Capítulo 16:

Tras salir del hotel, Julian refunfuñó: «¿Demasiado ocupado para ir al cine conmigo, pero lo bastante libre para quedar con una escoria?».

Annalise intentó explicárselo diciendo: «No, no es así. He venido a acompañar a Samantha a su cita a ciegas…». En cuanto levantó la cabeza, captó la mirada de desconfianza de Julian.

Fijó sus ojos en ella como si la estuviera viendo tejer su red de mentiras.

Incapaz de soportar la presión de su mirada, Annalise continuó: «Es verdad. Deja que te enseñe nuestro historial de chats».

Sacó el teléfono y se puso a leer los mensajes, pero se dio cuenta de que el historial había desaparecido después de bloquear a Samantha.

Aunque podía emplear fácilmente sus habilidades de hacker para recuperar su historial de chat, era exagerado utilizarlas para un asunto tan trivial.

Por lo tanto, admitió: «Acabo de bloquear a Samantha, así que nuestro historial de chat ha desaparecido».

Julian permaneció en silencio y miró a Annalise.

Annalise recalcó: «¡Es verdad!».

«Me gustaría ver una película. Ven conmigo!»

Annalise suspiró y aceptó: «Bien. Vamos, entonces».

Era para darle las gracias por defender su dignidad, aunque podría haberlo hecho ella misma.

Sonriendo débilmente, Julian alargó la mano y acarició la cabeza de Annalise.

El corazón de Annalise se enterneció ante tan dulce gesto de Julian. Cuando llegaron al cine, Julian le dijo a Annalise que lo esperara. Luego reservó una sala entera y compró palomitas, pollo frito y Coca-Cola.

Una vez hubo terminado, ambos entraron juntos en la sala de proyección.

Habiendo observado la diligencia de Julian en engatusarla durante los dos últimos días, Annalise supuso que elegiría una película romántica. La sorprendió por completo que eligiera una de dibujos animados, que era su favorita.

Esto se debía a que su tío la envió a casa de un pariente en el campo cuando tenía seis años. Creció en un entorno en el que sus parientes la regañaban y maltrataban constantemente, y a veces ni siquiera podía comer en condiciones, por no hablar del lujo de ver la televisión.

Sólo cuando conoció a sus mentores por casualidad mejoró su calidad de vida.

Sin embargo, con las pesadas misiones que le asignaban sus mentores, estaba demasiado ocupada para ver la televisión.

Es cierto que cuando uno llega a la edad adulta, inconscientemente intenta compensar las cosas que se perdió durante la infancia.

Por eso, entre los distintos géneros de programas, el que más le gustaba eran los dibujos animados. En su opinión, las películas románticas estaban bien durante las escenas de amor, pero se le encogía el corazón en las escenas desgarradoras.

Las películas de suspense eran demasiado estimulantes para su corazón.

Las de suspense le daban vueltas a la cabeza, y las de acción la mareaban. Por eso, los dibujos animados eran los mejores, porque no contenían ninguna de las complicaciones de la vida real.

Absorta en el dibujo animado, Annalise lo miraba con fruición mientras se le curvaban las comisuras de los labios y le brillaban los ojos.

Julian no pudo evitar sonreír al ver a Annalise.

Mientras ella disfrutaba de la película, él la miraba mientras le daba de comer de vez en cuando.

Annalise abría la boca para comerse las palomitas que Julian le daba.

Cuando terminó la película, preguntó insatisfecha: «¿Eso es todo?».

«¡Continuaremos mañana por la noche!». Sonriendo, Julian siguió dándole palomitas a Annalise.

Avergonzada, Annalise estiró la mano y exigió: «¡Lo haré yo misma!».

Julian se rió. «Ya te has comido la mitad del cubo de palomitas».

Annalise recordó de repente que le estaban dando de comer mientras disfrutaba de la película.

Al tener toda su atención en la película, pensó que era Madeline quien la había estado alimentando.

Se había acostumbrado a ello, ya que Madeline siempre le había dado de comer mientras veían películas juntas de vez en cuando. Esta última siempre mencionaba que quería que Annalise creciera sana y gordita.

«Vamos.» Julian le tendió la mano a Annalise..

Reacia a darle la mano, Annalise vaciló brevemente.

La mirada de Julian se ensombreció cuando sugirió: «Yo no me he enamorado antes, y resulta que tú también estás soltera. ¿Por qué no intentamos salir? Quizá funcione. Si funciona, ya no tendremos que pedir el divorcio. Bueno, todo el mundo está tratando de encontrar el adecuado entre millones de personas para sí mismos en la vida. Por supuesto, respetaré tu decisión.

Una vez que lleguemos a la marca de los tres meses, nos divorciaremos si todavía me encuentras inadecuado. Vamos».

Annalise se encontró con los ojos melancólicos de Julian y le puso la mano encima tras una leve vacilación.

