El amor a mi alcance
Capítulo 1025

Capítulo 1025:

«En realidad no es tan difícil como estás pensando», dijo Sheryl con una sonrisa en la cara. «Las cualidades maternales, así como los instintos, surgen de forma natural en todas las mujeres cuando se convierten en madres. Cuando seas madre como yo, lo entenderás. Te harás más fuerte de lo que puedas imaginar si llega a producirse una situación de este tipo en la que se ponga en peligro la seguridad o el bienestar de tu bebé», aseguró Sheryl como madre experimentada.

Sheryl hizo compañía a Sue y habló con ella durante largo rato. Finalmente, Sue se tranquilizó un poco y se sintió relajada. Miró a Sheryl y le dijo con voz tranquila: «Tienes razón. Lo más importante para mí ahora es que mi bebé esté sano y salvo. Debo dejar todo lo demás a un lado».

«Así es». Sheryl dio un profundo suspiro de alivio tras oír lo que dijo Sue.

Por la noche, Laura le pidió que se quedara más tiempo y la invitó a cenar con ellas. Pero Sheryl lo rechazó cortésmente diciendo: «No, gracias. Tía, les he prometido a mis hijos que cenaré con ellos esta noche. Así que gracias por tu invitación, pero tengo que irme».

Tras oír esto, Laura no pudo obligar a Sheryl a quedarse y accedió a dejarla marchar. A Laura le parecieron muy acogedoras las visitas ocasionales de Sheryl a Sue. Al menos, así Sue tenía a alguien con quien podía hablar abiertamente y deshacerse de muchas aprensiones que podían surgir en la mente de una futura madre. Al fin y al cabo, ¿quién mejor que una amiga de Sue, además de joven madre, para acompañarla en esos momentos? Sheryl se despidió de Sue y Laura y regresó a casa.

Cuando Sheryl entró en la casa, Shirley vino corriendo hacia ella con los brazos abiertos pidiéndole un abrazo. Sheryl rozó con sus mejillas las suaves mejillas de Shirley y le dio un ligero codazo. Le preguntó con ternura: «¿Cómo está mi niña hoy?». Al oír esto, Shirley hizo un mohín y empezó a quejarse: «Mamá, ¿por qué vuelves tan tarde? Incluso pensé que no volverías esta noche».

«¿Cómo es eso?» Sheryl la dejó en el suelo y se agachó hasta que sus miradas estuvieron al mismo nivel y contestó con los ojos fijos en el rostro de Shirley.

Sheryl era consciente de que, desde que se reincorporó a su empresa, no había podido dedicar tiempo suficiente a sus hijos. Pensar en ello la hacía sentirse culpable.

Sheryl se había ocupado de Shirley desde que nació. Y cuando se trataba de Clark, Sheryl sentía que le debía mucho más. Sin embargo, sus crecientes responsabilidades en la empresa le dejaban mucho menos tiempo libre para dedicar a sus hijos.

«No te imaginas, Sheryl, con qué impaciencia te esperaba Shirley. Se quedó pegada a la ventana toda la tarde sólo para verte volver a casa. Te echaba mucho de menos». Nancy salió de la cocina y habló con Sheryl mientras servía los platos en la mesa.

«¿Ah, sí?» Sheryl sintió pena y miró a Shirley. Una vez más, tocó la barbilla de Shirley con ternura.

Charles estaba de viaje de negocios, así que Sheryl se llevó a los dos niños a su dormitorio. Les leyó cuentos hasta que ambos se durmieron abrazados a ella. Al cabo de un rato, incluso ella se quedó profundamente dormida.

A la mañana siguiente, al abrir los ojos, se sorprendió al ver que los niños no estaban en la cama. En lugar de ellos, era Charles quien dormía a su lado. Al principio, no podía creer lo que veía. Se frotó los ojos para aclarar su visión y volvió a mirar sólo para ver a Charles mirándola fijamente. No pudo evitar preguntar: «¿Cuándo has vuelto?».

«Volví a medianoche», respondió Charles con los ojos desorbitados mientras la rodeaba con un brazo.

Sheryl apoyó la cabeza en su hombro. «¿Todavía tienes que irte por negocios?» Sheryl se consoló en su abrazo.

