El amor a mi alcance
Capítulo 1980

Capítulo 1980:

Después de colgar, Sheryl se dio cuenta de repente de que Charles la observaba. Sus ojos hablaban de sus emociones tan claramente como el día.

Al instante, sintió que el corazón se le aceleraba. Contrólate, tonta», se castigó en silencio, manteniendo la calma.

Había pasado mucho tiempo desde la última vez que lo vio. ¿Por qué la miraba así? ¿Era posible que aún la quisiera? Aún reconocía esos ojos. Era la misma mirada con la que él la observaba cuando aún estaban casados. En aquella época, él había sido el mundo para ella. Un repentino escalofrío se apoderó de ella.

No, estos recuerdos eran traicioneros. Tal vez había mirado a muchas otras mujeres con los mismos ojos.

Pasó a su lado sin saludarle y se dirigió hacia el pabellón de sus hijas.

Oyó sus pasos seguirla de cerca, y pronto los dos estuvieron dentro.

El escalofrío que mantenía cautivo su pecho se transformó en una fría sonrisa. No era necesario que estuviera aquí. No tenía por qué quedarse cuando su casa y su cama estaban calientes con aquella belleza suya.

En la sala, Shirley volvió a cerrar los ojos y se quedó dormida.

Sheryl estaba decidida a no prestar atención al hombre de la habitación. Inclinándose sobre su hija, pasó un paño frío, limpió el sudor de la frente de Shirley y miró el reloj. Ya eran las once de la noche.

Durante todo el día había estado preocupada por el dolor de estómago de su hija. Sólo después de ver a Shirley pudo por fin respirar. Al momento siguiente, fue como si su cuerpo fuera capaz de reconocer su fatiga. Sintió sueño.

Había otra cama junto a la de Shirley. Aun así, sin mirar a Charles, se quitó el abrigo y se tumbó.

Se volvió hacia la pared, sin querer ver la cara de Charles. No podía ver a su hija, pero oía su respiración rítmica en el silencio de la habitación.

Pronto la venció el cansancio y se quedó dormida. Había sido un día agotador. Por fin iba a poder dormir lo que tanto necesitaba.

Charles permaneció en silencio todo el tiempo, aunque sus ojos no se apartaban de Sheryl. Observó los pequeños movimientos que hacía mientras dormía y sintió un gran alivio.

Lo único que oía en la sala era la respiración de su hija y de Sheryl. Los sonidos tranquilizaron su mente atormentada y, por primera vez en mucho tiempo, se sintió en paz mientras las observaba dormir.

El sueño le había sido esquivo estos días, pero este momento de tranquilidad era suficiente por ahora.

Mientras pensaba eso, Sheryl se dio la vuelta, ahora frente a él con los ojos aún cerrados.

El repentino movimiento hizo que su abrigo cayera al suelo.

Caminando en silencio, Charles se acercó a ella y contempló su rostro dormido.

Luego, se agachó, recogió su abrigo y volvió a cubrirla.

Al oír esto, Sheryl empezó a murmurar en sueños.

«No… Por favor, no me dejes». Un grito ahogado brotó de ella. «Charles… Bastardo…» Su voz se hizo más fuerte e intensa.

«No me quieres, ¿verdad? Pronto te olvidaré», gritó.

Charles oyó cada palabra con claridad. Sonaban con fuerza en su cabeza y le oprimían el pecho como enredaderas espinosas. Una sonrisa de dolor apareció en sus labios.

Incluso en sus sueños, seguía maldiciéndole.

Parecía que Sheryl seguía sin poder olvidarle, aunque no fuera como él quería que pensara de él.

Suspirando, se quitó el abrigo y cubrió a Sheryl con él.

Recogió el dolor en su pecho y lo guardó. Por ahora, se contentaría con mirarla. Era como si nunca pudiera cansarse de su rostro.

Incluso ahora, su belleza ocupaba todo el espacio de su memoria.

E incluso todo el espacio de su corazón. Aquel dolor inconfundible era la prueba de ello.

No quería que le hicieran daño, y menos él mismo.

Sher, por favor, espérame. Sólo unos meses más. Me casaré contigo de nuevo y cuidaré bien de ti. Y esta vez no te dejaré marchar», le juró mentalmente.

Al momento siguiente, se inclinó y apretó los labios contra la frente de Sheryl, su beso tan suave y ligero como las alas de una mariposa.

El tacto de su suave piel traicionó su cuerpo a sensaciones íntimas que ya había conocido con ella. Su corazón latía cada vez más deprisa mientras el fantasma de su calor lo recorría por completo.

