El amor a mi alcance
Capítulo 747

Capítulo 747:

Andy tiró intensamente de Abby hacia la escalera que estaba en diagonal frente a la sala. Arrastró a Abby con tanta fuerza que ella no pudo liberarse y contarle todo a Sheryl. Andy cerró la puerta de la escalera inmediatamente. Se sintió aliviado e involuntariamente aflojó su agarre. Abby le gritó con rabia mientras trataba de liberarse: «¡Suéltame! No puedo seguir ocultándole la verdad a Sheryl. Me siento culpable. Le contaré toda la verdad ahora mismo». Sin saberlo, Charles estaba justo fuera de la sala. Como la pared no estaba insonorizada, Charles pudo oír claramente lo que hablaban a pesar de que la puerta estaba cerrada.

«¿Estás loco?» exclamó Andy. Aunque Andy hizo su mejor esfuerzo para controlar totalmente su voz, Charles todavía podía oírlo claramente. Ellos no sabían que estaba escuchando a escondidas.

«Si le dices la verdad, pareceré una persona engañosa. ¿No te das cuenta?

Independientemente de lo que Anthony hizo, salvó la vida de nuestro hijo antes. Se lo debemos. ¿No puedes ponerte de nuestro lado y mantener la boca cerrada?». Andy suplicó mientras la persuadía para que se pusiera de su lado.

«Ahorra saliva. Ya me he decidido», Abby chasqueó la lengua con desprecio. «Anthony ayudó a Rick a encontrar un donante de corazón compatible y no sé cómo agradecérselo. Pero podemos mostrarle nuestra gratitud por otros medios. ¿Por qué tienes que hacer cosas en contra de tu conciencia?».

Abby continuó con una sonrisa amarga, sin dejar hablar a Andy: «¿No has oído lo que Sheryl acaba de decir? ¿Escuchaste lo que ese bastardo le hizo a Sheryl, verdad? Esa basura intentó violar a Sheryl. Lo peor es que Shirley estaba allí y era demasiado joven para presenciar aquella horrible escena. Estaba tan asustada que se puso tensa. Ahora, ha desarrollado autismo. Shirley es mi sobrina nieta. Ahora dime, ¿cómo puedo estar de tu lado y mantener la boca cerrada?».

A Abby le dolió el corazón al imaginarse el pánico en el rostro de Shirley. Miró a Andy que estaba frente a ella y dijo con pesar: «Si le hubiera dicho la verdad a Sheryl antes, ella habría conocido los verdaderos colores de Anthony y se habría mantenido alejada de él. Entonces todas esas cosas no habrían sucedido. Y lo más importante, Shirley habría estado perfectamente bien y con completa felicidad».

Mientras sus ojos se clavaban en él, le dijo a Andy con determinación: «Andy, no debemos hacer cosas que nos remuerdan la conciencia. Sheryl es mi sobrina. No puedo actuar como si fuera un extraño o un espectador que la mantiene en la oscuridad. Deberíamos…». Se fue exaltando a medida que hablaba y su rostro se puso rojo.

Andy intervino para que dejara de parlotear y levantó un poco la voz: «¡Abby! por favor, escúchame». Andy levantó las manos y sujetó suavemente los hombros de Abby para reconfortarla y calmarla. Le dijo insistentemente: «Admito que no cubrí todas las bases antes de ayudar a Anthony. Pero deberías considerar el hecho de que la historia de Sheryl podría ser irreal. Anthony sí ayudó a salvar a Rick. De eso estamos absolutamente seguros. Abby, te lo ruego, por favor, no nos metas en este lío».

«¡No! No voy a hacer eso», gritó. Sabiendo que Andy seguía sin ceder en el tema, Abby se enfureció sin medida. Ella sacudió violentamente sus manos de sus hombros. Chasqueó la lengua con desesperación y le dijo a Andy: «He estado casada contigo durante tantos años. No conocía tu verdadera naturaleza hasta hoy. Eres una persona tan egoísta. ¿Cómo puedes ser tan distante y cruel con Sheryl y Shirley? No puedo contenerme más la lengua para no revelarle la verdad a Sheryl. Tenlo en cuenta. No te obligaré a hacer nada, pero piénsalo bien antes de tomar una decisión».

