El amor a mi alcance
Capítulo 1922

Capítulo 1922:

Sheryl se apresuró a marcharse después de recoger su mochila y decidirse, pero se dio cuenta de que no se había cambiado de ropa. Rebuscó en el armario del salón de la oficina y consiguió sacar el sedoso vestido de noche de satén que había llevado la última vez a una fiesta.

Se dio una vuelta rápida para comprobar su aspecto en el espejo y volvió a salir a toda prisa.

«¡Bien, eso fue todo!

Tras cambiarse de ropa y coger de nuevo su bolso, Sheryl se apresuró a llegar al restaurante acordado.

Cuando llegó apresuradamente al restaurante, Duke ya la estaba esperando. Parecía que llevaba tiempo esperándola.

«Siento mucho llegar tarde. Había algo de lo que tenía que ocuparme…» Sheryl se disculpó mientras caminaba rápidamente hacia él.

«Está bien, Presidente Xia. Acabo de llegar. Por favor, tome asiento». Duke señaló el asiento de enfrente y no pareció importarle en absoluto. Sheryl se sintió un poco extraña mientras se sentaba. «¿Dónde estaba el ayudante de Duke?».

A Duke le bastó una rápida mirada para comprender la confusión de Sheryl, y no perdió detalle mientras explicaba: «Danny se ha encontrado con un viejo amigo, así que no nos acompañará esta noche, presidenta Xia. Espero que no le importe».

Hubo una pausa de sorpresa antes de que Sheryl dijera: «En absoluto. Bueno, vamos a pedir algo de comer».

«Oh. Ya he pedido», contestó Duke bruscamente.

Sintiéndose un poco aturdida, Sheryl le miró fijamente porque no entendía por qué ya había pedido.

«Verás… vi a mucha gente aquí cuando llegué, y pensé que no habías comido antes de venir ya que era inmediatamente después del trabajo. No quería que esperarais mucho tiempo por la comida, así que pedí comida sin esperar a consultar vuestra opinión, Presidente Xia. Creo que los platos están casi listos. ¿Qué tal si lo probamos primero? Pediremos otra cosa si no te gusta. ¿Qué te parece?» explicó Duke.

Sheryl se quedó sin habla y pensó: «Este tipo es tan considerado. Debe de ser un buen tipo, ya que cuida tan bien de mí, incluso en nuestra primera cena juntos’.

«Bueno… Muchas gracias por su consideración, Presidente Li.» Sheryl sólo pudo expresar su agradecimiento.

Duke sacudió la cabeza inmediatamente y dijo: «De nada. En realidad, soy yo quien debería darte las gracias. Gracias de antemano por tomarte la molestia de enseñarme la ciudad mañana. Pero como mañana es fin de semana… no estoy seguro de que le venga bien, presidente Xia. Está bien cambiar la fecha si tiene que estar con su familia. No tiene que ser mañana».

Oír esas palabras hizo que a Sheryl le gustara un poco más Duke, porque era realmente considerado con los demás.

«Presidente Li, mantendré mi palabra ya que se lo prometí. Puede que sea fin de semana, pero mis dos hijos estarán bajo el perfecto cuidado de su niñera. Estarán bien aunque yo no esté en casa con ellos», le explicó Sheryl a Duke.

«Eso es muy bonito. Bueno, ¿y tu marido? ¿Le importaría?» añadió despreocupadamente Duke.

¿Marido? El rostro de Sheryl se tornó ceniciento al oír la palabra, pero se recuperó rápidamente y desvió: «Presidente Li, ¿cuáles son sus aficiones? Por favor, no se ofenda. Sólo quiero hacer mis deberes, así tendré una idea de dónde llevarle mañana».

Al ver que Sheryl había cambiado obviamente de tema, Duke respondió cooperativamente: «No tengo ninguna afición especial, aparte de hacer deportes como el senderismo. Solía invitar a mis amigos a ir de excursión, o cosas así, durante los fines de semana si no estoy ocupado».

Sheryl no sabía cómo continuar la conversación después de oír su respuesta.

¿Cómo iba a llevárselo de excursión?

«Bueno, ¿tienes alguna otra afición aparte del senderismo?». preguntó Sheryl vacilante, con la esperanza de obtener más información.

Duke sonrió y contestó: «Tranquilo, no soy un invitado difícil. Bueno, Sher… ¿Te parece bien que te llame Sher? He oído a Alan llamarte Sher antes, así que…»

A Sheryl se le hizo raro, porque Sher era su apodo cariñoso, que sólo usaban sus amigos íntimos y sus parientes, así que oírlo de Duke le resultó extraño.

