El amor a mi alcance
Capítulo 460

Capítulo 460:

«Por favor, no me preguntes por qué», dijo Leila mientras giraba la cabeza para no enfrentarse a él. «No estamos hechos el uno para el otro, Burke. Desde que estamos juntos, nunca me he sentido verdaderamente feliz. Hoy… Pensaba decirte que quería romper contigo, pero no esperaba que las cosas dieran tal giro…»

Con una sonrisa culpable, continuó: «Te agradezco mucho lo que has hecho y todo lo que me has dicho hoy. Pero si me fuerzo a aceptarte y a casarme contigo, estoy segura de que los dos no seremos felices. Y no quiero eso para ninguno de los dos. Ambos merecemos felicidad, amor y un futuro brillante. Deberíamos dejar de vernos, Burke».

«Ahora que me dices que no te gusto, ¿por qué aceptaste salir conmigo en primer lugar?». preguntó Burke mientras su ira empezaba a aumentar. Con expresión desconsolada, miró fijamente a Leila mientras decía: «Si me hubieras rechazado al principio, no me habría adelantado tanto a proponerte matrimonio, y menos aún esperando nada de ti».

Un atisbo de vergüenza apareció en el rostro de Leila. Si Ferry no la hubiera instado a buscarse un novio falso, nunca habría accedido a ver a Burke y a engañarlo de la forma en que lo hizo.

«Lo siento», volvió a disculparse Leila con sinceridad. No sabía qué más decir excepto eso, con el corazón lleno de culpa por haber tratado a Burke como lo había hecho. Era como un peón en su plan.

Burke miró a Leila pensativo. Sigue pareciéndose a la de hace diez años, pero tengo la sensación de que se ha convertido en otra persona. ¿Es realmente la misma chica de la que me enamoré hace casi diez años? Parece que no…

Por fin se había armado de valor para hacer el gran gesto de proponerle matrimonio de una manera tan romántica.

Al principio, cuando comunicó a su familia su intención de casarse con Leila, nadie se puso de su parte. Pero finalmente, después de mucha persuasión, le dieron su consentimiento. Aceptaron que se casara con Leila siempre que se lo propusiera con éxito.

Pero, para su sorpresa y consternación, había fracasado estrepitosamente.

Leila se sacudió la mano de Burke y le dijo suavemente: «Lo siento de todo corazón, Burke. Creo firmemente que conocerás a una chica mejor. Pero tú y yo somos imposibles. Te doy mi sincera bendición para tu futuro, la chica que se case contigo será afortunada y bendecida».

Tras permanecer en silencio un buen rato, Burke finalmente soltó furioso: «¡Ya basta de esta farsa! Ya puedes irte. A partir de hoy, no te adularé».

La había amado con todo su corazón durante la última década. Hoy, por fin, decidió poner fin a su amor no correspondido y seguir adelante. Se había propuesto tener varias citas a ciegas y también ver a chicas adecuadas que su familia le conseguiría.

Esta vez estaba decidido a superar lo de Leila y avanzar en la vida.

Burke le dijo fríamente a Leila: «No te llevaré a casa. Por favor, cuídate y que tengas un buen viaje».

Leila se sintió molesta al notar el cambio inmediato en la actitud de Burke hacia ella. Se adelantó, cogió a Burke de la mano y le dijo con optimismo: «Aunque no podamos ser pareja, al menos seguimos siendo compañeros de clase y podemos ser amigos. Aún podemos conocernos, ¿no?».

«Creo que ya no es necesario», declinó Burke su ofrecimiento casi de inmediato. Mientras echaba una mirada a Leila, prosiguió: «Me gustaste durante muchos años. Ahora ese tiempo se ha ido y no puedo recuperarlo. Así que no quiero perder más mi tiempo ni mi energía contigo. A partir de ahora, creo que es mejor que no sigamos en contacto».

Temía que si seguía quedando con ella y teniéndola cerca como amiga, nunca podría seguir adelante.

Aunque no sentía nada por Burke, Leila seguía disfrutando siendo el centro de su universo, donde la colmaban de amor, atenciones y cuidados.