Abby sintió una gran decepción hacia Andy. Antes de que pudiera darse la vuelta para marcharse, Andy la detuvo. La tomó de la mano y le imploró: «Abby, por favor, dame más tiempo, ¿quieres?

Dame dos días más, sólo dos días. Me reuniré con Sheryl para disculparme después de pagar a Anthony. ¿Te parece bien?» Sus ojos suplicaban a Abby.

Abby ya había tomado una decisión. Pero cuando su marido finalmente cedió en el asunto y pareció sincero, su determinación desapareció. No podía rechazarlo como lo había hecho minutos atrás.

Dudó un momento. Finalmente, preguntó: «¿Lo dices en serio? ¿O es sólo otra mentira para detenerme?».

«Por supuesto que no», prometió Andy sinceramente. «Créeme, después de dos días, contaré toda la historia a todo el mundo».

«De acuerdo. Entonces te daré una última oportunidad». Ella le creyó de todos modos. Abby sonrió amargamente y le habló: «Andy, asegúrate de no defraudarme de nuevo. Recuerda, no hay una segunda oportunidad ya que esta es la última». Andy asintió tranquilizadoramente.

Abby se dio la vuelta y abrió la puerta. Salió con Andy siguiéndola. En el momento en que salieron, vieron a Charles sentado justo fuera de la sala. Habían estado demasiado preocupados con el secreto enterrado en lo profundo de su corazón como para prestar atención a la gente en el pasillo del hospital. Ambos se miraron y no supieron qué hacer en ese momento.

Una repentina punzada de culpa y vergüenza brotó en el interior de Abby. Su egoísmo ahondó el malentendido entre Charles y Sheryl y continuó su separación. Se sentía demasiado avergonzada para mirar a Charles, así que bajó inmediatamente la cabeza para evitar el contacto visual. Cuando recobró el sentido, se dirigió hacia la sala sin pensárselo dos veces. Por otro lado, mientras Andy caminaba hacia Charles, preguntó: «¿Un cigarrillo?».

«¿Por qué no?» Charles inclinó ligeramente la cabeza. Sabía que Andy tenía algo que decirle en privado, así que ladeó la cabeza y le dijo a Charlie con ternura: «Puedes irte a jugar con Shirley. Ella te necesita».

Charlie lo entendió así que entró en la sala para darles espacio para una conversación privada. Después de que Charlie cerrara la puerta de la sala, Charles siguió silenciosamente a Andy hasta la ventana. Se quedaron uno frente al otro. Andy saco un paquete de cigarrillos de su bolsillo y lo agito con gracia hasta que un cigarrillo se asomo un poco. Le entregó el paquete a Charles y le ayudó a encender un cigarrillo. Ambos fumaron sin hablar durante unos minutos. De repente, Andy rompió el silencio y dijo: «Lo siento».

«¿Para qué?» preguntó Charles en tono irritado. Incluso sin el conocimiento de toda la historia, todavía podía hacer una conjetura aproximada de lo que había oído cuando escuchó a escondidas hace un tiempo. Estaba seguro de que Andy estaba involucrado en la desaparición de Sheryl en ese entonces.

«Sé que nos escuchaste», dijo Andy con una sonrisa amarga. «Cuando encontré a Sheryl en el departamento de Anthony por aquel entonces, me dejó claro que no quería volver a verte. Dudé durante bastante tiempo. Pero ella estaba muy seria. No quería forzarla a hacer nada. Ella era inestable y cerca de un colapso.

Planeaba decirte su paradero después de que se recompusiera. Pero tomó la droga. Entonces…» Hizo una pausa y lanzó un profundo suspiro.

Continuó: «A Rick le diagnosticaron una cardiopatía congénita. Anthony encontró un donante de corazón compatible y lo utilizó para controlarme. Me advirtió que no le dijera sobre el paradero de Sheryl. No tuve más remedio que seguirle».

