Capítulo 14:

«De acuerdo», respondió Annalise. El tono amable de Julian la hizo acceder encantada a su petición.

Sintió que la cogía de la mano y trató de apartarse, pero su agarre se hizo más fuerte.

Así que no tuvo más remedio que inventar una excusa. «Señor… Parks… Julian, se está haciendo tarde, así que tengo que irme a casa. Vendré mañana para despedir a tu abuelo contigo».

Julian oyó que Annalise hacía una pausa y se dirigía a él por su nombre, y se sintió eufórico. Incapaz de controlar su excitación, la estrechó entre sus brazos y la miró, con los ojos brillantes. «¿Cómo acabas de llamarme?»

«¡Julian Parks!» exclamó Annalise, sobresaltada por la repentina acción de Julian. El corazón le dio un vuelco.

Su postura actual era bastante íntima..

Además, estaban bajo la luz de la calle, y el tenue resplandor amarillo de la farola creaba una atmósfera nebulosa, que hacía que Annalise se sintiera abrumada.

Había un matiz de seriedad y encanto en la voz profunda y magnética de Julian cuando dijo: «Olvida lo de ‘Parques'».

A Annalise se le pusieron rojas las orejas al darse cuenta de repente de lo bueno que era Julian ligando.

«Es incluso mejor ligando que Benjamin. Ya está flirteando conmigo cuando sólo nos conocemos desde hace dos días. Me pregunto con cuántas chicas había flirteado antes. Así que por eso tuvo que fingir estar casado para ahuyentar a sus perseguidores», pensó Annalise mientras recobraba el sentido al instante.

Lo apartó de un empujón y le soltó la mano por la fuerza.

Julian se sobresaltó, pero acabó dándose cuenta.

«Esto es normal. Acaba de pasar por una ruptura y la han traicionado, así que le cuesta confiar en otra persona. Soy demasiado impaciente», pensó para sí.

«¡Me voy a casa!» Annalise estalló.

«Deja que te lleve a casa», se ofreció Julian.

«No pasa nada. Me limitaré a pedir un taxi».

«Eres una mujer. No es seguro que llames a un taxi sola por la noche», insistió Julian.

Annalise recordó de pronto lo que Benjamin le había dicho antes. «Anna, eres una mujer. No deberías salir de noche porque no es seguro».

«¡Así que Benjamin y Julian son iguales! Los dos son geniales cuidando mujeres y ligando. ¡Ah, da igual! De todas formas los dos son unos mentirosos», pensó para sí.

Julian hizo una llamada y le dijo a Annalise que pronto llegaría un coche.

Ambos caminaron juntos un rato y vieron un Bentley que se detenía delante de ellos. Un conductor bajó del coche y les abrió la puerta. «Sr. y Sra. Parks. Por favor».

Annalise se sintió un poco incómoda al oír que el conductor la llamaba así.

«No es nada. Es sólo un título para los próximos tres meses», se aseguró a sí misma.

Después, el chófer llevó a Annalise a la residencia de los Barton.

Acababa de llegar a casa cuando oyó el sonido de su notificación de WhatsApp.

Era un mensaje de Julian: «¿Te levantarás mañana a las diez de la mañana?». Aún recordaba que ella había mencionado que le encantaba dormir hasta tarde.

Ella respondió: «Sí».

«Por supuesto, estaré levantada si enviamos a alguien al aeropuerto. Sólo me quedo dormida a veces cuando no tengo nada más que hacer», pensó ella.

Él contestó: «De acuerdo. Te recojo mañana a las diez».

Ella le respondió: «De acuerdo».

Él contestó: «Estoy muy feliz de haber paseado contigo esta noche. Incluso me has cogido de la mano».

Annalise se maldijo interiormente y pensó: «¡Maldita sea! Lo sabía. Le he cogido la mano cuando hablaba por teléfono hace un momento».

Intentó explicarse lo mejor que pudo y contestó: «Por favor, no me malinterprete. Estaba hablando por teléfono en ese momento, así que no estaba prestando atención. Lo siento».

Julian replicó: «No hace falta que te disculpes. Buenas noches. Dulces sueños». Annalise suspiró y también le deseó buenas noches.

Estaba a punto de colgar el teléfono y darse un baño cuando volvió a oír el sonido de la notificación de WhatsApp.

Esta vez, era un mensaje de su amiga, Samantha Heard: «Anna, ¿estás libre mañana? ¿Puedes acompañarme a una cita a ciegas? ¡Qué fastidio! No paro de decirle a mi madre que este año sólo cumplo 24 años, pero no para de obligarme a ir a una cita a ciegas. Dice que si no encuentro a alguien ahora mismo, todos los buenos candidatos se los llevará otro».

Samantha era una de las pocas buenas amigas que tenía Annalise.

La había conocido el primer día que Kent la trajo a la ciudad.

La familia Barton había organizado ese día una pequeña fiesta de bienvenida e invitado a todas las personas de clase alta de Horington. A la mayoría de las mujeres de su edad les disgustaba que viniera de una zona rural, pero Samantha fue la única que tomó la iniciativa de entablar amistad con ella.