Bien. No me va a hacer ningún daño cogerle de la mano. Me limitaré a cooperar con él. No importa de todos modos, ya que tres meses pasarán volando rápidamente.

Tardé más de tres meses en superar lo de Benjamin, así que es imposible que me enamore de otro hombre».

Sin embargo, le gustó lo que Julian acababa de decir, donde mencionó que todo el mundo estaba tratando de encontrar el adecuado entre millones de personas para sí mismos en la vida.

Mientras tanto, despues de que Julian se llevara a Annalise, Benjamin hervia de rabia en el Salon de la Luna del Hotel Hamilton.

Empezo a tirar cosas al suelo, a destrozar el vino tinto y los cubiertos preparados para la cena a la luz de las velas, y a dar patadas a la maquina de hacer nieve. Luego echó humo: «¡Maldita sea!

Esto es ridículo!»

Nunca había experimentado tal humillación en los últimos 25 años de su vida. Samantha le aconsejó: «Benjamin, no te enfades por eso. Anna está profundamente enamorada de ti. Es imposible que sea la mujer de alguien. Debe de haber encontrado a un desconocido para montar un numerito y enfurecerte. ¿No hay una gala de caridad en unos días? Seguro que se emocionaría si compras algo en la subasta como regalo para ella». Al oír eso, un destello brilló en los ojos de Benjamin.

Mientras tanto, Abigail cambió la hora de la comida a la noche.

Planeaba seducir a Alexander y actuar con coquetería para invitar a los hermanos Parks a la residencia Barton. Además, se aseguraría de que Alexander llevara consigo a Julian. De ese modo, tendría la oportunidad de consolidar su relación con Julian.

Cuando Abigail llegó al restaurante, Alexander ya estaba allí, saludándola.

Enfundada en un maxivestido azul cielo, Abigail se acercó a Alexander con tacones altos.

Se lo había diseñado ella misma, y el corte entallado acentuaba su atractiva figura.

Cuando se dio cuenta de que Alexander se quedaba boquiabierto al verla, sintió una gran satisfacción.

Abigail hizo entonces su truco habitual. «Sr. Alexander, siento llegar tarde».

«No se preocupe. Eres puntual, y no hace mucho que he llegado».

Sonriendo, Alexander miró a Abigail mientras pensaba: «Abigail viste tan bien. Sólo su forma de vestir ya es mucho mejor que la de Annalise. En Jadeborough, Annalise se va a convertir en el hazmerreír».

Abigail preguntó: «Sr. Alexander, ¿cuánto tiempo se quedarán en Horington?».

«No estoy seguro de eso. Abigail, ¿somos amigos?» preguntó Alexander de repente.

«Por supuesto que lo somos».

«Entonces deja de llamarme Sr. Alexander. Suena raro. Llámame simplemente Alexander».

Abigail respondió con elegancia: «El placer es mío. Alexander, ¿hay alguna razón por la que hayas pedido verme hoy? Siéntete libre de decir lo que piensas». Con eso, Alexander tuvo una mejor impresión de Abigail.

Sin embargo, no estaba enamorado de ella. Simplemente pensaba que todos esos eran sus méritos, y creía que cuantos más méritos tuviera, más posibilidades tendría de derrotar a Annalise.

Dejando escapar una carcajada, Alexander añadió: «Sí que hay algo especial. Pero te mantendré en suspenso por ahora; lo compartiré contigo cuando terminemos de comer».

Consciente de lo realista que era Abigail, debía intentar mostrar discretamente su estatus en la familia Parks para dejarle una buena impresión antes de revelarle su plan.

Abigail respondió con una sonrisa: «¿De qué se trata? Me pica la curiosidad al decir eso».

En realidad, no tenía ninguna prisa. Planeaba tener una buena relación con Alexander e invitarlo a él y a su hermano a la residencia Barton cuando terminaran de comer. Después de eso, ella actuaría coquetamente mientras. haciendo hincapié en que todos deben estar allí. «Vamos a comer. La comida se servirá pronto». Las comisuras de los labios de Alexander se curvaron.

«Claro».

Comieron mientras mantenían una charla informal.

Alexander le contó a Abigail que tenía en gran estima a su abuelo y que éste también le tenía cariño.

Al saber que el abuelo de Alexander le tenía cariño, Abigail se interesó por él.

Antes había oído que Alexander era apreciado en la familia Parks, así que se inclinó hacia delante, fingiendo que le interesaba escucharle. Alexander divulgó entonces que su abuelo le había allanado el camino haciéndole empezar a trabajar desde abajo, para que todos reconocieran su capacidad. Sin embargo, actualmente era el director general de una empresa filial del Grupo Parks.

Abigail no pudo evitar preguntar. «Entonces, ¿qué hay de tu hermano, Julian?».

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