El amor a mi alcance
Capítulo 462

Capítulo 462:

En cuanto Madeline terminó de pedirle a Leila, Spencer se dirigió complacido a la caja y pidió que imprimieran la factura. Recogió la cuenta lo más rápido que pudo, se la entregó a Madeline y le dijo con una sonrisa obsequiosa: «Sra. Zhou, aquí tiene la cuenta solicitada». Se esforzó al máximo para impresionar a su jefa. Como la propuesta de Burke había fracasado estrepitosamente, prestó su apoyo incondicional a su jefa para darle una lección a esta desagradecida.

Madeline no comprobó la cuenta en absoluto. Como ves, está borracho como una cuba y tardará en despertarse. En este estado le será imposible pagar la cuenta. Señorita Zhang, ustedes dos son amigos, ¿por qué no lo arreglan? ¿Estás de acuerdo con mi sugerencia?»

«¿880.000 dólares?» exclamó sorprendida Leila, que menos se esperaba que la conversación tomara ese cariz. Sinceramente, pensaba que Burke era el hijo de Madeline. Sólo por eso había dicho que era amiga de Burke. Oír a Madeline pidiéndole que pagara la cuenta fue más allá de lo que ella pensaba. Además, era una cantidad bastante elevada y ella ni siquiera tenía tanto dinero. Por supuesto, aunque tuviera suficiente dinero, no lo malgastaría en un hombre al que no amaba. Cuando él hizo el gran gesto, ella ni siquiera pensó en todo el esfuerzo que había hecho.

Leila fingió concentrarse en el billete que tenía en la mano mientras ponía cara de preocupación mientras en el fondo pensaba en una forma de salir del lío en el que se había metido.

«Sí, 880.000 dólares», respondió Madeline con indiferencia mientras ignoraba su expresión ansiosa. Tenía la mirada fija en Leila. Pamela tiró entonces del brazo de Madeline y preguntó sorprendida: «Tía Madeline, ¿por qué estás…?».

A Pamela le costó entender por qué Madeline dijo que Burke tenía que pagar la factura. El hotel era de Madeline. Era gracioso pedirle dinero a su propio hijo y además pedirle a su amigo que pagara la cuenta en su nombre.

«Pamela, sé que tienes preguntas pero mantén la calma», Madeline acarició la mano de Pamela y le dijo suavemente. «Te lo explicaré todo un poco más tarde. Ahora, déjame manejar la situación primero». Sabía muy bien que su hijo estaba obsesionado con Leila desde hacía años. Aunque la proposición había fracasado, ella seguía queriendo averiguar qué clase de persona era Leila. Por supuesto, no importaba si la cuenta se pagaba o no. Pensó: «Si es una buena chica, dejaré de entrometerme en la vida amorosa de Burke. Si no lo es, le convenceré para que renuncie a ella y empiece una relación con Pamela. Estoy segura de que se enamorará de Pamela en cuanto vea lo maravillosa que es».

Pamela asintió y esperó a Madeline en silencio pero obediente. Era una chica lista y sabía adaptar su comportamiento en diferentes situaciones.

«Señorita Zhang, ¿ha terminado de comprobar la factura?». preguntó Madeline en tono agresivo mientras miraba a Leila con claro desprecio. Elogiaría a Leila por su lealtad a su hijo si Leila se marchara. Si Leila se marchaba directamente, en realidad se alegraría más. Porque eso significaría que Burke la abandonaría para siempre.

Leila tosió y murmuró en voz baja: «La tarifa de uso del sitio es de 500.000 dólares. Los platos y el vino son en total más de 500.000 dólares. Mis padres no son ricos. Aunque tengo algunos ahorros después de trabajar todos estos años, mis ahorros bancarios no son suficientes para cubrir la factura».

Forzó una sonrisa y tartamudeó: «Sra. Zhou, sobre este asunto… Desgraciadamente no puedo ocuparme por él».

Leila dejó el billete sobre la mesa y dijo con una expresión de culpabilidad dibujada en el rostro: «Oh, se me acaba de ocurrir algo que tengo que hacer. Ya me voy. Sra. Zhou, hasta luego. Hablaremos la próxima vez».

«¿Te vas?» inquirió Pamela mientras señalaba a Burke. «¿Vas a dejarlo solo aquí en este estado?»

Burke estaba demasiado borracho y se había quedado dormido sobre la mesa. Estaba asombrada por el comportamiento tan frío de Leila. Se quejaba: «¿Cómo puede dejar solo a un borracho? Aunque no le quiera, al menos son amigos y él ha hecho mucho por ella. ¿Cómo puede ser tan cruel?

Leila se marchó en ese instante sin volver la vista hacia Burke. Le había recordado la cara tarifa del hotel. Pero a él no le importó su consejo. Para ella era razonable negarse a pagar la cuenta.

«Tengo una emergencia que atender ahora mismo. Puedes pedirle que pague la cuenta. Estoy segura de que pronto se le pasará la borrachera», dijo Leila vagamente. Era evidente que su único deseo en aquel momento era salir de allí cuanto antes sin pagar un céntimo de su bolsillo.

Pamela se quedó inmensamente sorprendida al ver a Leila huir. Dudó y dijo: «Tía Madeline, esta mujer…». No esperaba que su rival en el amor fuera tan estúpida y despiadada. Le resultaba difícil creer que Burke se hubiera encaprichado de una mujer tan poco amable y egoísta.

«¿Viste lo que hizo ahora? Por eso no estuve de acuerdo con la decisión de Burke de perseguirla. No creía que una mujer de familia pobre mereciera su amor», se burló Madeline. Admitió que había engañado a Leila. No era su intención separarles, pero eso no le impidió negar que el resultado fue satisfactorio. Quedaba demostrado que Leila era una snob sin corazón. Pensó: «Si Leila se da cuenta de que se ha perdido al rico hijo de un magnate hotelero, se llenará de remordimientos y arrepentimiento».

