El amor a mi alcance
Capítulo 679

Capítulo 679:

El uso de palabras cariñosas por parte de Anthony hacia Sheryl dejó a Charles muy molesto y celoso.

Sin embargo, tuvo que contenerse y dirigirse cortésmente a Anthony.

Ambos mantuvieron un tono respetuoso entre sí mientras estuvieron en presencia de Sheryl.

Sheryl se comió despreocupadamente una cuarta parte de su ensalada de verduras y decidió marcharse.

«¿Por qué no más?» preguntó sorprendido Anthony. No entendía las prisas de Sheryl.

«Tengo que darme prisa, no quiero volver a llegar tarde», explica Sheryl. No podía permitirse otra llegada tarde al trabajo.

Así que Anthony se ofreció a llevarla a su lugar de trabajo.

Viendo una oportunidad, Charles intervino: «Anthony, sé que tú también tienes que volver al trabajo. El lugar de trabajo de Sheryl está de hecho en mi camino de regreso. Puedo llevarla por ti; no hay problema». Como si estuviera seguro de ello, Charles se levantó de la silla y se puso el abrigo, dispuesto a llevar a Sheryl.

Los ojos de Anthony se entrecerraron ante aquel gesto. Apretó los puños, pero decidió mantener la compostura.

Con una sonrisa de satisfacción, declinó amablemente: «Gracias por ofrecerse, Sr. Lu, pero puedo llevarla yo mismo». Charles definitivamente le estaba pisando los talones, y no iba a retroceder así como así.

Se enderezó y se acercó al lado de Sheryl, casi como en un intento de reclamar su territorio.

Mirándola cariñosamente, Anthony añadió: «Sheryl es mi novia y soy responsable de su seguridad. Ella nunca sería una carga para mí».

Sheryl, sin embargo, pensó que lo mejor sería ir con Charles. Sonriendo a Anthony, rechazó educadamente su oferta: «Charles tiene razón. Mi lugar de trabajo está de camino. Tardarías más de una hora en volver al trabajo si me dejas a mí primero, por no hablar de todo el tráfico que te encontrarías. No te preocupes, de verdad. Charles puede llevarme esta vez». Tal vez, sin que ella lo supiera, la gestión del tiempo no era la única razón por la que quería ir con Charles. Estaba empezando a apreciar su compañía más de lo que le hubiera gustado admitir.

Decepcionado, Anthony intentó protestar por su decisión. Sin embargo, de su boca sólo salió un simple «Pero…». La mirada alegre de Charles le dejó bastante contrariado, pero no quería darle la satisfacción de verle discutir con Sheryl. Así que no continuó su hilo de pensamiento.

En un esfuerzo por consolarlo, Sheryl le cogió la mano y, con un apretón, le aseguró que estaría bien. Sonriendo, le dio las gracias una vez más e inmediatamente volvió la cara hacia Charles pidiéndole que se diera prisa.

«De acuerdo», respondió Charles asintiendo. Le complacía enormemente su decisión. No le interesaba especular sobre la verdadera razón. Estaba contento de irse con ella.

«Señor Lu», añadió Anthony antes de dejarles marchar, «por favor, cuide bien de ella». Su rostro era serio, casi amenazador.

«Puedes estar tranquilo. A Sheryl no le pasará nada mientras esté conmigo», respondió Charles con seguridad. Percibió la hostilidad de Anthony, pero no le importó demasiado.

Lo que realmente quería responderle era: «¡No tienes ni idea de lo que estoy dispuesto a hacer por ella!».

Anthony también podía sentir que había algo más en la mente de Charles, pero decidió no investigarlo en ese momento. Así que se conformó con ver cómo su novia se alejaba con Charles.

En el coche, Charles aprovechó la situación y le pidió a Sheryl que le permitiera llevarla de vuelta a casa una vez que saliera del trabajo. Sheryl accedió y Charles cumplió su petición.

Una vez que la dejó frente a su apartamento, Sheryl consideró cortés invitar a Charles a cenar. Charles no estaba seguro de cómo proceder. No quería desaprovechar la oportunidad, pero también temía que ir demasiado lejos y demasiado pronto la ahuyentara.

Así que contestó vacilante: «No quisiera molestarte». Sheryl agradeció su respuesta.

Ella sonrió y le animó diciendo: «¡No es ninguna molestia! Eres bienvenido a mi humilde morada, aunque puede que no ofrezca las comodidades a las que estás acostumbrado».