Annalise recordó que mañana tenía que enviar a Samuel al aeropuerto, así que contestó: «Lo siento mucho. Mañana estoy ocupada porque tengo que enviar a alguien al aeropuerto».

«¿Es de noche? Mi cita a ciegas será por la noche».

preguntó Annalise: «¿Tu cita a ciegas es por la noche?»

Samantha respondió: «Sí. Son las ocho de la noche. Mi cita no está dispuesta a invitarme a cenar». Annalise no pudo evitar reírse y replicó: «¡Pfff! Entonces, ¿por qué sigues yendo?».

Samantha replicó: «No tengo elección. Mi madre me obligó a hacerlo».

Annalise le envió un emoji de risa y le mandó un mensaje: «De acuerdo. Iré contigo mañana por la noche».

Samantha escribió: «De acuerdo. No llegues tarde. Ven al hotel Hamilton antes de las ocho mañana por la noche».

Annalise se sorprendió y preguntó: «¿Una cita a ciegas en un hotel? ¿Por qué tengo la sensación de que este hombre tiene segundas intenciones?».

Samantha contestó: «Da igual. Probablemente comeríamos algo y charlaríamos en el salón que hay junto al vestíbulo principal de la planta baja. Aunque me gustara, no conseguiría una habitación con él. Que siga soñando».

Annalise soltó una risita y contestó: «No pasa nada mientras sepas lo que haces».

«No te preocupes. ¡Hasta mañana! ¡Te quiero! Buenas noches».

Al día siguiente, después de enviar a Samuel al aeropuerto, Julian invitó a Annalise a comer.

Como Julian ya les había pagado el almuerzo el día que fueron a por sus certificados, Annalise quería devolvérselo, así que insistió en pagarles el almuerzo esta vez.

Julian solo queria comer con Annalise, asi que acepto encantado la oferta de Annalise.

Después de comer, Julian invitó a Annalise a ver una película juntos esa noche, pero ella le informó de que tenía otra cita.

«De acuerdo, entonces. Volveré a casa para ver los documentos que has preparado», contestó Julian.

A las siete y media de la tarde, el Moon Hall de la planta baja del hotel Hamilton ya estaba reservado.

«¿Estás seguro de que va a venir?» preguntó Benjamin a Samantha con ansiedad.

Samantha se mostró confiada mientras daba un sorbo a su zumo de naranja. «No te preocupes. Vendrá».

«¿Qué tal si la llamas y le preguntas dónde está ahora?». propuso Benjamin.

Él sabía que ella debería llegar pronto si realmente cumplía su promesa.

«De acuerdo». Samantha sonrió débilmente y envió a Annalise un mensaje por WhatsApp: «Chica, ¿dónde estás ahora?».

Envió un mensaje de voz a propósito para que Benjamin pudiera oírla.

Annalise también respondió con un mensaje de voz: «No te preocupes, chica. No llegaré tarde. Estoy de camino ahora mismo y llegaré en diez minutos».

Samantha respondió: «¡Vale!»

Alzó las cejas mientras sonreía a Benjamin. «Soy bastante de fiar, ¿verdad?».

Después de que Benjamin supo que Annalise estaba llegando, inmediatamente dio algunas órdenes a sus subordinados. «Quiero que todo el mundo este en alerta mas tarde. No metan la pata. Cuando llegue a las notas altas durante mi interpretación al piano más tarde, haré una señal con la mano izquierda. Entonces dejaréis caer los pétalos de rosa sobre el techo. Durante mi confesión, cuando mencione las palabras «envejecer juntos», dejarás caer inmediatamente los copos de nieve. ¿Lo habéis entendido todos?»

«Entendido», respondieron algunos hombres al unísono…

«Muy bien. Es hora de que salga y la guíe». Samantha se dio cuenta de que no quedaba mucho tiempo, así que rápidamente se apresuró a salir para buscar a Annalise.

Incluso tuvo que fingir que no conocía a Benjamin más tarde.

Unos minutos después, Annalise se apresuró a llegar. Samantha corrió rápidamente y la cogió del brazo. «Aquí estás».

«¿Ya llegó tu cita?» preguntó Annalise.

«Todavía no. No llega a tiempo. Qué fastidio». se quejó Samantha.

Annalise sonrió y la consoló: «No pasa nada. Esperemos un poco».

De repente, Samantha bajó la mirada al recibir un mensaje de WhatsApp: «Moon Hall».

Samantha le pasó inmediatamente el teléfono a Annalise y se quejó: «¿Dónde está el Moon Hall? Dijo que debíamos encontrarnos en el salón principal antes de esto».

«Vamos. Yo sé dónde está. Está ahí mismo», dijo Annalise mientras arrastraba a Samantha hacia la Sala de la Luna. Annalise acababa de llegar a la puerta cuando oyó que alguien tocaba el piano en el interior.

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