«¿No podemos ser amigos? Es lo menos que te pido», preguntó Leila con mirada lastimera.

Burke sacudió la cabeza para indicar su elección. Al darse cuenta de que no cambiaría de opinión y de que ella no podía hacer nada al respecto, Leila decidió marcharse. Entonces le dijo con ternura: «Bueno, ahora me voy. Salgas con quien salgas, te deseo que vivas feliz. Y una última cosa, por favor, devuélveme ese anillo de diamantes. Seguro que te has gastado mucho dinero. Si te quedas sin dinero, por favor, acude a mí».

Nada más terminar estas palabras, Leila se dio la vuelta y se dirigió hacia la entrada. Al notar que Burke no tenía intención de detenerla, se dirigió al ascensor con expresión decepcionada. Cuando se abrieron las puertas, vio salir a una dama elegante y graciosa, seguida de una chica bien vestida que parecía encantadora y guapa.

Y lo que es más importante, los dos iban evidentemente vestidos con ropa de diseñadores de alta gama. Comparada con ellas, Leila parecía una campesina sin gusto.

Dominada por la inferioridad, escondió su bolso para evitar ser juzgada por su aspecto.

Tras un breve instante, Leila reconoció que la mujer mayor era la dueña del hotel. Aunque rondaba los cincuenta, seguía pareciendo atractiva y con clase. Cuando Leila era secretaria de Charles, la conoció una vez. También entonces se preguntó si sería tan amable y encantadora como aquella señora cuando tuviera su edad.

«Hola, señora Zhou», saludó Leila con dulzura mientras se acercaba a ella. Con una sonrisa halagadora, le preguntó respetuosamente: «Espero que se acuerde de mí…».

«Disculpe», respondió Madeline Zhou con cara de desconcierto, mientras miraba a Leila. Conozco a mucha gente todos los días. Me resulta casi imposible memorizar todos sus nombres.

Sólo presto atención a las figuras importantes. Ahora que no la recuerdo, significa claramente que no es nadie lo bastante importante como para captar mi atención’, pensó para sí.

Madeline Zhou era una exitosa y sofisticada mujer de negocios. Aunque no recordaba a Leila, se dirigió a ella cortésmente con una sonrisa: «Disculpe. Pero no recuerdo haberla conocido».

Sus buenos modales no dejaban de agradar a todos los que la conocían.

Al oír esto, Leila no se sintió ofendida. Sabiendo que Madeline Zhou, de hecho, se reunía con mucha gente a diario, pensó que era normal que se olvidara de ella. Sonrió a Madeline. «Yo era la secretaria de Charles Lu. Quizá no lo recuerdes, pero cenamos juntos hace varios meses».

«Oh, bueno, ya veo,» Madeline Zhou sonrió de nuevo. «Me acuerdo de ti. Si no me equivoco tu apellido es Zhang. ¿Puedes decirme tu nombre completo?»

«Soy Leila Zhang», respondió Leila alegremente. Leila se alegró de que Madeline Zhou aún recordara su apellido. Ahora que se cruzaba con ella, pretendía impresionarla entablando una pequeña charla.

Madeline Zhou esbozó una leve sonrisa y preguntó: «Ah, sí, usted era la secretaria del señor Lu. ¿Qué haces aquí hoy?».

«Vine a cenar y estaba a punto de irme. ¿Y tú?» Leila respondió con descaro, casi como si conociera a Madeline Zhou desde hacía mucho tiempo.

«Tengo algo que hacer aquí. Srta. Zhang, ¿podría ayudarme y concertar una cita con el Sr. Lu? Quiero hablar de negocios con él cuanto antes», respondió Madeline Zhou.

Con una sonrisa avergonzada, Leila titubeó: «Yo… ya no trabajo para el señor Lu. Dicho esto, me temo que no podré ayudarte con este favor».

«¿En serio?» respondió Madeline Zhou, tras echar una mirada sorprendida a Leila. «Es una pena. Eres una secretaria competente y dedicada. Me di cuenta de ello durante nuestra última reunión y me impresionaron bastante tus modales en el trabajo.»

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