Pamela y Burke crecieron juntos. Pamela estudiaba música en el extranjero.

Estos días tenía vacaciones, así que venía a visitar a Madeline de vez en cuando. Cuando Madeline se enteró de que su hijo planeaba pedirle matrimonio a su novia, se llevó a Pamela para avergonzar a Leila. No esperaba que una mujer tan malvada como las maliciosas hermanas de Cenicienta rompiera el corazón de su hijo. Pedirle a Leila que pagara la cuenta era como una prueba de fuego para su personalidad. Se alegró de librarse de aquella desgraciada con un truco tan sencillo.

Después de todo, también valió la pena mantener a los otros aduaneros fuera del hotel esta noche. La pérdida de dinero no tenía ningún valor si se comparaba con la felicidad de Burke. Después de esto, se certificó que era imposible que Burke volviera a acercarse a Leila.

«¡Chico travieso! Le impedí que se hiciera médico, pero siguió sin querer ayudarme a gestionar nuestros hoteles. Insistió en que quería dedicar su vida a marcar la diferencia tratando a pacientes y curando a heridos. Hice todo lo que pude, pero no escuchó mis consejos». Madeline suspiró. «Pamela, seguramente no te importará la ocupación de Burke, ¿verdad?».

«No lo haré. De hecho, le respeto por ello. Es una profesión noble». Pamela agachó la cabeza para ocultar sus sonrojadas mejillas rosadas mientras añadía: «He estado enamorada de Burke desde que era una niña. Siempre fue amable y bueno conmigo. Fue una lástima que conociera a una mujer tan desdichada. Lo siento por él. Tía Madeline, no te preocupes. Le haré compañía estos días para ayudarle a superar la decepción y la pena de la ruptura».

Madeline cogió la mano de Pamela y le dijo alegremente: «La mejor manera de superar un desengaño amoroso es empezar una nueva relación». Burke está soltero ahora. Si estás segura de que te gusta y ves un futuro con él, no dudes en perseguirle. Te ayudaré en todo lo que pueda».

Cuanto más miraba Madeline a Pamela, más contenta se ponía ante la idea de tener a su hijo con ella. Con una amplia sonrisa, bromeó: «Si te conviertes en mi nuera, seré la mujer más feliz».

«Tía Madeline, deja de bromear conmigo». La cara de Pamela se puso aún más roja. Miró a Burke con preocupación y suspiró: «Temo que Burke me olvide. Hace años que no nos vemos. Parecía desesperado. Estoy segura de que amaba de verdad a esa mujer». Pamela sabía que le resultaba difícil ganarse el corazón de Burke.

Después de todo, había estado encaprichado de Leila durante muchos años. Su historia con Leila parecía intimidarla.

¿»Encaprichado»? ¿Acaso importa? Ya se ha acabado y eso es lo importante que hay que recordar». Madeline miró a Pamela y resopló: «Viste su reacción. Dejó a mi hijo solo cuando lo necesitaba. 880.000 dólares la han asustado. No es una buena chica y no merece el afecto de mi hijo, ni siquiera su atención. Si quieres compartir un futuro con alguien o enamorarte, esa persona debe tener los mismos antecedentes que tú. Ese tipo de relación puede ser armoniosa y durará más. Este es mi pensamiento sobre el amor. ¿Qué te parece?»

Sonrió a Pamela y continuó-: Todos estos años, Burke estaba desilusionado y confundió a una cazafortunas total con su alma gemela. Después de que pases algún tiempo con él, descubrirá que eres una buena chica. Cuando deje atrás a esa mujer, se enamorará de ti. Te apoyo totalmente».

Pamela miró con optimismo a Burke, que se había quedado dormido en la mesa. Sus ojos brillaban de amor y ternura.

Ella juró en su mente, ‘Burke, no te preocupes. Te ayudaré a olvidar a esa desvergonzada’.

«Spencer, por favor, ven aquí ahora», dijo Madeline en voz alta mientras luego le pedía a Spencer que llevara a Burke al coche. Leila se había ido, así que no había necesidad de fingir.

Leila había salido del restaurante, pero no del edificio. En cuanto salió del hotel, descubrió que había empezado a llover de repente. Como no había venido en coche ni tenía paraguas, no le quedó más remedio que esperar. Así que, tras pedir un taxi, esperó impaciente en el vestíbulo.

En unos instantes, la puerta del ascensor sonó y se abrió. Spencer salió con Burke a hombros. Justo detrás de ellos, Madeline y Pamela salieron del ascensor.

Todos parecían bastante ansiosos. Madeline le recordó repetidamente a Spencer que «fuera más despacio y con cuidado».

Como tenían prisa por llevar a Burke a casa, no se fijaron en Leila, pero Leila las vio y se dio cuenta de que la estaban engañando. Antes de que pudiera decir nada, oyó a Madeline decir: «Debería haberle dado una lección a esa Leila Zhang. Mi hijo lleva tantos años esperándola. Creía que era una chica excelente, pero está claro que se ha convertido en una cazafortunas».

Las palabras de Madeline estaban llenas de desprecio y rabia. Debería haber aceptado conocer a Leila hacía años. Si lo hubiera hecho antes, Burke habría sabido qué clase de persona era Leila. Era una pena que hubiera rechazado antes la petición de Burke sin ni siquiera considerarla.

«Vamos, tía Madeline. No hay por qué enfadarse con esa desvergonzada. Ahora las cosas mejorarán», Pamela palmeó la mano de Madeline y la consoló, «Burke ha roto con esa mujer. Ahora deberías tranquilizarte, ya que lo peor ha pasado y lo mejor está por llegar».

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