuentro
Capítulo 209

Capítulo 209:

Con un chasquido, una luz brillante se proyectó sobre un tanque de cristal que había en el estrado.

El tanque iluminó los ojos de todos.

Tenía casi dos metros de altura y brillaba iridiscente bajo la luz.

Dentro del tanque había algo que realmente hizo que la gente contuviera la respiración: una sirena, flotando en el agua.

Actuando como sirena, Molly llevaba un traje con escamas brillantes, que le cubría el cuerpo desde los suaves pechos hasta los dedos de los pies. Las partes de cola de pez y las aletas envolvían sus piernas y pies, resaltando una tentadora curva. Su larga cabellera colgaba suelta alrededor de su cuerpo, ondeando en el flujo del agua como la seda más suave. La brillante luz que inundaba el tanque caía sobre la pared de cristal y se reflejaba, rebotando en todas direcciones. La impresión danzaba por su impresionante cuerpo, recubriéndolo de una misteriosa luminiscencia. Su piel desnuda parecía increíblemente más bella bajo la luz oscilante. Toda la escena era fascinante.

Casi irreal.

La sala bullía de bulliciosa excitación. Por un momento, todo el mundo se olvidó de Plutón. Todo el público estaba anonadado por la belleza de la sirena, y ya nadie parecía pensar con claridad.

Plutón yacía serenamente sobre el escote de Molly. De algún modo, Philip consiguió fijar allí el collar. No flotaba en el agua, pero se balanceaba ligeramente a lo largo de la corriente. Pero todas las miradas estaban puestas en su tentador busto, que estaba medio envuelto por las escamas.

Se sentía incómoda. Quiso decir algo, pero las palabras se le atascaron en la garganta. Sentía como si le ardiera la garganta, pero no encontraba fuerzas para abrir los ojos. El agua la cubría, la oprimía y la arrastraba. Atrapada e indefensa, no podía hacer otra cosa que esperar su salvación como una delicada sirena.

En menos de medio minuto, la voz del subastador devolvió la mente de todos al presente: «Ahora, por Plutón, empezaremos la puja en 10 millones de dólares y un incremento de puja en 1 millón».

Antes de que pudiera terminar la frase, Brian ya había salido, Eric le seguía. Lenny y Tony le siguieron. Los cuatro estaban ya fuera de la sala cuando se anunció la primera puja.

Molly giraba lentamente en el tanque mientras las pujas se disparaban. No sería un mal negocio aunque Plutón no pudiera llevarles hasta los tesoros. Siempre podrían venderla por un buen beneficio.

En menos de un minuto, la puja subió a veinte millones. Era un precio que hizo dudar a mucha gente. Pero entre los invitados de hoy había mucho dinero antiguo con afición a las antigüedades. Una vez más, la miniatura griega añadiría un objeto de valor incalculable a sus colecciones.

La puja siguió subiendo hasta llegar a los cuarenta millones, donde muchos abandonaron la competición. Aquello estaba por encima de sus posibilidades. Por mucho que desearan a Plutón, conocían las reglas del juego. Era la muerte extender un cheque sin fondos en la subasta de Philip.

El subastador echó un vistazo a la sala y repitió sus palabras con práctica facilidad: «¿Hemos acabado todos con 40? ¿Alguien quiere pujar más?»

Nadie dijo una palabra, aunque la respiración de todos aumentó. Los ojos se posaron en el extranjero que acababa de pujar cuarenta millones. Algunos, poco dispuestos a rendirse, seguían sopesando mentalmente cuánto valía el collar. Al cabo de un rato, otro hombre volvió a pujar. Pero aquel extranjero le siguió poco después, subiendo la puja a cuarenta y cinco millones tras unas cuantas rondas.

La respiración del hombre se aceleró. Apretó los dientes vacilante, sus ojos vagaban desde el seductor cuerpo de la sirena hasta el collar de su escote.

Al notar que el hombre vacilaba, el extranjero curvó la boca despectivamente. El subastador esperó un momento y gritó: «¿Algún adelanto de cuarenta y cinco millones? ¿Alguien? Cuarenta y cinco millones a la una, a las dos. 45–»

«¡50 millones!»

Sonó una voz fría y la gente jadeó sorprendida.

Incluido aquel extranjero, todos se volvieron para mirar hacia la puerta, de donde había procedido la voz. Un hombre vestido con camisa y traje negros estaba de pie en la puerta. Los dos botones superiores estaban abiertos, dejando vagamente al descubierto su piel trigueña. Permanecía de pie como cualquier otro hombre corriente. Sin embargo, las líneas cinceladas de su incomparable rostro les pusieron el corazón en un puño.

