El amor a mi alcance
Capítulo 911

Capítulo 911:

Mirando fríamente a Holley, Susan dijo: «Rezo todos los días para que la enfermedad de mi padre se cure. Y sí, también me gustaría enviar a mi querida hermana a la universidad. Pero déjame decirte que nunca haré nada en contra de mi propia voluntad para alcanzar esos sueños. Eso incluye vender mi cuerpo a cualquier hombre. ¿Quieres saber por qué? Si acepto este trabajo, por mucho que me recompensen, mi padre no me lo perdonaría, aunque se curase al instante con el dinero. Más que eso, tampoco podré mirarme al espejo por ser tan tacaña».

Mientras miraba a Holley, se detuvo un segundo. Luego, continuó con sus palabras: «Señorita Ye, lo siento mucho, pero por mucho que quiera que haga este trabajo, no puedo aceptarlo. Por favor, entienda de dónde vengo».

Enfurecida, Holley no respondió inmediatamente. Como había puesto tanto empeño en esta propuesta, pensó que sería pan comido convencerles.

Ahora, sin embargo, Susan simplemente la rechazó sin pestañear, y ella se quedó en un estado de vergüenza. Además, las modelos que estaban a su alrededor empezaron a darle la razón a Susan. Por lo que parecía, su propuesta estaba a punto de irse al garete.

Sin embargo, no pensaba rendirse tan fácilmente. Poniendo una cara sonriente, miró a Susan y le dijo: «Escúchame, Susan. Lo hago por tu propio bien».

Tras hacer una pausa para pensar en cómo hablar de forma más persuasiva, continuó: «Debes de haber entendido mal lo que quería decir. Para empezar, no te estaba pidiendo que vendieras tu cuerpo. Simplemente te estoy sugiriendo que asistas al banquete y ofrezcas algo de compañía a mis grandes clientes, ya sea sirviéndoles bebidas o charlando con ellos. Tú decides. Mientras tanto, ganarás algo de dinero con el que podrás ayudar a tu familia».

La mujer suspiró y se hizo la ofendida. «Es un trabajo muy fácil», comentó con indiferencia. «Pero no entiendo por qué rechaza mi amabilidad. ¿Puede decirme por qué lo hace?».

«¿Eso es todo lo que tenemos que hacer? ¿Sólo servir bebidas a los clientes y charlar con ellos?», preguntan las modelos, con un brillo de duda visible en sus ojos.

«Por supuesto», respondió Holley rápidamente. «Eso es todo lo que tienes que hacer». En esas circunstancias, ella mantuvo una expresión ofendida y sonrió amargamente mientras decía: «Ya te lo he dicho desde el principio, nunca te pediría que hicieras cosas que no te gustan. No soy esa clase de persona. ¿Qué he hecho sin querer para que pienses lo peor de mí? Es realmente muy molesto».

Cuando Holley percibió que las modelos se iban convenciendo poco a poco, prosiguió: «Sé lo difícil que es para vosotras ganar algo de dinero. También sé que trabajáis muy duro. Os comprendo perfectamente y quiero ofreceros mi más sincera ayuda. Quiero aportarte más beneficios. Por eso estoy haciendo todo esto. Por vosotros. Además, en los tiempos que corren, nadie puede obligarte a hacer cosas que no quieres hacer. Y yo no soy una excepción. ¿Aún creéis que puedo obligaros a vender vuestros cuerpos?».

«Pero…» Algunas de las modelos seguían reticentes. A pesar de que ella las tranquilizaba, se daban cuenta de que no era muy diferente de ser una acompañante a sueldo. Indecisas sobre si debían aceptar el trabajo o no, todas esperaban a ver qué hacían las demás.

«Por favor, no más peros». El director esbozó otra sonrisa forzada y dijo: «No permitiré que te pase nada. Nadie puede hacerte daño. ¿De qué más tienes miedo? ¿Por qué sigues dudando?».

Luego miró a las modelos con impaciencia e intentó persuadirlas de nuevo. «Bueno, déjenme decirlo así», dijo entrelazando los dedos frente a ella. «Si alguna de vosotras es tratada injustamente, o alguna tiene que hacer cosas que no le gustan, que me lo diga inmediatamente. Cancelaré absolutamente todas las actividades de inmediato y todas las pérdidas correrán de mi cuenta. Os doy mi palabra. ¿Qué os parece?»