«No, no lo necesito. Me he ocupado de todos los asuntos importantes. Y para los asuntos triviales que quedan, le he pedido a David que los resuelva. ¿Qué te parece si os llevo a ti y a los niños a jugar?». Charles la acercó en un profundo abrazo y le susurró al oído.

Hacía mucho tiempo que no salían en familia. Al fin y al cabo, trabajaba duro sólo para ver felices a su mujer y a sus hijos. ¿De qué servía si no podía pasar tiempo de calidad con ellos?

«Qué bien», soltó Sheryl con una risita y se le iluminó la cara al oír aquello. Charles la miró a la cara con cariño y le acarició las mejillas con ternura. La sonrisa de Sheryl y el sonido de su risita mientras la estrechaba entre sus brazos le ablandaron el corazón. ¡Cuánta oscuridad había caído sobre toda su vida cuando ella había estado ausente los últimos tres años! Apenas pudo contener su emoción. Compartió su plan anterior con Charles. «Había planeado salir con los niños hoy. Ahora que has vuelto, podemos ir todos juntos».

Shirley se alegró mucho cuando supo que iban a salir con papá y mamá. Clark era el reservado de siempre, pero se alegró de saber que iban a pasar un día entero con Charles y Sheryl. Más tarde, Charles y Sheryl llevaron a los dos niños a un parque de atracciones. A Shirley lo que más le gustaba era visitar parques de atracciones. Cada vez que iba a una ciudad, pedía ir al parque de atracciones. Pero a diferencia de Shirley, Clark no mostraba demasiado interés. Si le daban a elegir, prefería leer más libros en la biblioteca que perder el tiempo en las atracciones del parque de atracciones.

Pero al ver la excitación de Shirley, Clark no pudo negarse en absoluto. Así que, como hermano complaciente y protector, la acompañó en todas las atracciones y jugó a todo tipo de juegos para que ella pudiera disfrutar de todo a su antojo.

Sheryl y Charles seguían a los niños cogidos de la mano, susurrándose cosas dulces de vez en cuando. Ni siquiera los transeúntes pudieron evitar percatarse de la pacífica armonía y el vínculo que la familia compartía entre sí.

Toda la familia jugó en el parque desde por la mañana hasta por la noche. Al final, Sheryl estaba cansada después de pasear por el parque de atracciones durante todo el día, pero Shirley estaba completamente cargada.

Sheryl estaba tan cansada que se sentó en un banco para relajar su dolorido tacto. Le estrechó la mano y le dijo a Shirley: «Ya no me quedan energías para correr detrás de ti. Shirley, ¿qué te parece si volvemos hoy? La próxima vez que visitemos este lugar, nos quedaremos todo el tiempo que quieras, ¿vale?».

«Vamos, no es fácil que encontremos tiempo para jugar con ellos fuera. En lo que a mí respecta, deberíamos estar con ellos todo el tiempo que quieran divirtiéndose en el parque de atracciones. Sólo hay que ver lo felices que son. ¿Qué te parece?». Charles esbozó una gran sonrisa y sugirió a Sheryl.

«Pero…» Sheryl se sentía demasiado cansada para seguir participando en su jolgorio. Arrugó las cejas y sonó absolutamente agotada y exhausta cuando dijo: «Por favor, perdónenme. No me quedan fuerzas. No puedo caminar más». Diciendo esto arqueó el cuerpo hacia atrás y estiró los pies de un lado a otro para que se sintieran relajados.

Charles miró la cara de Sheryl y le dijo: «Vale, entonces siéntate aquí un rato. Te compraré una botella de agua y, para entonces, también llevaré a los dos niños a jugar a otras actividades, ¿de acuerdo?». Charles se ofreció con una suave sonrisa en la cara.

«Está bien», finalmente Sheryl asintió levemente con la cabeza. Al ver que Shirley estaba de buen humor, ni siquiera Sheryl se atrevió a llevársela a casa de inmediato. Sin embargo, le recordó con voz severa: «Pero no puedes estar aquí mucho tiempo. El parque cierra a las nueve».