Pero sería demasiado mezquino rechazarlo puesto que ya lo había utilizado, así que se limitó a sonreír. «Es sólo un nombre. No pasa nada. No me importa en absoluto. Presidente Li, usted…»

«Te he llamado Sher. ¿Por qué me sigues llamando Presidente Li? Puedes llamarme Duke, o Du».

¡Eso iba demasiado rápido para ella!

Fue tan repentino que Sheryl no pudo reaccionar y sólo pudo recordar lo que Isla le dijo.

«Creo que le gustas a Duke. ¿Lo ves? Sus ojos no se han apartado de ti ni un segundo…»

«¡Santo cielo! Esto no puede ser verdad». Lo único que quería en ese momento era alejarse del restaurante porque cuanto más pensaba Sheryl en ello, más horrible se sentía por el lío en el que se había metido.

Acababa de rechazar al impaciente Damian, pero ahora aparecía otro: Duke. ¿Tuvo suerte con el amor este año?

«Bueno, entonces… te llamaré Duke… Duke, ¿qué más te gusta hacer aparte de ir de excursión?». Sheryl se armó de valor y repitió la pregunta.

No le resultaba fácil llamarle Duke, ya que no creía que fueran amigos, y todo su valor podría haberse agotado para esta noche.

Por otra parte, Duke no sentía ninguna reserva por la forma en que se llamaban e incluso parecía estar de buen humor cuando preguntó: «Sher, ¿qué te gusta hacer en tu tiempo libre?».

Sheryl no pudo evitar el escalofrío que la recorrió al oír la pregunta.

A este hombre le gustaba. Eso era cierto.

Sólo se arrepentía de no haber escuchado antes a Isla. Si Sheryl hubiera previsto este desenlace, no habría venido, pasara lo que pasara.

«Duke, soy una mujer casada. Estoy acostumbrada a ir a casa a cuidar de mis hijos después del trabajo. Lo mismo me ocurre los fines de semana. Todo gira en torno a mis hijos y mi marido. Incluso si quisiera salir, necesitaría el consentimiento de mis hijos y de mi marido», respondió Sheryl mientras su sonrisa se movía con inquietud en los bordes.

Era bastante obvio que ella quería que Duke se alejara ya que tenía hijos y un marido. Aunque Sheryl no entendía qué era lo que atraía a ese hombre de ella, tenía que derribarlo rápidamente y evitarles una situación embarazosa en el futuro.

A Duke no pareció importarle en absoluto, pues sonrió y dijo: «Sher, no esperaba que fueras una persona tan excelente. Eres una empresaria de éxito en la empresa y una buena esposa y madre cuando no trabajas. Eres un raro tesoro. Te admiro de verdad».

¿Hizo que le gustara más? pensó Sheryl con gran horror.

Toda la cena fue una tortura para ella porque cuando Duke planteaba preguntas sobre su vida personal, Sheryl tenía que revolverse e intentar por todos los medios cambiar de tema. Sin embargo, aquel hombre espantoso siempre se las arreglaba para llevarla de nuevo al tema del que quería hablar, y la agotaba intentar seguir el ritmo de la problemática cena.

Cuando terminaron de cenar, Sheryl se sintió aliviada porque pensó que por fin podría salir de aquella embarazosa situación. Todo iría bien en cuanto le enviara de vuelta al hotel’. Sin embargo, la cruel realidad iba en contra de sus deseos.

«Sher, no tienes que correr a casa todavía, ¿verdad?» preguntó Duke inesperadamente.

No le dio tiempo a Sheryl a responder y continuó: «Si no tienes prisa por llegar a casa, ¿puedes acompañarme al centro comercial? Necesito comprar algunas cosas para el día a día. ¿Qué te parece?»

¿Qué me parece? Sheryl se sintió completamente impotente mientras suspiraba para sí misma. ¿Qué otra cosa puedo pensar? Ya que me has pedido el favor tan abiertamente, ¿cómo podría rechazarte? ¿No te parecería grosero que te diera la espalda?».

No podía hacer nada para evitarlo. «¡Bien! No es que nunca haya ido de compras antes. He ido de compras con otras mujeres. Ahora tengo que ir de compras con un hombre. ¿Cuál es la diferencia? Cierto, ¡no es para tanto!’

Sheryl tomó la decisión de enviar a Duke al hotel lo antes posible cuando terminaran de hacer la compra y que mañana le plantaría cara. No, eso no era suficiente. Tenía que intentar rechazar educadamente cualquier invitación de aquel tipo, a menos que se tratara de una ocasión formal a la que tuviera que asistir.

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