El amor a mi alcance
Capítulo 1659

Capítulo 1659:

Charles se pellizcó el puente de la nariz y cerró los ojos. Madre, por un lado, nunca le pedí a Leila que cuidara de mí. Por otra, por mucho que me ayudara mientras estaba inconsciente, no tenía derecho a hacerle daño a Sheryl a propósito. Ayudarme y dañar a Sheryl son dos cosas diferentes. Tiene que pagar por lo que le hizo a Sheryl».

En cuanto terminó de hablar, Charles se quedó mirando a Melissa en silencio.

¿»Pagar»? ¿Qué tiene que pagar? No le diste a Leila la oportunidad de explicarse. ¿Fue justo para ella?» Melissa estaba decidida a defender a Leila. Recordaba cada pequeña cosa que Leila había hecho por su hijo. Cada uno de los esfuerzos de Leila por cuidar de Charles permanecía vivo en la memoria de Melissa.

No podía permitir que Charles diera por sentado todo lo que Leila había hecho.

Charles frunció el ceño y guardó silencio. Tras una breve pausa, dijo: «Deja entrar a Leila. Quiero hablar con ella».

Al oír lo que había dicho Charles, Melissa se sintió eufórica. Sin demora, sacó su teléfono y se apresuró a marcar el número de Leila.

En ese momento, Leila acababa de llegar a la entrada del hospital. Sintió la vibración procedente de su bolso y casi de inmediato reconoció el tono de llamada de su teléfono. Lo sacó del bolso y vio el nombre de Melissa en la pantalla. Leila sintió un leve ataque de pánico. ¿Por qué llama Melissa ahora? ¿Ocurre algo? Respiró hondo para intentar calmarse. No quería darle demasiadas vueltas.

«Leila, estoy en la habitación de Charles. ¡Ven aquí, rápido! ¡Quiere verte en persona!»

dijo Melissa bruscamente y terminó la llamada antes de que Leila pudiera siquiera responder.

Leila se puso tensa. Se preguntó: «¿De verdad puede estar pasando esto? Qué extraño.

¿Qué pasa con Charles?

Leila sacudió la cabeza en un intento de no pensar demasiado. Recordando lo que Melissa acababa de decir, aceleró el paso. A algunas de las personas que se encontraban en los pasillos del hospital les pareció que casi corría.

En un par de minutos, Leila llegó a la habitación de Charles en el hospital. Se apoyó en el marco de la puerta e intentó recuperar el aliento.

«¡Leila, mírate! Debes haber estado corriendo todo este tiempo. Perdona si mi llamada te ha alarmado, pero no hay necesidad de tener tanta prisa». Melissa la saludó suavemente, mientras cogía rápidamente el brazo de Leila. Esbozó una sonrisa inexplicable.

Leila no entendía qué significaba la sonrisa de Melissa, pero consiguió devolverle la sonrisa. Luego, aún jadeante, volvió la mirada hacia Charles. Charles me pidió que viniera. Dijo que quería hablar conmigo. Debe de ser importante».

«Leila, tengo que dejarte esto claro. Antes de aceptar un puesto en mi empresa, deberías haber pedido mi aprobación». soltó Charles.

Leila, desconcertada, no acababa de comprender lo que quería decir Charles. Melissa estaba igual de sorprendida. Leila la miró ansiosa.

¿Tiene Charles la intención de volver a sacar el tema? ¿Cómo puede acordarse todavía?

¿Y cómo es posible que una cosa tan pequeña le siga molestando?». pensó Melissa.

A Leila le invadió la aprensión. Llevaba muchos días trabajando en la Compañía Luminosa y ahora parecía que iba a tener que dimitir.

¡No, no lo permitiré! Prefiero morir a dejar la empresa. Seré una burla si me despiden. No merezco toda esta humillación».

Sin embargo, Leila se sorprendió a sí misma cuando se limitó a decir: «Lo entiendo». La respuesta de Leila fue breve. Se dio cuenta de que aún no tenía valor para decir lo que realmente sentía en voz alta delante de Charles.

Sabía que por mucho que luchara, todo sería en vano. Charles sólo se escuchaba a sí mismo. Si ya había tomado una decisión, no tenía sentido discutir. Tomara las decisiones que tomara, era imposible cambiarlas.

«¡Me alegro!» respondió Charles. Con un bufido, continuó: «Por cierto, Sheryl vuelve a Dream Garden. Te permito que te quedes allí temporalmente, pero si te atreves a causar algún problema o a poner a Sheryl en peligro, ¡juro que haré que te desalojen!».

El tono de Charles sonaba poco amistoso. Su indiferencia hacia Leila la dejó sin palabras.

Leila había esperado con impaciencia el despertar de Charles. Ahora que por fin se había levantado, no podía creer que lo que había esperado se convirtiera en una bofetada tan cruel.

Se sentía rota y angustiada.

Finalmente, las lágrimas cayeron por sus mejillas. Había intentado evitar que cayeran, pero le resultó imposible. No sabía qué hacer. Lo único que podía hacer era llorar.

Melissa, que se preocupaba mucho por Leila, se inquietó visiblemente. Inmediatamente intervino y dijo: «Charles, ¿qué estás haciendo? ¿Por qué tratas así a Leila? Se suponía que iba a ser una conversación agradable y civilizada, ¡pero mira lo que has hecho! Has hecho llorar a Leila».

Charles ignoró a Melissa. En su opinión, acababa de decir lo que tenía que decir.

Lo que sintieran era asunto suyo.

