El amor a mi alcance
Capítulo 503

Capítulo 503:

Se hizo un silencio sepulcral en la habitación durante un rato. Los ojos de Anthony se posaron en el rostro de Shirley y pudo ver el miedo en sus ojos inocentes. Nunca había visto a Anthony comportarse así. Lo miraba fijamente con los ojos muy abiertos. Anthony tomó conciencia al notar la expresión sorprendida de Shirley. Suavizó su mirada y le sonrió. «¿Has terminado de cenar, cariño?», le preguntó con ternura.

«Sí», le dijo Shirley asintiendo dócilmente. Se sintió aliviada al ver una sonrisa en su rostro.

«Ahora, por favor, vuelve a tu habitación y quédate allí un rato. Tengo que hablar con tu madre», la persuadió con una cálida sonrisa. Shirley se bajó torpemente de la silla y corrió a su habitación. Después de asegurarse de que Shirley entraba en su habitación, Anthony le dirigió una mirada severa, se volvió hacia Sheryl y le ordenó: «Ahora llama a tu empresa y diles que vas a renunciar».

«¿Por qué?» Sheryl miró a Anthony confundida. Ella no tenía ni idea de cómo la buena noticia de su trabajo y la ‘feliz-familia-vibraciones’ entre los tres de repente se convirtió en algo tan serio. Estaba sorprendida con el comportamiento irrazonable de Anthony. «Sabes lo mucho que me ha costado conseguir esta oportunidad. Además, puedo obtener una generosa recompensa. Todo lo que necesito es hacer un viaje de negocios y participar en un espectáculo. Me he esforzado tanto, pero ¿ahora me lo impides? ¿No deberías darme una razón sólida para ello?», razonó.

«No hay ninguna razón. No puedes ir allí», dijo Anthony con firmeza. Sheryl le miró a la cara intentando comprender qué le había pasado de repente. ¿Cuál podía ser la razón por la que ni siquiera estaba dispuesto a explicárselo? Entrecerró los ojos mientras miraba a Sheryl y continuó con la misma actitud dominante: «No te dejaré ir allí aunque estés enfadada conmigo o incluso me odies».

‘Autumn rompió su corazón allí.

¿Cómo puedo dejarla volver?

De todos los lugares, ¿por qué Sheryl tuvo que conseguir un trabajo allí? No puedo dejar que vuelva a ese lugar. Tengo que parar esto. No puedo dejarla ir’, estaba decidido en su decisión. Cuanto más lo pensaba, más severo se volvía su rostro. Sheryl no podía identificar al hombre sentado frente a ella.

«Tú… ¿Por qué te comportas de una manera tan poco razonable?». Sheryl balbuceó enfadada. Ni siquiera se sentía obligada a obedecerle. Era su vida y su carrera por las que tanto había trabajado. Miró a Anthony indignada y prosiguió con decisión: «Estés o no de acuerdo, iré allí. Es definitivo. Si no estás dispuesto a cuidar de Shirley en mi ausencia, yo… me la llevaré conmigo».

«No me malinterpretes, Sher». La voz de Anthony se suavizó cuando mencionó a Shirley. «Ella no tiene nada que ver con que yo no quiera que vayas allí. Shirley es mi hija. ¿Cómo podría no querer cuidar de ella?» Explicó Anthony.

Todos estos años, su corazón ha estado agitado. Y ahora, estaba a punto de tomar la forma de un tornado que pondría su mundo completamente patas arriba. Sólo pensarlo le asustaba. Sólo él era consciente de la verdad. La verdad que nunca jamás quiso que Sheryl y Shirley supieran. En los últimos tres años, pensó que le había robado a Sheryl a Charles. Ahora, si ella volvía a Y City y se encontraba de nuevo con Charles, temía que lo abandonara para siempre.

Anthony podía sentir cómo un puño lleno de arena resbalaba de su mano. Su mundo empezaba y terminaba con Sheryl y Shirley. ¿Cómo iba a dejarlas marchar?

«No, Shirley es mi hija, no la tuya», le corrigió Sheryl con voz firme. Hacía tiempo que había aprendido que Anthony no era el padre de Shirley.

Ambos lo sabían. Al principio, fue extremadamente atormentador para Sheryl. Un buen día, al despertarse, descubrió que su pasado se había convertido en una página en blanco. Tenía un bebé en brazos, pero ni siquiera recordaba quién era el padre de su hijo.

Sheryl había preguntado varias veces a Anthony por el padre biológico de su hija. Y todas las veces obtuvo la misma respuesta de él: No lo sabía. Más tarde, renunció a esa idea y decidió mirar hacia adelante por ella y por su hija.

«¿Qué quieres decir con eso?» soltó Anthony mientras la miraba con los ojos entrecerrados.

«Ya me has oído», respondió Sheryl a bocajarro. Le soltó estas duras palabras a Anthony. Esta vez estaba realmente molesta con él. ¿Cómo podía tener tanta autoridad en su vida? ¿Quién le había dado ese derecho? Y encima ni siquiera estaba dispuesto a darle una explicación. Tantas preguntas se agolpaban en su mente y no tenía respuesta para ninguna de ellas. Esto la enfadó mucho con Anthony.

Las palabras de Sheryl llegaron como un látigo a la piel de Anthony. El dolor se reflejó en su rostro mientras hablaba con voz melosa: «Sí. Tienes razón. No soy el padre biológico de Shirley. Pero has sido testigo de cómo la he tratado todos estos años, ¿verdad? La he tratado como a mi propia hija. ¿Significa tanto tu trabajo para ti que quieres desafiarme por todos los medios y negar por completo mi lugar en tu vida y en la de Shirley?».

