Capítulo 31:

En un esfuerzo por aumentar el entusiasmo de todos, cada vez que se pujaba con éxito por un artículo de la subasta en la gala benéfica de esa noche, el personal se lo acercaba al pujador para que pagara con tarjeta mientras simultáneamente le entregaba el artículo.

Al tratarse de una gala benéfica, todos los asistentes no pagaban fianza. Al organizador también le preocupaba que algunas personas hicieran pujas impulsivas y, al final, no pudieran pagarlas.

De ahí que cada artículo de la subasta se vendiera uno por uno. Una vez cerrado el trato, el resultado del artículo anterior se mostraría en la gran pantalla antes de que comenzara la subasta del siguiente artículo.

De este modo, todo el mundo podía ver de un vistazo quién se había gastado cuánto dinero en qué artículo de la subasta.

Los humanos siempre han sido competitivos. Nadie quería ser eclipsado por los demás, ni siquiera cuando hacían obras de caridad.

Precisamente por su humanidad, el organizador diseñó tales procedimientos.

Pronto, dos empleados con bata se acercaron a Julian, uno con una máquina de tarjetas en la mano y el otro con el frasco de perfume.

Ambos eran muy educados.

Julian pasó la tarjeta y cogió el perfume.

Todos seguían mirando hacia ese lado. Sólo querían ver si había sido Julian quien había pasado la tarjeta o Annalise.

Al ver el movimiento suave y fluido de Julian, sintieron que era aún más guapo y pensaron: «¡Debe de ser el heredero de una familia rica!».

«¡Toma!» Julian le entregó el perfume a Annalise «No, esto es lo que has comprado», Annalise se negó de inmediato.

Antes, sólo había pujado dos veces y se había detenido. Cuando vio que Julian seguía pujando, no se lo impidió porque temía haberlo entendido mal. ¿Y si quería comprarlo para él?

«Lo he comprado para ti, para que se lo regales a la persona importante de tu vida», dijo el hombre.

En un instante, el corazón de Annalise palpitó violentamente. «¿Oyó lo que le susurré a la Sra.. Tuffin hace un momento», se preguntó.

«No hace falta. Compraremos otra cosa más tarde», respondió ella.

Después de humillar a Benjamin en Moon Hall el otro día, se sintió completamente complacida y encantada. Ahora, estaba tranquila cada vez que veía a Benjamin. Ya no estaba triste, ni enfadada, ni quería avergonzarle con dinero.

Por eso, al ver que Benjamin pujaba, no compitió con él.

Por un lado, no le interesaba pujar con él y, por otro, no quería hacer el ridículo delante de los demás. No era como si siguiera queriendo a Benjamin y no estuviera dispuesta a dejarlo marchar.

Mientras estaba sumida en sus pensamientos, Julian le cogió la mano y le puso el perfume en la palma.

En el momento en que le cogio la mano, sintio que el corazon le daba un vuelco. Al mismo tiempo, sintió como si alguien le hiciera cosquillas en el corazón con una pluma. Le picaba y le resultaba cómodo. Sus mejillas y orejas se sonrojaron al instante.

Inmediatamente le devolvió el perfume. «No lo necesito».

Sin embargo, Julian le apretó la mano y le puso el perfume en la palma. Luego, alargó la mano y le dibujó un corazón en la muñeca.

Al principio, ella pensó que iba a escribir algo en su muñeca. Después de todo, Madeline estaba allí, así que podría haber algo que no pudiera decir en voz alta.

Al final, sólo dibujó una forma de corazón en su muñeca, haciendo que su corazón de repente latiera más rápido.

«Buena chica. Acéptalo», susurró Julian.

En consecuencia, el corazón de Annalise dio un vuelco. Su dulzura era demasiado mortal.

Julian temió que ella no aceptara el perfume y siguió cogiéndole la mano.

El calor de su palma siguió extendiéndose por todo su cuerpo.

Inmediatamente retiro la mano y descubrio que el perfume seguia en su mano, y los ojos de Julian ya habian mirado la subasta del escenario.

Mientras tanto, la gente de alrededor seguia mirandoles.

Si ella le devolvía el perfume a la fuerza, los dos volverían a atraer una atención no deseada. Ella no quería que eso ocurriera y no quería que Madeline sospechara de su relación.