«No pasa nada. Lo entiendo». Leila asintió mientras se secaba las lágrimas con el dorso de la mano.

Charles observó a Leila durante un rato. Su reacción le sorprendió.

No esperaba que Leila fuera tan complaciente y no opusiera resistencia. Además, por lo que sabía de ella, no era una mujer que se mostrara vulnerable con facilidad.

«Vosotros dos deberíais iros. Ahora quiero estar solo. Estoy cansado», dijo Charles secamente y cerró los ojos. Fingió estar durmiendo para que Leila y Melissa se marcharan.

«Vale, nos vamos ya. Deberías descansar un poco. Nos vemos luego». Melissa se dio la vuelta. Al salir, agarró a Leila por el brazo. Leila, aún algo desorientada por la humillación y el despido de Charles, se limitó a obedecer.

Cuando hubieron salido de la habitación, Leila preguntó: «¿De verdad nos vamos ya, tía Melissa?».

«¿No lo viste? Charles ya no quería hablar con nosotros. Se siente molesto e impaciente en este momento. Deberíamos dejarlo tranquilo por ahora. Además, tenemos mucho tiempo para planear nuestro próximo movimiento. Deberíamos tomarnos las cosas con calma», consoló Melissa a Leila y le dio una suave palmada en la espalda.

Leila se sintió impotente, pero no podía hacer nada por el momento, salvo seguir el consejo de Melissa.

La sala se quedó en silencio. Esta soledad era apacible para Charles. Sin que se diera cuenta, se quedó dormido.

«Papá…»

Las voces de Shirley y Clark entraron lentamente en el subconsciente de Charles. Pensó que estaba soñando.

Charles se despertó con el familiar murmullo de sus hijos. Poco a poco, sus ojos empezaron a concentrarse en lo que le rodeaba. Sheryl y los niños estaban junto a su cama. Levantó la muñeca para ver la hora y se dio cuenta de que se había quedado dormido durante casi una hora. Pero no parecía que hubiera pasado una hora. Sentía como si sólo hubiera cerrado los ojos un segundo antes.

«¿Has echado de menos a tu padre?» preguntó Charles con una sonrisa. Abrió los brazos, invitando a los niños a un abrazo.

«¡Mucho!» Shirley fue la primera en lanzarse a los brazos de su padre.

La claridad y la belleza de su voz reconfortaron de inmediato a Charles.

«Papá, ¿te has hecho daño? Estás aquí, en el hospital. ¿Pero por qué dijo mamá que te habías ido de viaje de negocios?» Clark, llevando la mochila de su hermana, se acercó lentamente a Charles. Mientras hacía sus preguntas, lanzó a su madre una mirada confusa.

Sheryl estaba avergonzada. No esperaba que Clark recordara la historia que se había inventado para explicar la desaparición de Charles.

Charles estudió la expresión de Sheryl y comprendió rápidamente. Para rescatar a su mujer del interrogatorio de su hijo, Charles dijo: «¡Papá está bien! No estoy enfermo. Sólo necesitaba hacerme un chequeo rápido… Para el trabajo».

«¿En serio?» Clark miró a Charles a los ojos. No estaba del todo seguro de creer a su padre.

Sheryl se acercó a ellos y se detuvo junto a Clark. Escuchó atentamente su conversación y no dijo ni una palabra. Después de mirarlos un rato, se dio cuenta de lo mucho que Clark se parecía a su padre. Asombro, agradecimiento y alegría escaparon de sus labios en forma de una risita.

«¿Papá te ha mentido alguna vez? En cuanto me dejen salir del hospital, os llevaré a ti y a Shirley al parque de atracciones, ¿vale?». Charles se volvió entonces hacia Shirley y le acarició el pelo. La niña se alegró mucho al oír las buenas noticias. Asintió con la cabeza y ofreció su dedo meñique, una invitación para que Charles le hiciera la promesa del meñique. Charles aceptó encantado.

Durante la hora siguiente, la sala, a pesar de la monotonía de sus paredes, la falta de muebles y los diversos olores del hospital, se sintió como en casa. Sheryl, dándose cuenta de que Charles podría necesitar descansar, llamó a Joan para que se llevara a los niños.

Después de que los niños se marcharan, parecía como si el mundo perteneciera sólo a Sheryl y Charles. Se había vuelto mucho más silencioso, como si fueran las dos únicas personas de la Tierra. Sheryl se acercó a su marido y le cogió la mano. «¿Cómo te encuentras?», le preguntó con voz preocupada.

«¡Estoy bien! El médico acaba de hacerme unas pruebas. Me ha sugerido que me quede varios días más. Cuando esté más fuerte, podré irme».

Charles miró a Sheryl con una enorme sonrisa. Notó la preocupación en sus ojos e inmediatamente sintió pena. Frunciendo el ceño, la acercó suavemente a él. Ella se recostó ligeramente contra su pecho mientras él seguía diciendo: «Sher, no me dejes nunca más. No puedo vivir sin ti».

«¡No lo haré! Lo prometo». respondió Sheryl sin vacilar. Charles, en su felicidad, no se dio cuenta de la tristeza en los ojos de Sheryl.

Sheryl pensó en Ferry. Una parte de ella sabía que vendría a por ella. Volvería a amenazarla a ella y a su familia. Pero no sabía cuándo. Pero mientras Charles estuviera a su lado, se convenció de que no tenía nada que temer. Se sentía capaz de vencer cualquier cosa que se le pusiera por delante.

Cuando la noche se hizo más profunda, Charles volvió a dormirse. Sheryl lo miró detenidamente y salió de su habitación sin hacer ruido.

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