Sheryl se tranquilizó un poco cuando Anthony pronunció estas palabras. De hecho, se arrepintió de haberle dirigido unas palabras tan crueles. Pero ahora era demasiado tarde para retractarse. Con expresión serena, Sheryl dijo con voz más suave pero aún firme: «Sabes cuánto necesito el dinero. Para criar a Shirley, tengo que trabajar mucho y ganar dinero. Digas lo que digas, tendré que aceptar este trabajo».

Sheryl lanzó una mirada a Anthony y dijo en voz baja pero fría: «Estoy muy cansada y quiero dormir un poco. Cierra la puerta cuando te vayas».

Sheryl se dirigió hacia su dormitorio sin volverse ni una sola vez hacia Anthony. En el fondo, sentía haberle dicho palabras tan desagradables. Sobre todo después de que él hubiera hecho tanto por ella y por su hija. Y esta vez estaba demasiado enfadada para pretender ser educada con él.

Desde su habitación oía el ruido de los grifos. Supuso que Anthony estaría lavando los utensilios.

Una vez terminada la limpieza, Anthony se dirigió a la habitación de Sheryl y llamó a la puerta. «He limpiado la cocina y he metido bocadillos y fruta en la nevera. Espero que reconsideres mis palabras. Realmente espero que abandones tu idea de ir a Y City».

Anthony se sintió totalmente impotente. Nunca podría decirle a Sheryl por qué no quería que fuera a Y City. Sólo él sabía lo importante que era para él impedir que ella fuera allí. Si ella insistía… La mente de Anthony se nubló con tantos pensamientos mientras conducía de vuelta a casa.

Desde que Autumn desapareció, Charles cambió mucho. Su vida se desmoronó. La mayor parte del tiempo permanecía lejos de casa. Cada rincón de la casa le recordaba a Autumn.

Mientras daba un paseo por el balcón, pudo oír la voz de Autumn susurrándole al oído. «¿Quieres un niño o una niña?». Incluso el aire de su casa parecía llevar su fragancia.

Mientras estaba en el baño, le venían a la mente recuerdos de su querida esposa ayudándole a ducharse. ¡Qué esposa tan cariñosa era! Aunque su matrimonio fue un accidente, Autumn se entregó en cuerpo y alma a cuidar de su relación.

En su dormitorio, sentía tener a Autumn cerca. Ahora estaba sentada en el sofá leyendo un libro, al momento siguiente estaba de pie junto a la ventana ensimismada en sus pensamientos, y luego dormía plácidamente en sus brazos.

Cuando entraba en la cocina, la encontraba de pie en la puerta, sonriéndole. Con un delantal y el pelo recogido, alzaba los ojos hacia él y le decía sonriendo: «Aquí tienes. Lávate las manos. La cena está lista».

Incluso después de que Autumn desapareciera durante los últimos tres años, Charles podía sentir su presencia en todas partes a su alrededor.

Autumn no estaba en ninguna parte. Pero para Charles seguía ahí, todo el tiempo, como una sombra.

Tres años, sí, hacía tres años que se había marchado. Charles miró la fotografía de su boda. Parecía que había sido ayer. La sirvienta recién contratada no entendía por qué Charles seguía pidiéndole que le hiciera chuletas de cerdo estofadas. Después de comer el plato, se quedó mirando el plato.

Más tarde se enteró de que era un plato que la señora Lu había preparado especialmente para Charles.

Qué hombre tan cariñoso», pensó.

Habían pasado tres años desde la desaparición de Autumn. Casi todo el mundo creía que estaba muerta, incluida la familia Zhao. Habían abandonado la ciudad. A pesar de ello, Charles no perdió la esperanza. Creía firmemente que Autumn seguía viva y que volvería con él.

Tarde o temprano tendría que volver.

Cada momento que pasaba era terrible para Charles sin Autumn. Nunca le gustó quedarse en casa. En los últimos tres años, iba al bar todas las noches y se entregaba a la bebida sólo para dejar de echar de menos a Autumn. Volvía a casa completamente borracho, de modo que se quedaba dormido en cuanto tocaba la almohada. Y cuando se despertaba al día siguiente, se concentraba en su trabajo. Hoy, no fue la excepción.

Pasaron tres años. Y también habían cambiado muchas cosas en la familia Lu. Chris y Sam estaban en un camino familiar. Recientemente, como Sam había estado en un viaje de negocios, vino a quedarse en la casa de la familia Lu. Chris salió de su habitación para tomar un poco de agua cuando vio a Charles que estaba a punto de salir.

«¿Adónde vas?», frunció el ceño y exigió una respuesta a Charles.

«Se está haciendo tarde. ¿Vas a beber otra vez?» Preguntó con cara de preocupación, tocándose el vientre abultado. Realmente le dolía el corazón ver a Charles en estas condiciones.

A veces Chris esperaba que Charles no quisiera a Autumn tanto como él.

Pasaron tres años, pero no la había olvidado ni un solo segundo.

Charles asintió. «No puedo dormir, así que me voy a tomar algo. Ahora estás embarazada, así que tienes que cuidarte mucho. Date prisa. Sube y duérmete».

Charles dijo estas palabras antes de salir de la habitación para evitar mirar la barriga de Chris, que podría volver a recordarle a Autumn.

Antes de desaparecer, llevaba a mis hijos. No sé cómo les habrá ido últimamente’, pensó para sí. ¡Qué felices eran! Estaban a punto de dar la bienvenida a sus bebés y, de repente, su mundo se vino abajo. Pero sabía, en el fondo de su corazón, que Otoño volvería a él muy pronto.

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