Ante semejante promesa, algunas de las modelos se sintieron inclinadas a aceptar el trabajo. Sin embargo, algunas seguían dudando y se preguntaban qué hacer. Parecía que, tuvieran la excusa que tuvieran, Holley no las escucharía.

De pie junto a Sheryl, Susan le dijo en voz baja: «Sheryl, sigo sintiendo que hay algo que no está bien, pero no puedo precisarlo. ¿Qué crees que deberíamos hacer?»

Sheryl no respondió a su pregunta y, en su lugar, hizo una mueca. Sabía que Holley estaba esperando a que se enganchara. Pero eso nunca iba a ocurrir.

Estaba claro que era otro de los trucos de Holley. Incluso una chica inocente como Susan podía detectar lo extraño del asunto. Las chicas que fueron lo bastante ignorantes como para creer a Holley y aceptaron asistir al banquete pronto se darían cuenta de que habían sido engañadas por sus dulces mentiras.

«Señorita Ye…» Al principio, la chica que se llamaba Coral no podía decidirse. Más tarde, después de reflexionar durante algún tiempo, y probablemente tentada por la gran suma de dinero que le ofrecían, no pudo evitar preguntarle a Holley: «¿Sólo tenemos que servir bebidas y charlar con los clientes? ¿Hay algo más?».

Holley aseguró a Coral: «No, no hay nada más. Sé que estás muy preocupada por tu propia seguridad. Estoy aquí para asegurarte que no hay absolutamente ninguna necesidad de preocuparse por eso. Siempre estaré contigo. Si pasa algo malo, decídmelo. Todas sois mis niñas. Si os acosan, yo también caeré en desgracia. Si os hacen daño, me avergonzaré de mí misma. No permitiré que os pase nada terrible. Y lo que es más importante, si el día de mañana necesitáis ayuda, siempre estaré ahí para echaros una mano. Puedes contar conmigo».

«En ese caso…» Coral vaciló. La joven hizo una larga pausa antes de decir: «Acepto». Al final, no pudo resistir la tentación del dinero y aceptó el trabajo. Le pareció muy sencillo ganar tanto, y lo único que tenía que hacer era servir bebidas y charlar un rato con los hombres. Eran sólo unos céntimos caídos del cielo y tenía que aprovechar la oportunidad. De lo contrario, sería una tonta si dejara pasar un dinero que se le ponía casi literalmente en bandeja.

Además, era mucho más fácil que caminar por las pasarelas con los nervios a flor de piel.

«Esa es mi niña buena», arrulló Holley como si la chica fuera una niña. Sintiéndose muy satisfecha, Holley lució una amplia sonrisa en su rostro. Luego se volvió hacia las demás modelos y preguntó: «¿Y las demás? ¿Lo habéis pensado detenidamente? ¿Queréis ganar más dinero o vais a dejar escapar la oportunidad?».

Cuando las demás modelos vieron que Coral había prometido asistir al banquete, las que mantenían una amistad relativamente buena con ella acabaron aceptando ir también.

Al final, sólo Sheryl y Susan guardaron silencio.

Por un momento, los ojos de todos se centraron en ambos. Querían saber su decisión final. ¿Les convenció Holley para que cambiaran de opinión?

Como Susan aún era joven y nunca había vivido una escena así, se quedó sin palabras. Después de todo, no era más que una chica ingenua sin mucha experiencia social. Tímidamente, se escondió detrás de Sheryl y le preguntó: «Sher, ¿qué hacemos ahora?».

Aunque Holley había engatusado a las modelos, Sheryl sabía que sólo estaba compartiendo lo que quería que los demás supieran. Incluso después de un discurso tan largo y arduo por parte de la mujer, Sheryl no creyó ni una palabra de lo que dijo, ni creyó que sólo se les exigiera repartir bebidas y compartir una conversación con los clientes.

«Sheryl, Susan, ¿y vosotras? ¿Pensáis uniros a nosotras?», preguntó Holley en tono cortante. Era tal como Sheryl había esperado de la mujer de lengua engañosa. Con casi todos convencidos de ir, pensó que sería más fácil convencerlos de que aceptaran. Era como si nunca hubiera oído antes la negativa de Susan o de ella a ir.

Un poco enfurecida, Sheryl se enfrentó sin miedo a los fríos ojos de Holley. Sonrió y dijo: «Señorita Ye, me temo que no puedo prometerle que asistiré al banquete. Mi decisión sigue siendo la misma. Espero que pueda aceptar mis disculpas».

