El amor a mi alcance
Capítulo 530

Capítulo 530:

Mientras Sheryl comprobaba las instalaciones de la guardería, oyó la voz de un niño desde la valla. «¿Puedes ayudarme a bajar?», suplicó.

Siguió la dirección de la voz y vio al chico sentado en lo alto de la valla. Sheryl se encontró mirando fijamente a un lindo niño de ojos grandes, y su traje con expresión seria a juego la divirtió.

Sheryl supuso que el niño debía de llevar mucho tiempo allí arriba y no sabía cómo bajar de la valla. Afortunadamente, vio a alguien a quien pedir ayuda.

Entrecerrando los ojos por la luz del sol, preguntó: «¿Cómo has llegado hasta allí?». Él estaba sentado, pero Sheryl estaba un poco nerviosa por si se caía. Se tapó los ojos con una mano para ver mejor y esperó su respuesta.

El desprecio que oyó en su voz la sorprendió. «¿Eres tonta? Claro que subí para levantarme». En ese momento, Sheryl recordó la cara de un hombre oscuro y su voz diciendo suavemente: «¡Estúpido!».

El recuerdo la conmocionó un poco y permaneció inmóvil.

«¡Eh! ¿Has oído lo que he dicho?» Su voz irrumpió en sus pensamientos. Volvió a mirarle. El chico parecía nervioso, temeroso de ser visto por los demás.

Antes de ayudarlo a bajar, Sheryl quiso tranquilizar al niño. «¿Eres alumno de esta guardería?», le preguntó.

Asintió con la cabeza. «Sí, así es». El chico miró ahora a Sheryl con ojos temerosos. Suplicó: «Por favor, ayúdame a bajar. Tengo miedo».

La mujer se apiadó de él y le ayudó a bajar lentamente. Una vez que sus pies tocaron el suelo, ella le preguntó secamente: «Dime sinceramente por qué escalaste la valla».

Su cara se sonrojó de vergüenza. De mala gana, admitió: «No me gusta estar en la escuela». Lentamente miró a Sheryl a los ojos.

El niño ya había aprendido todo lo que le enseñaban en el parvulario y no le importaba mezclarse con otros niños no tan inteligentes como él. Le molestaba la sensación de aislamiento, y por eso no quería ir a la escuela.

«¿Pero por qué?» preguntó Sheryl. A Sheryl le confundía que alguien tan joven pareciera tan maduro. «¿Dónde están tu padre y tu madre?», preguntó. Horrorizada ante la idea, la mujer añadió: «¿Saben que intentaste escaparte del colegio?».

El chico murmuró: «No tengo padre». Luego bajó rápidamente la cabeza, humillado.

Su expresión y su comportamiento le hicieron sentir lástima por el chico. Y le recordó a Shirley, a quien crió sola. Aunque su pequeña tampoco tenía padre, era Anthony quien hacía de padre.

«No estés triste, pequeño», le consoló automáticamente. Con su instinto maternal, abrazó al niño para consolarlo.

Charlie era un niño poco corriente. No le gustaba que nadie se le acercara ni le tocara, incluida su madre, Leila.

Cuando Sheryl le rodeó con sus brazos, su instinto fue apartarla. Pero, sorprendentemente, se sintió reconfortado entre sus brazos.

Fue como sentir amor maternal por primera vez. Permaneció inmóvil durante varios minutos sin decir nada.

Y de repente no quiso terminar el abrazo.

Sheryl sintió como si estuviera abrazando a su Shirley. Comprendía lo difícil que era para una mujer criar sola a un hijo, así que la joven madre hizo todo lo posible por proporcionarle un poco de atención.

Los niños como él deberían ir a la escuela y recibir los cuidados adecuados de sus padres», pensó.

Sheryl suponía que la ausencia de un padre que le quisiera era la principal razón por la que el pequeño huía de la escuela.

Finalmente preguntó: «¿Cómo te llamas?». Se puso en cuclillas para estar a la altura de Charlie y empezó a frotarle los hombros.