Cada vez que Andy recordaba esto, no podía evitar culparse a sí mismo. No podía pensar con claridad cuando se enfrentaba a una situación tan agotadora. Ya que Anthony podía encontrar un donante adecuado, Arthur seguramente también podría hacerlo. Además, Arthur tenía una amplia red de amigos. Si tan sólo hubiera acudido a Arthur en busca de ayuda en lugar de a Anthony, podría haberse librado de ser controlado por alguien.

Después de todo, cuando se trataba de la vida de su amado hijo, no podía serenarse y pensar razonablemente.

«Así que te limitaste a observar la situación y dejaste que Anthony se la llevara. De repente, tú y toda tu familia desaparecisteis sin una razón clara. Te mantuviste alejado a propósito y me evitaste como a una enfermedad extendida. Me privaste del conocimiento de su paradero durante 3 años. ¿Y si no he oído lo que has dicho hoy? ¿Realmente tienes algún plan para decirme la verdad?». Charles estaba furioso.

Andy sabía que se había equivocado. No pudo hacer otra cosa que bajar la cabeza avergonzado. Se disculpó repetidamente con Charles, «Lo siento. Siento mucho lo que he hecho. Sé que no se puede deshacer. Mis disculpas y razones son inútiles. No puedo arreglar tu dolor. Pero aún quiero…»

«¡Ya basta!» Charles le interrumpió furioso. Fuera de la molestia, le gritó a Andy, «¡Por supuesto que no puedes!»

Asustado por la rabia de Charles, Andy se detuvo de repente. Sabía que Charles estaba muy amargado en ese momento. No importaba lo que dijera, Charles no lo escucharía. Temblaba de miedo, así que se inclinó hacia adelante y apoyó las manos en el alféizar de la ventana para dejar de temblar.

«Puesto que eres cómplice de Anthony, debes saber dónde está mi otro hijo. ¿Estoy en lo cierto?» suavizó su tono y en su reacción pudo observarse anticipación. Después de tres años de infructuosa búsqueda de su otro hijo, Charles perdió la esperanza. Pero ahora que conocía el secreto de Andy, descubrió que aún había algo que esperar. Su corazon se levanto al pensar que tarde o temprano podria conocer a su otro hijo. El miro a Andy con un humor mas ligero comparado con hace un momento y espero su respuesta.

Andy miró a Charles. Dudó un momento y dijo: «Lo siento, no puedo decírtelo ahora».

Siguió hablando para evitar que Charles respondiera: «Sólo puedo asegurarle que su hijo no corre peligro».

«¿Qué quieres decir con eso?» preguntó Charles. Sin embargo, Andy siguió yéndose por las ramas. Evitó los ojos de Charles y dijo: «Charles, dame dos días. Después de eso, te diré todo lo que quieras saber. Pero no puedo hacerlo ahora. Por favor, no me presiones».

Andy se dio la vuelta y se dirigió hacia la sala, dejando a Charles consternado. Charles apagó el cigarrillo irritado. Tiró el cigarrillo al cesto con rabia y volvió a la sala.

Andy y Abby, con una mirada sobria, estaban sentados al otro lado de la cama. Cuando Charles entró, Abby le dedicó una sonrisa con culpabilidad, pero Charles la ignoró y pasó de largo.

Amy cogió las manos de Sheryl y las frotó con suavidad y cariño. Mientras se le formaban lágrimas en los ojos enrojecidos, dijo: «Mi niña, has sufrido mucho a una edad tan temprana. Es injusto. Es muy injusto para ti».

«Abuela Amy, no es para tanto. No llores. Ves, soy tan buena como el hermoso sol». Sheryl le apretó las manos suavemente para consolarla. Al inclinar la cabeza, notó un pequeño movimiento en la cama de Shirley. Shirley estaba despierta.

Sheryl corrió hacia ella y le preguntó cariñosa y tiernamente: «Shirley, ¿cómo te encuentras? ¿Te sientes mejor?»

Cuando Shirley vio a un montón de gente rodeándola, le entró el pánico. Sintiéndose incómoda, instintivamente se inclinó hacia Charlie en busca de seguridad.

Charlie cogió a Shirley en brazos y la calmó suavemente: «Te tengo. No tengas miedo».

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