Aunque había pasado por la muerte, por una vez no tenía miedo a nada. Aun así, no quería perder su dignidad en este tipo de ocasiones, así que mantuvo un aire de decencia mientras desestimaba por completo la propuesta de la mujer.

Cuando terminó de hablar, se volvió hacia la joven que estaba a su lado y le dedicó una sonrisa alentadora. «Yo tampoco», dijo Susan, armándose de valor para hablar.

«¿Por qué? ¿Por qué eres tan tonto de perder una oportunidad tan buena?», preguntó Holley con el ceño ligeramente fruncido.

«Ganaré mi dinero por medios justos y honestos. Si asisto al banquete y participo en las actividades de mañana, creo que mis hijos se avergonzarán de mí a partir de entonces. Es más, me despreciaré a mí mismo por ello. Una cosa más, no me dijiste claramente en qué consistía el trabajo antes de venir aquí, así que ahora mi negativa a cumplirlo no puede considerarse un incumplimiento de contrato. Soy yo quien ha decidido marcharse. Así que, por favor, discúlpeme, señorita Ye».

Tomó aire y continuó: «En cuanto a lo de estar escasos de personal, creo que puedes contar contigo, ¿verdad? Harás un gran trabajo en el banquete».

Holley apretó los dientes y preguntó: «¿De verdad vas a hacerme esto? ¿En un momento tan crítico? Sheryl, te lo preguntaré una vez más. ¿Vas a venir con nosotros al banquete o no?».

Finalmente, Sheryl se levantó sin dejar de mirar a Holley y dijo: «Señorita Ye, como sabe, soy madre. No puedo permitirme el lujo de deshonrarme en público. Así que no soy apta para participar en este tipo de actividades. ¿Podría pedirle a otra persona que me sustituya? Para la rescisión del contrato, le pediré a un abogado que hable con usted más tarde. Y creo que no es necesario que volvamos a vernos».

Ella esbozó una sonrisa y continuó: «Ahora voy a recoger mis cosas.

En cuanto termine con eso, me iré del hotel».

«Te lo pregunto una vez más. ¿De verdad estás decidida a ir?», preguntó Holley, con cara de muy mal humor. Por mucho que lo intentara, parecía que Sheryl se las arreglaba para salirse con la suya en sus tortuosos planes. La idea de que se escapara de su acuerdo contractual le dificultaba reprimir su ira.

Sin rastro de miedo, Sheryl asintió y respondió: «No me iré sola. Llevaré a Susan conmigo».

«¿Ahora te pones abiertamente en mi contra?», preguntó Holley con frialdad. En sus ojos brilló un peligroso atisbo de venganza.

«La verdad es que no. Sólo estoy siendo yo misma», dijo Sheryl, sonriendo de forma relajada. «Simplemente no quiero hacer cosas que no me apetecen. ¿Hay algo malo en ello?».

No cabía duda. Sheryl estaba decidida a ayudar también a Susan a salir de aquel dilema. Mirando a Holley sin una pizca de miedo en los ojos, dijo: «Susan es todavía demasiado joven para su propio bien. Si vas a despedirla por esto, no pasa nada. Asumiré toda la responsabilidad de sus sanciones. No tienes que preocuparte por eso».

Al terminar sus palabras, se dio la vuelta para echar un vistazo a Susan y dijo: «Vámonos ya».

«De acuerdo», respondió Susan. Sólo entonces la joven se dio cuenta de lo desinteresada y amable que era Sheryl, y de que la mujer haría todo lo posible por ayudarla. Entonces siguió a Sheryl con gratitud.

Cuando algunas de las modelos vieron que Sheryl le daba la espalda abiertamente a Holley, le lanzaron una mirada de desdén. Una de ellas expresó su opinión con desprecio: «Eres una pretenciosa. Sé que eres madre de dos hijos. No tienes por qué presumir de ello. Nadie te pide que vendas tu cuerpo. Además, dudo que alguien te quiera siendo madre. Ya no eres virgen. No veo de qué demonios tienes miedo».

Otra modelo a la que le molestó su desafío también hizo un comentario personal, queriendo insultar a Sheryl. «Qué desvergonzada y guarra. Cuando pienso en la forma en que sedujo a Charles Lu, me doy cuenta de que es muy buena seduciendo a un hombre. Si ella no puede ir al banquete, es realmente una pérdida de oportunidad…»

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