«Charlie Zhang», respondió. De cerca, se sorprendió al ver que los ojos del chico eran grandes y brillantes, como los de Shirley.

Los ojos de Charlie eran casi mágicos, cualquiera que los mirara se sentiría profundamente atraído.

«Charlie», repitió Sheryl mientras le cogía la mano. Sabía que no podía dejar solo al joven, así que Sheryl preguntó: «¿Puedes decirme adónde vas?».

«La biblioteca», respondió rápidamente. Su respuesta sorprendió a Sheryl. Un niño iba a la biblioteca. Ella esperaba que dijera que a una sala de juegos o a un parque de atracciones. Su elección de la biblioteca era algo que nunca había imaginado.

«¿Qué has dicho? ¿Adónde dijiste que ibas?», volvió a preguntar. Charlie la miró extrañado por repetir la pregunta. Pero Sheryl estaba realmente incrédula.

«Voy a la biblioteca», volvió a decir. En cuanto aprendió a hablar, Charlie aprendió todo lo que sus profesores le enseñaban en la escuela. Sentarse en clase le aburría, y era una pérdida de tiempo quedarse allí sin aprender nada nuevo. Por eso, Charlie se escapaba a menudo a la biblioteca para leer libros. Esta vez el profesor bloqueó la puerta secreta de su vía de escape, así que tuvo que probar otra manera.

Afortunadamente, Sheryl lo vio. De lo contrario, no sabía cómo bajar de la valla.

Le acarició la cabeza y sonrió. «Bueno, deja que te lleve». Sheryl pensó que era demasiado peligroso para él ir solo, así que se ofreció a llevarle. Cuando llegaron, Charlie se acercó a la ayudante y le pidió amablemente: «Por favor, pásame el libro titulado Astronomía y Geografía que está en lo alto de esta estantería».

«Alguien tomó prestado ese libro. Voy a comprobar si ha vuelto. Por favor, espere un momento», respondió la asistente a Charlie amablemente. Era evidente que Charlie era una cara conocida en la biblioteca.

El ayudante encontró el libro y Charlie se sentó en un escritorio cercano y empezó a leer. Sheryl se acercó a él, curiosa por saber qué estaba leyendo. Le sorprendió que el libro no fuera para niños y que el chico estuviera tan absorto en él.

¿Ya lo entiende?», se preguntó. Su madurez y su actitud le hicieron pensar si era un genio.

Entonces pensó en su hija. La niña tenía más o menos la misma edad que Charlie y era lista. Pero aún no sabía contar números correctamente.

En su mente, había una gran diferencia entre los dos niños.

Charlie estaba bastante absorto con el libro, así que Sheryl no le molestó.

Otros bibliotecarios vieron al chico y le saludaron: «¡Vaya, tu madre también está aquí, Charlie!».

Otro decía: «Tu madre está muy guapa, Charlie». Él sonreía pero no decía nada.

Al darse cuenta de que Charlie estaba demasiado concentrado en su libro, Sheryl salió de la biblioteca para comprar una hamburguesa y bebidas por si le entraba hambre o sed más tarde.

Elegía bebidas calientes aunque fuera verano porque Sheryl creía que eran más saludables para los niños.

El chico estaba preocupado leyendo y no se dio cuenta de que Sheryl había salido. Cuando terminó el libro y quiso marcharse, no encontró a la mujer y empezó a asustarse.

La preocupación se reflejaba en su pequeño rostro. Su expresión de una ceja arqueada era similar a la de un hombre. Charlie no hablaba, pero caminaba muy deprisa, y el ceño fruncido en su rostro era un indicio de sus sentimientos.

Caminaba deprisa en busca de Sheryl cuando se dio cuenta de su expresión nerviosa al volver a buscarle.

Su mirada preocupada desapareció en cuanto vio a la mujer. Al acercarse, la miró fijamente a los ojos y le preguntó: «¿Adónde has ido?».

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