Era demasiado familiar. Charles apretó los dientes mientras luchaba contra su propio deseo. Sabía lo que quería, pero no sería así. No le haría daño.

Levantándose, se apresuró a salir de la sala.

Charles no era consciente de que había estado conteniendo la respiración hasta que se le escapó de los pulmones al exterior. Respirando hondo, se tranquilizó.

Hacía demasiado tiempo que no la veía. Y, sin embargo, ni siquiera el tiempo fue capaz de disminuir la profundidad de su emoción.

Lanzó una mirada anhelante al interior de la habitación donde dormían plácidamente dos de las personas que más quería en el mundo. Y aquí estaba él, negándose a sí mismo el permiso para estar con ellos. Los pasillos eran fríos e indiferentes a las penas de un hombre angustiado.

En el interior, Sheryl abrió los ojos lentamente tras oír marchar a Charles.

Ya se había despertado cuando Charles la había cubierto con el abrigo.

Pero no tenía ganas de darle las gracias, así que había fingido dormir.

Lo que ella no esperaba eran sus labios en su frente. El descaro de ese hombre…

Sheryl sabía que no podía engañarse a sí misma. Su corazón había respondido a sus suaves caricias y era inútil negárselo a sí misma. Sintió que el pecho se le aceleraba y supo que aún lo amaba.

Él ya la había dejado. Su matrimonio había terminado, y aún así ella no podía desprenderse de esos sentimientos.

¿Por qué su corazón seguía llamándole incluso después de su traición? Había elegido el calor de los brazos de otra mujer. ¿Y por qué?

Sheryl sintió rabia ante su propia estupidez. Quería darse una bofetada en la cara si eso la hacía volver en sí. ¿No había sufrido ya bastante? ¿Cuánto dolor más soportaría su corazón antes de aprender? Pero cuando oyó el sonido de los pasos de Charles alejándose, fue como si se hubiera llevado su corazón con él.

«¡Mamá!» La voz de Shirley rompió sus pensamientos.

Sheryl se tensó rápidamente y miró a su hija. Ni siquiera se había dado cuenta de que había abandonado la cama. Lo siguiente que supo fue que su hija estaba de pie y la miraba.

Se apresuró a enderezarse y los abrigos que la cubrían cayeron al suelo. Sus ojos captaron el movimiento de los materiales y se sorprendieron de lo que encontraron.

Había dos abrigos. Charles había dejado el suyo con ella.

Shirley también se dio cuenta enseguida. «Mamá, ¿el abrigo es de papá? Él te dio el abrigo. ¿No tiene frío?», preguntó con curiosidad.

Sheryl se limitó a sacudir la cabeza y reprimir los sentimientos de ternura que amenazaban con aflorar a la superficie.

«Shirley, ¿cómo te sientes ahora?», le preguntó a su hija en su lugar.

«Mamá, ya me encuentro bien», contestó Shirley.

La respuesta de Shirley la inundó de alivio. Ya estaba bien. Sheryl la abrazó y le dijo: «Vale, cariño. Acuérdate de prestar atención a lo que comes la próxima vez. El médico dijo que te dolía el estómago porque comiste algo frío. ¿Volverás a comer algo frío en el futuro?».

«No, no volveré a tenerlo. No quiero tener otro dolor de estómago». Shirley se apresuró a sacudir la cabeza.

Sheryl finalmente sonrió. «Buena chica.»

Madre e hija charlaron largo rato. Después, Shirley miró a su alrededor, buscando a su padre. «Mamá, ¿ha vuelto papá a casa?», preguntó. «¿No le gusto? ¿Por eso no quería quedarse?».

Sheryl sintió como si su corazón se hiciera pedazos en su interior ante la pregunta de su hija. Se le hizo un nudo en la garganta y se tragó un sollozo.

«Shirley, ¿echas de menos a tu padre?», preguntó.

Shirley la miró, sus ojos esperanzados le provocaron otra oleada de dolor. «Sí. Espero que papá pueda quedarse con nosotros. Si él está allí, entonces nadie nos intimidaría».

«¿Intimidación? Shirley, ¿hay alguien intimidándote?» preguntó Sheryl con expresión preocupada.

Shirley se quedó callada un rato. «Mamá, si te lo digo, ¿prometes no decírselo a mi hermano?», preguntó.

«Por supuesto», le aseguró Sheryl.

Shirley dijo: «En la guardería, algunos de mis compañeros decían que nosotros no teníamos padre, pero ellos sí tenían el suyo. Decían que sus padres se quedaban con ellos y cenaban con ellos, pero nosotros no teníamos al nuestro con nosotros…»

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