«Lo sé», respondió Charles asintiendo con la cabeza. Luego cogió a los dos niños y se adelantó.

Sheryl observó la figura de Charles que se alejaba mientras se llevaba a los niños y su rostro esbozó una sonrisa tranquilizadora que reflejaba el estado de su mente. Luego se apoyó en el respaldo del banco y cerró los ojos un rato. Al momento siguiente, cuando abrió los ojos, las luces del parque empezaron a oscurecerse y el lugar se volvió oscuro y lúgubre. Un escalofrío la recorrió y se incorporó inmediatamente, enderezando la espalda.

«¿Qué ocurre?» Sheryl miró a su alrededor para encontrarse absolutamente sola en el parque de atracciones desierto. Sentía el corazón en la garganta mientras miraba desesperadamente a su alrededor para encontrar el rastro de alguna actividad humana, pero fue en vano. Todas las instalaciones de juego se detuvieron. De repente, se preocupó por sus hijos. ¿Estaba a punto de cerrarse el parque? ¿Y si los niños estaban en medio de una atracción o un juego? ¿Y si no sabían que el parque estaba a punto de cerrar?

Se levantó en un santiamén y corrió hacia donde Charles había ido con los niños.

«¡Charles! ¡Shirley! ¡Clark! ¿Dónde estáis?» Sheryl gritó ansiosamente. Podía sentir gotas de sudor resbalando desde el nacimiento de su pelo, pasando por los lóbulos de sus orejas y bajando por su garganta.

Con la oscuridad del crepúsculo imponiéndose y las luces apagándose, la visibilidad era cada vez más borrosa. Sheryl estaba literalmente al borde del llanto mientras buscaba en la oscuridad algún rastro de sus hijos y de Charles.

Justo en ese momento, de repente, apareció un haz de luz plateada. Siguiendo justo detrás de la luz, estaba Charles sosteniendo a los dos niños en sus manos. Sheryl no pudo contener las lágrimas al verlos acercarse hacia ella.

«Mamá…» Shirley no dejaba de agitar las manos para llamar la atención de Sheryl. Dejando correr las lágrimas por sus mejillas y un gran suspiro de alivio, Sheryl se puso la mano en el pecho y dio gracias a Dios. Al instante siguiente, sus dos hijos estaban delante de ella cogiéndole las manos por ambos lados. Tiraron de su mano y la llevaron hasta Charles, que estaba de pie a poca distancia de ellos.

«Tú… ¿Qué estás haciendo?» Sheryl sintió que algo estaba a punto de suceder de lo que no era consciente. Al principio, el parque estaba abarrotado y había mucho ajetreo. Luego, de repente, hubo un limbo y todo se desvaneció en la oscuridad. Incluso Charles parecía un poco diferente. Los niños estaban más alegres que nunca. Sintiendo curiosidad e intriga, se puso delante de Charles.

De repente, sus ojos se posaron en el ramo de rosas que Charles tenía en la mano. Pero antes de que pudiera reaccionar, Charles habló.

«Sher…» Charles se dirigió a ella cariñosamente. La miró cariñosamente y se arrodilló. «Nos conocemos desde hace casi cinco años. Han pasado muchas cosas en estos cinco años. Hemos pasado por alegrías y lágrimas. Además, tenemos dos hijos preciosos. Me siento muy afortunado de haberte conocido».

«Tú… ¿Qué estás haciendo?» Sheryl sintió un nudo en la garganta al hablar. Estaba sorprendida y abrumada por aquel gesto. Aunque no había nadie más que los dos chicos, Sheryl también se sentía un poco avergonzada en la zona pública. Miró a Charles y le dijo: «Levántate. Los niños nos están mirando. ¿No te parece un poco incómodo?».

Sheryl se agachó e intentó levantar a Charles. Pero él mantuvo su postura y le cogió la mano con la suya.

Fijó los ojos en Sheryl y continuó: «Sher, cuando desapareciste hace tres años, casi me vuelvo loco y te busqué por todas partes. Y fue en ese momento cuando me di cuenta de lo importante que eres para mí. Nunca podré explicarte con palabras lo extasiado que me sentí cuando te encontré después de tres años».

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