Brian ignoró por completo a la gente de la sala. Entrecerró los ojos y miró fijamente al tanque de cristal. Su rostro era impasible, su mirada fría como el hielo, sin revelar nada. Pero todos sentían el peligro oculto bajo su calma.

Justo entonces entró Eric. Sus ojos brillantes se oscurecieron al ver a Molly vestida de sirena. Su boca era una línea cruel que ocultaba la oscura furia que hervía en su interior.

La sien de Brian palpitaba; su mano se convulsionaba en el bolsillo. Por un momento apenas pudo contener la rabia que le invadía.

Tony se sorprendió. Nunca había visto a Brian tan furioso.

La gente reconocía a Brian como el hombre que había comprado otro objeto en la subasta. Aquel hombre era inolvidable, no porque gastara el dinero como agua, sino porque tenía un aire dominante que hacía que la gente temblara de miedo y apartara la mirada. Un aire que impresionaría a las mentes más sofisticadas.

«¡Plutón tiene que ser mío!» Aquel extranjero se puso en pie y declaró con arrogancia.

Brian no pareció oírle, ni le favoreció con una mirada. Sus ojos y su mente estuvieron pendientes de Molly en todo momento. Hace un minuto, ya estaba fuera del edificio y entonces, inesperadamente, el collar que Eric le había regalado a Molly le dio vueltas en la cabeza y su corazón se hundió. Entonces, regresó.

Plutón también era una concha. De repente tuvo ganas de comprarlo, y en cuanto a por qué le entraron esas ganas… No lo pensó mucho. Pero cuando entró por la puerta y vio la figura en el tanque, pujó un precio sin pensar. No podía pensar, no podía respirar, lo único que sentía era la rabia ciega que amenazaba con engullirle.

El extranjero estaba visiblemente picado por la actitud de Brian. Siendo miembro de la clase social más alta, no estaba acostumbrado a que lo ignoraran. Volvió a pujar, irritado. «¡51 millones!»

Seguía reduciéndose a la competencia del dinero. Entonces no había nada que temer, pensó. Hablando de dinero, las probabilidades estaban de su lado. ¿Quién tenía más dinero que su clan?

La boca de Brian se curvó en una sonrisa cínica. Se volvió para mirar al extranjero. Al mismo tiempo, Tony desenfundó rápidamente su pistola y apuntó.

«¡Ahhhh!»

Algunas mujeres asustadas gritaron histéricamente. Los gritos rompieron muchos nervios crispados. La gente se puso en pie y tropezó horrorizada, intentando encontrar un lugar donde refugiarse.

«¿Qué, qué crees que estás haciendo?». Los ojos del extranjero se abrieron de par en par: «¡Es la subasta de Philip!».

«¿Y qué?» bufó Brian. Entonces se oyó un fuerte estruendo y unos chillidos desgarradores.

«¡Ay!»

El extranjero soltó un aullido. La bala de Tony se había deslizado por su cincelada cara y le había hecho un corte. Por un instante, nadie se movió. Atónitos, todos miraron al extranjero. Algunas mujeres se cubrieron la cara con las manos, incontrolablemente, como si hubieran sentido el mismo dolor.

Tony sacó su pistola, con el rostro impasible.

A lo lejos, aquel extranjero se cubría la cara con la mano, hacía muecas de dolor. Brian le miró y continuó. «55 millones». Había hielo en su voz.

Se hizo el silencio. La respiración se hizo más lenta. Todos los ojos estaban fijos en Brian, pero cuando él les devolvía la mirada, bajaban los ojos para evitar su mirada oscura.

El subastador se quedó helado. Nunca había pensado que alguien se atrevería a romper las reglas de Philip.

Eric esbozó una ligera sonrisa, miró a Brian y luego sus ojos vibrantes se posaron en el subastador, cuyo cerebro volvió a ponerse en marcha. Con cierta prisa, el subastador dijo: «Son cincuenta y cinco millones, a la una. A la de dos. Vendido». Su voz se quebró por el esfuerzo y le tembló la mano al golpear el martillo.

Apartando los ojos del extranjero, Brian se dirigió al estrado. No era rápido, pero a medida que se acercaba al tanque, desprendía un aire más frío y sombrío.

Nadie se movió. Todas las miradas le seguían mientras caminaba. Justo antes de que pudiera llegar al tanque, una pistola salió de la cortina y le apuntó a la cabeza. La boca de Brian se curvó en una mueca fría, sus ojos oscuros y tormentosos. La tensión en el aire se estaba volviendo insoportable e incluso respirar era un esfuerzo. Todos los presentes en la sala sintieron el malestar palpable y se esforzaron por mirar. En un abrir y cerrar de ojos, Brian desenfundó su pistola y disparó. Lo hizo sin mirar siquiera a la cortina. Su acción fue casual, un poco temeraria.

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