«Olvídalo. Le ofreceré este perfume a Ms. Tuffin. Si más tarde veo algún artículo en la subasta que sea adecuado para Julian, lo compraré y se lo regalaré para devolverle la cortesía», reflexionó.

«Sra.. Tuffin, esto es para usted». Momentos después, Annalise le entregó el perfume a Madeline.

Ésta la miró juguetona. «¿Esto es para mí?»

Ante la intensa mirada de Madeline, Annalise se sonrojó. «No, señorita… Tuffin. No somos…»

Inmediatamente metió el perfume en la mano de Madeline.

«Oye, yo no he dicho nada». Madeline sonrió aún más significativamente.

Annalise tenía experiencia en los caminos del mundo, pero en términos de relaciones, era tan inocente que no podía ocultar sus verdaderos sentimientos en absoluto.

Así, Madeline dejó de burlarse de ella y señaló el objeto de la subasta. «Este cuadro no está mal».

Cuando Annalise vio que su mentora cambiaba de tema, miró inmediatamente el cuadro que había en el escenario. Era un dibujo de una orquídea.

Después de echarle un vistazo, le dijo a Madeline: «La habilidad pictórica es buena, pero la proporción es ligeramente insatisfactoria, lo que provoca cierta distorsión en todo el cuadro». Esta obra de Caroline Dixon puede considerarse un fracaso».

Una hija de familia adinerada, sentada junto a Benjamin, oyó lo que decía Annalise y resopló. Sin volver la cabeza, dijo en tono sarcástico: «Ahora, hasta cualquier Tom, Dick y Harry se atreve a comentar las obras del maestro tan a la ligera».

Annalise la ignoró. Con la mirada fija en el cuadro del escenario, siguió discutiendo con su mentora, pero su voz era aún más baja: «Señorita… Tuffin, ¿cree que será mejor si añadimos dos hojas más en el lado derecho? ¿Puede esto resolver el problema de la proporción?».

Madeline le dio rápidamente un pulgar hacia arriba y comentó: «¡Brillante!».

Con una sonrisa orgullosa en la cara, reflexionó: «Esta discípula mía es realmente un tesoro».

Julián escuchó las palabras de Annalise y volvió a alzar sus hermosas cejas.

Tenía buenas habilidades médicas y agilidad e incluso empezó a hacer obras de caridad cuando tenía 13 años. No sólo eso, sino que también dominaba la pintura y la caligrafía. Realmente quería saber cuántas habilidades tenía su mujer que él desconocía.

«Los que piensan que creció en el campo y es incompetente deben estar ciegos», comentó para sus adentros.

Pronto llegó el tercer artículo de la subasta. Casualmente, era otro cuadro: el cuadro Rugido de Tigre.

En cuanto apareció el cuadro, el dispositivo de pujas pareció estar fuera de control, sonando sin parar.

Era porque la pintura era de un famoso pintor, Ezra.

«Dale algunos comentarios», dijo Madeline.

«Entonces, diré lo que pienso con sinceridad». Al oír eso, Annalise empezó a comentar: «Lo más destacado de este cuadro del Rugido del Tigre es la magnífica atmósfera. Cuando la pintora lo pintó, prestó la máxima atención al aura del tigre. Todo el cuadro transmite una vibración poderosa. No importa si se trata de la pincelada, la composición, el impulso o la metáfora, se puede decir que es impecable. Si de verdad quieres que le ponga pegas, la pizca de pelo de la cola no está dibujada con suficiente cuidado».

Al instante, Madeline estalló en carcajadas. «¡Ja, ja!»

En realidad, cuando estaba pintando la cola del tigre, su mejor amiga la invitó a jugar al póquer, así que terminó rápidamente el cuadro.

Al escuchar el comentario de Annalise, Benjamin se quedó mirando intensamente el pelaje de la cola del tigre.

Antes, al oir su comentario sobre el trabajo de Caroline, le parecio que era demasiado santurrona, pero tambien recordo que, cuando eran novios, ella siempre habia sido modesta y nunca habia dicho tonterias.

Ahora que observaba detenidamente el pelaje de la cola del tigre, parecía que lo que ella decía era cierto. De repente, se le ocurrió una idea. «¿Será que realmente sabía dibujar?», se preguntó.

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