«No me lo pensaría», afirmó Charles tranquilizador. Quería ir a comprar unas frutas a un vendedor de la calle como regalo de primera visita. Sin embargo, Sheryl se negó. Así que prometió enviarle unos juguetes para Shirley más adelante.

Una vez dentro, Charles se preguntó por la seguridad de Shirley durante las horas de trabajo de Sheryl.

«Tiene una niñera estupenda», explica Sheryl. No podía dejar de elogiar a la niñera, explicando que llevaba mucho tiempo trabajando para ellos. Sheryl no podía estar más contenta del extraordinario trabajo que hacía Nancy, no sólo con Shirley sino también en la casa.

«¿En serio?» comentó Charles retóricamente. Se sintió aliviado por la respuesta de Sheryl y decidió no indagar más. Nancy se mantenía ocupada cocinando en la cocina, mientras Shirley jugaba en el suelo. Al ver a Charles, saltó a sus brazos. Charles correspondió al abrazo con fuerza, de forma paternal.

Al notar una ligera decepción en sus ojos, le preguntó si esperaba ver a Charlie con él.

«Sí», respondió Shirley con timidez. Su tristeza también era evidente en su tono.

Charles procedió a justificarse de inmediato: «Charlie está en casa. No esperaba quedarme a cenar, así que no lo traje conmigo». Luego la miró profundamente a los ojos y se dio cuenta de que sus justificaciones no servían de mucho.

Así que decidió consolarla prometiéndole traer a Charlie al día siguiente.

De ese modo, mataría dos pájaros de un tiro: haría feliz a Shirley y volvería a ver a Sheryl. La decepción de Shirley se transformó inmediatamente en entusiasmo. «¿Me lo prometes?», preguntó.

«¡Por supuesto!» respondió Charles con firmeza. «Te doy mi palabra», añadió.

Sheryl guardó los juguetes de Shirley y luego se dirigió a Charles: «El vínculo de Shirley con Charlie es bastante singular. Pero no hace falta que lo traigas, si es mucha molestia».

Sheryl no quería que Charles se sintiera obligado a escuchar a Shirley.

«¡No es ninguna molestia! Nunca hago promesas que no pueda cumplir. Además, a Charlie también le gusta jugar con ella», insistió Charles con entusiasmo. También estaba empeñado en que Sheryl se encariñara con Charlie y fortaleciera su vínculo.

Así que decidió recalcar: «Por cierto, a Charlie también le gusta mucho pasar tiempo contigo. Le encantaría volver a verte, siempre que a ti también te parezca bien». La expresión de Charles parecía sincera; así que Sheryl accedió a que viniera al día siguiente.

Luego se dirigió hacia la cocina para ver si Nancy necesitaba ayuda.

«No, gracias. Puedo arreglármelas», respondió tajante. Sheryl notó que algo no iba bien en ella.

De hecho, tenía razón. Nancy había oído la voz de Charles desde la cocina. Aunque habían pasado tres años desde la última vez que la oyó, aún podía reconocerla. No estaba muy segura de qué hacer al respecto.

Así, decidió retirarse a la cocina.

Tras unos segundos de vacilación, Sheryl finalmente preguntó por su bienestar. Nancy se sorprendió de lo perspicaz que era.

En un intento de disipar sus preocupaciones, sonrió y contestó: «Estoy bien; no te preocupes». Dado lo bien que Sheryl la conocía, Nancy se dio cuenta de que tenía que hacerlo mejor que eso; así que añadió: «Puede que anoche cogiera un resfriado, pero no es nada de lo que preocuparse.»

A continuación, instó rápidamente a Sheryl a salir de la cocina para evitar que el olor se impregnara en su ropa. También mencionó que quería preparar algunos platos extra para su invitada.

Aunque seguía escéptica, Sheryl no quiso seguir husmeando. Así que comentó cariñosamente: «Vale, tómate tu tiempo, Nancy. Avísame si necesitas algo». Con una sonrisa, se dio la vuelta y salió de la cocina.

Sin saber cómo manejar la situación, Nancy se tomó unos segundos para reflexionar. Preparó dos platos que recordaba que le gustaban a Charles. Luego esperó el momento oportuno, cuando Charles no estuviera cerca, para salir de la cocina y preparar la mesa del comedor.

«¡Estos platos están deliciosos!», comentó Charles. Desde que los olió, quedó gratamente impresionado. Así que Sheryl le animó a comer más.

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